第36章 火光燎原战贺鲁（2）
话说子羡明知吴王恪的状态肯定部队。他疑心万一吴王恪是遭到暗算，他自己就会失去靠山。他急得团团转，每日都想办法怎么能接近吴王恪的帐篷，把吴王恪解救出来。今日正好是祭剑大会，各路将军的人马都以大会为中心，顾及到吴王恪这边的兵将相对就薄弱了。子羡觉得是个机会，便偷偷摸摸来到吴王恪帐前，看见帐外只有一个卫兵把守。他上前问卫兵他能否进去看望吴王，卫兵是王衡派来的，当然不允。子羡只好讪讪地转身，却没有回去，而是用随身携带的丝巾从后面勒住卫兵的脖颈。卫兵被他勒得瘫在地上没了动静，似乎是死了。他刚想潜入帐中将吴王恪接出，却从帐后出来四五个卫兵，一下将他擒拿。
王衡正在舞动玄通宝剑，指挥将军们和士兵摆出天地三才阵的阵势，却有士兵跑上祭坛，对他耳语。惜蕊看见有士兵上去，不知何故，心中不免疑惑。其实，士兵向王衡禀告的正是抓住子羡的事情。王衡命人将周智度叫上祭坛，让他去处理子羡想勒死卫兵这个案子。其实卫兵并没有死。可是子羡却逃不出王衡的手掌心了。
原来，王衡早知吴王恪身边的这个子羡是一个帮凶，也预料到他会有所行动。于是在吴王恪帐外安排一些卫兵，等子羡上钩。果不其然，子羡不想坐以待毙，却正好被王衡利用。想杀吴王恪的卫兵，子羡居心叵测自然不在话下。
此时，在庭州府被张弘义款待得十分惬意的程咬金赶回，不过不是他自己主动要回来，而是王衡不能不请他回来。毕竟大战就要开始，而且祭剑大会也是一项正式的活动。程咬金与张弘义和辰锟一道，程咬金在前，张弘义和辰锟紧紧跟随在他的左右，风风火火地赶到庭州府外驻军之地。刚一进来，便看见一些士卒在处理关于子羡袭击守卫的案子，周智度也在。程咬金问周智度怎么回事，周不敢隐瞒，如实相告。被关押在一个由木桩围成的临时监禁场所的子羡，竟远远地看到程咬金。他知道程咬金比较重视吴王，便高声喊冤。程咬金一听不对，过去询问，周智度本想阻拦，奈何无法拦住。子羡哭哭啼啼对程咬金说，他如此这般行事，都是为了解救吴王。程咬金问:“吴王怎么了？”
子羡便说王衡软禁了吴王。周智度一听，十分生气，大声呵斥道:“大胆囚徒，你自己的案子证据确凿，你竟在这里恶人先告状，诬告王副总管！”
程咬金眼珠一转，用胳膊一挡周智度，说:“吴王现在何处？我去问一问他。”
子羡连连称是，并跪地求程咬金为他做主。
这时，有人来禀告程咬金，说王副总管有请。程咬金便携辰锟和张弘义来到祭坛。王衡已经从祭坛下来，先行停止了布阵。他见到程咬金，连忙施礼。程咬金便问他关于吴王恪被囚禁，还有子羡被关押是怎么回事。王衡说:“吴王前些天不舒服，我怕是他因为不适应这里的天气，染了风寒，遂派兵为他守好门，不许人打扰，让他好好休息养病。”
程咬金问:“果真如此？那我还真需去看望一下吴王。”
王衡便说他愿同去，附带捎上惜蕊也一起去。
惜蕊见王衡用眼神告诉她跟着自己，便和王衡一起，随众人一同去见吴王恪。
一众人等在王衡的带领下，来到吴王恪的床前。吴王显得没精打采，双眼无神，程咬金忙问他好些没有。吴王有气无力地说:“还好，还好，无甚大碍。多谢程将军关心。”
程咬金一看吴王的样子，登时信了王衡的话。吴王看似病得不轻，真的不能管事，甚至不能见人。他便又安慰吴王一些话，然后领着众人退出帐外。
没想到裕固人的毒气专攻像吴王恪这类人。王衡虽然不知吴王恪为何突然发昏，但又觉得一丝庆幸，正好可以控制吴王恪，不让他坏事。
只不过周智度，梁建方和王方翼三位将军心中有些不悦。因为吴王生病的事情，与打仗并无关系。现在放下祭剑仪式不做，还要兴师动众地来看望他。
惜蕊与王衡对视了一眼。王衡的眼神在鼓励她，不要局促，跟着他便可。
既然吴王恪没有大事，程咬金自然懒怠管子羡的案子。他连问都不再问。也难怪，他本就是个粗心之人。
而祭剑仪式还要照常进行。王衡请程咬金上座，正好对着祭剑的神坛，观看他挥剑指挥军官和士卒变换队形。三位将军仍手持各自武器，随王衡的剑招互相比武。似乎是大战之前的热身。
刚刚天地三才阵还未排列出来。王衡将剑飞速刺向正前方，剑在日曜的辉映下发出刺目的白光，不再森寒逼人，而是烧灼着人的内心，让人感到心焦气躁，仿佛千万只猫的爪子在抓挠着肝肺。
祭坛下的三位将军，把之前二龙出水阵中间凹进去的部分推出来，便形成天地三才阵。然后，周智度和梁建方二人手持利刃，你来我往，开始一番风驰电掣般的快速格斗，看得人不由眼花缭乱，分不清东南西北。张弘义也在场，暗暗惊叹二位将军的高强武艺。
可是这时却出了状况，周智度似乎将梁建方的胳膊打伤了。他们停止格斗，周智度收起长刀，跟梁建方一同挽起他的袖子，发现青紫一大片。虽未见血，但很可能伤了筋骨。
王衡在祭坛上，发现情形不对，也收起剑，快步走下来，察看梁建方的伤势。
其实，对军官来说，这点小伤本算不了什么。但这次可能是大战恶战，胳膊如果不好使不灵光，还是会增加在战场上负伤的概率。带兵打仗，需有仁义之心。既然梁建方受了伤，虽不能让他彻底休养，但让他打头阵或指挥关键性的战斗，显然是不合适。所以，王衡让他先回帐中休息，如果开战，只在后方支援，不做先锋。
没想到还没开始御敌，就先损失一员大将。这不是一个好兆头。
此时，阿史那思摩和阿史那贺鲁，已经同沙陀金山，社尔，以及其他众突厥部落的首领，踏着滚滚烟尘，骑马而来。他们纠结的是十万大军，浩浩荡荡，在如枯海般的西域戈壁，激起无边风浪。
阿史那贺鲁眼睛里冒着凶残的怒火。他披散一头长发，额头上戴着牛角状的饰物，甚至都不屑于佩戴头盔。然而他身上却是披挂整齐。坚硬沉重的铠甲，如果不是他胯下的高头大马体格健硕，普通的马恐怕只这一身行头就要被压趴下。他听见阿史那思摩对他粗声大气地喊:“贺鲁，带上头盔。”
贺鲁回答:“没必要！”
他虽然表面凶残无比，但越是这样的外在，越可能与真实的心内截然相反。其实他清楚，他自己心里也有柔软的一面。可是，那一点连他自己都记不清的温和平静，已经被对大唐的敌对和谋反之心掩埋得再不见痕迹。为了取得胜利，他付出的似乎有些多。现在，他只能让痛得几乎要扭曲的内心，尽量不碎成一地沙砾。相反，他需要让心坚如磐石，才能抵御劲风的摧残。
他鼓动旁边的沙陀金山和社尔:“唐朝的汉人，一向嘲笑我们没有他们的字认识得多，可是，如果只凭认字多就打胜仗，汉人也不会被匈奴打怕！也不会几百年消灭不了匈奴！”
贺鲁也并不是像表面那样只知叫嚣。事实上，四处巡逻的裕固人就是由他派遣和部署的。裕固人善于使用迷魂的烟雾和毒气，皆因有上古神兽貔貅的庇护。静枫他们遭遇的裕固人，只是这个部落中的一支。他们被打退之后，没有回贺鲁这边报告情况，而是回戈壁腹心之地漫游去了。贺鲁一时也管不了他们。因为类似的绿洲城邦毕竟只是同西突厥松散结盟，不好约束。可是，贺鲁手上还有其他裕固人的队伍。他都安排在沿路，以防备万一唐朝大军追来，他们的城邦会无险可守。这可以说是留足了后路。总之，思摩有贺鲁这个弟弟相助，可谓如虎添翼。
此时长安城内也并不平静。身为兵部尚书的李绩，知道有时候长孙无忌会截留西域发来的密函。他仗着是皇帝的舅父，把持朝政，对程咬金和王衡他们的用兵构成干扰。李绩表面不露声色，也不得罪长孙无忌。而且他有武后撑腰，不怕长孙无忌做手脚。毕竟，武后是高宗皇帝的枕边人。
可是，他还是留了一手，暗自跟武后通气，劝她说服高宗，西域发来的密函，一律先交兵部，再由兵部转交给皇帝。其实这是再简单不过的一个流程，只要高宗皇帝下诏书，就可以轻易让来自西域的信函直接呈送给他自己。他没独揽这个军事权力，完全是在照顾长孙无忌的面子。可是，武后的劝阻他也不会全然不听。于是，信函的事情事实上就交到李绩手中处理了。