第11章 皇室操戈
形形色色的人群将武灵广场围得水泄不通。
宋璈一瘸一拐地穿过人群，众人无不鞠躬致意，敬畏地挪开步子。
他对大多数人置之不理，只朝几个地位尊崇的人报以微笑。
“我们都在以自己的方式为陛下效力。”唐泽少校挑衅，伸手去摸剑。
但宋璈的动作更快。
宋璈闪电般出手，一剑刺破了对方的脖子。
鲜血溅了佟莉一脸，但她却高兴地拍手，崇拜地看着宋璈。
※
重重的敲门声传来，宋璈从梦中惊醒。
敲门声更重。
“宋刑讯官！”门卫传来助理薛飞的声音。
“来了！”他嘶哑地喊出一句。
宋璈企图坐起来，但针扎般的疼痛却令他攥紧拳头，与此同时他闻到一股臭味。
该死！又失禁了。
“薛飞！”宋璈吼了一声，然后喘息等待。
“薛飞！”他声嘶力竭地喊。
“大人，您还好吗？”门外传来声音。
“不好！我又弄脏了床单。”
“您自己能起床吗？”
“我能应付。”宋璈嘶声道。
他拖着身子下床，费力地挪到旁边椅子上，双手颤抖着。
左腿不听使唤，他呆呆地盯着。
只要这条腿还长在身上，他就算半个人。
“能走到门口吗？大人？”
宋璈又闻到阵阵臭味，不禁皱眉。
他抓住拐杖，缓慢痛苦地起身。他倚在墙上，转动门锁，门打开了。
助理站在门外，双臂前伸，准备扶他。
宋璈感觉这是莫大的耻辱。他是联合国有史以来最强的剑士，如今竟然要被人搀着去浴室，洗掉自己一身的屎。
他提起左腿，毫无怨言地将手臂搭在助理肩上。
“慢点，这条腿还没活动开。”
宋璈想到自己从前，在战场中全副武装行军一百里，现在连浴室都走不到。这就是命吗？回不去了，永远回不去了。
助理缓缓地将他的腿放入水中，然后双手撑着腋下，像照顾一个中风的老人。
“烫死我了。但是我喜欢这个温度。”
※
审讯长风澈办公室位于审讯部顶楼，要爬很久。
更糟的是，走廊里全是人。刑讯官、办事员、审问官，来来往往。
宋璈蹒跚地走过迷宫般的门厅，他早已筋疲力尽，拄拐杖的手更是酸痛无比。
“你有邀请函吗？”门口的办事员盘问。
“你以为我一瘸一拐地来是为什么？”宋璈吼了一句，扔下邀请函。
“尊姓大名？”办事员嘲讽地问。
宋璈的耐心被消磨殆尽，“你是干什么吃的？你告诉我这栋大楼有几个瘸子刑讯官？妈的！”
“呃……”办事员的嘴慌乱颤动。
“回答我！有几个瘸子？！答不出来，我剥了你的皮！”
“一个。”
“是谁？”
“宋璈！”
对方立刻起身，打开一扇门。
他上次来这里是六年前，房间几乎没变。
审讯长风澈坐在古老的椅子上，正在跟另一名黑袍男子交谈。
对方见他进来，瞥了一眼。
“我前几天想起你以前的比赛。”
“那肯定不是今年的事。”
“确实很久之前。”
双方陷入沉默。
审讯长风澈蹙眉，
换了个姿势，道：“费谦与我共事十年，虽然我不喜欢他，但没想到他真的会叛国。”
宋璈丢出供状：“白纸黑字，句句属实。”
“你很快会升职。”
宋璈笑了笑，没回答。
二人再次陷入沉默。
宋璈告诉自己，绝对不率先开口。
“你有没有想过，这一切是怎么回事，宋璈？”
“我想过，没想清楚，审讯长。”
审讯长风澈踱步到窗前，白手套的双手背在身后。
“宋璈，世道变了。旧秩序崩溃瓦解，新世界秩序虽然成形，但少了忠诚、责任、骄傲、荣誉，更是缺失了道德。什么取代了它们呢？”
他侧脸向身后看了一眼。“是贪婪。商人成为这个国家的主要力量，投机倒把的贩子，见利忘义的人才，他们只为自己考虑，欺上瞒下。”
“自古如此啊。”宋璈小声嘀咕了一句。
审讯长风澈紧锁眉头，然后转身：“如今不管哪路货色，都能让自己的后人受教育、做生意。几大商会垄断了国家大量财富，话语权也是水涨船高。那些平民阿谀奉承，有些抓住了一个机会，就想借此染指权力中枢。这是我们不允许的。”
审讯长风澈优雅地的摆弄手套，“联合王国从未这么强大过，控制着辽阔的疆土，但我们却是外强中干。陛下日益老迈，丧失了睿智的决策能力。继承人是个花花公子，身边皆是无能之辈。整个皇堡中充斥着骗子和阴谋家，所有人都在粉饰太平。”
“于此同时，联合王国危机四伏，内外皆是劲敌。沙尔曼有了一位精力充沛的新皇，他秣马厉兵，积极备战。北方的幽王帝辛在洛都边境虎视眈眈。我们呢？自洛皇统一联合王国后，门阀世家的残余力量凭借初期的名望，企图分割皇室的权与利。”
他深深叹口气：“没有人愿意力挽狂澜，大厦将倾啊。”
审讯长风澈顿了顿，抬头凝视着墙上的一幅画像。
一位体格中等的男子，留着胡子。
宋璈一眼便认了出来。
韩君，最伟大的审讯长，叛徒的噩梦。
风澈咆哮，盯着画像说：“他的时代跟现在完全不一样。他以一己之力，控制了所有牢骚满腹的百姓，诡计钻营的商人，蠢蠢欲动的世族。他们为陛下兢兢业业，以肃清不忠者为己任，不求回报。”
一个皇权至上的璀璨时代。
审讯长坐回椅子上：“现在呢，审讯部是什么样子？世家子弟在这里中饱私囊，穷凶极恶的人渣在这里发泄欲望。我们在皇堡中的影响力日渐消退，我们曾令人畏惧、受人尊敬，可现在……”
“我们仿佛明日黄花。”宋璈应声说道。
风澈皱眉。“如今，斯非死了。”
宋璈猛地抬起头，“总理大臣斯非？”
审讯长点了点头，“明天一早消息就会传出去。就在你审讯胖子的那天夜里暴毙的。死状可疑，我猜测不是巧合。他已年过九十，是黄金一代的最后一位老臣。人们会为他雕像，放在洛都大道上。”
“那权力岂不是会再次分散？”宋璈试探性问了句。
审讯长风澈眼睛眯成一条缝：“放弃你的天真想法。皇阁才是真正的权力中心，自陛下病重时便是如此。十二张椅子，我便位列其中。二十年来，无论盛世还是乱世，是斯非一直对我们采取的制衡之策。他用审讯部制衡法官，用天亭商会制衡军人。他是洛都王国运转的转轴，“他的死将留下巨大隐患，那些家伙必定疯狂争夺这个位置。”
“我懂您的意思了，保皇权，保审讯部。”宋璈淡淡地说。
“总理大臣掌管国税、国库、货币制造与流通，这些都与权力息息相关。明天我们将任命新任人选，本来优先的名额就是天亭商会的会长费谦。”
“费谦已废。”
风澈嘴角翘起，似乎很满意这个回答。
“我们已经顺利迈出第一步。时局叵测，机遇与危险并存。-我需要一名特别的刑讯官，不受主审官控制，直接对我负责。目前来看，你是不二人选。”
宋璈吸了口冷气，机遇与危险并存！这句话太适合他了。
这个差使会树敌无数，且只有一个可以信任的人——审讯长风澈！
眼前这个人似乎也没那么可靠，政局中哪有可靠的人呢？
宋璈觉得自己在这个位置很可能活不过一个月。
“能给我时间考虑吗？”
“不能”
机遇与危险并存……
“那我接受。”
风澈倒了两杯酒，递给他一杯：“很好。在所有的商会中，我发现天亭商会势力最大。我们也是靠他们的军费支持才赢得了沙尔曼之战。作为奖赏，陛下也赐予他们无价的贸易权，自那之后，他们愈发嚣张跋扈。”
这就要开始清剿了吗？方圆商会势力也很大啊！宋璈心里嘀咕。
“上次你审讯的那个胖子就是突破口，我们没理由放弃。”
宋璈还是吃了一惊，他认为只要商会肯交税，那对国家而言是皆大欢喜的局面。如果再进一步，很可能会损害对方的根基，皇阁十二人中必定有人遭受牵连，甚至垮台。届时税收减少，许多人没有钱拿……
“如果您执意如此，我会办。”
“那个胖子的供状名单中，有很多无名小卒。但有个叫罗唐的，是王后的内侍之一，从他开始。”
“是！”宋璈应声。
“确保他……供出所有人。”
宋璈吸了口冷气，这意味着战争！