第一章-李家匠铺
明末清初，年少多疑的朱由检即位，年号崇祯。即位后大力铲除阉党，勤于政事，厉行节俭，平反冤狱。国家大力扶持民生，很多行业因此得以发展，其中，衡阳李家镇的李家匠铺，便是这平凡世界的受益者之一。
“吃饭了，鹏瑞”
李鹏瑞不耐烦的从茅草屋里出来，睡意惺忪的揉了揉眼睛，撇了一眼桌子上的早餐，没什么惊喜，熟悉的野菜米粥，说是米粥，其实不过只是米掺了点水而已。
“孩子，你也老大不小了，二十有一了吧，以后也是条响当当的汉子，今日你便开始跟着小七师傅学手艺吧，这毕竟你的家业”
“哦”李鹏瑞敷衍的应付了一下。
“这便好“随即父亲便出了门。
“唉，这便是我的父亲，一个没有抱负的中年男人，满脑子只有他的小匠铺，一点不在乎我内心的想法。”不过，想起他那自幼离去的母亲，父亲倒显得良心多了，李鹏瑞微微一笑，抿了口粥，竟感到一丝暖意，便跟着出门去了。
李家镇，一个平凡的小镇，时任的镇长不谙世事，缺乏管制，致使街市大殴小斗不断，李家匠铺所在的街道，便是在一个叫“赤头”的人管制下的地盘。
“鹏瑞你看，这打铁嘛，讲究基本功，首先便是这要去敲打他，说白了就是卖力气，只有打造到一定硬度才可以进行加温…”小七说的头头是道，鹏瑞也只好应付几声，开始了日复一日的敲打之中，要说这打铁还真不简单，不到半晌，鹏瑞便累的够呛，还惹来了安老掌柜的讥讽，小七倒是不太在意，只告诉鹏瑞要踏实认真，还细心的告诉他如何省劲，鹏瑞虽不太喜欢，却是十分感激小七的细心教导，不敢马虎下去。
已至深夜，鹏瑞一脸疲惫的回到了家，父亲早离开了匠铺，桌上留下了几口子剩饭，还是熟悉的野菜米粥，不过多了几个鸡蛋，倒算是一点馈赠了，鹏瑞边吃边想今天的练习要点，“不知何时才有小七叔的手艺啊”喝了口粥，便去休息了。
夜幕降临，只依稀听见几声鸦叫，秋夜的凉风吹进房间，带来一丝凉意，好不惬意，只是…怎么还有一丝香味，“本就吃不饱，隔壁又做的什么好吃的馋我，这家人好不可恶”只是越想越睡不着，鹏瑞无奈，起身小解去了，刚要回房之际，却见父亲房间灯火通明，“父亲这么晚还不睡啊，他不是睡的最早么”鹏瑞好奇的前去
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，猫眼一看，顿时满脸通红，难以言语。
只见父亲满嘴流油，吃着烧鸡，喝着小酒，却见旁边的火炉上悬挂着一壶热汤，好不快活。
“这香气竟是从父亲房间传出，这...”
第二日长阳街口
正值秋日，不久便是中秋节，街上也自然变得熙攘起来，李家匠铺的生意也渐渐的忙碌了起来…
“鹏瑞，来帮把手，去找块好铁打好给我”小七师傅吆喝道
鹏瑞不敢怠慢，开始了一天忙碌的生活。随着一声又一声枯燥无味的敲打声，鹏瑞的脑子里也想起了前几夜自己看到的景象，“父亲为何如此对我，自己好吃好喝，却给我吃那种东西，真搞不懂我是不是他亲生的…”
“喂喂喂，说你呢，听不见啊”鹏瑞一怔，抬头一看，只见一红脸男人瞅着他，面色充满讥讽，鹏瑞认出他便是这条街的地头蛇“赤头”，“去，给我打块上好的刀来，大爷我缺块好牙口”那汉子说完哈哈一笑，“不是什么难事吧”“确也不难，只是现在忙得很，你得等上一阵子了…”话未说完，鹏瑞已被一把拽起，“小子，知道我是谁么，你之所以能在这边干活，多亏了大爷的管制有方”鹏瑞满脸通红，想要挣脱他的手臂，却是使尽浑身解数也挣脱不掉，攥紧另一拳头正欲还手时，“哎哎哎，这怎么搞的，客人既然着急，我们先打给你便是，何必为难小兄弟呢”只见安老掌柜满脸挂笑，“哼，到底是年老的懂事”说完便把鹏瑞甩到一边，鹏瑞一下子没站住，摔到火炉子旁边，溅了一鼻子灰，惹得周围人一阵哄笑，鹏瑞一脸尴尬，恶狠狠的瞅了一眼赤头，继续工作去了。
傍晚，鹏瑞一脸疲惫的躺在床上，满脑子想着今天的囧样。“难道我们这种阶层就活该受这种痞子欺负么，他有什么了不起，不就是力气大点，一脸蠢样…”
话虽如此，日后的一周，鹏瑞却负责了赤头的打铁任务，由于要的尺寸比较大，鹏瑞每天的工作量也比平时大了不少，只希望能按时交差便好了。
离中秋之际已不满半月了，街上到处张灯结彩，人们的脸上也挂满了笑容，迎接着这一喜日的到来。“小七师傅果然好手艺，又是一把好刀”旁边的小师傅赞叹道，“害，这有什么，那个赤头不懂门道，我也只是敷衍他而已”说完在刀柄上刻上了小七两个字，便是署名了。“那也十分了得了”小师傅吹捧道。
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“鹏瑞，来，这把刀你收起来，明日交于他便是，日后可要收收你的性子了”“哎，我也不想，只是…”突然传来的一阵喧闹声，打断了他们的对话。
“哪来的毛小子，敢挡大爷的道”“官爷，我们也是人生地不熟，原谅他吧，他还小”只见一老一小在长阳街口，那小孩躺下地上，像是做了什么错事一般，不知所措。“小孩子缺乏管教，我也不计较，不过既然你们是新来的，总该知道规矩吧，加上今天惹了老子，三十两银子不过分吧”鹏瑞定睛一看，正是赤头，“哎，这赤头又在欺负人了，别理他”那小师傅喊道。
“你可要了我们的命了，三十两，我这辈子都没见过这么多钱“那老头说道
“那你就是不给了！“
“官爷，我们是真没有啊，砍柴怎么可能卖那么多钱啊“
话刚说完，那老头已是飞出几步之外，脸上多了一块青肿
“这赤头可真不是东西，连老人都打”一妇女说道
“就是，他算什么东西“一中年壮汉小声议论道。
那赤头走上前去，又是一拳，“给你三天时间，三十两一分不能少，不然的话，哼哼，这孩子我先带走了”
“你不能，不能这样，那是我亲孙子“那老头像是发癫一般，冲着赤头屁股就是一脚，“哎呦，我看你是嫌命长了”刚要再出一拳，突然胸口一疼，往后倒退两步，定睛一看，“这不是前几天那个窝囊废么，出头挡老子来了”
“你平时欺负欺负我们倒也罢了，今日…“话还没说完，鼻头只感觉一热，几股子鲜血涌出，“你…”“跑这里冲好汉来了，你算什么东西”脑袋又挨一拳，顿时感觉目光晕弦，有些站不稳了。
“回头再找你算账，老头，我改主意了，现在就狗日的把钱给我“边说边向那老头靠近，“哈哈，怕也没用，这条街可是我管制的，你以为…呜呜”
赤头突然感觉胸口一热，低头只见一把匕首插过胸口，刀柄赫然小七两个字，一个踉跄倒在地上。
“这地方属于官府，你算什么东西，狗日的”李鹏瑞只感觉爽快之至，一口老痰唾在他脑袋上，这感觉是我二十年都没有过的，这才是我要的感觉。
“官府来了，小兄弟你惹事了“
远远的，只听见断断续续的马啼声传来。
“无所谓了，已经足够了。”
（本章完）