第十章 提亲

一

钟岄走后，文姝想不出法子，便写信将钟岄回家和将嫁人的消息告知了文逸和沈沨。

“岄姐姐要嫁给那个瞿家二郎？”文逸斜倚在廊下的柱子上，一目十行看完了文姝的信，一脸不平道，“岄姐姐刚被退婚，钟家便急不可待地要将她嫁出去。怎么会有这样的人家？”

文逸看向一边看书的沈沨：“我大姐姐说，不如让我娘替我先向岄姐姐定亲，总能将瞿家的事拖延一段时间。”

沈沨的手轻轻一滞，眼神中闪过一丝异样，又很快掩饰住了。

文逸没有察觉他的异样，只顿了顿，自说自话地叹了口气：“但我们三个自小在一起玩儿，我对岄姐姐有没有心思，两家人早就看得一清二楚，想蒙过他们，难啊。”

说罢文逸瞥了一眼案前，对眼神就没有离开过书的沈沨问道：“沨哥儿你怎么说也和岄姐姐有些交集，你有什么法子吗？”

沈沨缓缓放下了书，抿唇道：“不如寻个富贵些的庙宇躲些时日。”

文逸一手支着下巴沉思道：“这也不失为一个办法，可若二姨母和岄姐姐大伯母是一道的，便难办了。”

沈沨从容颔首，不再言语，目光又回到了书上。

看了一上午的书，午饭过后沈沨有些乏，便没有和文逸一同回书房，在自己房里小憩一会儿，却不禁想起钟岄的事。

似睡非睡的时候，那姑娘姣好的面容浮现在他的眼前，她同他说了很多话，有道别，有遗憾，有感谢，有祈求。她巧笑倩兮，说与其嫁给素未谋面的瞿二郎，不如嫁给已同生死过的沈沨，况且之前沈沨救了自己，自己应当以身相许。诸如此类。

最后那“娶我”二字，深深灼了沈沨的心。

沈沨惊醒，窗外已经下起了秋雨。

他心中不由挂念起了这件事，一下午的书全然没有读进去。

当夜，沈沨去给自己爹娘请安。

沈夫人杨秋棠正抱着一个孩童认字，正是沈沨的亲弟沈湛，沈老爷沈霖坐在一边看书。

沈沨直直向两人跪下：“孩儿向爹娘请安。”

沈湛亦是极懂规矩，起身下地，向沈沨作揖：“大哥哥好。”

“科考在即，爹娘不愿给你太大的压力，希望你不辜负这些年的苦读就好。”沈霖放下手中的书欣慰笑道。自己的大儿子向来让自己省心，书念的也好，很有沈氏先祖遗风。

“入秋地上凉，还不让沨儿起来？”杨秋棠心疼地嗔道。

沈霖讪笑：“起来吧，起来吧。”

沈沨却没有动身，深深吸了一口气，向爹娘行大礼：“儿子有个不肖之请，还望爹娘成全。”

沈霖和杨秋棠俱是一惊，相视一眼：“你这是做什么，有什么话起来再说。”

“儿子跪着说。”沈沨将头磕在地上。

杨秋棠见状，让身边的李妈妈将沈湛抱走了。

沈霖感受出沈沨的严肃认真，亦是正色：“你说。”

“儿子心悦于一位姑娘，想考取功名之后娶她为妻。”沈沨一字一句缓缓道出，似是已经深思熟虑的。

“是你此次去文家认识的？”杨秋棠和沈霖有些奇怪，自家儿子从小便专心学业，不喜玩乐，更不要提与什么女儿家有往来。

沈沨点头应了声，又道：“那姑娘在儿子失意时安慰儿子；又在儿子乡试时去金白寺为儿子祈福整整九日；儿子与她交谈时，”沈沨顿了顿，“心中甚悦。”

“儿子将爱慕藏于心底，想在考取功名之后便探听姑娘心意，总不算唐突。”沈沨想起梦中钟岄带着愁思的眉眼，眉毛也跟着皱了起来。

“但是儿子听说那姑娘马上就要同别家定亲了，是故一时心急，想请爹娘为儿子先一步上门提亲。”

“是哪家的姑娘呢？”杨秋棠问道。

“武定城钟家二姑娘，钟岄。”沈沨的声音有些颤抖。

“我和你娘知道了，你先回去。”沈霖沉声点了头，让沈沨出门。

“沨儿看上的那个姑娘，你去过过眼，若是性情平和良善，可以考虑让那姑娘进咱们家的门。”沈霖缓道，“咱们家向来不看门第择媳择婿，但沨儿以后要入仕，若那孩子品行不良不堪为妻，倒不如提前断了沨儿的念想。”

“我明白。”杨秋棠点了点头。

二

九月廿一，钟岄将起。岳锦诗身边的婵娟来唤她去前厅见人。

钟岄心中紧张起来，以为是瞿家的人来相看自己，便不情不愿地梳洗打扮一番，去了钟家前厅。

“这便是我们家的二姑娘了。”岳锦诗满眼含笑。

但是看到钟岄的一瞬间，她端茶的手一滞，神色震惊。

钟岄换了一件极其嫩的亮黄色衫子，配上了艳粉色裤裙，极度丑化自己，将自己衬成了个黑球。

“你这孩子，”不好当着客人的面上训斥钟岄，岳锦诗只得保持着持重的笑，“为何穿成这个样子？”

和岳锦诗一同喝茶的夫人一袭宝蓝色长衫，玄色长裙，不输于大夫人的庄肃，却又多了些和善，见钟岄进了门，向她暖暖笑了起来，不由让她想起了沈沨，但瞿家的夫人怎么会像沈沨？

钟岄陪笑，上前行礼：“大伯母安好，夫人安好。”

“钟二姑娘果然标致可人。”夫人半带审视的神色打量着钟岄，轻轻抿嘴笑道，“还很有个性。”

站在夫人一边的小童上前一步，好奇地看着钟岄：“这便是大哥哥要娶过门的嫂嫂？”

钟岄有些奇怪，瞿家只有兄弟两人，为何又有一个小孩子，而且瞿二郎不是行二吗？哪里来的大哥哥？

夫人温柔斥了小童一句：“湛儿，不得无礼。去问姐姐好。”

沈湛听罢向钟岄规矩行了一礼：“沈湛见过姐姐。”

沈湛？沈？

钟岄忽然想起文姝说过沈沨家里还有一个和钟楠年龄相仿的亲兄弟，好像就叫沈湛。

再看看那孩子和沈沨相似的长相，她不禁倒吸一口气。

估摸着钟岄如此胡闹，沈夫人自然是看不上她的，岳锦诗蹙了蹙眉，有了些破罐破摔的底气，笑着抿了一口茶：“沈夫人不知，我家二姑娘如此荒唐打扮，是因为已经说下人家了，说媒的人明日就要进门，故无心别家婚事。”

“还望沈夫人见谅。”

钟岄一惊，来不及想沈夫人为何来此，连忙看向她，眼神中充斥着焦急。

“媒人明日入府，那便是二姑娘还没有定下了？有劳钟夫人，我想和二姑娘单独说两句话。”杨秋棠向喝茶的岳锦诗笑了笑。

“夫人请便。”岳锦诗回了一笑。

杨秋棠起身，将沈湛交给身边的妈妈，轻轻拉住钟岄的手：“孩子，和我去走走吧。”

杨秋棠的话似微风细雨一般盈泽着钟岄的心，温和又舒服，促她点了头。

钟家因为有岳家的支持，不必像文府一样过于低调，宅子并花园也比文府大。

已是秋天，岳锦诗后面要开赏菊宴，将后花园中的花全换成了秋菊。风飘雪月、新玉孔雀、十丈珠帘等等，各色菊花争奇斗艳，美不胜收，都舒展着枝丫，无声彰显着极尽豪奢。

杨秋棠拉着钟岄缓步其中，竟有些缤纷灿烂的意境。

“你和沨儿是在文家认识的？”杨秋棠笑着问道。

钟岄点了点头。

“他竟没有好好习书，急着认识姑娘，回去我要让他爹打他一顿鞭子。”杨秋棠佯怒，暗暗观察着钟岄的神色。

钟岄之前从文姝口中知道这位沈夫人的性情，自是听出来了她的语气，微微笑了笑，没有作答。

杨秋棠见她稳重没有什么扭捏做派，有些满意。

两人停在了一处亭子中。

“我见你家大夫人的架势，是定要将你嫁出去了。刚刚你的神色，仿佛是不想去瞿家。”杨秋棠顿了顿。

“钟岄本无意瞿家，还望夫人助我这一次。”钟岄以为让沈家来提亲是文家的主意，便没有什么隐瞒，将自己的事一股脑都说给了沈夫人。

盛夏已过，空气中虽然带着些未尽的暑气，不过夹杂着微风徐徐，也算清爽。

杨秋棠没有说话。

钟岄看着随风摇曳的金菊，叹了口气：“夫人或许觉得我没有规矩，我大伯母就总是觉得我没有规矩。”

她干笑一声，生怕从杨秋棠口中得到什么斥责自己话，于是跟杨秋棠行了一礼：“今日多谢夫人了，钟岄退下了。”

“孩子，你喜欢沨儿吗？”杨秋棠看着规矩行礼的她问道。

她被问住，自己也有了疑惑，但沈夫人有意，便连忙答到：“大抵是喜欢的。”

一是又觉得自己的话有些敷衍，便补道：“倘若沈家可以助我这一次，今后钟岄结草衔环也会报答回去。”

她颊边微红，声音低了下去：“沈沨是要入仕的。我明白这么说有些荒唐，但是若，若夫人今后有了更如意的人选，或是沈沨有了别的心思，钟岄自请退婚就是。”

三

钟岄红着脸跑回房中，连饮两盏凉茶才喘过气来。

刚放下茶杯，便见到常欢神色匆匆进了门：“姑娘！”

“沈家同大夫人和二夫人定下了您。说是等明年沈家公子会试结束就来下聘。”

文姝知道了此事之后也是惊讶，连忙从永安到了武定去见钟岄。

“不是我，”文姝摇了摇头，“我就是把主意打到文逸身上，也不能打沈沨的主意啊。”

钟岄亦是想不明白。

“莫不是，”文姝瞧着钟岄抿唇一笑，“沈沨自己求着沈家婶婶来的吧？”

这算是最合理的解释。但若是这么说，那便逃不过沈沨是否喜欢钟岄这个问题。

两个情窦初开的少女相视，显而易见想到了这一层。

文姝有些试探问道：“这么说沈沨对你有意思，你是怎么想的呢？”

钟岄又被难住，平时咋咋呼呼的性子使不出来，垂首摇了摇头。

秋季供货繁忙，文姝见钟岄无事，住了两天便回去帮文夫人采收秋货去了。

夜里，钟岄躺在榻上，虽然沈沨这个姻缘确实比瞿家二郎要好太多，自己的事也随之解决，但自己一直以为是文姝出的主意。

若沈沨真的喜欢自己，自己到底喜不喜欢沈沨呢？钟岄自己也不知道，忙着答应沈家的提亲有很大的因素在瞿家身上，但若说沈沨身上半点原因也没有，也不是真的。

和章曈文逸比起来，沈沨委实算不上俊俏，但倘若自己不喜欢他，为何只要他在自己目之所及的地方，便能让自己不经意间注意到他呢？

仔细想想，自己其实也不敢随便与他讲话，不是怕自己说错了什么让他像尤瀚庭那样因为瞧不起而驳斥自己，而是更愿意自发地小心经营自己与他之间微妙的美好。

难不成是因为他在成山救了自己？可是自己小时候看话本时还和文姝嘲讽过类似的俗套剧情。

如果都不是，那为何文姝没有发现之后，自己还会有些失落呢？