第2章 暗流涌动
大陆西北部，洛佩斯帝国，贝拉特克里斯家族领地，家族议事厅。上午九点，阿隆索·贝拉特克里斯公爵缓缓走进议事堂，原本还有些细微声响的议事堂瞬间落针可闻。
阿隆索·贝拉特克里斯坐在了长方形会议桌当头的长椅上，坐定后向老管家埃利塞奥·贝克尔看了一眼，老管家迅速反应，把所有家仆赶出议事堂，然后自己也走了出去，轻轻关上了门。老公爵深深地呼了一口气，并无任何客套与寒暄。
“昨晚在玛尔公国边缘发生的异象，想听听各位的看法”，阿隆索·贝拉特克里斯公爵低沉而又威严声音飘荡在富丽堂皇却略显空旷的议事厅中，贝拉特克里斯家族另外四位议事人满脸严肃。
老公爵看了看右手边亲弟弟的菲利乌斯·贝拉特克里斯伯爵，菲利乌斯伯爵掌管帝国军方情报，四十出头本应正值壮年，但两鬓斑白显得无比沧桑。“大哥，我们在玛尔公国都城科尔多瓦的密探传来消息，那道紫色光柱出现在玛尔公国西侧的斯特鲁山脉深处，但出现时间太短又毫无征兆，实在无法确定具体位置和其他具体消息”
“说说你的下一步行动计划？”阿隆索公爵低沉嗓音再次响起。
“目前我已命令在科尔多瓦的谍报负责人抽调三分之一人手，分三个小队，伪装成冒险团前往斯特鲁山脉搜寻信息”菲利乌斯侯爵似乎早就准备好了问题的答案。
“马尔兰德，你在帝国驻玛尔公国领事馆的人，有线索吗？”阿隆索公爵看向坐在右边第二个座位的年轻人。
“魔法师公会和全能教廷暂时没有动作，毕竟那道光柱出现的太突然，各方应该都没反应过来；冒险者联盟昨晚就派高手去往斯特鲁山脉了，公国皇室却没传出任何消息来”马尔兰德伯答道。这个在场人员中年纪和辈分最小的中年人，也是洛佩斯帝国少壮派实权人物的典范，他三十二岁便进入家族议事堂，三十五岁接手帝国最精锐的守夜骑士团，连洛佩斯帝国皇室各脉多次向其跑去橄榄枝。
阿隆索公爵不动声色的微微点头，随后看向左边的帕图尔伯爵和贾汉吉尔伯爵，“我会去一趟占星学院，再去求一次佐伊那个老娘们，如果真的......，哎~还是等有了结果再说吧！”最年长的帕图尔伯爵语气有些颤颤巍巍，说完后又长长叹了一口。
“不管这次异象是不是家族传承神器引发的，我愿意让菲力亲自带队，走一趟斯特鲁山脉”帕图尔伯爵苍老的声音中满是果决和不甘。而他这一支脉正是当年出战海怪而遗失碎魂的后人，也是家族支脉中最盛产强者的一支。一千多年以来，这一支脉以重新寻回传承神器为终身使命，逐渐淡出家族权力中心。若是大海捞针也就罢了，但兰德大陆上人族的禁区实在太多。
同日下午，大陆中部，玛尔公国都城科尔多瓦，魔法师公会大长老艾伦召集七大长老和公会会长、魔法学院院长召开紧急会议。
召唤系长老洛伦大召唤师正和元素系长老提亚大魔法师抱怨着什么，可当他走到会议室门口时，发现大长老艾伦沉着的脸，所有参会人员也规规矩矩一言不发，便把口头的话临时咽了回去，老实的找到自己的座位，坐了下去。
“都到齐了，那么会议开始”一句简单明了的寒暄，便是素来低调、朴实大长老的开场白。所有参会人员却感受到大长老的语气中带着一丝威严和庄重，不自觉的正了正身子，连历来性格活跳的洛伦大召唤师也吞了吞口水。
“我和天族的大预言家里维斯、精灵族的首席观星师艾米莉交流了昨晚异象产生的原因和相关推测”。
“昨晚在南部的斯特鲁山脉的光柱，极大可能是一件传承神器重现世间，我们魔法师公会选择静观其变，一是表明中立立场，不参与到此事之中，因为此类传承神器必定存在血脉限制或使用秘法，我们不作为就是最明智的做法，大家有何意见？”艾伦大长老说完，抬起头来看了在座公会高层一眼。
艾伦大长老环视一圈见无任何异议，便宣布第二个重磅消息，“结合近期天象推衍：九星连珠之势已成必然，届时神魔两族将通过近地轨道重回兰德大陆”。
如果说出这句话的是其他任何人，在座的白袍魔法师肯定觉得这个人疯了或是耸人听闻。但当这个消息从圣光系大魔导师艾伦大长老口中传出后，不少在座的高阶魔法师开始怀疑起自己的是不是在做梦了。
艾伦大长老提起身旁的法杖，将一人高的魔杖底部朝地面轻轻一点，一道高阶圣光安魂术便以艾伦大魔导师为圆心扩散开来，白袍魔法师们仿佛灵魂受到神的抚慰，瞬间便神情安定了下来。
“请大家务必同心同德，自今日起，放下公会各派系之见、院系之争，同心协力备战神魔两族的再次降临！以手中的魔杖维护人族尊严”艾伦大长老顶着长长的白发，穿着宽大的白袍，慈祥而庄严的声音回荡在魔法师公会的会议厅中。
自当日起，魔法师公会向大陆宣布：每三年一次的各地魔法学院招生改为一年一次，并相应放宽录取条件；中阶魔法师试炼和等级评定由原先的一年一次改为半年一次，升阶奖励翻倍。
兰德大陆中部，玛尔公国东侧，奥多姆城。这座地处兰德大陆腹地的中型城市，虽没有大都市科尔多瓦的富丽繁华，却是进入大陆腹地探险的最后一站。巍峨高耸的斯特鲁山脉延绵兰德大陆南北，却在中部存在一处名为艾尔文山口，大陆冒险家们只需花费不到半天便能通过斯特鲁山脉，到达百兽森林入口和丹代恩沙漠的边缘。至于百兽森岭深处和丹代恩沙漠中心，那已是兽族的统治区域和人族的禁区。
随着教堂的钟声响起，奥多姆城轮值守卫传送法阵的士兵迎来换班时间。
“特雷尔德，中午喝了几杯啊？真羡慕你，这个星期轮值晚班应该没什么事需要忙的吧”准备下班的林德罗德队长伸了伸懒腰，向过来交接的特雷尔盖队长寒暄到。
“哈哈，那就借林德罗德大叔的吉言”年轻的特雷尔德随和的回答到。
此时，随着位于传送法阵黄白双色符文交替闪动，一阵空间扭曲形成的地面轻微地震动过后，一群身批蓝色披风，满身披挂的冒险者出现在传送法阵中央，一名率先踏出传送法阵的络腮胡大汉洒脱粗犷的声音朝着轮值守卫处说道：“我的朋友林德罗德队长，好久不见啊！”
“原来是卡索拉大人啊，奥多姆城守备队像您致敬”老队长林德罗德反应过来，拉着特雷尔盖迎了上去。
双方显然是旧相识了，几句简单寒暄后，卡索拉并未过多停留，领着身后的七人朝城中的冒险家协会奥多姆分会大楼走去。
“年轻人，像卡索拉大人这种高阶冒险家可不常见啊！”林德罗德还是一如既往德唠叨，只是神色明显真诚而恭敬。
“难道他就是十年前奥多姆城最顶级的红狼冒险团的卡索拉团长，奥多姆城传说中的头狼卡索拉”特雷尔盖一副不可置信的表情。
“是的，至今为止卡索拉大人仍是大陆腹地地区最有经验的冒险家之一，也是从我们奥多姆城走出的顶尖人物”林德罗德提起这位传说中的杰出冒险家，满是自豪与骄傲。
此时，全能教会圣殿骑士团副团长希尔多也抵达在全能教会奥多姆大教堂，头戴红色小圆帽，身披紫色镶金边长袍，手持银色权杖的汤森德主教带领首席祭司等圣职人员恭敬地在教堂门口迎接。让汤森德主教既迷惑又放松的是高阶圣骑士希尔多副团长并未在此作过多停留，仅向汤森德借了两位神父作向导，便带领圣殿骑士小队向斯特鲁山脉外围赶去。
斯特鲁山脉外围，乡村小道，骑着瘦马的灰袍魔法师甘道夫正在悠哉游哉地去往卡迪夫小镇。甘道夫已年过七旬，宽大的法帽并未盖住他那灰白色垂至胸口的头发，一身成就破败制式的灰色法师长袍让他原本枯瘦高耸的身体更加修长，右手无名指上一枚银光灿灿的戒指。
这次来卡迪夫镇拜访老友的布莱特，甘道夫是借着给魔法师学院招生的由头出来的，至于魔法师学院的招生主管帕拉德大人，曾向魔法师学院高层表示“甘道夫大人确实需要去外面多走走，不然我们办公室浓郁的酒气永远无法散去”。
布莱特魔法师早就通过信鸽得知老友将来访卡迪夫，作为深交数十年的老伙计，双方本是魔法师学院的同届学员，当年的魔法师甘道夫是那届学员中集天赋与努力，才华与人品于一身的天才，可惜，十五岁便踏入中阶魔法师的甘道夫在情场接连受挫，一身锐气与天赋早就被一壶壶烈酒浇灭地荡然无存。本是学院重点培养的天才学院，有望三十岁前冲击高阶魔法师的甘道夫，最终却让人大跌眼镜，兜兜转转混得惨不忍睹，以致现在成了魔法师学院最闲散的招生部里最闲散的教职人员。
直至黄昏，一路悠哉游哉拿着羊皮酒袋以酒醒酒的甘道夫才意识到，在天黑之前只怕赶不到卡迪夫镇了，此时，小路的前方尽头处一伙猎人装束的村民，正赶着五架拉货马车从卡迪夫镇方向朝自己走来，马车长长的露天拖厢内最底下是一层干草，上面堆满了净是些廉价的陶瓷器皿和粗糙的麻毛织物。
那伙村民的也发现了小路对面骑马而来的魔法师大人，领头的村民迅速招呼，五架马车被安置在小路旁边的一块空地处，所有村民恭恭敬敬俯首躬身站在马路一侧，静静地等待着尊贵的魔法师大人的路过。
相对于兰德大陆的其他职业，尊贵的魔法师与神圣的圣职者的地位最为崇高，前者需具备百中挑一的魔法修炼的天赋和极强的学习领域能力，举手投足间便能毁灭万物；后者更是在兰德大陆上帝代言人，一切生老病死须有牧师或神父的见证祈祷，才算是得到了上帝的认可。一名魔法师的装扮并不难辨认，尖尖的巫师帽，长长的法师袍，一般持上一根法杖，但在乡间小路上遇见一位尊贵的魔法师是非常罕见的事，毕竟最近的几个镇上，仅仅存在一名魔法师在此驻扎，而领头的猎人怀特曾在卡迪夫镇上远远的看过一眼，那名叫布莱特的魔法师大人只施展了一个小小的魔法，便制造了一个水牢控制住了一条发疯的大公牛。
甘道夫依旧缓缓骑马前行，看着在前面让出路来，恭敬地站成一排的村民，甘道夫并未言语，速度不变地悠然前行，直到快走过队伍末端时，他看到了一对少年少女，兄妹二人可能是头一次见到魔法师，黑瘦的哥哥拉住妹妹的手，把矮了一头的妹妹挡在自己身后，两兄妹学着队伍中大人的模样低头弓着腰，却忍不住好奇的用余光打量着传说中魔法师是个什么模样。甘道夫勒了勒手中的细麻缰绳，马儿懂事地停了下来。
“你们是附近村庄的村民？能否到你们家借宿一晚？”甘道夫问道。
“回尊贵的魔法师大人，我们是东边沟前村的村民，你的光临是我们的荣幸”此时，怀特已经凑过来，帮这两个没见过世面的孩子回了话，生怕两个孩子冒犯到眼前这位尊贵的魔法师。
“那今晚就在你们村庄借宿一晚吧，放心吧，过夜的费用我不会少你们的！”甘道夫说完，便掉转马头，等待马车队伍启程后，跟在队伍的末端一同上路。