第四章（下）
擂台上比武已进行到了第七场。对阵的是十三号和十四号。这俩人都是种子选手，武功俱都在三品巅峰，夺魁呼声甚高。中间有两三场，萱萱和阿呆小憩了一会，并没有看清楚，不知道水准和十三、十四号相比如何。但看十三、十四号寥寥几招间所显露的武功，绝非李大庸之流所能比拟。连叶、沈二人也很少点评了。因为他们的语已很难跟上台上招式的变化。
“沈侯，记得十年前景山之巅你我二人切磋时，你曾创了一招‘沉星蔽月’。刀不攻敌，只斩虚空。以凝成一线的真气织网为屏。我一时不察，险些饮恨。”叶西灵边看二人交手，边和沈重阳闲聊。
沈重阳哈哈大笑，颇为得意：“星月乃天体，人力如何能沉能蔽？但若人看不见那星，星便沉了；看不见那月，月便蔽了。只手岂能遮天？遮人耳目罢了。我取这名字，讨巧而已。”
“一叶障目，不见灵山。沈侯所言甚是。我瞧这十四号的路子，似乎和你当初一样。你看他一招一式之间，如龙喷虎吐，不泥于攻守，不宥于敌我，看似松散，实则缜密。不因敌所动，不为势所趋，实是画地为牢的大手笔！嗯，此子若是去下棋，必成一代国手！”
“太傅的意思，是他不适合练武喽？”
“连棋都能下，何愁练武不成？怕的是他武技未大成前便血溅五步。”
“也对。弈道不过只分输赢，而武道有时却要决生死。十四号堪称奇才，功力只在三品上上，论境界胸怀，却不逊于某些一品宗师。不过他的天分只在武学上，做人似乎有点白痴啊。”
“沈侯言重了。不过十四号莫要介怀。沈侯乃爱惜天才，厉言相jǐng。世间事，无论学武从文、为官拜将，亦或是琴棋书画，俱都同源同理。要想登临绝巅，必先学会做人。这‘做人’二字，不是要你德艺双馨，而是要通达人情世故。”
“人情世故简单，要通达却难。十四号正如雏鹰，潜力无限，眼界在青天白云之外，但此时双翼孱弱无力，yù背负青天而不能。你功力不到，这种奇招如何能使？眼高手低不是一种毛病，而是一种病。病治不好，低在九泉，若能痊愈，高上九天。所谓‘抟扶摇而上者九万里’......”
遥想往rì，自己悟出“沉星蔽月”一招时，早已步入一品境界。而眼前这位青年不过三品而已，却能和自己不谋而合，沈重阳越看越爱，话也多说了几分。不过毕竟是擂台对决，他也不能尽兴点拨，只是在说到最后一句时，特意在“抟”字上加重了语气。能不能领会，便看十四号自己了。
十四号极其仰慕沈重阳，属于骨灰级的“阳net面”了。他的衣服和沈重阳的样式无二，武器也是仿制的武侯碎星刀——这倒也寻常，天下间模仿沈重阳的人没有十万也有八万。更离谱的是，十四号居然能模仿沈重阳少年时的武功！自从十年前武安侯与叶太傅景山切磋之后，他已十年未曾出过手了。那时的十四号，仅是个十来岁的娃娃。他又不是沈氏门生，想要学到侯府武学，只能依照他人描述自己揣测。这样居然也能猜个仈jiǔ不离十，想见其人悟xìng！
在听到“抟扶摇而上者九万里”时，十四号的眼睛里陡然爆出一阵奇异的jīng芒。手头招式也随之改变。他依旧在用内力试图构筑一座无形的樊笼，以其将对手困在里面。可刚才使尽全力也未能奏效。因为十三号的内力绝不逊sè于他，并且极为稳重。虽然十三号不明白他在虚劈什么，却决不吝啬自己的气力。十四号每吐出一道真气，十三号便随即用剑刺散。尤其是在他听到叶西灵的讲解时，他更加卖力，生怕被十四号得逞。数十招下来，虽然二人的刀剑未曾相碰，却都累得大汗淋漓。
“抟”为旋风，大鹏yù展翅九万里，必要借风于翼下。一己之力不足，何不借外力？叶、沈一席话，让十四号顿然醒悟。可他总不能对沈重阳说“来，偶像，借点真气用，回头算利息”吧？纵观场上，所能借的也只有对手之力了。
想通了这一节，十四号再出手时，就变主为客，有意引导了。只见他刀势虚出，浑然不着力，却能引得十三号真气灌注于长剑，震得嗡嗡作响。又过了十余招，十三号终于支持不住，真气耗尽，手臂酸麻，颓然弃剑认输。
沈重阳道：“十三号之负，非是功力不济。单论功力之jīng纯，已出场的十四人中，十三号可列第一。他输在太胆小，被叶太傅吓着了。十四号的招数虽是在学我所创的‘沉星蔽月’，却没有学会。你以为天下人人都是沈某？十四号亦未胜，若真生死对决，你未必是十三号的对手。叶太傅这等高人岂能次次点拨？此战，无胜无败，双双进入下一轮。”
沈萱这次却一反常态，自叶沈二人开始点评后便一直侧耳倾听，不肯放过每一句话。末了，她附在阿呆耳边，低声哼道：“沈重阳真无耻。”
阿呆一阵愕然：“虽然武学见解很一般，也不太公正。但也不算无耻吧？哎，哪有这么说自己亲爹的？”
沈萱鼻子一皱，不屑道：“什么‘沉星蔽月’，听名字就是剽窃我门中失传已久的‘海底沉星’式。算了，说了你也不懂，越说越饿。”
不知不觉间已入夜了。初一的月亮虽只有一牙儿，却尤其明亮。月辉清白，倒也不用掌灯。
大比的最后一场本是压轴戏，却迎来了一片嘘声。众人一致纳闷：沈家老二年年押尾，有什么看头？如果不是顾忌云帝陛下依旧在场，甚至有不少人就要回府吃饭了。毕竟一看到沈飞，大家都饿了。
沈飞排在了十五号，和他对阵的十六号居然是上午辱骂阿呆的那位银枪小霸王厉天一。开始前照例向督阵监审行礼时，厉天一神态甚是倨傲，他只是微微拱手，身子却站的比那杆银枪还要直。
沈重阳见到好样的儿子上来，不由得冲叶西灵尴尬一笑，咳嗽了两三声，开口道：“列位！如果我说我没有作弊，序号都是事先抓阄决定的，你们信吗？”
他这一问，自然是默许大家“禁止大声喧哗”这一规矩废除了。毕竟看到自己的好儿子来“压轴”，大家情绪都比较激动，也是可以理解的。云帝陛下也率先大笑了起来：“几年前我就对沈家老二说过，让他回去问问他母亲年轻时有没有江湖卖艺的朋友......”说了一半，见沈重阳和叶西灵俱都面sè不善，便止住不说了。不过意思已经很明确：“这家伙的亲爹八成不是沈重阳。要不然怎么尽会些三脚猫的把式。”
云帝开了个好头，顿时便有身份不低的贵人嚷嚷了起来：“不信！要是侯爷你没有搞暗箱cao作，凭你家老二也能进决赛？”“不管你们信不信，反正我是信了。我看八成是侯爷您管教不了了，想借这位小霸王的手，给沈飞一个惨痛的教训。”
连萱萱都忍不住想凑个热闹，正要大喊“爹，我饿死了”的时候，被阿呆眼疾手快，给捂了回去。
叶西灵虽极想看沈重阳丢人，但眼看场面失控，还是出言化解：“敢上来，便不是懦夫，便无愧沈侯血脉，开始吧，大家都饿坏了，早点结束。”说到后一句时，他看向了银枪小霸王。
沈飞的武器很奇葩。本来出门时，他为了彰显自己的风采，去向侯爷借刀。在被侯爷怒斥了一句：“碎星刀是我沈氏祖传，你也配摸？”，又灰溜溜的被一脚踹出书房之后，他愤愤不平：“小时候你还常用这刀教大哥练武呢，萱萱还曾把刀鞘扔到南湖里呢。”既然不能极度张扬，那便究极低调吧。他来到思萱阁外，顺手将林小跞常倚的那根湘妃竹给拔了起来，削成剑状。
“此乃上古神兵‘湘妃剑’，海外寒英铁铸就，无锋无鞘，剑长三尺三寸，重七两六钱。可要验兵么？”沈飞严肃的对十六号厉天一道。
厉天一心中虚，暗自嘀咕：“前几场也没有报兵器这个规矩啊。”但他刚自南方归来，这dìdū大比还是头一次参加，于是也学着沈飞模样，扬了扬手中银枪，道：“此乃家传珍宝‘冷月枪’，天外陨铁铸成，饮血百年，杀敌无算。枪长九尺二寸，重百二十斤四两八钱。你可要验兵吗？你拿的动吗？”
沈飞淡淡道：“不必。我相信你。”
“我相信你不会有出枪的机会。”
银枪小霸王长相虽yīn柔，xìng子却极为刚烈桀骜，最受不得他人轻视。听了沈飞的话，他狭长的眸中一股狠厉之sè闪现，也不再多言，银枪骤起，分刺沈飞周身三**穴。
厉天一十六岁时便跟随父亲南疆总兵官厉江流坐镇边荒。久经沙场，从未有三合之敌。于千军万马丛中博了个“银枪小霸王”的威名。他的武功，内力是修炼家传玄功“银月寒江劲”，招式则是自无数次血战中磨砺而成。这一番含怒出手，“银月寒江劲”毫无保留的催，当真如月辉冷照，寒江奔流，肃杀之气弥散。而他的招数煞气更浓，枪尖似连成一线，朝沈飞当头笼罩，狠辣无比。
“不错，十六号真气宛若有形，是二品境界独有的特征。且看十五号如何抵御。”沈重阳淡淡开口。丝毫不担心自己儿子的安危。
手段须服务于目的。沈飞深谙此理。他终rì偷香窃玉，寻花问柳，又怕被人抓住现行，所以锤炼的轻功极佳。见厉天一银枪点来，身形连展，滑步避开。厉天一却后招叠起，紧随而来。沈飞再避时，便显得十分狼狈了。
“碧海长天风厉厉，寒江冷月夜融融。厉氏家传秘诀，无非这十四字要领。十六号只知狠厉，却无法圆融。比他父亲还差得远。若能领会这‘圆融’二字，晋入一品有望。”叶西灵看向沈侯，问道：“侯爷以为帝国目前的一品宗师中，厉总兵能排在第几位？”
沈重阳边关注厉天一攻势，便道：“除去你我，帝国目前共有一品宗师十八，哦，十七人，若论功力之深厚，厉江流能排前五，但若生死相搏，他却是当之无愧的第一！”
叶西灵赞许道：“十六号如今不过二十来岁年纪，却有望在十年内突破一品。到时青出于蓝，越乃父，也未可知。嗯，三十岁的一品，我很期待。”
一席话说的众人纷纷交头接耳，大为惊叹。三十岁的一品宗师，世所罕见，历史上曾有那么寥寥几位，据说全都越了世俗，可与传说中的“仙人”争锋。远的不说，叶西灵自出道以来便未尝一败，据说修炼的是流传尘世的仙家法门，无人知道他是何时进入一品的。而沈重阳年轻时号称“最笨的天才”。他二十五六岁时还在三品境界徘徊，却可战二品。后来外出游历了几年，才高歌猛进，一飞冲天。三十一岁破入一品之后，除了叶西灵，无人能与之颉颃。
厉天一因得叶西灵嘉许，身上似乎又平添了几重炫目光环。但他本人却毫不意动，依旧猛追猛打，气势愈炽，直逼的沈飞险象环生，连一缕浓都被削了下来。引得众人惊呼一片。
沈重阳却若有所思，看向台下同女儿并坐在一起的阿呆，寻思道：“如果他真的是一品之上，怎么可能是世间人。莫非是从‘山上’下来的？”
这时，忽听沈飞朗声道：“三十招已经让完。再见。”手中湘妃竹一挥，突然消失不见，下一瞬间便刺破层层虚空，直抵厉天一喉前已不足半寸处。而厉天一却恍然未觉，银枪依旧如怒龙般狂卷。
叶西灵与沈重阳二人却大吃一惊，对视一眼，竟然同时出手。
蓦然一声龙吟，叶西灵怀中神剑已出鞘。时间仿佛静止，虚空仿佛凝固，只剩下那一柄明如秋水的长剑，不知从何处飞来，以极其不可思议的角度穿过厉天一的银枪，穿过他的喉前，穿过沈飞手中的那枝碧竹。于此同时，沈飞与厉天一相持之间的空气竟如秋风夫拂过湖面一般，泛起圈圈涟漪。而沈飞如水上漂叶，随着波纹向后荡去；厉天一的身子则渐渐模糊，似乎被切割成无数片，再组合net形时，他已经莫名其妙的到了锦帐里沈重阳前面。沈重阳满头大汗，一只手正提着他后领衣襟。
叶西灵刚要长舒一口气，却突然又神sè一紧，看也不看，便朝身后虚刺了一剑。“嗤”的一声长长破竹声，半片翠竹自空中跌下，剩下半片亦无法隐藏轨迹，轻飘飘的落在两张太师椅中间的茶几上。翠竹粉碎成屑，激起的气劲却携带着点心果盘盘旋而飞，直下高台。在离沈萱面前还有丈许远的时候，气尽力竭，哗然落在地上。
看着那点心上遍布竹屑，水果也摔的水浆横流。阿呆颇为尴尬，吞吞吐吐的道：“唔，别挑剔了。”
说来虽长，实则种种变故却是电光火石一瞬间。此刻，台下众人耳边犹有龙吟萦绕。就连台上的厉天一，也不知生了什么，只是呆呆的转头看向侯爷，问道：“这，这是擒龙手吗？”
叶西灵并未还剑入鞘，月光下他掌中长剑如一泓秋水，竟然徐徐指向了沈重阳。口中冷喝道：“‘碧城’不于世俗争锋。侯爷你太过了！”
沈重阳放开厉天一，摇头道：“不是我教的。我瞧沈飞这剑术也一般。”
叶西灵声调愈冷：“你懂剑？”
沈重阳将紫袍下摆撩起，毫不客气的针锋相对：“虽不懂剑，却可破剑。”
叶西灵沉思不答。突然伸手虚招，台下众人身上所配的长剑皆嗡嗡作响，万剑齐鸣。最近的一柄自主离鞘，飞到了高台上。叶西灵随手甩给沈飞，道：“刚才那招，再使一次。”
面对和父亲齐名的当朝太傅，沈飞不敢放肆，只好将阿呆所传的这手无名剑式重新使来。他动作虽凝涩，甚至有些滑稽。那柄剑却奇异的在夜sè中隐去了形迹。叶西灵看向哪里，哪里便不时有一点霜刃露出，折shè月光，粼粼点点。再出现时，已停在了叶西灵胸前。
叶西灵满意的点点头，又望向沈重阳，似在挑衅：“此剑你如何破？”
沈重阳道：“障眼法而已。”
叶西灵颇不屑：“如果是我使这招，你如何破？”
沈重阳道：“你不会。”顿了顿，又道：“少用激将法了，这等机缘，我儿是不会教给你的。”
叶西灵知他向来不吃半分亏，也不计较，而是认真道：“虽不是凡人手段，却也不是碧城的路子。碧城绝技‘海底沉星’我虽未见过，但‘雨过河源’却未必能有此等玄妙。”
“碧城”为何处，世人多不知。沈萱听他言下之意对碧城颇为不屑，不由的气恼，哼道：“无知！”
“此战，十六号胜。十五号作弊，取消资格。”沈重阳沉声道：“沈飞，给我滚下去。”
沈飞怏怏不快，却不好当众顶撞父亲。正yù下台，却听叶西灵朗声道：“侯爷此言差矣。举贤不避亲，沈飞胜就是胜了。若说到作弊，谁能在你我眼前做手脚？”
“喏。”沈重阳眯着眼睛，用下巴指了指空空如也的茶几，道：“那你倒是说说，我的果盘哪去了？”
附注：回目剽窃自晚唐僧贯休的《献钱尚父》，这老和尚极想做官，于是写了此诗献给吴越王钱鏐。钱鏐是个老婆迷，曾向回家省亲的戴妃寄书，中有“陌上花开，可缓缓归矣”句。此句温柔敦厚，一往情深，千古以来，只有庄子的“君其涉于江而浮于海,望之而不见其崖,愈往而不知其所穷。送君者皆自崖而反。君自此远矣”可与之颉颃。只此一句，抵得过李义山数无题。
钱鏐极有野心，看了贯休献诗之后，觉得十四洲太少，yù改为四十洲。贯休不从，飘然而去。留诗曰：“不羡荣华不惧威，添州改字总难依。闲云野鹤无常住，何处江天不可飞？”