论因果

村里人举着火把帮任家找了一宿，直到天光大亮那些青壮年才一个个无功而返，这下子不止是任家天塌了，这个小山村太平了几十年，从未出过这样的事情，人们恐慌之余纷纷猜测，会不会是那几个外乡人昨天走的时候把任老二拐走了，如果确实如此，那大家找回老二的几率恐怕是渺茫了。

一位几十年前出过村子的老人捋着白胡子道：“咱们只知道那些人是山外人，却不知是山外何处。你们可知道，山外天南地北有多大，别找了，认命吧。”

老爷子接着一叹，转身离开了人群，除了任大嫂没了女儿伤心的很，其他人一时之间都不做声了，新妇见状连忙上前去扶瘫坐在地已哭成泪人的任大嫂，“嫂子别哭了，谁说就一定是外乡人把老二拐走了，没准是她贪玩进山里迷了路，眼下不是咱们哭的时候，得赶紧去找人，晚了才真正来不及了。”

新妇这番话让任嫂子立刻重新点燃了希望，她从地上爬起来，和几个本家人一合计，这些人赶回家各自带了些干粮，就向村子周围的山林湖水散去。

中午那会儿天上骄阳似火，山中万物都打了蔫儿，这些人越找越乏，看见小河了都要争先洗上两把，灌几口山泉水，这一队里，有俩找累了坐在水边歇脚的，他们一个叫张三，一个叫二麻子，是村里有名儿的帮闲，找老二最后其实已经是任家本家人的事儿，他俩倒有一副热心肠，从任嫂子那儿领了几个馍馍也跟着动身进山。

不知是谁先开了口，“你们听，是不是有人唱曲儿？”闻此言，这队人马都觉得稀奇，他们纷纷停下来侧耳听了一阵，此时山林中除了鸟鸣声和山泉声，哪有别的？

这些人骂了二麻子两句，相互打趣一番，起身又往前走了一阵，突然走在最前面的张三停了下来，他一双眼瞪得贼大，紧张地朝四处张望，右手更不由自主的摸上腰间砍柴刀，“好像……是有动静？”

“凤凰只栖梧桐树~”

“龙游大海，虎在那深山~”

山歌嘹亮，回荡在山林中，这群人像着了魔一样被歌声吸引，他们不知危险正在慢慢靠近，一个个精神亢奋巴望着前方，想一睹歌声背后之人的庐山真面目。

“我他娘的怎么觉得不对劲儿……？”张三话音儿刚落，声音戛然而止，前方树丛一阵涌动紧接着嗖的一下居然窜出只通体白色的成年猛虎，它仰首大啸，一个纵跃朝人群扑去。

二麻子大喊一声，“跑！！”

余光里哪儿还有人，被这么大一只老虎追赶，哪怕慢小一步，就会葬身虎口，谁还有心情想别的，都拼出吃奶的劲儿东躲西藏一溜烟儿没了人影。

一群人好不容易脱离危险躲到一棵树下歇脚，事有凑巧，二麻子竟然在不远处草里发现了一只沾满血渍的布鞋，看大小是个孩子的，他们围在一起轮流查看，最后一致觉得，这肯定是老二的，万万没想到——还真是任家老二的！

当他们把鞋子交到任嫂子手上后，她只看了一眼人就不行了，一只血布鞋紧紧抱在胸前差点哭断了肠。

山中规矩，不管谁家有人过世，都讲究个入土为安，老二贪玩在山林里命丧虎口，连块尸骨都没有找回来，尽管如此，也总不能让孩子成了孤魂野鬼，任家没有办法，只好请来村里唯一的阴阳先生坐镇，这老人家也不含糊，问了老二的生辰八字，拿起朱笔当场为她画了个招魂幡挂到了任家竹楼外，一陌陌纸钱连撒了七日，乡亲们帮着一家人给老二落了个衣冠冢。

农历七月，不宜嫁娶。

距老二死了已经过去一个月，任嫂子始终不愿意相信老二没了，在家里整日吵吵闹闹非要她家男人出去找，老大一向孝顺，他见拗不过母亲，又舍不得他爹一把岁数出去奔波，某日清晨，他背上早就收拾好的包袱，拜别双亲，翻过大山远离家乡去外面寻妹妹。

任嫂子为什么不信呢？

此事还要从落衣冠冢那夜说起，孩子没了，天下哪个当父母的能不伤心？男人家倒还好些，生来顶天立地，甭管多大的事也能尽量忍耐，他心疼媳妇儿日渐憔悴，丧事结束后特地找土郎中要了副安神草药，好说歹说劝着任嫂子喝下去，也好回屋安生睡一觉。

那天晚上任嫂子喝药睡下后就梦到了老二，在梦里老二一直耷拉着脑袋跪在自己面前断断续续哭：“妈妈……我疼…妈妈救救我……”

孩子是妈身上掉下来的一块肉，那一句句妈妈救救我，几乎叫碎了任嫂子的心。

也是从那一天起，别管白天黑夜，任嫂子再不敢合眼了，她只要睡下就准能梦见老二喊救命，男人觉得她精神出了毛病，气的不行了还曾对女人动过手，结果有天夜里，他也梦见了老二找救命，梦里情形和孩他娘说的分毫不差，孩子小小一团跪在地上，声音越来越虚弱，像是受了莫大的折磨，“爸爸……救救我……爸爸……我疼死了”

他忘了梦是梦，气急败坏的想把老二拽起来，谁料老二猛然抬起头来，声音凄厉继续朝着他哭喊，嘴里随着一句句救命开始不断往外咯血，一双猩红眼睛跟着流出两行狰狞的血泪，男人五内俱颤，瞬间就被吓醒了，他回头看看枯坐在灯下犹如鬼魅一样的女人，从炕上爬起来，走出竹楼，弯腰拾起一把斧头，就此消失在浓浓的夜色中。

任家男人失踪了，女人病了，她被本家接到自家院子里一间竹屋里，除了送饭送药，很少有人靠近，无人居住的任家竹楼衰败的很快，等老大回来，家中杂草已经半人高，竹楼遭秋雨侵蚀，远远看去摇摇欲倒。

这一切都被邻家新妇看在眼里，她跪在祠堂里一遍遍的祷告，儿啊，你可以安心往生了，他们家终于遭报应了。

其实新妇一家一直觉得小子死的蹊跷，思来想去便把目光齐齐落在老二身上，有天晌午，新妇特地炖了一只野雉鸡，走到任家去领老二来家吃，任嫂子知道她们喜欢老二，更因新妇刚失了儿子，没多想就答应了，临走前还十分热情的塞给新妇一条她家男人刚从河里打回来的鱼。

新妇本来就别有用心，小孩子哪里是她的对手，她连哄带骗轻而易举就从老二口中找到了事情的真相，新妇欲哭无泪，她万万没想到，只因为自己一时大意，会害了儿子的命，其实那天把孩子抱进屋放到炕上的时候，他就已经断了气。

那天新妇进屋后，老二提溜着小子俩腿玩倒栽葱，毕竟还是个孩子，哪里懂这么玩会有危险，她见小子嘎嘎乐的欢，也来了劲儿，直提溜的孩子没动静了才把人放下来，当时见这小子躺在席子上脑袋歪着一动不动，以为是困了睡着了，还贴心的把手帕盖上小肚子，就这么地，好好一个奶娃娃，因为倒栽时间过久，脑充血，一命呜呼了。

老二一个孩子肯定不是存心害人，可新妇哪里管得了这么多？要不是被她男人拦住，她当下就想掐死老二给她的孩子抵命。

俗话说，杀人偿命，欠债还钱，本就是天经地义的事儿，也许是打击太大，两家人知道真相后，经过几日商讨，并没有直接上门讨命，而是决定不去惊动任家私底下偷偷处决老二，让老二给他们的宝贝孙子抵命。

邪恶之花结了果，两家人随即开始精心密谋将来如何虐杀老二，接下来的日子，一计不妙，再生一计，直到那些外乡人突然闯进村子，新妇知道为儿子报仇雪恨的时机到了。