新官上任
京都城，宁王府。
王妃沈澈几乎是守了半夜，才等来了元如景带着一身酒气，踉踉跄跄踏进房门。
看着眼前神志迷离的男人一路扶着墙，扶着香炉架，用一种滑稽的姿势慢慢向她摸索过来，沈澈强压住心中怒火，上前搀住了他。
“烨儿发烧了。”沈澈将元如景挪到床边，又给他灌下去一杯凉水，希望他接下来能清醒地听她说话。
“哦，什么时候的事儿啊？”元如景“大”字形瘫倒在床上，粗粗地喘着气，声音浑浊地像是从梦里飘出来的。
“早上，午后吃了药压下去些，现在又烧起来了。”
“请郎中瞧过了？”
“嗯，说是染了风寒。”
“没大事就好。先睡吧，赶紧，困的很。”元如景眉头一皱，右手的两根手指微微从床上翘起来，冲沈澈摆动了两下，“给我拿点儿被子。”
“你不去看看你儿子？”
“不是没事儿吗？”
“哪里没事，烧一天了都不见好。我说你明天去请宫里的奉御来瞧瞧。你听见了吗？”
“嗯嗯嗯......”
沈澈看着床上烂泥一样的人，又看看旁边的厚实的丝被，一个疯狂的念头流星般划过她的脑海，但仅仅是闪了一下，就消失在黑暗里。
最终她选择丢下元如景，逃出了那间令她窒息的屋子。
“娘子这么晚了要去哪啊？”守夜的丫鬟见她从房出来，揉着眼疑惑地问道。
“我去看看烨儿，今晚不睡这儿了。”
“那娘子稍等一会儿，奴婢给您拿伞。”
沈澈这才发现外面不知何时下起了雨。
一股子湿润又清冷的气息袭来，让她想起那个在遥远南方的故乡；连串的水珠从屋檐滑落，浇灭了她心中怒火。
沈澈深吸一口气，心情平和了不少。没等丫鬟取来伞，她就提裙跑出去了。
东厢房静静悄悄，但窗子仍透着光，沈澈的手在门前悬了一阵，不禁有些奇怪。
这个时辰了还没哄睡着吗？
推开门后，一个熟悉的背影出现在烛光暗处。
那是她的陪嫁侍女袖兰。
但她现在不应该在里屋和元烨待在一起吗？
沈澈看到袖兰转过身与她四目相对时，脸上的表情明显滞了一下。
“娘子怎么这么晚还过来？”
“你藏了什么东西？”
“奴婢哪敢藏东西。”袖兰答道，“娘子看错了，我只是见架子乱了，顺手理了理——哦，世子殿下刚才就睡过去了，我摸着烧好像退了些，要不娘子亲自去看看......”
“深更半夜，你理架子做什么？”沈澈毫不客气地打断道，娇小的身体散发出一股巨大的压迫，步步紧逼，“到底怎么了，有什么事一定要瞒着我吗？”
“娘子......”
“说吧。”
袖兰抿着下唇，把头埋地很深，以至于沈澈看不到她此时的表情。
随后一张薄薄的纸片从她袖口中取出来。
沈澈接过来一看，纸上的墨迹开始扭曲，开始逃窜，有那么一瞬间她甚至觉得自己根本不认识这些字！
但事实上她总是认得的，知道这些小方块连成一串要表达的意思。一阵天旋地转后，沈澈整个人瞬间瘫软下去，幸亏袖兰早料到了她的反应，及时扶住了她。
等到那阵猛烈的眩晕过去，沈澈推开了身边的人，头也不回地往外冲出去。
“娘子！你去哪啊？”
入夜已深，袖兰不敢高声，怕惊醒整个王府，只能压着嗓子喊道。
“我要回南诏。”
“您说什么胡话？”
“我没有，我没有胡话，我弟弟死了！你没看到吗？”沈澈挣开袖兰的手，“我要见他。我要回家！”
南诏的甬州城。热闹的街巷，白昼般的夜晚，异域的宝石与香料，奇异的瓜果和明媚的鲜花，天桥与流水，花船与彩绸，旌旗与酒肆；旖丽奢华的南诏王廷，园中的百年古榕，还有两个可爱的男孩......
那是沈澈记忆中所有美好的画面的底色。
“你这样怎么回去？娘子你清醒一些好不好？”
“不，一直往南走，一直往南，会走到的。”沈澈喃喃地念着，失魂落魄地走进大雨里。
“娘子，您忘了，小世子还在这儿呢，他还病着呢，刚才还问哭着要娘亲呢。奴婢求求您了，去看看他吧。”
沈澈打了个趔趄，直直摔进了冰冷的现实里。
世子。
沈澈的意识逐渐恢复，她是宁王妃啊！
宁王妃怎么能去南诏呢？
非死勿归，以身护国。这是她出嫁前，与母亲诀别的誓言。
她回不去的，这辈子都回不去的！
沈澈在雨中掩面啜泣着。
幸好，由于这场夜雨，府中不见丫鬟仆妇的踪影。乘沈澈情绪平稳了些，袖兰赶紧把她拉进了屋，没有让第三个人看到这场闹剧。
在屋里，沈澈扶着摇篮，终于止住了哭泣。
元烨睡地很香，还轻轻地打着呼噜。
“袖兰，给我一盏蜡烛吧。”
“娘子要点灯吗，让奴婢来吧。”
沈澈缓缓摇了摇头，颤抖着苍白的双唇说道，“不，我来。”
一盏小小的蜡烛被放到了床头，灼灼火光闪着闪着，随一缕青烟腾空，像是要飘向一个世界。
沈澈就这样蜷缩在一点光亮前，守着这一幕温暖，独自背负起长夜。
翌日拂晓，鸡鸣天亮。
铮铮钟声彻响，京都的城门又被缓缓推开。像是巨兽张开了血盆大口，等着城外人排着整齐的队列，一个个走入口中。
古都人口稠密，百业俱兴，看似焕发着无限生机。这里是有些人心驰神往的天子城，也是有些人挣扎求生的埋骨地；是梦中千次归来的故乡，也是挣不出去的牢笼；这里是人间天堂，对也是鬼门关口、阎罗殿前。有人在此指点江山，享尽利禄荣华又赚得身前身后名；但有人又在此遗恨千古，蹉跎半生要么死地人愤鬼嫌，要么跑地悄无声息。
晨光无言地照耀着这座城市，计时的铜漏滴答作响，新的一天照常开启。
位于崇现坊的内卫府忙碌如常，但也有了些新气象。
李荫的到来，不仅给内卫府兵带来了服役般的生存体验，同时也给其他人带来了新的谈资。
所有人都知道圣人派了个小娘子入府，震惊之余又有些新奇，新奇之后就免不了有闲谈。
文案室里，几位主簿在伏案抄写之余，对那位新来的李家小娘子也津津乐道。
有人说她有虎父之遗风，也有人说她是兔子尾巴长不了。
要换做平日，其中资历最老的吉唐，肯定是这些人中的舌战主力。
吉唐是内卫府的主簿之一，也是天策元年的二甲进士。
那年内卫刚成立，他就入府做了一个刀笔小吏，顺便守选做官，只是运气不太好，熬了十多年，也没离开内卫。
但今天，这位吉主簿好像勤奋过头了：对身边的谈话充耳不闻，废话一句没有，全身心投入工作。
终于，吉唐赶在午前归档了这几日所有的文书。
到了放饭的点儿，他也没有像往常一样，为了多要几块肉和伙夫软磨硬泡。而是只从笼屉里拿了两个精面馒头，就匆匆离开了。
这一切的原因，都是因为在光德坊离西市不远的地方新开了一家羊汤铺子。
白面蘸羊汤，滋味无穷啊！这二两肉就留给别的同僚去争吧。
吉唐美滋滋地想着。
“吉主簿，吉主簿你过来一下。”
吉唐从伙房出来，突然听到有人喊他。这让他万分不情愿地不停下匆匆的脚步，但四下一看却不知叫他的人在哪。
“我在这儿。”李荫蹲在两棵低矮的柏树下，一手捧碗，一手拿著，见吉唐在原地打圈圈，便举起那只拿着筷子的手招了招他。
“哎呦，李都尉，您藏于此地是为何事啊？”
吉唐心里犯嘀咕。
“我吃饭呢。”李荫扒了一口碗里的肉汁黄米饭，抬头看见了吉唐手里用油纸包着的馒头，问道，“你就吃这个？”
“下官......今日公务实在繁忙，就没有时间用膳了——您有什么吩咐吗？”
“那你过来一下，耽误你点时间，有话问你。”
“卑职职责所在，哪能说耽误？”吉唐很顺从地和李荫蹲到了一处。
这是李荫正式到岗的第四日。
前三天，李荫摸熟了内卫府，见过了同僚。然后越发觉得体会到了圣人的别有用心。
内卫由圣人直隶，李荫的顶头上司吴士权是平阳公主的驸马，祖父辈儿的人，又是个老兵，也是京都城里少数能治得住她的人。
但这也就算了，听谁的不是听呢。最让李荫无奈的是，她的主职是平日督训，和进行年末考核——连上街捉贼也轮不到她。
这是有多怕她整出幺蛾子？
这不，圣人今早下了密旨，但吴士权对她只字不提，到现在李荫这个都尉还是稀里糊涂的，这不是逼地她找人打听吗？
“圣人早上给内卫的搜捕令，你可听说了？”
“搜捕令？新下的那份？”
“对。指挥为何要下令捉拿手臂多有疤痕之人？”李荫问着话，眼睛却没有看吉唐而是全神贯注盯着碗里的饭菜。
吉唐挠挠头，说道“这......您都无从知晓的事，下官不过一个小小主簿又怎会知道？”
“吉主簿过谦了，我听人说你是咱们内卫的博士。”李荫一边吃一边说，“我——还听说，这事好像跟秘术有关。你说这世上真有秘术吗？”
“唔，您小声点儿，圣人早下过旨，禁止民间私谈秘术之事。”
“咱们不是民间，谈公事儿呢。吉主簿博闻强识，要不给我仔细说说？”
“啊——”吉唐犹豫了一会儿，有点儿后悔待在这儿了。但他耐不住李荫再三追问，又不想给这位新上司留下个一问三不知的印象，最终还是开了口，只是声音压的格外低，让人听得费劲儿，“都尉可听说过血杀之术？”
“什么术？”
“血杀之术。秘术起源于南方瓯越部落，据说是受部落供奉的神石影响，部落中人可用血液召唤神灵。据书上说，凡是使用秘术必要引刀放血。”
放血？手上的疤痕？
“用血唤神，是真有此事还是......”
“这下官说不清楚。但自太祖朝起，朝廷就设置了专门针对这些秘术师的术籍，由官府管控，严禁他们随意流动。南征后，南方部落几乎灭绝殆尽，少数流民也与其他民族不断通婚，古瓯越的血脉已经十分稀薄，大多数自称秘术师的人，其实都只是学了些皮毛，用来给人表演，混口饭吃而已。真正的秘术师是死一个少一个，如今已经快绝迹了。”
李荫满意地点点头，正打算把吉唐放走，一个近在咫尺的声音突然从他们背后传来。
“唉，你说这鬼日子，啥时候是个头啊！”
李荫支起耳朵，又听那人吭哧吭哧喘抱怨道，“这才三月份，照这么练下去，到了六七月还了得？”
“少说点吧，多省力气，多吃饭，下午还要接着干。”另一个公鸭嗓响起。
“晦气！当初就不该来内卫！”
吉唐的额头开始冒汗了，立刻决定要去让这两个冤大头闭嘴。但他刚在树丛上探出了半个脑袋，就被李荫拉了回去。
这几天下来，李荫当然没闲着。由于她发现内卫纪律不严，训练松散，便制定出了新的训练日程和行止条例，经吴指挥首肯，正在全府推行。
李荫轻轻放下了碗筷，给他比了个嘘的手势。
树丛的另一侧的人，完全没有发现异样，继续着饭后闲谈。
“别急啊，你没听棺材镶子说吗？那个新来的都尉是邺阳李氏的人，这样一个高门高户的小娘子，多半就是心血来潮，想过把指挥人的瘾儿，等新鲜劲儿过去了，自然也就走啦。谁还乐意跟你在内卫这种地方玩儿？又不是什么有油水的衙门。”
“可是，听说她以前是在朔方军里干事的，不是寻常女儿家。有那么容易走？”
公鸭嗓很刻意地笑了一声：“你这就不懂了，咱们内卫这地方，高不成低不就的。你不管她是男是女，人家要真有门道往上爬，决计不会久留的。”
“你说的也有道理......”
“何止是有道理，根本就是事实——诶，你看那边儿，是不是棺材镶子回来了？”
“你小点声儿，看看去。”
等两人离开，李荫也从树后面钻了出来，然后远远就看见进门处不远围了好些人。
“棺材那什么是谁？”
“下官不......”吉唐把头一低，“是元焕才元都尉。”