第10章 海员
终于，知青开始大批返城，红新也终于轮到了。返城后，红新猫在家里专心补习了一个月。老杨忠还特意请了自己大学的英语老师，给红新恶补了一番英语，其实也就是认准了abcd，this/that/is/are…然后红新就参加了高考！
考试前，还有报名、体检和审查的环节，排在队伍中探头探脑的红新，忽然被一个一身军装的军人叫住，看了红新的报名表，说自己是空军招人，让他到一边参加几项身体素质测试。红新带着激动和忐忑，参加了折返跑跑、引体向上、立定跳远、旋转眩晕等测试。还有一个测试很特别，要站在一边，两手拉两根绳子，把几十米远处的两个板子，拉到同一距离上。红新不管怎么瞄，都抓不住那感觉，拉不齐，最后干脆放弃了。其实，他还有点顾虑，因为，他的舅舅，就是妈妈的哥哥，曾经是个小学教师，但在国民党溃逃的时候，被抓走带到台湾去了，这要是进军队，肯定会被查出来，政审不合格啊。
经过一番考试，红新都不知道那英语怎么考的，但还是考进了大连海事学院，成了新中国第一批专业航海士。
数学、物理、外语、旗语、灯语、电子通讯、造船、天文气象、认星导航、船舶驾驶、各国旗帜、港口条例，红新的大学的生活，丰富又紧张。冬天，一帮小伙子用冷水浇澡；夏天，就是不停的游泳训练，和去星海公园摸海参、捞海带。
课上，红新指出过教授的错误，谁让父亲是物理老师呢，算个船只重心还是很自信的。课下，就是硬着头皮背英语和俄语。前者国际通用，后者友邦近邻。
红新毕业的第一次见习任务，就随船去了个苏联的港口。当一帮中国海员出现在港口的海员之家时，热闹的酒吧都安静了，里面的人都充满了好奇的眼神。在众人的关注下，红新他们点了些吃的，俄语英语都说得磕磕绊绊，紧张的很。他们当中还有个海员，看到售货员身后的墙上挂着些皮制的公文包，很好看，就指着墙上一个公文包，对着美丽的苏联售货员，说了句英语：‘canIhaveacase?’售货员大概英语也不熟，愣了一下，但接着就热情的亲在那海员的脸上，留下红红的唇印，大方得很。周围的人立刻热烈的大笑起哄！可把那中国海员臊得够呛，满脸通红。这事儿被红新这帮海员说笑了好些年，每次回忆起来都是笑得流眼泪。
但海员的生活远不是一直如此的新鲜刺激，反倒是十分的危险可怕。
红新完成见习后被分配到了广州海运，在一艘海船上当二副领航员。
那时的海船吨位都不大，遇到个几级浪，船都能飞起来。通常，遇到大浪都要迎上去，借着螺旋桨的动力冲过去。不能背对着浪，因为本来船就有推动力（除非有时间停车倒车），再被身后的海浪推，船会比过山车还猛的加速下冲；再加上浪涌到一定高度后拍下来，那就是数吨的水拍船屁股，能把船像钉子一样砸进海底浮不起来的。所以一定要迎着浪，在它拍下来前冲过去，赢面才大。
更不能侧对着浪，即便船有配重，理论上像个不倒翁一样，但大浪从侧面能直接把船掀个倒扣，啥理论都不讲。
红新遇到最猛的一次浪，迎面几十米高，船跟那海浪比起来，就好像地上的石子跟长城的区别。而且一浪接着一浪根本躲不了。船长只能硬着头皮，全速前进，爬上一个浪，
掉下去到波谷，然后再爬一个，再掉下去。海员在船里绑住自己都免不了撞脑袋，晕船呕吐已经不是事儿了，毕竟呕吐不死人，但若一不小心撞晕了头，就离死不远了。因为人在迷糊的时候，哪怕只是几秒，船可能就再次一甩一拍，人在迷糊中自我保护不到位，就会更严重的再次撞头，那力量绝对不比两快车对撞弱。
那一次遇到的情况是，船长在爬过无数巨浪之后，眼看着下一个浪爬不过去了，浪头已经塌下来砸船了。舰长只来得及吼了一声：冲啊！驾驶室里就被破窗的海水灌满了！
红新当时也在驾驶室，提前知道这下撞浪是无法避免了，算是有准备。在他低头、闭眼、死命抓住操控台铁把手的同时，在撞浪的瞬间，红新深吸了一口气憋住，然后整个人就被无情的海水冲成了‘横条’：手抓住了驾驶台把手，但人与甲板是平行的！他唯一能做的，就是死死抓住把手，期盼着能撞穿这浪尖，要不然船不是直接沉了，就是发动机停车。后者等同于失去动力操控，任由海浪抛起拍下，一样是九死一生！
好在他们在最后时刻离浪尖不远，拍下的浪压船不多，让他们冲了过去！可离浪尖近的坏处就是，船已处在了最高处，穿过去之后就直接自由落体砸向海面。红新觉得自己足足失重了好几秒，才重重摔在了甲板上，手臂肌肉都拉伤要撕裂了；而双腿是拍在了甲板上，膝盖关节感觉都脱臼了，让他半天站不起来。
也许是他当年没吃仙鹤造孽，红新还是熬过了这场巨浪。当浪小一些，红新拿望远镜四处观察，发现他们快被巨浪拍到岸上了！因为虽然小船在玩命爬浪，但船整体的运动方向其实是被巨浪涌着倒退的。他们要是被拍到岸上，也是九死一生！
如果说巨浪是对生命的急性刺激，那去南沙的任务则是对生命的慢性煎熬。那次出海一个月，珍贵的饮用水只能让人湿润嘴唇；面条都直接用海水煮了，然后加白糖拌着吃。酱这种咸咸的调味品根本不能吃，因为没水给你解咸。
而天气也是风浪不停，不是那种巨浪，但却连日不停。船里的东西一直都在飞来飞去的，即便把自己绑上，睡觉都没法睡，那种忽悠的力量就让你一会儿一醒。连资深的老海员都熬得胆汁吐尽。
但到了南沙，天气忽然风平浪静了。红新见到了此生最清澈的海水：烈日透过淡绿的海水，把水下十米都照得清清亮亮的。各种鱼、珊瑚，色彩缤纷。那种清澈，让人都想喝一口，但却要使劲儿忍着，船上的清水勉强够返程的。但红新还是忍不住跳下海去，潜泳敲了几块珊瑚、摸了两个大海螺上来做纪念。