第二十四章 沼泽深处的嘶鸣声
克兰循声而行，可随着他的不断深入，森林的景象似乎在不断暗淡下去，反而被一片泥泞的沼泽所取代。
而在他的视野边缘，几个模糊的白色斑点正在伴随着尖锐的嘶嚎声不断跳跃着，正是克兰一直追踪的食尸鬼们。
“那些肮脏的食尸鬼，和这片发臭的沼泽，倒也挺配。”
克兰讨厌沼泽，因为那里除了腐烂之外一无所有，脚下的稀泥更是难以立足，前进的速度也会因此严重降低。
每次穿越沼泽，他都得留心脚下的烂泥，说不定就会被其中哪只受惊的泥沼蜥咬上一口......那滋味，可并不好受。
而现在克兰的情况也好不到哪去：大量的粘稠淤泥已经没过他的小腿，每前进一步，克兰都必须先将双脚从淤泥中挣脱出来，才能继续前行。
克兰甚至感觉到有些恶心发黏的东西渗进了他的靴子，粘附在小腿上。腿上不断传来潮湿发黏的感觉，让他有些难受。
并不是他不想选择一条好走的小路，而是因为在这片庞大的沼泽地中，根本就没有所谓的“路”。
继续向前逼近，克兰总算看清了眼前的情形：一大群肤色惨白的食尸鬼群，约有五只，正围着它们中间的猎物不断寻找着机会。
而那只被围困在中间的猎物，是一匹全身黑色的野马。它的身材极其高大，肩胛骨的位置甚至比两只食尸鬼叠起来还要高些。
在它面前，食尸鬼看起来是那么的小。
虽然它身陷食尸鬼的重围之中，却并没有半分认命的意思，原来先前的嘶叫声就是它发出来的。
由于这里到处都是湿软的淤泥，没有坚实的地面，野马那引以为豪的速度优势自然难以发挥，只能不断用自己的马蹄进行还击。
可惜，收效甚微。
食尸鬼们甚至不需要做什么，它们只需要等待野马的体力耗尽，就可以轻易撕烂它的腹部，尽情享受它的内脏。
如果克兰没来，那事情很有可能就会这么发展下去。
不过，克兰并不打算立刻出手，反正那些食尸鬼的注意力并不在自己身上，他需要再观察一些时间。
作为猎魔人，在没有对目标有足够清晰的认知的情况下随意出手，后果往往是难以承受的惨痛。
克兰很快就发现：这些食尸鬼之间存在着基本的交流，其中一只体型稍大些，獠牙裸露在外侧的食尸鬼，在协调着其同伴的进攻。
其余的四只食尸鬼不断从野马的侧腹进行偷袭骚扰，但都被它灵活地躲开，最多就是损失几缕毛发而已，并没有留下任何伤痕。
甚至，它还抓住机会反击，将其中一只躲闪不及的食尸鬼狠狠踢飞，撞击在一处树干上。
野马凭借着惊人的爆发力，将那只倒霉的食尸鬼踹出很远。但不幸的是，那里不巧正是克兰躲藏的地方。
而那只被踹飞的食尸鬼也发现了躲藏在树后的克兰，兴奋地发出了怪叫声。
一时间，五只食尸鬼的目光都向克兰聚齐，不断发出毛骨悚然的怪笑声，至于是兴奋还是恐惧，克兰并不感兴趣。
或许在它们看来，像克兰这样弱小的人类，相比一匹野马会更好对付些吧。
见此情景，克兰只能无奈地从身后抽出银剑：他可没想到自己这么快就用上了。
本来，还指望它们能给自己引路的呢，可惜了。
最先向他袭来的正是那只被踢飞的食尸鬼，看起来它并没有受到什么伤害，
转头就敏捷地朝克兰挥来一记爪击。
同时，它还张开自己那塞满乱牙的口器，只要一击得手，它就能顺势撕开克兰的喉咙，就像它平时对落单旅者做的那样。
可惜，克兰并不是什么落单的旅者，而一匹游荡的独狼。
他一开始并没有做出什么动作，只是轻微地后仰就躲过了那击危险的爪击。
随后克兰身体半转，以腰部发力带动上身，双手握住银剑的剑柄挥出一记重击。
涂抹过腐魇油的银刃轻松撕开了食尸鬼的皮肤，克兰可以感觉到剑刃缓慢而轻松地陷入血肉之中，中途还有一丝极为短暂的凝滞。
不用说，那是斩断颈骨特有的感觉，对克兰来说再习惯不过了。
剑刃并不满足于此，继续向前推进，随即连同后颈皮肤一并斩断。至此，食尸鬼的头颅便与其颈部失去了最后一丝联系。
在与其接触的刹那，克兰嗅到了一股甜腥又混合着腐臭的气味，这令他差点窒息。
但很快，那颗散播着腐臭的头颅迅速抛飞，在沼泽的烂泥滩上滚动了几下，彻底停住了。
直到那句无头尸体彻底倒下，黑色的血液才开始从颈部断口处喷涌而出。
这一切都发生得太快，或许连那只被克兰斩杀的食尸鬼都没有意识到发生了什么。
“来啊，你们这些脏东西。”
克兰抬手挥出一记血振，将剑刃上附着的食尸鬼血液轻松甩落，银刃上的寒光依然凛冽。
在为首那只食尸鬼的咆哮下，剩余的三只食尸鬼想要故技重施，从三个方向朝克兰同时发起进攻。
但可惜的是，它们的智商也只有这点水平了。克兰可不是只会挥舞剑刃的莽夫，他还算是一个半吊子的巫师。
克兰甚至都不需要去看，就果断将剑刃立于身后，在招架住来自身后偷袭的同时，他的左手还朝前方快速凝聚了一个弗伊法印。
席卷的火浪将克兰身前的两只食尸鬼完全吞没，高温烈焰炙烤着它们干瘪的皮肤，空气中瞬间弥漫着焦糊的气味。
这种由魔素点燃形成的烈焰，是无法用水熄灭的，因此哪怕它们就站立在沼泽地中，也无法将身上的火焰熄灭。
而在这个时候，克兰已经格挡开身后食尸鬼的进攻，同样是一记踢击，将其狠狠踏入淤泥之中。
就在食尸鬼挣扎着尝试起身的时候，克兰将手中的银剑高举，双手同时握住剑柄然后用力劈下。
剑刃精准地斩在食尸鬼的双眼之间，砍碎了它的颅骨后继续推进，最终将其一分为二，不断有腐臭的黏液流淌而出。
至于这些黏液到底是什么，还是不要去深究为好。
就在这个时候，那两只被弗伊法印命中的食尸鬼已经被彻底炙烤成了焦炭，几缕白烟自其中溢散而出，还带出了几点零碎火星。
“完全不够看啊，那么轮到你了。”
克兰活动着颈部关节，朝那只仅存的大体型食尸鬼说道。
显然，刚才的战斗并没有给他带来什么麻烦，甚至还不足以让他活动开来。
而那只体型稍大些的食尸鬼眼看同伴的接连惨死，甚至连反击都做不到，早已心生退意。
而这种感觉在克兰向它靠近后，变得尤为强烈。它朝克兰咆哮了一声后，便迅速逃离。
在其手脚并用之下，它逃离的速度极快，眼看就要消逝在密林深处。
但克兰对此并不意外，或者说，他巴不得那只食尸鬼快点逃掉才好。仓皇逃窜之下，它的行踪自然是暴露得无比清晰。
不然，要让他自己寻找巢穴的话，不知道还要花费多少时间。
克兰从外衣口袋中抽出了一把匕首，朝着那只逃窜的食尸鬼用力掷去。
匕首精准地命中了它的后背，深深没入其中，让它的速度减缓了不少。但很快，那只食尸鬼还是消失在了克兰的视线中。
不过，那样已经足够了。
那把匕首被猎魔人称为“寻血猎犬”。
因为其上涂抹的特殊魔药与魔物的血液混合后，会附着一种有着特殊气味的物质，而且会保持很长一段时间。
凭借着猎魔人的远超常人的感官，他们可以凭借敏锐的嗅觉一路追踪目标的气味，对于寻找魔物巢穴尤为有效。
那么，现在就等它为自己引路吧。
但在那之前，克兰还有件事需要做。
“嘿，小马，刚刚你可是害得我暴露了，你说，该怎么补偿我呢？”
那匹野马居然一直待在原地，甚至在克兰施放弗伊法印的时候也没有受惊跑掉，这让克兰不禁对它有些好奇。
而更奇怪的是：即使看到克兰朝自己逼进，那匹野马只是不屑地打了个响鼻，目光锁定在克兰身上，丝毫没有逃离的打算。
但不得不说，它的确是一匹难得一见的好马：
方正圆满的头部，矫健的肌肉轮廓无比匀称，还有着茂密浓厚的漆黑鬓毛；极高的肩胛配合上富有爆发力的四肢，绝对能给骑手带来最畅快的骑行体验。
而从它在食尸鬼群中坚持了许久还有余力反击来看，这匹马的耐力异常优秀，而且不易受惊。
虽然杜德答应事成后送给自己一匹好马，但克兰相信自己的眼光，他对眼前的这匹野马非常满意。
如果能够将这匹野马驯服，并收做坐骑的话，自己今后的旅途一定能够顺利很多。
至于那匹跟了自己这么多年的爱马胡桃......对于此刻正流落在外的克兰来说，他并不知道自己还能否再次见到它。
毫无疑问，有了一匹坐骑后，之后的旅途会远比现在这样迅捷得多。
“嗯，那么决定就是你了。”