第七章 到访
日头正好，积雪消融。松木的枝影在地面上斑驳稀疏，香气淬过雪，愈发清冽。
少女白衣翩跹，青丝半散，似是冷玉清霜，身影消失在回廊尽头。
“大人！！！”一声呼唤打断了萧焰的思绪。
萧焰抬眼，有一俊秀的赤衣少年一路小跑而来，气喘吁吁。
“大人大人！！属下可算找着你了，你这上个茅厕怎么还迷路了？这相府比咱们太尉府可大多了，叫人一顿好找。”少年眉眼弯弯，笑意盈盈。
萧焰心里已经翻了无数个白眼，他眯起眼睛，用警告的目光看了少年一眼。
少年立刻噤声，不自然地挠了挠头，嘿嘿干笑了两声。
萧焰忍住想揍他一顿的欲望，沉声道：“下属无礼，二小姐见谅。请带路吧。”
荣清莞尔：“大人多虑，程洵小大人爽朗豪迈，荣清佩服。大人请随我来。”
被唤作程洵的那个少年闻言，脸上立刻浮现出一个大大的笑容，语气也欢快了起来：“多谢二小姐夸奖！二小姐果然是慧眼识英雄！”
萧焰懒得搭理他，若有所思地看了眼荣铃消失的方向，便跟着荣清离去。
......
这边荣铃刚离开，就躲在一处假山后暗暗观察。
眼看着他们要离开，不曾想萧焰突然往自己所在的方向看了一眼，两人的目光短暂相接，刹那间，在冰凉的冬日里碰撞出丝丝火花。
荣铃一惊，呼吸猛地一滞，她有些慌乱地转身，但心脏那处却砰砰直响。
再回首时，萧焰一行人已经走远。
瓦楞上的雪渐渐化了，水滴顺着纹路滑下，跌入少女的脖颈。她猛地一颤栗，心中杂念尽退。
走在回去的路上，荣铃不禁拧眉沉思。
萧焰为何会出现在相府？又为何会在后院里迷路？
他已经和右相联手，也成了夏秉文的人吗？
不，不会的。
荣铃心中笃定，萧焰是不可能追随夏秉文的。
萧焰的父亲是先皇的母亲文慧太后的弟弟，镇国将军萧行笃。镇国将军与先皇感情极好，他为救先皇，以身涉险，不幸牺牲。
先皇痛惜镇国将军之死，追封其为信国公，入皇陵，亲封其妻子为一品诰命夫人。而他的独子萧焰，受先皇器重，在十七岁那年就被先皇亲封太尉，官拜一品。
出身高贵，容色无双。一人之下，万人之上。
像萧焰这样的人，从来就不屑与夏秉文这种虚伪之人为伍。
况且，据荣铃所知，萧焰与前太子夏煜千感情极好。先皇病重时，前太子夏煜千无故失踪，萧焰曾翻遍了整个夏国，到现在已经四五年了，始终杳无音信，恐怕已经是凶多吉少了。
后来先皇驾崩，当时夏秉文已经有了靖国公和右相的支持，加上先皇的亲笔遗诏，他才顺利登基。
他登基这几年，前太子一党在已经被他清理的干干净净，这其中，就包括莫雨夫人的母家临阳侯府。
独独一个萧焰，他不能动，也不敢动。
萧家百年根基，代代为官为将，宫里还有个尊贵的文慧太后，先皇的嫡母，如今的太皇太后。萧焰作为太皇太后的亲侄，手握重权，地位不可撼动。
即使夏秉文再不喜萧焰，也只能拉拢，讨好于他。奈何萧焰这人软硬不吃，态度不明，不过却是没什么动作，不声不响的，所以夏秉文便不再急于拉拢他，而是选择慢慢培养自己的势力。
后来，太皇太后年事已老，萧家这几年也渐渐不似从前的势头，渐渐没落。加上夏秉文登基四年，的确勤政爱民，让人挑不出错处。
从前夏秉文常常告诉自己，他的童年有多凄惨，失去母亲后，更是在宫中举步维艰。所以他要站在最高的位置，让所有人都臣服。越婵微每每听到，心中愧疚更深，觉得是因为自己，夏秉文的母亲才会孤身一人来到夏国。倘若她光明正大进宫，南疆也会是他母亲的一个靠山，不至于被人欺凌致死。
如今想来，她只恨自己当初愚昧至极，没能早点发现他的狼子野心。
不过，今日萧焰前来，倒是提醒了荣铃。
前太子夏煜千失踪，那么最大的受益者，便是代替了他的位置的人。所以，这件事必定和夏秉文脱不了干系。因为荣铃知道，这几年来，夏秉文一直在找一个东西。倘若有一日被人发现他没有那个东西，那么夏秉文便是谋权篡位，乱臣贼子。
那东西便是传国玉玺。
前太子，失踪，玉玺，萧焰，右相，临阳侯，莫雨。
无形之中，似乎有着一条看不到摸不着的线，把这些都穿连了起来。
刹那间，荣铃恍然大悟，脑中一片清明。
先皇应当是早已把传国玉玺交到了前太子夏煜千的手中，而夏秉文，一直都不知道玉玺在何处。
所以只要玉玺一日找不到，夏煜千便一日不能死。他如今，应当是被夏秉文囚禁在某个地方。
而萧焰今日前来，多半是因为临阳侯。
临阳侯出事前，应是发现了什么，他极有可能提醒了莫雨夫人。因为，他发现的，恰恰是右相和夏秉文的秘密。而这件事却被右相所察觉，于是他们便联手，害死了莫雨夫人，对外便说是莫雨夫人自尽。
如此一来，天衣无缝。
今日萧焰亲自来访，那就说明这个秘密，极有可能和前太子有关。所以他亲自前来查探，不慎在这相府后院之中迷了路。
不过，荣铃不解，他为何要亲自前来？萧焰大可派人偷偷潜入相府，青天白日，他就这么光明正大地招摇入府，难免引人注意。
除非，他就是故意为之，目的就是要打草惊蛇，让右相和夏秉文有所动作，然后他再顺藤摸瓜，找出真相。
如此，那便就都解释得通了。
一时之间，仿佛寒意散尽，阳和方起。
从雅院到听雨苑的距离，不长不短。荣铃一边思索，一边慢步，足足走了将近半盏茶的时间。
不过，今日一行，也算颇有收获。
夏秉文已经渐渐成长，假以时日，恐怕就连右相和靖国公都左右不了他。
如今，唯一可以撼动夏秉文的，便是萧焰。
只是，荣铃垂下眼，萧焰此人，不缺钱，不缺权，不近女色，不慕名利，可以说是刀枪不入，软硬不吃。
从前越婵微在皇宫时，跟他倒是打过照面，不过也都是点头之交，不甚熟络。说起来，他也是越婵微的表叔，二人的交情，仅此而已。
若说他的短处，恐怕也只有，他如今二十有二，仍旧是孤身一人。
况且，现在她已不再是越婵微。她是荣铃，是右相之女，这个身份，对于萧焰来说，就是危险的存在。他又怎么能相信自己，跟自己联手，扳道夏秉文呢？
不过，既然眼下复仇之事已经有所头绪，而且她身在相府，有些事情萧焰不好做，她却一定能做。等到她在相府发现了些什么，那时想要寻得萧焰相助，未必是难事。
扳倒夏秉文，只是时间问题。
但是，她得加快速度了，时间拖的越久，对她就越不利。
荣铃想着，脚步也不自觉地跟着加快。听雨苑里，也许有些东西，正是萧焰此行的目的。
......
书房里，萧焰端坐主位，手持茶盏，姿态高贵。
“不知萧太尉今日光临寒舍，所为何事？”荣常山讪讪开口，神色不定。
萧焰抿了抿唇边的茶，薄唇微微上扬，懒洋洋地说：“听闻右相大人得了一幅柳时秀的《墨菊图》，姑母素来最喜菊花，不知大人可否割爱，将这幅《墨菊图》赠予晚辈。晚辈也好借花献佛，讨姑母一笑。”
青年似笑非笑，看似商量的口吻，却有一股不容人拒绝的意味。
好个萧焰！
荣常山咬牙切齿，他前脚刚得这幅《墨菊图》，后脚萧焰就来索要。这不摆明着说，相府在他萧太尉的监视之下，自己的一举一动他都知道的清清楚楚！而后又拿太皇太后来压他，什么可否割爱，他想不给都难！
荣常山压下心头怒气，勉强撑起笑容：“萧太尉果然厉害，老臣这画还未捂热呢，太尉便亲自前来讨要了。既是太皇太后喜欢，谈什么割爱，老臣自当奉上。”
虽是玩笑之言，却充满了讽刺之意。
“既然如此，那晚辈在此多谢右相大人了。晚辈定会告知姑母，不负大人心意。”萧焰展颜。
“请萧太尉在此稍候，老臣这便去取画。”荣常山冷哼一句，进了书房内室。
这时有小厮进来，附在荣常山的耳边低语几句，他登时神色怪异。
随后荣常山手持《墨菊图》，缓缓走出。
“《墨菊图》在此，请萧太尉好生保管，替老臣献给太黄太后她老人家。”
萧焰恭敬接过，颔首示意：“大人放心，那是自然。”
随后荣常山话锋一转，语气中多了些不明的警惕之意：“听小女讲，方才萧太尉不慎在府中迷了路？”
“晚辈身子不适，欲借贵府净房一用。不料竟失了方向，让大人见笑了。”萧焰面不改色。
荣常山眉眼闪动几下，半信半疑，还欲说些什么，便被萧焰打断。
“右相大人，天色不早了，晚辈还要回宫一趟，改日必定登门致谢，晚辈告辞了。”
送走萧焰之后，荣常山又回到书房中，执笔写了些什么，小心翼翼地放进竹卷之中。片刻后，有一雪白的鸽子朝着远方飞去。
......
从相府回到太尉府时，天色已近黄昏。
萧焰
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