第12章 王都暗流
九月是丰收之月，博德尔王国里的农民大抵都忙着收割一年的辛劳，随后把粮食集中运送到王都附近的粮仓上交，而王国也会根据当年的收成进行相应的税收和补贴。
从拉斯塔夏回到王都已经过了几天了，他在回来的当天就前往青蓝烟火告知罗兰，三王子艾瑞恩可能和诅咒教派有关系，然而罗兰并没有表现出惊讶，似乎是已经知道了这个消息。令霍德尔多少还是有一点失望。
而今天，霍德尔的宅邸，迎来了一位“不速之客”——大王子艾德里克。
会客厅内，此时艾德里克正坐在霍德尔的对面，艾德里克也是一名强大的骑士，脆弱的红木座椅仿佛随时会被强壮的身体和厚重的铠甲压垮，身旁的两位女仆更是衬托出艾德里克的高大勇猛。
“不知王子殿下，驾临寒舍，是有什么原因？”
霍德尔纵然想过会受到拉拢，也没想到，大王子会亲自前来拜访他。
“我希望你代表朝日骑士团，帮助我成为王国的继承人，实现我的霸道。等我成为了新的国王，我会立刻整合原本的三大骑士团，而你就会是新的骑士团团长。”
开门见山，对方就抛出重磅炸弹！霍德尔一时以为自己听错了。
不过艾德里克没有等他回复，而是自顾自地又说了下去。
“你也许不知道，三百年前的神圣博德尔帝国，曾是这片土地是最强盛的国家，所统御的土地，比如今的10倍还要巨大。然而，只是一场内乱，庞大的帝国分崩离析，变成如今的模样。”
“而我的目标，就是重现三百年前的光辉！如今北方强盛的古拉姆帝国正陷于和半兽人的交战，西方新生的玛娜法师国则忙于内战，南方的魔兽山脉还存有大量无人开采的矿藏，至于临海的东面，则是修建通商港口，与远东之国建立贸易。”
“博德尔帝国是时候重新登上历史的舞台了，该夺回那些我们失去多年的土地了！这就是我的霸道！”
艾德里克的一席话，说的豪气万丈，意气风发。因为实现了解过对方的性格，霍德尔并不怀疑对方所言有假。
“王子殿下真是志向高远，只是在下另有打算了。”
艾德里克露出一丝玩味的笑容，说道。
“哦？我知道你曾效忠于我的弟弟罗兰，但是现在罗兰不幸罹难。你又在坚持着什么呢？是指望我那只会阴谋诡计的三弟，还是醉心于风花雪月的四妹呢？”
糟了，事实确实如对方所说，倘若罗兰确实死去，自己与艾德里克并无过节，对方又给出了极为丰厚的待遇，自己没有理由拒绝。必须找到一个合理的说辞才行。
“恕在下无礼，如今连罗兰殿下死亡的真相都不知道，我又如何信得过您？”
是的，这话并无虚假，罗兰遭到刺杀只知道是诅咒教派动的手，却不知道背后是否牵扯到大王子和三王子。
“哈哈哈，你的意思是我干的？这种手段我可不屑于去做。不过这样的事情，确实难以凭我三言两语就作出决定。”
原本以为这话会激怒对方，没想到艾德里克一声大笑，便干净利落地否认掉了。随后他也不再说废话，而是站起身走向出口，边走边说。
“只要你不阻拦在我的霸道上，等我成了国王，刚刚许诺你的一样也不会少。”
临走前，他再次开口。
“当然，若是你回心转意，不管什么时候，我的麾下都欢迎你。
”
等到艾德里克带着仆从彻底走出大门，上了车。霍德尔才放松下来，反应过来的时候，后背不知不觉已经被汗水浸湿。
在对话的过程中，霍德尔分明感受到，对方的周身环绕着一股极为霸道的威压，这绝对不是骑士级的实力所能做到的，艾德里克的实力已经达到了准大骑士的水准，恐怕在12月之前，就能够正式晋升大骑士！
怪不得他拥有那么大的口气和底气，恐怕这都来源于他的自身实力。
霍德尔叹了口气，看来自己还需要再提升一把。
...
青蓝烟火酒馆，二楼隐秘房间。
借着烛火，罗兰接过罗莎琳递给他的一沓情报，一份一份地看起来。
“不错，如果消息属实，莉莉安就要退出这场比赛了。”
“霍德尔还挺厉害的，居然自己就把事情解决了，让我看看官方的说辞...诅咒教会之间的内斗？有趣...”
随着情报的不断过目，罗兰的脸上表情不断变换，最终停顿在了愁容之上。
“这下，可能不妙了。”
...
一间金碧辉煌的房屋之内，一名身着华服的男性正同一面“镜子”进行着交流。
“马卡尔大人，我想您需要给我一个解释！”
“艾瑞恩殿下，请您冷静，诅咒教派没有与你撕破脸的理由。”
“你说的也有道理，但是，改变不了罗顿因为死于黑暗魔法的结果！”
“呵呵，殿下，您就没有考虑过，是负责调查现场的人误导了您的耳目吗？”
“怎么可能，那都是我认识多年的人！”
此时，在对话的另一边。一个身着黑袍的老者，正表情扭曲地看着面前水晶球，时不时扭头低声唾骂一句。
“愚蠢的东西！等计划成功之后，第一个把你变成没脑子的活尸。”
...
王都正门，一名红发少女正接受着门口护卫的盘问。
“这段时间王都严格管控没有来历的外来人员进出，请说明你们进城的来意。”
“啊这，应该算是...探望朋友？”
“那就请告诉我们你朋友的姓名和身份，我们会在查证求实后放行。”
想从一个城市里仅仅通过姓名和身份找到一个人，自然是大海捞针，卫兵这么说恐怕就是有意不让她们进城。
艾斯特身后站着的一大一小两位少女，其中小一点的拉了拉艾斯特的衣角。
“姐姐，我看他就是在刁难我们吧。”
艾斯特却毫不担心，叉着腰回答道。
“可以啊，他的名字叫霍德尔，身份嘛...现在应该是个圣骑士了！”
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