第14章 离家出走的贵族少女
听到霍德尔的唐突发问之后。
“啊？！”
艾斯特的脸颊顿时变得绯红一片，双手不断颤抖，一时间托盘里的茶杯岌岌可危。
“怎么了？我只是听温蒂说你交了男朋友，如果有的话可不要瞒着我，我帮你把把关。”
“啊......”
她这才明白事情的缘由，狠狠地瞪了温蒂一眼，解释道。
“没有的事情，我只是找了一个最合适的借口。我还没有过男朋友呢，你...你别胡思乱想啊。”
说罢，艾斯特偏过头，脸上红霞尚未散去，有点不敢看对方。
“哦，这样啊。”
霍德尔一如既往地点了点头，端起红茶，浓郁的醇香扑鼻而来。
“没想到，你的手艺这么好。”
“哪里，只是茶叶好而已，没想到你家居然有这么上品的红茶，我非常喜欢这个味道。”
艾斯特表情逐渐恢复常态，冷静地回答着问题。
霍德尔略略回忆，似乎这茶叶是很久之前罗兰送给他的，只不过自己没有那种闲情雅致煮茶，因此一直保存在柜子里。
若是艾斯特喜欢，以后有空再问他要点也无妨。
而此时，温蒂正好奇地小声询问自己的姐姐。
“安娜姐，为什么你一点都不好奇艾斯特姐姐的事情呀。”
安娜笑了，刮了刮温蒂的鼻子，对她说。
“窥探别人的个人隐私，可不是一个好习惯哦。”
“而且呀，我不是教过你吗。要学会观察，观察不局限于狩猎时观察猎物，在与别人的交往中，也要学会观察他人。”
“仔细观察一个人的眼神，你就能读出许多东西。”
温蒂若有所思地点了点头，看了看霍德尔，又看了看艾斯特，突然恍然大悟。
“哦！我懂了，原来艾斯特姐姐喜......唔唔嗯...”
可怜的小温蒂，话没说完就被安娜捂住了嘴巴。
“刚刚有叫我吗，怎么了？”
正在与霍德尔畅谈往事的艾斯特关心地看向温蒂。
“没什么，只是温蒂想说‘艾斯特姐姐，希望红茶能多加点糖’，小孩子吃太多甜的不好，我阻止了她。”
“唔唔...”
安娜继续捂着温蒂的嘴，示意不用管自己，你们继续聊。
“那好吧。”
“说起来，你明明只要说出你是赫尔塔家族的小女儿，门卫也不会拦你吧。”
赫尔塔家族是历代传承的大贵族，拥有自己的领地和爵位，掌握着王国的九成的粮食和运输资源，堪称王国的命脉。
“额，这个说起来你似乎不知道，毕竟我离开王都的时间点，你刚好在进行骑士团的封闭训练和考核。”
“我和我的父母产生了矛盾，反正他们不在意我，我也不想见再提起他们。”
艾斯特叹了一口气，露出苦涩的表情。
“你也知道我的性格嘛，我想成为一名战士，可是我的父母却只希望我好好学习艺术和礼仪。”
“他们的爱都投入在我的哥哥身上了，他想做什么就能做什么，而我，只能听从爸爸妈妈的安排！”
“总之，最后我一气之下，留了一封信，就离家出走了。”
霍德尔听的是目瞪口呆，怪不得后来自己打听艾斯特去向的时候，别人都是遮遮掩掩地说“外出游历”了，原来背后是这样的家丑。
“不过，
我那时正处于大人常说的叛逆期嘛，也是一时冲动，打算在外面晃几天就认命回家的。但是我意外救了一个来自遥远东方的老者，机缘巧合之下，他希望收我为徒，传授他独特的流派技艺。”
说着，艾斯特把腰间的带鞘的太刀摆放在桌上展示出来，刀身呈弧形，前窄后宽，与常见的刀剑造型都不相同。
“他自称是名‘剑豪’，为了追杀一名罪大恶极的恶人而远渡重洋来到这里，如今恶已得诛，想把自己的武艺传承下来。”
“于是我就拜他为师，跟随师父游历冒险了好几年，涨了不少见识。当然，这期间我也给家里面写信的，至少告诉父母，我即使不在他们身边，也能活的好好的。”
霍德尔和安娜三人听的是津津有味，因为艾斯特过往的经历，即使是对安娜等人也未主动提起过。
“对了，既然这位‘剑豪’是你的老师，为什么不邀请他一起前来博德尔王国做客？”
霍德尔好奇地问道，可却看见艾斯特的脸上露出了几分黯然神色。
“师父他，已经去世了。也许他就是感受到大限将至，才把一身绝学传授给我的吧。”
一边说，一边从怀中取出一本古朴的秘籍递给霍德尔看，翻开来，里面记录的都是各种独特的战技。
只是粗略地浏览一番，就感觉到里面的战技十分特别，甚至有一种霍德尔从未想象过的“在敌人面前收刀入鞘，随后快速拔刀斩杀”的特殊战技。
“这就是师父临死前交给我的秘籍，不过当时他话说的可难听了。说什么不指望你传承下去了，反正一开始就没指望你能学会多少，呃...”
三人同时哑然失笑，没想到那位剑豪也并非固执死板之人。
“再那之后，我便开始自己旅行，一路上也结识了安娜她们和其他朋友。最后是顺路接了一个护送商队来到王都的委托，-回到这里。唉，我又想起前天了，我差一点就...”
出现跟自己有关系的内容了！霍德尔假装和先前一样的随意听着，实际上已经打起一百分的注意力，争取不漏过每一个线索。
“...危机时刻，一个路过的好心骑士，救了我一命，还帮助大家清除了威胁。”
“就是，就是，但他好不礼貌，我们都说了要给他报酬，他却偷偷离开了！”
温蒂插嘴说了一句，语气听得出似乎是有些不满。看着霍德尔有些疑惑的表情，安娜补充说明道。
“我们家乡的习惯，在帮助他人后，拒绝接受谢意，是非常不礼貌的行为，会被当做认为是看不起对方。”
在心里默默地道了声歉后，霍德尔做出明白的表情，随后有些责备地“训斥”艾斯特一句。
“以后可要小心点了，若不是有个好心骑士路过，你就要没命了。不过这家商队也真是的，明明路过这么危险的地方，都不愿意多雇点人！他们支付了你多少报酬，才让你做这么危险的事情？”
说到后半，霍德尔是真的有些生气和后怕，因为若不是那天巧合，他可能就真的再也见不到眼前的人了。
艾斯特的回答则是有些扭捏，好像是有点不好意思。
“我只象征性地收了1个金币，雇主是来自乡下的农民，出不起多少钱的。”
听到她这么说，霍德尔也没办法继续责备她，只好摇了摇头。
“善良是好事，在行善举之前，还是要先有足够的实力才行啊。”