第20章 大点兵
不得不说，有投资人比没有投资人要滋润许多，我开始喜欢上这种感觉了。
——**
对卡罗城叛乱法师围剿的失败以及Z的失踪理所当然地让梅尼亚这个巨大的千年帝国异常罕见地移动了它陈腐的身躯。
居住在梅尼亚首都圣城的统治者对此震怒，下令将第一军团军团长削除二级军衔，降为少将，第一军团的高级军官各个按其过失进行惩处（有关系的除外）。但出乎意料的是，教宗对Z没有任何惩罚，只是通报其失踪。
教宗座下与梅尼亚帝国皇帝经过商讨后，决定令第一军团就地整编，同时调动第二军团和医院骑士团十九个师协助围剿。这一次围剿的司令官将是第二军团的军团长，梅尼亚新星上将施佩尔。此人因其于梅尼亚皇家军校的第一名成绩而被称为“新星”，最后一路升职成了第二军团的军团长，被授予了上将军衔。因此即使年逾40岁，此人依然有“新星上将”的名号。
与第一军团那位中规中矩，照着军校授课内容打仗的军团长不同，施佩尔以其大胆的包抄战术和战场突袭著称。虽然很令人意外的是他的指挥少有失误，但许多人都认为他的这种军事策略过于冒险，迟早要跌跟头。施佩尔对此非常不屑，认为这是对其军功的嫉妒。
此次受命成为司令官以后，施佩尔决定继续其之前激进的突击战术，想要一举将叛乱法师围困并歼灭在里斯高原。
*
“自留地大陆会议（二四七五年九月六日）”
“自留地十八地区代表一致表决通过的宣言。”
“我们将自己取名为大陆军，因为属于这片大陆上人类自己的职业就是法师。神官却是不知从何而来的邪恶职业，违背了人间普世的伦理和道德，带来的只有对我们沉重的压迫。”雷在里斯高原的一座大城市演讲道。
虽然叛乱法师原先的总部在卡罗城，但这不代表他们没有在异教自留地的其它地区经营。大陆军在里斯高原的势力虽然比不上对卡罗城的掌控，但也可以与当地薄弱的梅尼亚官方相抗衡。这也是他们公开发表反叛演讲的底气所在。
“所有人生而平等，没有任何人能够假借神明的名义在这块属于人类的土地上横行霸道。”
“统治者受到人民的拥戴以成为统治者，维护属于人类的与生俱来的权利。统治者行使自己的权力是由人民所赋予的。”
“唯一可以确信的创世神授予了我们不言而喻的人权。当有人试图破坏它时，任何人都有权奋起反抗这种霸权。”
“梅尼亚对自留地的压迫是我们不得不选择独立，建立属于我们自己的国度的原因。”
“梅尼亚这一古老的帝国侵占了本来属于六国的土地，发动了骇人听闻的圣战，将无数异见者送上了烤火炉，向处于自留地的我们征收了沉重的税收。”即使被梅尼亚圣战讨伐的异种在叛乱法师们的眼里和野蛮的怪物无异，雷也要猫哭耗子假慈悲一番增添一下梅尼亚人的罪行。
“他们名义上承认异教自留地的自治权利，却对我们所推举的意见人置之不理。任何经由我们自己批准通过的法律都会因为梅尼亚人的残暴被置之不理。”
……
“他们严重侵犯了自留地人民的自治权利，对我们实行专制统治，并用冰冷的军队和无情的宗教裁判所镇压一切异见者。”
“许多人因为伸张世间公认的正义而被罗织了各种罪名，
在宗教裁判所受到了惨无人道的虐待，最后被当众处决。”
“许多自留地的商人因为与西半区贸易被贪婪的梅尼亚人加征关税，最后安上了异教间谍的罪名。”
“他们造成了自留地内多起令人不得不捂嘴默哀的屠杀，让我们中许多人因挑拨煽动死于无意义的内乱。”
……
“我们时常呼吁梅尼亚人注意对我们的尊重，保留本应属于我们自己的自治权利，但换来的却是充耳不闻。所以我们实在不得不宣布独立于他们腐朽的统治，并以与对待其它国家无异的态度对待他们：予友谊以和平，予敌意以战争。”
“因此，经由大陆会议上所有代表，以及心怀善念与正义的自留地人民的授权，我们义正言辞地宣布：所有被梅尼亚人征服的沦陷区都具有成为独立的、有主权的自由国家的权利，对梅尼亚皇室和教廷没有任何效忠的义务，与暴虐的梅尼亚帝国断绝一切行政的联系。我们完全有权作出一切主权国家都被允许行使的活动。我们将以自己的生命、财产、以及神圣的法师符文为担保，在创世神的监督下向彼此宣誓独立的决心。”
演讲结束后，在场的听众，尤其是一些家财万贯的大商人，都欢呼雀跃。这一幕也同时发生在里斯高原的其它城市里。
就这样，异教自留地的第一支叛军“大陆军”开始组建。
*
砰！
“异教邪徒胆敢如此！是可忍，熟不可忍！”教宗愤怒地大喊道。
“这些不听话的下人（subject）理应得到惩戒！”梅尼亚皇帝对此表示赞同。
“陛下，座下，我们是否要因此增加平定叛乱的兵力？”一旁的首相询问道。
“不必如此，我们现在已经有超过二十万的兵力了，施佩尔也是一位优秀的将军。”梅尼亚皇帝摆了摆手地说道。虽然非常愤怒，但他们对叛乱法师依然没有放在心上。
“陛下，但国内也有风评说施佩尔将军会因为自己大胆（courageous，取贬义，即过于冒险）的举动而遭到失败。”
“我们（theroyal“we”，国王一人的意见，但采取“尊严复数”的自称）不应该过度苛求这位‘新星上将’，对他要给足机会。”
“是，陛下。”首相应声道。其实首相所言是梅尼亚许多文官的意见，因为施佩尔近年来代表军方过度活跃了，以至于侵占到了文官的利益。所以他们当然要百般诋毁施佩尔。
待教宗离开梅尼亚首都皇宫塞拉尼亚宫以后，皇帝坐在宝座上对站在一旁的首相说道：“贝克森，我们对你们和加纳元帅之间的事情一清二楚，不要想着在我们面前自以为是。”
“是，陛下。”这一次是惶恐，因为他自己的小动作被梅尼亚皇帝给逮着了。
“弗拉芒特大公总是向我抱怨自己的军事改革方案没有得到通过，我们希望这里面不要有你的手笔。”意思是他允许文官们争权夺利，但不允许作为首相的贝克森自己也参与到这里面，对皇帝本人有了异心。
“是，陛下。”这一次是欣喜，毕竟两边都默许的话，那就是在隐隐支持处于优势的文官集团。
“如果没有什么事情的话我就还有预定好的下午茶时间。”因为不再是公事了，所以皇帝的自称也从尊严复数的“我们”变成了“我”。
“是，陛下。”这一次就是单纯的应声。
“够了，我听够你单调乏味的回答了，趁我的仆人还没准备好马车前不要再打扰我了。”
*
历史上的第一支大陆军在里斯高原组建，初次的编制为三个军团，共计十万人。雷正在大陆会议暂定的首都喀斯特检阅大陆军的第一军团。
与西半区较为古板的训练方式不同，大陆会议任命的大陆军司令雷在帕克的建议下采用了速成训练法，有别于西半区大部分国家的训练方式。
西半区的军队特点是由大量事先没有经受过训练的农夫组成，在战争爆发后被贵族征召至军队里，被分发武器然后跟随自己的领主参与战争。如果自己的领主不是那么富裕的话，士兵还要自备武器。因此西半区的封建军队主要就是将各个贵族的私兵拼凑在一起。梅尼亚军队也是类似的情况，只是他们有名义上的统一编制罢了。
大陆军则是由大陆会议拨款组建，由司令官统一指挥的军队。因为大陆会议的组成成分都是富有的法师或者支持自留地独立战争的大商人，所以士兵虽然武器装备制服等等无法统一，但至少能够每人分发到一样武器。当然，这只是初期的情况。在战争进行一段时间以后，他们将要面临在地形复杂的地区与后勤部门长期失联的情况，到最后变为千奇百怪、各不相同的“杂牌军”也是必然的（这里面包括在当地临时招募的民兵）。
“……现在，我们正在为自留地人民的独立而奋斗。如果我们走向了失败，那么自留地的人民将会被梅尼亚人扼杀掉自由和平等。我们有着所有支持这场独立战争的人民的支持，我也一直坚信，正义必胜！”随着演讲的结束，这支看上去“东拼西凑”的军队就这样出发了。
*
“戴尔，我这是怎么了。”前勇者有气无力地对其前方的火之圣女问道。
“勇者大人，您已经成为了受神赐福的不死人。”此乃谎言，灵魂物质化的不死人不但不受赐福，反而是受神厌弃的存在，按照梅尼亚教义他们是受诅咒的人。
“不要相信她的谎言！你的灵魂已经遭到了污染，这个想要让你背负不死诅咒的女人不安好心！”前魔王提醒道。
“是……是吗？那我还真是荣幸。”虽说如此，前勇者也只能虚与委蛇下去。
“勇者大人，您是否注意到了梅尼亚的黑暗？”戴尔突然问道。
“如果你说的是腐败什么的话……那我确实有所发现，卡罗城的高塔里就是那些神官堕落的罪证。”
“梅尼亚如今的教义里，圣火是象征着圣子的火焰，它区分了光与暗。”
“然后呢？”
“神明的教徒立教侍奉神明，接纳了属于光明的力量。而异教徒与被蛊惑的异教徒则投身与黑暗，获得了来自最终之地的力量。”
“你是说黑暗属性和恶魔有关？修道院里教我的确实是这样的。”
“可是在最初的教义里，光明与黑暗同是梅尼亚的属性，分属与神和人。圣·彼得恐惧于人类的天性，害怕带有原罪的人类从黑暗中获得足以弑神的力量，于是篡改了教义，隐瞒了深藏于人类体内的黑暗，只是保留了人类血脉的不洁。他将圣火绝于教徒的目光，藏于这设立了圣女严加看管的祭祀场内。”简单来说就是圣·彼得把人类原罪说删除掉了，用来隐瞒人类灵魂的本质是黑暗属性的真相。
“你是说梅尼亚教会的第一任教宗是一位异端？”前勇者大为惊讶。但本来就对梅尼亚信仰没有多少忠诚的前勇者对此不赞同也不反对，也不想着去举报。
“勇者大人，只有受到圣火赐福的不死人才能挖掘出黑暗的力量。这是属于人类自身的礼物，神明保留人的黑暗自有其意。”
“所以不死人是……”
“在遥远的古代，每一位梅尼亚教徒都会受到圣火的赐福，成为显现黑暗的不死人。圣火可以将本质为黑暗的灵魂物质化，带来永久的生命。灵魂便是火，神明的灵魂是光，人类的灵魂是暗。正因如此，人类才会渴求神明的恩典吧。”
前勇者有些理解为什么圣火要被圣·彼得歪曲并下令严加看管了。结合游戏系统的备注来看，如果不死人的诅咒蔓延开来的话，那就是一场灭世的灾难。
“经由圣火赐福的人类，有着以火焰为本质的灵魂。在此之前，人类的灵魂是不显现的，难以察觉的，所以才为异教徒所否认。”
“那么我受到的赐福意味着……”
*
在马车上，骑士少女正在教导安妮念力的初步训练方式。
“安妮，骑士道是骑士内心信念形成的准则，它指引着我们的道路。骑士用来明确信念的工具常常是一些微小的象征物。有了象征物，我们才能清楚自己的信念，从而正确地使用念力。”说到这里少女拿出了一个小石子。
“这是我训练时所用的石子，它象征着我的信念。象征物可以被骑士用来辨别是非。有了它，你就不会遭到尘世纷扰的迷惑。”这其实和抛硬币决定对错，或者靠神判法定罪一样不靠谱，但骑士正是这种迷信的存在。
安妮闻言也开始摸索，很快就从马车里摸索出了一个给小孩子用来玩耍的小陀螺，这是少女临行前买来给安妮玩耍的玩具之一。她将其捏在手里，作为自己的象征物。
少女见状微笑道：“很好，你已经找到自己的象征物。每当你无法分清现实与虚幻，正确与错误时，就可以通过象征物来明辨虚实与对错。比如说我就会将石子抛入空中，从其是否会弹起来判断正反。”意思是如果会从地上弹起就是现实或者正确，反之亦然。
安妮思索着该如何用陀螺来帮助自己。这个时候看向因为她的念力操控而一直在旋转的陀螺，她的心里忽得冒出来了一个绝妙的想法。