第1章：蠢蠢欲动之时 （二）
夏都
妆容淡雅的美人微微打了个呵欠，眼神里难掩的一丝倦意令她更加楚楚动人，难以相信她已年过四十，她将头轻枕在叠放的双臂上趴在亭内的石椅上透过微黄的灯光看着亭外棉桑河缓缓流过的河水发呆的姿态，即使在这以万物皆美著称的烟柳州里，依然美得不可方物。
“小白，和烟柳州总督议事为何拉着我一起，南宫家没有人了吗？”她身旁眯眼沉思着的中年男子回过神来看着她宠溺地笑着。
“夫人，别拿我开玩笑了，我与你一同会见公孙大人是以示我的尊重与诚意啊。何况夫人可是我的得力助手啊，这么重要的议事怎么能少了夫人呢。”女子转过身来，令人不可思议地孩童般伸出一只手轻轻捏气宇轩昂的男子的脸，“你以为我不知道你那点小心思，除了明面上的原因，还不是因为你好面子。想在公孙胖子面前显摆你家夫人，不过那胖子的夫人确实美到他可以逢人就炫耀的地步了。”南宫白宇脸上的笑意更浓，轻轻抚摸女子伸过来的手。
“我家夫人难道不美吗？还需要我刻意显摆？此事事关重大，夫人可是万万缺席不得。就别拿我打趣了，为此事我可是思虑良久啊。如果没有你在场，他又如何相信我呢？”
“那就别那么严肃地坐在那一眼不发，弄得我是又困又无趣.。”女子开始躺在南宫白宇怀中把玩他秋衣的袖口，他就任她不像样地胡闹，安静地思索着。雨依旧在下，只是已经从倾盆大雨变为淅淅沥沥的小雨，已是深夜，雨依旧在夜幕的舞台上尽情演奏，这份安详令人不忍打破。终于，亭外长廊上站立不动的的侍卫走来汇报：“家主，公孙大人到了。”女子闻言赶紧抽出身来，整理衣袖，端正姿态坐在南宫白宇身旁，脸上的一丝倦意也消散得无影无踪。他戏谑般看着她一本正经又慌忙地做完这一切，从容地拿起茶壶将茶倒满茶杯，与她一同静静等待公孙上卿的缓步走来。
公孙零等候公孙上卿步入两侧玻璃镶嵌在墙体中间的长廊，将伞收起放于角落，跟随在他后面两步距离一同跟随着前方指引的白衣男子。长廊上每隔五步站立的两名士兵在公孙上卿经过时均行军礼。
“公孙大人，家主和夫人就在长廊尽头的倚江亭等候，家主请您原谅他以这样的方式邀请您前来江亭府。离尹亦不善言辞，如若招待不周，还望见谅。”
“南宫大人言重了，能有幸被整个南方第二大家族的家主邀请于江亭府相见，是公孙上卿的荣幸。离尹你也不必过分讲究礼仪，反倒是令人拘谨了。不知南宫大人深夜邀请我赴倚江亭有何要事，可否烦请离尹告知一二？”
“首府大人抬举离尹了，家主嘱咐他会当面与您说明一切，还请首府大人与我一同前往倚江亭即可。”公孙上卿点头以示知会，脑海里在快速组织见面时的语言，尽管意外被离尹拦下前来江亭府的途中已经思考了许久南宫白宇的企图和可能出现的局面，但时间还是太过短促，很多事他还没有深思熟虑。尽管步伐缓慢，蜿蜒的长廊的尽头最终还是出现在了视线前方。
“没事，随机应变吧。”公孙上卿心里释然道，精神随之一振，脸上已然出现谄媚的笑容。还未走至亭子坐下，他极具穿透力的声音已然响起：“南宫大人，云裳夫人，公孙上卿求见。”
“公孙大人，此举可是令白宇担待不起。是我邀请公孙大人来鄙府，快快请坐。”
“参见公孙大人，
叫小女阿云即可。”胖子慢慢悠悠地走进亭内，憨态可掬地坐在南宫白宇和东方云裳对面一脸恭敬地看着与他相对而坐的这偌大府邸的男女主人，全然看不出他竟身兼总督和首府两个位高权重的职位。
“久闻不如一见，云裳夫人的美貌果然名不虚传，看来南宫大人在上卿面前屡次赞誉夫人的美貌并无自夸之意，我家雪釉相比夫人可就相形见绌了。”
“公孙大人过奖。”
“哈哈，我说首府大人啊，客套话就不多讲了，你再多夸两句，云裳可是要在我面前趾高气昂许久了。”南宫白宇随后收起了笑意正色道，
“公孙大人愿意深夜前来鄙府，可曾猜到白宇邀请大人是为何意？”
“南宫大人，上卿被离尹邀请前来江亭府的途中可谓是诚惶诚恐，思绪良久，以上卿的愚笨脑袋，实在是难以猜测南宫大人这般郑重邀请是为何意。”
“上卿大人，从你来到南方任职至今，整个烟柳州境内谁人不知你的智慧，我们相识这么久，就不要说些过分自谦的话在我面前装傻了。此前的殷丘叛乱，虽然是阡陌殿下最终成功镇压了叛军，但也多亏大人的多方周旋，才得以保全南宫家在殷丘的根基。此次会面其实首先想对大人表达南宫家的不尽谢意。家族在殷丘的后续调查也已经送来了，公孙大人，虽然难以置信，可白宇还是刻意挑选了这个暴雨降临的深夜准备告知大人，那些叛乱的人背后，有白狐的身影。大人，事关重大，这可涉及南方最显赫的家族，白宇不知如何处置，想来也只能先行告知公孙大人你了。”
公孙上卿一直注视南宫白宇的眼睛静静倾听，可当听完他的最后几句话，一手端起的茶杯立马放在桌面，眼神中有一丝惊愕出现，他言语有些慌乱地说道：“南宫大人，你可有确凿的证据？这可是会引起整个南方乃至阿斯德洛动荡的消息呀，实在是骇人听闻。上官大人治下的南方延续了数千年来一贯的繁荣，百姓的生活也幸福美满。可您现在表达的意思可是意图违反光影统治的殷丘逆党与上官家族有关？恕我说句不怕死的话，尽管没人愿意谈起，可十年前那件事陛下都亲自原谅了，没有人敢再提起任何上官家族有忤逆之心的话。大人，原谅我有所冒犯。人人皆知南方的两大家族世代争锋相对，最和睦的局面也无非是井水不犯河水，你这番言论我可否理解为出于个人目的与家族利益的有意栽赃？”
“公孙大人，这里是江亭府，坐在你对面与你对话的是南宫家族的家主南宫白宇，离尹和你身后那条长廊里的每一个人都清楚地知道他们是谁，这里没有白狐，首府大人。”
“我只有孤身一人，这偌大的南方繁华至极，可想要安身却是要步步为营啊，南宫大人，繁华深处的危险可是致命的啊。公孙上卿不想得罪任何人，亦不愿陷入任何权利的纷争之中，南宫大人，先前所言我只当从未听过。”
“慎之又慎的公孙大人，难怪能与几乎所有人结交却又不得罪谁。大人来此之前，是去会见上官重宇了吧？”
“瞒不过南宫大人的，是的，上官大人邀请我去商讨夏都最近的数十起有关联的杀人案件，牵涉了许多贵族，以至于引起了上官大人的注意。”
“他有没有告诉你，相当一部分被暗杀的贵族是我南宫家的属臣啊？”
“南宫大人恕罪，这我确实不知。”
“好了，不提这事。公孙上卿，人人都知道你是被自己家族从光影驱逐的，坐在这个吃力也难讨好的位子上却风光得意。怎么你治理下的夏都给光影惹的麻烦少了那么多呢？为什么夏都的税收在逐年增长呢，最后利益又都给了谁？你真的是光影的笑话吗，还是一颗隐藏极深的棋子呢？”
“南宫大人，我成了光影的笑话，难道还要再成为夏都的笑话吗？我只是简单地想治理好夏都而已，以便日后回首为我所创造的一点成就在我离开光影之时，我就不再效忠任何人了。”
“公孙大人，关于你到底效忠于谁，云裳是知晓的。你知道江亭府有什么只有我知道的秘密吗，我家夫人改名为南宫云裳之前，她的名字是：东方云裳。”
“东方云裳？东方家的女孩，怎么可能，她不是十五岁时就离世了吗？”南宫云裳在公孙上卿一脸震惊地注视下从怀间拿出一块刻有一个一滴水为眼瞳的眼睛图案的怀表，
“公孙大人，相信首辅大人告诉过你这块怀表意味着什么吧。至于我的故事，那并不重要。”
“公孙大人，你不必过于惊讶。我对云裳的爱与任何利益都无关，即使在她坦白身份后我也不曾改变心意。至于东方家族对上官家族的提防，我不介意相助，对于我来说南方的安定比一切都重要，南宫家族只想安分地做好自己的生意。如果有些人太不安分了，那么换一个南方之主又有什么关系。至于今晚上官重宇对你的邀请，我想他终究是要按耐不住了吧。”小心翼翼接过南宫云裳手中那块怀表，公孙上卿在仔细检查那块怀表后坐正了身子，理了理衣襟，表情毋庸置疑地严肃。
“敕鞅大人的谋略，当真是冠绝整个阿斯德洛大陆。公孙上卿不会轻易相信谁，但我完全可以相信南宫夫人手中那块怀表。不错，我确实是那颗明目张胆插在夏都的棋子。只是没想到的是敕鞅大人安插在暗处的棋子竟然包含整个南宫家族。南宫大人，上官家族不是傻子，上官重宇即使在一切看起来安然无恙的情形下依旧保持着对我的怀疑，他为了试探我甚至不息说出了那个忤逆的计划的一小部分，甚至暴露了苏皖将军的真实身份。南宫大人，你恐怕也不知道吧，执夷南军的统领，忠心耿耿战功赫赫的苏皖将军从来就是上官家的人。”
“哦？上官家族居然直接渗透了执夷南军的最高层，难怪上官重宇丝毫不在意执夷军在南方的存在，难道五十万人都会临阵反戈吗？事情变得有趣起来了。公孙大人，你可知道上官重宇掌握了南方多少私兵？七十万，几乎所有支持他的南方贵族的私兵都成为了他麾下的一员。”
“这我清楚，陛下更加清楚。但是就在我与上官重宇的会谈之中，苏皖将军透露了陛下的密令，他将会领军三十五万前往靖川驻守。也就是说，现在除了这座倚江亭内的几人，没有人知道有一把致命的剑悬在光影的头颅之上，如果我无法将这个消息传递出去，那么届时将会有七十万甚至更多的南方士兵从靖川一路长驱直入，可是整个光影加上后备军队也只有五十万人，执夷南军又能有多少活着回到光影呢？为了防备鹿熊部族与夜雨森林，北方和西方的一兵一卒都无法调动，即使从惊蛰谷抽调执夷东军，又能为光影带去多少有生力量呢？如果陛下不顾一切要为公主扫清一切障碍，难道要放弃整个阿斯德洛的东部吗。上官重宇这个疯子，他要让灾难降临整个阿斯德洛大陆吗？！”
“如若果真发生了你所说的事，那么阿斯德洛长达千年的统一的历史就会走向终结了。但愿我们永远不会见到那一天的到来。大人，南宫家族也有五万私兵，还有相当一部分南方家族的支持，虽然做不了什么，可是在必要时刻，我会尽全力协助帝国军队攻击南方军队的后背，届时冗长的补给线一定会成为他们致命的缺点。只是对大人你来说，今夜过后，你随时都会有生命危险。当上官重宇愿意信任某个人，无论真假，你只有两种选择，至死不渝地效忠于他，或者悄无声息地消失于世。”
“从我踏进睥睨宫那一刻开始，我就只有一个选择，只要我还在夏都，在南方，我就只能听凭他处置，我的生命已经进入了倒计时，而他会是那个按下时钟停止键的人。在这之前，我会竭尽所能履行我的使命与职责，不负首辅大人与陛下。”公孙上卿停顿了一下，目光中流露一丝不易察觉的温柔，“从今夜开始，但凡我走错一步受到上官重宇的怀疑都会被悄无声息地从这个世界抹除。不论如何，还请南宫大人为我保全雪釉的生命，她是我在这个世界唯一的牵挂，还有我的侄儿公孙零，也拜托您保全他的性命。至于我，公孙上卿会为了这片大陆的子民尽可能少地受到战争的摧残而拼尽全力，包括我那微不足道的生命。”
“首府大人，南宫家族会成为你的后盾的，一切谨慎为上，言死尚早。今后我们的通信可以通过两位夫人秘密进行。大人可曾想好夜不归宿的解释了？”胖子郑重其事地向南宫夫妻二人行了一个叩谢礼。“上卿在此谢过南宫家族和两位大人的伸手相助，首辅大人和陛下不会忘记南宫家族的。不怕白宇大人和云裳夫人笑话。夏都的人都说我好财又爱逛青楼。其实我对我家夫人的爱是矢志不渝的，爱逛青楼不过是为了面对今夜这种情况打幌子罢了。唉，看来又要去白花冤枉钱了。”
在夜色中有两人潜行于大街小巷。
“侄儿，你说叔父还能回到光影吗，那个和你叔母共度前半生的故乡，南城的秋叶定是又落满了街道，多想和夫人一同再穿行在熙熙攘攘的人群中，旁若无人地牵起她的手，勾画和她在一起的每一秒钟。”