第一章 狩猎之后
神迹之上的一片森林中，野兽嚎叫着奔袭着。这是一群鹿群，为数不多的几只公鹿有着晶莹的像是宝石一样的分叉鹿角，眼神凛冽而富有领导力。它们在队伍最前方率领着队伍向前奔袭着，时不时回过头去呦叫俩声，催促着队伍再快上些。它们警惕地观察着追击着它们的隐匿在树林中的影子，但猎人的专业性让它们防不甚防。它们只能这样没命地奔袭着，毫无保留地逃亡才能换来一线生机。
「还记得我说过的吧，别用奥术攻击它们……奥术能量会让母鹿的鹿茸变质，让公鹿的鹿角也失去那种宝石般的光泽……那样的话，我可就付不起之后的钱了。」树林的隐蔽处，老猎人向着已经付过定金的俩位帮手笑着说道，「我这老胳膊腿是跑不动了，剩下的把它们赶到陷阱去的事，就交给俩位了。」
「嗯。」白衣的少年点了点头，连带着头颅上的破碎光环一起微微地颤动着。他结果了猎人的狼哨，比了一个知道了的手势后，便和另一位少年一同在老猎人的安排下飞身向着鹿群的方向追赶而去。
「无论看几遍都觉得不可思议啊。」老猎人看着远去的背影不由得说道，「离群的环民，可确实独此一份了。」
这位当然便是雁鸿了。此时距离之前与夜合作一同夺得那件心脏神赐已经过去了一年多的时间。那次任务过后，卡夏大叔和夜给予的双重的丰厚报酬让他得以在无主之地为自己真正置办了一个还算漂亮的办事处。而今天，他和阿岚便是接受了这位老猎人的要将这一群价值不菲的鹿群抓捕的委托。
至于阿岚，这家伙在这一年多的时间里几乎绕着应许之地流浪了个遍。除了现在态势紧张的黄金王国没有去过以外，在这场漫长的旅途中，阿岚以自己独立人格结识了各种各样的，不同地区的，不同种族的人。这段经历终究让他明晰了自己到底是谁这样以及另一个困扰着他的问题——那个傀儡的他是否配拥有夜与绯永的那样诚挚的感情。问题不再于他配不配，因为这份终究是别人给予的。接受并感恩，这才是无论是那个傀儡也好，还是独立人格的自己该做的。
现在的他，算是寄宿在雁鸿这里的客将，等待着夜的赌约结束，以一个真正的阿岚的身份回归到他的身边。当然，前提是夜真的需要的话。朋友也不是一定要捆绑在一个战车上的，即便天各一方，友情终究还是友情。
「阿岚，给。」雁鸿转着手中的狼哨扔给了阿岚，随后指了指手腕上的钟表一样的装置，后者心领神会地点了点头，随后消失在了树林之中。
这是金盏花王朝的最新人造神赐，「通讯器」。简单的名字更凸显出它那强大的功能性，在这家伙发售的一段时间里，除了有着自己的系统的黄金王国外，几乎没有一个国家的市场能抵御得住这东西的强大便捷性。雁鸿记得也就是在这东西刚流通的时候，夜用厄鬼们通用的卡片小球痛斥自己是绝不可能使用这种异物。然而在第二个月后，他便突然和自己联系说要加一下通讯器的联络方式。方便，快捷，信号几乎不会中断，强大的优点让夜最终接受了这新兴的造物。
「嗷呜——」
当鹿群在拼命的奔跑的时候，忽然，前方的丛林里传来了狼的吼声。这自然让这些鹿的脚步因为迟疑而稍稍地缓解下来了不少。但几头领头鹿显得机敏而谨慎，它们显然怀疑着这是否会是一个巨大的陷阱，因此它们虽然放慢了脚步，但依旧向着前方挺进着。
「嗷呜——」又一声狼鸣像是催促着一样响起。同时，几头雄鹿也分明地看到了，在那树林之中，几匹狼的影子忽隐忽现着。这下再由不得它们怀疑了，心中的恐惧开始急剧的增加起来。它们几乎是在一瞬间便调转了鹿头，向着另一个方向跑去。
狼的吼叫声如影随形着，狼的影子在树林中似乎无处不在一样的穿行着。鹿群只能疲惫地拼了命地奔跑，不敢有丝毫的懈怠。
「轰！」
忽然，狼的吼叫声戛然而止，鹿群的耳畔处忽然传来了一声如雷鸣般的爆炸声来。这自然让鹿群一个激灵向着身旁连跳了俩步，也就是这惊慌失措的俩下连跳，鹿群便掉入了猎人的陷阱与圈套。这剧烈的一跳让它们终究是踩空了脚下稻草铺平的早就准备好了的陷阱，一瞬间惨叫声此起彼伏，而血则如同喷泉一样不断地涌现而上。
「呼呼，吓死我了。」阿岚对着通讯器讲着话，「看着它们跑过去陷阱没有一丝松动，我都要以为会失败了。」阿岚向着陷阱的方向走去，狼一样的火焰在身后一匹又一匹的慢慢地消失不见了。
「这样的话，报酬就到手了。」雁鸿对那陷阱处的血污遍地有些犯怵，便拍着胸脯向着阿岚的方向走去，「说实话，确实惊心动魄啊。」
俩人闲聊了一会后，那位老猎人自然姗姗来迟。他用着一种喜悦和贪婪的眼神打量着眼前的一切，鼓着掌说道：「俩位真是好伸手啊。」说着，这位老猎人便熟练地趴在了陷阱的洞口，数起他所能获得的猎物来了。
「那，报酬……」
「等等，等等。」老猎人打断了上前来讨要报酬的雁鸿。他拔长脖子，露出了脖颈处的鳞片来——这是生活在骏鹰帝国的人口基数最大的种族「鳞蛇一族」，特征便是一般在脖颈上的鳞片与一眼便能看得到的竖瞳。不过，这位老猎人竖瞳的特征由于眼睛的狭小显得算不上明显。
「这些家伙都没有用了……」猎人看着坑内的鹿群，透过斑驳的无处不在的血迹严肃地说道，「果然，这个陷阱还是比它们的能力晚了一步……」
「这种家伙居然有特殊能力吗？」阿岚疑惑地看向了雁鸿。
「理论上是的……」雁鸿却也疑惑的眯起了眼睛，「这种生物叫「月群角鹿」，特征便是无论是成角还是鹿茸都是像宝石一样晶莹剔透的……理论上来说，如果一个鹿群中的雄鹿足够多的话，它们能将它们最珍贵的角里的特殊能量来凭空在方圆半公里以内的范围内捏造一只新的成年雄鹿来延续种族。」
「这些鹿群的价值就在这个角中的「群鹿角脂」。是极为有用的药用材料。」老猎人惋惜的说，「如果它们发动了能力的话，那么，现在那只「新生的鹿」的角中虽然还是损耗了不少，但依旧是有着数量可观的「群鹿角脂」的。」
「但这鹿群的数量……」雁鸿刚要质疑，老猎人便打断了他。
「根据我的经验，我可以负责任的说，这件事是发生了的。你们看那鹿角都已经暗淡了下来了……这就是征兆。」随后，这位鳞蛇族老猎人猛地故意地咳嗽了几声，「如果你们不能将那只新生的鹿抓住的话，那抱歉，单凭现在毫无价值的猎物，我没办法将之后的报酬给到你们。」
「啊？」阿岚倒是有些生气了，「我们忙前忙后的，包括这个陷阱都是我们挖掘的，你现在和我们说这个？」
「毕竟当时付定金的时候说的是完美达成我的目的……」老猎人在阿岚的咄咄逼人下后退了俩步，却依旧坚持着己见，「主要是这样的话，我也没有钱能够支付报酬啊。」
「那你之前怎么不说这个情况……让我们瞎忙活一阵子……」阿岚秀气的眉毛高高立着，「您可真是……」这让阿岚一时间也有些语塞了，只是鼓着脸生着老猎人的气。
「我当时以为你们知道嘛……毕竟这家伙还是很出名的……」
雁鸿这时插话道：「这确实是前期没协商好的问题，就不用说这个了。既然事情已经发生了，那就解决就好了。但这次说好，我们把那只鹿追回来，我们的任务就到此结束了。之后无论再出什么意外就是你自己的事了。毕竟我们当时的报价也没有要得多到需要面面俱到吧？」
「当然，当然。」老猎人搓着手应和道，「那我在这边等你们的好消息。」
「阿岚，又得忙活了。」雁鸿无奈地耸耸肩膀，向着森林深处走去，「找找看吧，半里的距离……即便它还会乱跑，但一定会留下痕迹的。我们分头找一下。」
「那也没办法了。」阿岚叹一口气，俩人便分头离开了这边。
雁鸿仔细地排查着森林里的痕迹，心中还是有些疑惑。毕竟他记得，这种能力的发动是需要一定的基数的。但显然的是，那些死去的猎物确实是呈现着发动过能力的状态，像是书中写的那样，失去了光泽。
等等那是……
正想着，忽然，雁鸿看到了前方的土地上有着一串显而易见的脚印。柔软的泥土将鹿那坚硬的蹄印保留了下来。雁鸿扒上前去，一串脚印深浅不一，杂乱无章，像是刚刚适应了走路一样古怪。
「看来是这边了。」雁鸿默默地和脑海中的脚印做了对比，随后便更加确认了这个想法的正确，「还真是啊。」雁鸿不由得感慨一句，心中的疑虑也降低了不少。他摸着脚印向着前方走去，一路上，雪白的鹿毛，树叶上没有干的唾液，都一遍又一遍地证实着他的想法。最终，他在一个小水坑前找到了这只雪白的鹿。
「月群角鹿的能力的造物，是这个样子的啊。」那雪白的鹿体型巨大，前身半跪着弯着脖子舔食着眼前的这一汪水源。它的雪白的毛发逐渐脱落着，慢慢地换上了之前雁鸿所见到的大多数这些鹿所披戴着的那种棕色偏黄的毛发。
「真是个好机会啊。」雁鸿暗谈着抚着身子饶了过去，同时拔出了腰间的短刀来。
「再靠近些。」雁鸿几乎连呼吸都是小心翼翼的，他仔细地观察着鹿的动作，显然的，它是一无所知的。
「就是现在！」雁鸿心中高呼一声，便要依着这个角度跳到这只公鹿的身上给予致命一击。但就在这时，忽然，白鹿前方的树丛中忽然传来了一声奇特的蒸汽喷发的古怪的，高昂的巨大声音。
「什么……」
一个高大的，约莫有着三四米高的影子从树林中显现出来。那未褪干净毛的半白半棕的鹿发出恐惧的嘶鸣来，拔腿就要逃跑。
「欸！」
雁鸿自然也急了眼，到手的报酬就要飞了，换谁现在都不可能冷静地静观其变了。他没有多想，立即便大跳了一步意图拦着这只鹿的去路。
「嗡——」黑影的方向忽然传来了一阵高昂的怪响，雁鸿伸长脖子瞭望而去，一节粗壮的机械手臂以迅雷之速猛然袭来，只一合，它便刺穿了鹿的腹腔，鲜血如花般绽放在了雁鸿的脸前。
「嗡——」没给雁鸿反应与聆听猎物悲鸣的时间，一声完全相同的，机械的长鸣从黑影的方向传来。
「啊？」