章1 红豆生南国

吴季玄昔年与父亲因经商旅居江南，偶购得苏州郭庄红豆一袋。彼时年方七岁，仅学些诗书，知道有个叫王摩诘的诗人说过“红豆生南国，春来发几枝”这样一句诗，尚未能属笔。迄今已十二年。如今颇有文采，再过郭庄，适才想起这件旧事。时值红豆将熟，吴季玄凝伫许久，心中五味杂陈，却依旧难以下笔。了解到如今郭庄已不再卖红豆，便摘下一粒放入囊中，离开了。

十余年间，吴季玄独自混迹江南道，淮南道等地。凭一把鹤知剑，一手听风诀而闻名。

如今再来苏州，乃是寻一相骨人，赵蕤。传言他曾立侍丹墀，后肥遁于苏州郊野，帮人看相以谋些酒钱。自称有君平遗风，子云文采。然而，赵蕤早年名声大噪，不在于文辞如何，而是当朝对峙诸大臣。彼时，赵蕤劝言进谏，欲要举兵齐攻突厥。一时间群臣讥讽，谓说突厥南下，不过千百余人，难成气候。愤慨之下，赵蕤几日后便解绶还乡。

不料，恰是赵蕤返乡的第二年，边亭告急，羽檄起北，烽火蔽日。朝中大臣欲举荐再召他，却遭反对，以为有损天子威仪，后遂不了了之。好在有镇北将军陈遂，英勇无比，仅次霍卫，亲率大军迎战匈奴。于是战火不断，连绵北方百里，持续了四年之久。自此以后便再无突厥犯境的消息，距今已将六十年。算下来，赵蕤也已垂暮。

吴季玄纵马来到姑苏南郊，经行林中丛路，过了一古榕，一条小道赫然出现，蜿蜒曲折地蔓延向山谷幽处。在山谷中陈列了几个竹架，似造纸所用。往前则是草屋一间，柳树几株。山间有青石耸立，上面刻着几首前人诗句和一些前朝碑文，可谓是极清静的地了。

叫唤赵蕤，却无回应。山中幽静，反而惊起鸦雀无数，纷纷扰扰地往山的另一头飞去了。恰此时，杳杳钟声自山中传出，余音不绝。见此景方才想起，这山中似有一极出名的寺，唤作寒山寺。想到赵蕤或许身在寺中，吴季玄便也动身前往，顺道一览名寺。待将近了寺，钟声也已停下，钟敲三遍，一遍为三十六响，凡一百零八下。此时已是日薄西山，月生东林。

谁曾想，寺中不过几个小和尚和一位老住持。昔日繁华早已不再，朱墙黑瓦上缠绕着藤蔓，几道裂缝从墙角扩张，积年泥灰沾染其中，已生出不少杂草。

一番询问后得知，约莫六十年前，即大约赵蕤辞退那年，当朝天子效仿三武一宗，大肆灭佛。自那时候起，便一直如此景象。如今灭佛的形势算是和缓了不少，当年的住持便折返回来，途中救济了几个无家可归的孩子，便是现在寺中那几个小和尚。

当吴季玄问起赵蕤时，那老住持哂笑道：“小施主说的，可是那位相骨人赵蕤？”

吴季玄点头。老住持继续说：“好些年前，他来寺里相骨，最后送给老衲一句话，死于兵刃。接着又讲了不少道理。倘若小施主也寻他相骨，倒也不必放在心上。所谓积善之家，必有余庆。那日后，他便常来寺里寻我下棋，不过今日确实未曾见到。”

住持欲要离开时，却忽地瞧见吴季玄腰间长剑，遂回头笑道：“莫非小施主是明匪？听闻江南有一明匪，殊别于他人，明是个拿人钱财替人消灾的职业，却不杀无辜之人，忠义之辈。一把鹤知剑，一手听风诀，真乃豪杰义士。没承想今日能见，幸会幸会。只是还须得劝告小施主一句，做事尚留一线周旋之地……”

吴季玄一怔。出行前，

他就以麻裹住剑身，以防止外人识出。这老和尚却能一眼识出。但并不多想，只是笑着答道：“区区明匪，小道罢了，何足挂齿。勉强靠此苟活而已。然而，人活于世，总有身不由己，不得不为的时候。”说罢，正欲先行告退，却被住持叫住，使吴季玄和他下一盘棋。吴季玄无可奈何，恰好天色已暗，便应了下来。

吴季玄偶下棋，并无定法，开始未几，便挠头弄腮。住持却是气定神闲，游刃有余的样子。就这样秉着一盏青灯，吴季玄侧卧在榻上，住持仍端坐，俩人与棋声同留到了后半夜。窗外鹤唳不止，响穷山坳。住持听着声音，突然说道：“或许，那个相骨人不会再回来了。”

“为何？”

“就是老衲毫无根据的感觉罢了，小施主不必当真。”住持说。

这时，吴季玄挪动身子，囊中溜出一粒红豆。住持见状，说道：“天下红豆以苏州为美，苏州又以郭庄为美，这红豆，想必是今日才从郭庄摘下的吧。尚且还未熟满，也有另一番滋味。只是，小施主带着这东西，可是心中有什么牵挂？想来也是极重要的事吧？”

吴季玄讪笑而过，并未多说，老僧也不多问，结束了棋局便开始打坐。吴季玄则思绪翻飞。此次前来苏州，寻相骨人一事为首，实乃还有一事。十二年前，他于郭庄购得的那袋红豆，赠了一户穷户人家。

依稀是薄暮时分，城中锅碗瓢盆声不绝于耳，炊烟漫天。唯有一小道中不闻声响。这时，两老携着女孩从外归来。女孩年纪与吴季玄相仿，摇摇晃晃地提一锄头，随爷娘回家。吴季玄因心生怜悯，欲赠些东西。手中恰好拎着一袋郭庄的红豆，便上前赠了他们。那女童因见了外人，一时羞涩，不知所措，只是躲在老妪背后。探头观望，被垂下的发丝挡住，又躲到爷娘背后将发丝绾起，楚楚可怜。至今回想起来，都仿佛如昨。

然凄凉如此，只道夫妻向隅，茅舍无烟。

直到寺里钟声再使吴季玄从睡梦中醒来，东方熹微，日射林表。吴季玄盯棋盘上的残局，心中若有所思。或是因老僧人所言，再也寻不到那相骨人，又或是因十几年前那袋郭庄的红豆。这时，门外小僧持了一碗斋饭过来，并说，住持已经出门了，让吴季玄不必再等。并递来一张纸条，写了四个字“履霜明夷”。

吴季玄思忖片刻，将纸条收起，问道：“你们住持每天都外出吗？”

“不一定，住持外出是寻草药，并无规律。”说完，小僧就离开了。至于那赵蕤，吴季玄已经不存期望了。这种人物，倘若你寻他不到，便只能等他来见你。江湖中多有此事。杜门扫却，隐居白社的贤士不知多少。多是自恃清高，不与俗人往来。吴季玄想着，便进了城。赵蕤总归是难见到了，既然如此，不如在城中走走，兴许能会上十几年前那个女孩。

苏州城自古繁华，又时值盛世，贾商经行。凭危楼而望，则有车马鱼龙，月观横空。又人杰地灵，苏州便有姑苏四才之说。不过名声并不很响，仅是江南一带偶有提问，这也与四人低调的风格有关。前朝灭后，宫体诗却依旧盛行。纸醉金迷，雍容华贵的诗风得以遗留。这四人则宗师于魏晋，希圣乎老庄，所作诗篇靡不高古。欲要旁缘前贤，以开后世气象。

进了城中，依旧无所收获。见囊中银两还剩些许，吴季玄便打算往别处去寻些悬赏。这十余年来，吴季玄对父亲谎称自己去赶科考，实际上只是图个自由自在，不愿意随父亲行商。加之吴季玄自幼喜欢刀剑，便走上了明匪这条路。好在吴季玄每每出手时都会遮挡容貌，因此外人只知道有个明匪，却不知他正是吴季玄。

这时，城内一隅，霎时火势冲天，火借风势，燃得更盛了。城中惊呼四起，锅碗瓢盆舀水声芜杂一片。有男人携了妻子从家中奔出，再回头看时，已是火光烛天。一家三口掩面痛哭，半生积蓄毁于一旦。只恨当时未能在别处置房，如今他人惹了祸，自己也一同遭殃。

吴季玄赶到时，发现正是郭庄的大火连了一条街。昔日郭庄丽景，如今在一场大火中归于灰烬。倏得，一个男人从郭庄火场中跃出。吴季玄同时跟上。郭庄水榭庭院随处可见，庭下松柏灌木杂多，应不会有此大火。既如此，便只可能是人为纵火。

到了一条小巷子中。鹤知剑出鞘，双剑相碰，嗡嗡作响。眨眼间，俩人已经拆了十余招。

“听风诀！”吴季玄剑刃上青光闪动，没有停歇，接着一剑刺出。

男人见状，惊道：“是你，鹤知。”

因不知吴季玄姓名，故明匪之中以及江湖上，常以其佩剑名字称呼吴季玄。

“那你也应知道我的风格。今日你无端纵火，我便取你性命。”

他横剑胸前，说道：“正愁找不到你，去年的仇今日一并结了！”

剑刃上，青光越发凝实。双剑再碰，余音未绝，那男人忽从背后取出一支匕首向吴季玄掷出，同时袖中射出一枚飞剑。吴季玄再出剑，霎时一阵剑气卷起飞尘无数，连同袖箭和匕首一齐震碎。正欲追击之时，那男人捏爆一粒紫樟，烟雾腾飞。待吴季玄以剑风扫尽，却已不见那人身影。周遭依旧嘈杂一片，郭庄的大火尚也不能未灭。

吴季玄遂整理好鹤知剑，往郭庄中灭火。作为苏州四大名庄之一，吴季玄不忍看它就这样毁于火场，尤其是其中的红豆。至于那人所谓去年的仇，吴季玄并不在意，这些年结下的梁子不少，但真来找吴季玄的并不多，寥寥而已。

待进了郭庄，吴季玄却发现还有一个少女没有离开，正摇晃庄中为数不多的未被大火殃及的红豆杉，欲要收集下来。只是这时候，红豆尚且未熟透，一个女子又岂能摇下。直至大火将其包覆，也仅仅落下零零几粒红豆。

吴季玄向前，一剑挥出，将燃与未燃的红豆杉隔开。抓住那个少女的手腕就要离开。

少女却留在原地，低声说道：“这些红豆对我很重要。”

“命重要还是红豆重要，红豆明年还能再长。先走。”吴季玄见少女不愿走，一把将其抱起，起手听风诀，在前方划出一条通道。火场中，烈火将红豆烧得噼啪作响。

待出了郭庄，少女惊慌地从吴季玄怀抱中离开，惊魂未定时，见到吴季玄却恍惚片刻，说道：“感谢公子。以前奶奶说，见了善人都是面熟的，今日看来果真如此。”说罢，松开紧握的拳头，几粒鲜艳的红豆赫然在目。

少女递了一颗给吴季玄，尚未待吴季玄说什么，就溜走了。她觉得吴季玄面熟，吴季玄同样对她感到面熟。正要挪脚追上去询问，却见脚边遗漏了一粒红豆，是从自己囊中漏出来的。吴季玄将其拾，和少女给的那粒红豆放在一起，一同放入了囊中。回首时，少女已混入熙攘的人群，再寻不到了。

只道是，红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。