第八章 斩钉截铁
岳玄素一直生活在村中，从来没有经历过疆场厮杀，纵然如是，亦能从孟忠顺的叙述中体会出当时情势的紧迫和侥幸，更能从神情语气的变化中觉察出‘横江烈虎’的局促不安。
不过方才话里提及的诸般遭遇并非只涉及一人，想到这些年来从未享受过父母关爱，很多时候只能凭着自己的能力摸爬滚打，都是由此而起，岳玄素虽为须眉男儿，思虑及此，却也颇觉委屈、痛惜，哪里还有静心分析这些事情的详尽原委和得失利弊？
相较而言，村长岳景安的年纪虽然老迈，但他的情绪却没像年轻的岳玄素那样随着旁人的言语剧烈起伏，反而在目光流转中插口叹息道：“若非今番敌国兵马来袭，孟将军又重新出现在面前，老汉等人本想将很多事情都带到棺材里去，再也不对旁人说起。”
说到这里，他浑浊的眼神瞧向岳玄素，续道：“孩子，适才孟将军述及的往事固然都是真实发生过的，可所谓‘冲得太猛、陷入包围’，充其量不过只是表象而已，真正的原因，还在《凌霄诀》的书稿上。
“二十多年前，你父亲岳安国是咱们村中最有能为的好汉子，不仅种田、狩猎是行家，更能团结人心、引得交口称赞，我本想等他到了三十岁，就将村长的位置传到他手里。可谁知在一次出村闲游途中，安国机缘巧合下便在山中发现了《凌霄诀》的书稿。
“他将书稿带回村里之后，会同识文断字的乡亲们一起参详，才确认那是一部教人如何修行、运用真气的秘籍，只是这部书稿内容虽全，但封面封底不知为何，全被人毁去，因此没法确定究竟是何人所做，也说不清应当归属于谁。
“村里不少年轻后生都对《凌霄诀》很是好奇，可奇怪的是各自按照书中法门修行了近两年，除了安国自己略有小成，其余众人竟是几乎毫无寸进，慢慢地也就没了心气，甚至有些人将其斥为招摇撞骗之书，，不值得修习。
“后来官兵来到附近暂歇，老汉忝为村长，自然应当带头犒劳，安国觉得军中多有武学技艺超凡之辈，或许能解开《凌霄诀》中的全部奥秘，假使这部功法广为流传，对我周朝军民皆是好事，故而一起赶到了营中，将这件事和盘托出。
“现下重度旧事，老汉觉得定是彼时军中有人早被燕国收买，探听到安国有心投身戎马，效力国家，而他居然有这么一部散在草野、又重见天日的书稿，便暗中传信敌军，故意诱你等深入战阵，然后好聚而歼之，若是安国将书稿随身携带，那便会被彼等趁机搜取带走。
“孟将军，不是老汉小瞧你的本领，十几年前，你的能为较之眼下远有不如，而安国等众虽然年富力强，不顾生死将你自敌阵中救拔出来，但若非敌军对你刻意手下留情，你又岂能在围困中保得一条性命？”
听闻如此剖析，即令孟忠顺素来甚少服人，也不禁点头应和：“伯父说得没错，哪怕是现在，我也无法孤身一人力敌千军，更何况近二十年前修为尚浅？
“据实而言，我确曾怀疑过我军当中真有敌国派遣而来的细作，但当年一战，我军伤亡颇重，六万兵马最终只有两万余人重回故土，就算伯父的猜测为真，咱们也实在难以确定其中详情，更没法断言是谁将消息传递了出去。”
岳景安见其坦然直承其事，颔首之余，话头再起：“所幸早在别家投军之前，安国将书稿留在村中，纵然诸多燕獠将他和同行青壮尽数斩杀，亦不能得偿所愿，认为此书遗失在战场，鉴于《凌霄诀》所载法门极难练成，这些年来，我等岳家村民众再无人尝试依法修行。
“光阴荏苒，近二十年匆匆而过，老汉本以为自己的猜测做不得准，可今番燕国兵马能够避开边境守军，来到我周朝境内，况直插岳家村而来，想必是知晓《凌霄诀》仍在此地留存，看起来我等想要清闲度日，只能举族迁徙，另寻安居之所啦，至于这份书稿......”
他的话尚未说完，原本静立一旁，细听长辈叙述往事的岳玄素此时忽然提声截口道：“村长，就让我带着书稿跟孟将军一同回返军营好啦，从今以后，我必然勤加修习，探求其中奥妙，总有一天，我要用这夺去先父性命的书稿，教燕国人付出惨痛的代价！”
在场的其余几人谁都没有想到，这位年轻人既未沉浸在悲痛中，亦未曾生出逃避远遁的念头，反而促使他斩钉截铁地说出了复仇的意向。
此言既出，不同于岳景安眼中平添忧虑、孟忠顺脸上微露欣慰，站在岳玄素身边的少年听到岳玄素说出这句话后，那双颇为灵动秀气的眸子中闪出了几丝讶异，几丝不解，更带着几分敬佩。
在他想来，早先慨然从军的岳安国本属当地翘楚，又曾修行《凌霄诀》略有小成，不问可知，论及各项本领，应在岳玄素之上，以他的能为亦是殒身沙场、魂断异乡，即便如今的岳玄素重循旧路，多半也只能做到与其父当年旗鼓相当，又拿什么替前人报仇雪恨？
似是感受到了少年投来的目光，岳玄素年轻的脸上坚毅之色更增，转头环视间开口续道：“人生于天地之间，当以忠孝为立身之本，而为父报仇，不可谓之不孝，从戎护国，不可谓之不忠，假使我始终懵然倒也罢了，如今既然知道先父死在燕国兵马手中，岂能无动于衷？
“我从小在村中长大，诸位乡亲是长辈也好，是同辈也罢，都对我这个自幼孤苦之人颇有照拂，要是我真的忍气吞声，也是辜负了乡亲们这些年来的抚养教导。”
话音方甫出唇，不待他人再劝阻，岳玄素扭转身躯，推金山倒玉柱，向着孟忠顺跪倒，抱拳叩首，瞧那模样，正是要求其收留，满足自己的这份心愿。