第6章 图画凌烟
孩子们自有天地，大人们之间也有一番契阔。
太娘娘看着眼前形容清丽婉约的白夫人，想起从前的一些往事来。
老靖国公战死在北境的那一晚，整个大粱为之震颤。
他是大粱的护国战神，守北境二十年，牢牢地将莽古哈人阻挡在武城关外，战神的陨落使无论是庙堂之上，还是有水井之处，皆能闻听哀恸叹惋之声。
然而朝堂之上却有有心之人，操纵言官，在第二日的大朝会上献上万言书，痛斥老靖国公这二十年种种罪状。
皇帝当堂驳斥此言论，道其荒谬，将其强压下去，然而流言却在市井之间愈演愈烈，乃至街头巷尾都在妄议功臣。
倘或换了旁人家，也许就此罢了，可惜靖国公这位新夫人却是个有志气的，领着阖府上下六十余口，人人一身缟素、额上缠着白布，跪在了宫城门前。
这六十余口人，除了奴仆以外，清一色是妇孺老弱，白清梧举着鼓槌，敲响上达天听的登闻鼓，向天下人陈情诉冤、为老靖国公清洗冤屈，字字泣血，在场数千百姓观之、听之，人人都哀恸落泪。
太娘娘便是这个时候记住了这位靖国公府的白夫人，只觉得她这份生冷不忌、鬼神不怕的气魄，乃是靖国公府之大幸也。
“听说你是渝州人？”太娘娘闲问了白清梧一句，在得到她的点头称是后，打开了话匣子。
“往前数二十年，哀家同先帝爷去过渝州城，站在洪崖门城墙上往下望去，巴山滴翠、渝水奔流，当真是人间胜景啊。”
几句话勾起了白清梧的思乡之情，她顺着太后的的话音儿往下接，“二十年前，臣妇的父亲任职渝州郡守，奉旨接驾，臣妇时年八岁，曾有幸见过您一面，太后娘娘的风姿深深印刻在臣妇的心里。”
太后闻言面上就带了几份惊喜。
二十年前她同先帝行巡西南，那是她的人生中最圆满的一段时光，此时有见证者能记得当年，令她有些唏嘘。
“哀家记得，你父亲平定西夷有功，封了武安伯，一家忠孝啊。”
白清梧说是，心下不免思念亲人。
“臣妇代父亲感念娘娘惦念……”她是个生性活络的，笑着说起渝州的特产来，“娘娘可爱吃辣？倘或您爱吃辣，臣妇就送些牛油辣锅底来……”
太后娘娘闻言直摆手，“……爱吃是爱吃，可哀家管不住嘴巴，总要连吃几天，生了一嘴的泡才罢休。哀家如今年纪大了，还是克制些吧。”
太后娘娘委实是个亲和之人，同白清梧坐着说了一时话，便听外头有内官高唱：“陛下驾到。”
白清梧起身迎驾，太后娘娘却笑着起身，向外走去。
“陛下来了，少不得要先去偏殿瞧他女儿去，走，咱们也去看看。”
太后娘娘缓步向前走，白清梧自然而然地搀住了她，一道儿向偏殿去了。
冬日暖阳从偏殿的窗子里投射过来，给那些花花绿绿的糖果印上了温柔的颜色，乘月这一时正春风得意，嘴巴里放着一枚小糖果，从左颊推到了右颊，甜蜜也从左至右翻滚。
顾景星到底才九岁多，方才那一时着了道之后醒悟过来的懊恼慢慢忘却了，只百无聊赖地坐在凳上。
乘月就从地上挪腾过来，把下巴搁在顾景星的膝上，仰着头给哥哥展开一个笑容。
“哥哥，你猜我嘴巴里的糖果在哪边？”
六岁的小孩子原来这么幼稚啊？
顾景星低头瞧她，小公主的脸白又圆，一双乌亮大眼睛里，倒映着一个小少年。
“在这里。”他还是要配合一下，伸出手指头戳了一下她鼓鼓的面颊——藏的未免太显而易见了吧？
乘月又把糖果从右颊推到了左边，眨巴眨巴大眼睛。
“哥哥，这回在哪里？”
顾景星眼睁睁瞧着公主的脸从右边胖到了左边，他突生了几分顽皮，再度伸出手指，在她的脑门上戳了戳。
“在这里。”
乘月瞪大了眼睛，下巴抬起来，离开了顾景星的膝盖。
“不在这里啊！”她拿小胖手拍了拍自己的脑门，又戳了戳自己的左颊，“哥哥真笨啊，明明在这里。”
她的话音刚落，许是偏殿的地面太过平滑锃亮的缘故，乘月的手又离了地，于是说话间忽然扑通一声，头朝下栽在了地板上。
顾景星低头看着地板倒栽葱的小公主，目瞪口呆。
“你别哭啊……”他平生第一次慌了手脚，从凳子上起来，一下子把乘月从地上拽起来，“千万别哭。”
乘月栽下去的时候，脑门正着地，一时间痛的小脸皱起来，嘴角向下，眼看着就要哭出声来——
她拿大眼睛悄悄看了看四周，这一时，爹爹不在，太娘娘不在，白夫人也不在，哭给谁看呀？
虽然脑门有点痛，倒还可以忍，乘月扁着嘴巴，倒在了哥哥的怀里。
“疼……”她把头转过去，埋在了哥哥的肩膀上，一手却向后指，“我生气了！”
软乎乎一团窝在肩头，小小少年有些无措，抬头一眼看到了走过来的云遮姑姑，向她发出了求救的信号。
云遮姑姑知道公主没什么大碍，这便抬起手往地上拍了拍，示意给顾景星看。
顾景星凝神看了看，忽想起来家里的奶母如何哄三弟的，一时会意。
他腾出一只手来，使劲儿拍了一下乘月方才倒栽葱的地面，试探地同肩上的乘月说了句：“哥哥打它了，不生气了。”
说着，他又打了地面一下。
果不其然，乘月高兴起来，从顾景星的肩头仰起了笑脸。
“是我自己摔倒的呀，不怪它。”她握住了哥哥的手腕，一本正经，“我的头太大了，失去了平衡。”
小公主不哭皆大欢喜，顾景星舒了一口气，将将想把她送到过家家的桌子前，便听内官高唱陛下驾临。
他虽只绮纨之岁，却有着从容不迫的气度，规规矩矩地同陛下行礼，口呼天子万年。
乘月早就扑入了皇帝的怀里，他叫顾景星起身，眉眼温煦。
“你叫顾景星。”皇帝往偏殿的宝座上坐，顺手将乘月抱在了膝上。
顾景星称是，皇帝颔首，望着顾景星沉静的面孔，略有几分审视的意味。
大梁立国时，圣祖分封四等功臣，靖国公府便是那时的第一等功勋，随着圣祖开疆辟土、踏破诸侯，鼎盛数五十年的功勋世家，历三代靖国公都为国尽忠，不曾出过一个纨绔子弟。
在看这少年，气宇轩昂，眉眼坚毅，眸中有英姿勃发的少年志气。
“书读到哪里了？可有什么志向？”皇帝再度启唇，语气松泛下来，像是同自家子侄一般和气。
顾景星恭敬作答：“……《武经七书》读到了《尉缭子》，另有一百二十卷的《兵书策问》已经读完。”
皇帝闻言挑眉，略有几分惊讶，正待要问话，膝上小女儿却把面颊贴在了他的脸上，唤了一声爹爹。
“哥哥读的什么书，我怎么听不懂啊？”
皇帝一笑，应了女儿一句，“你连千字文都背不利索，自然听不明白。”
“……都是些兵书，莫不是有意报考武举？”皇帝将视线移在了少年身上，“马步弓箭，骑射武艺可会？大刀能运多少斤？”
“步射可四矢连贯，皆能正中目标。骑射尚在练习，还不能百发百中。至于百斤大刀，臣年纪尚小，还无运刀的力气。”
顾景星因是朝廷册立的公爵世子，故而在陛下年前称臣，他略顿了顿，又道，“臣六岁起修习少林长拳，陈氏太极，营阵、炮车、地雷等都在研习中。”
少年拿陛下的发问当考较，郑重回答，皇帝却垂眸，看了膝上正认认真真听顾景星说话的女儿。
“小小年纪能如此用功，朕心甚慰。”他有意忽略顾景星话语里有关于打仗的内容，“你是靖国公府的世子，倘或考中了武举，可到朕的身边来历练历练，靖国公府世代忠心，朕的亲卫军最是需要你这般人才。”
皇帝这一番话，已然是不把顾景星当作外人了，女儿喜欢靖国公的夫人，又与这气宇轩昂的小子亲近，倘或真要选为驸马，天子近卫便是最好的职位。
顾景星站在殿下，听着陛下的话，颇有几分不同意见。
“启禀陛下，倘或真要历练，臣愿往护国军军中去。”
皇帝方才有意忽略了这孩子想从军的志向，没成想，他竟如此执着。
“战场刀枪无眼，流血浮丘，你如今不过九岁，谈及从军还太早。”他避开这个话题，“等你学成了，到朕的身边来，八万禁军拱卫帝京，还不够你历练？”
皇帝和气一笑，“更遑论你如今还只是个小小少年，换个志向吧。”
在旁人看来，陛下这番话已然是在为顾景星的前途保驾护航了，可殿下站如青松俊柏的少年却倏地抬起眼眸，其间有动星流动，璀错生辉。
“画凌烟。上甘泉。自古功名属少年。”顾景星深深揖首，嗓音清澈中几分坚毅，“臣，此生志向不改。”