第5章 冬至试炼落幕
次日早晨，邋遢大汉不见了。
燕回把四周搜了个彻底，但找不出任何他来过的痕迹。
山洞中的瑟婉与叶凌隐叶也离开了。
他从脖子上取下丝巾，仔细端详了半天，丝巾上绣着各式各样的符文。
还有弯月、太阳、鸟儿、乌龟，另一些都看不出是什么形状，看似歪七扭八，又很有规律。
他觉得还是丢掉比较好，若是长老发现，必定会严惩自己。可这条丝巾如此精美，瑟婉又是那么楚楚动人，万一以后还能相见呢？
他叹了口气，把丝巾藏在袖子里。
几天后，夏翎教头驱着马车来到营地，试炼结束了。
“今年你们运气不好，遇到暴风雪。”他只说了这一句话。
燕回爬上马车，压下心中可怕的想法。花裤衩蹦蹦跳跳跟在后头。
“夏翎教头，我想把这条狗带回殿里，也许用得到它。”
夏翎点了点头。
燕回在返回的路上把这几天发生的事情全部说了一遍，但没提主动放走二人的事。
孩子们都已经分批回到至高殿中，燕回是最后一个。
“看来你吃得不错，其它人都变得瘦弱不堪。”长老开口。
“回长老，我比较幸运。花裤……这条狗帮我找到一头死在雪中的鹿，我觉得这不算违反规定，我充分利用了野外的一切手段，包括这条狗。”
“不错，因地制宜。可惜你不能帮神庭司抓捕绝道者，耿梦山是个不错的人。”
“你们试炼的这段时间，高墙之外发生了一些……事情。”
“你的父亲辞去了军队职务，不再为梁国皇室效力。此事引起了不小的波澜。”
“皇帝为了表彰他过往的功绩，赐给了他一份礼物，你想知道是什么吗？”
燕回点了点头。
“梁国七州，皆属于皇帝。所以这份礼物，由我们至高殿出。虽然至高殿不听命于皇帝，但也不好推托。你明白吗？燕回。”
“我不是很明白。”燕回不明白后面一句话。
长老似乎看透了他的想法，笑了笑，道：“至高殿的‘道’，高于帝王的’术’。我们守护皇土，却不受命与人。但此次皇帝相求之事，至高殿不好推辞。你明白这意味着什么吗？”
“我明白了，长老。”
燕回明白自己已经不是梁国将军的儿子了。
“我是至高殿的人，在通过剑之试炼、奔赴战场前，墙外的事务与我无关。”
“你身在墙内，就是大梁国将军燕苍云的儿子。他如今退出朝野，希望你回到他身边。”
燕回并没有任何的惊讶和喜悦，他只有麻木和困惑。
他仍然记得那个雾蒙蒙的早晨，那几声钟响，还有那句来自家族的箴言。
“力量来自背叛时的杀戮。”
他鼓起勇气直视长老的眼睛：“你们要赶我走？”
“此事由你决定。皇帝无权命令我们，而且至高殿内有规定，不强迫任何人离开，除非在试炼中失败，或是违背至高之‘道’。因此，皇帝也必须遵从你的意愿。”
燕回想要苦笑，父亲几年前已经做出选择，现在轮到自己了。
“我没有父亲。我是至高殿的兄弟。”
长老低着头，眼神盯着看着远处。
燕回觉得长老瞬间苍老了很多，他面容沧桑，眼眸中沉淀着历练与年终。
那双疲惫的老眼缓缓移到燕回身上，与他对视：“你可想清楚了？”
“想清楚了。”
长老笑了笑，燕回不知道笑容是真是假。
“你很令我欣慰。带着你的狗去找齐鸿吧。”
“谢谢长老。”
齐鸿教头是一名驯兽师，中年男子，性情开朗，筋骨结实，负责至高殿奇珍异兽的收集。
“这是古格猎犬，非常古老且罕见，我大概有二十年没见过了。”齐鸿倒吸一口凉气，语气满是敬畏。
“你是说，你杀了它的同伴？”
“是的。神庭司的人说，正是因为如此，它才认我当头领了。”
“他说得没错。狗本身就有狼的血统，成群生活，但这种本能已经淡化很多。经过人类千万年的驯化，它们的群聚都是暂时性的。但古格敖犬不同，血脉中还残留着很多狼的习性，所以一直遵循着群体纪律与强弱意识。它们仍然崇尚弱肉强食的法则，食物都是靠争夺而来，弱者只能活活饿死。既然它认定了你当领袖，想必也是因为你杀了它的头领。”
“不得不说，你运气很好。”
齐鸿从腰间摸出一块牛肉，蹲下身喂给花裤衩，他的动作迟疑而小心，他害怕了。
花裤衩嗅了嗅，又看看燕回，似乎在征求意见。
“瞧，它不接受我的食物。”齐鸿把肉块丢给燕回，“你试试。”
燕回伸出手，花裤衩立刻跳起，一口吞下。
燕回摸了摸狗的脑袋，它很享受，吐着舌头。
“但你绝对不要忘记，它是杀人犬，为杀人而生。”
“杀人犬？”
“几千年前，古格王朝还是一个奴隶王朝，很多很多的奴隶。如果奴隶逃跑，就会被猎犬追杀。狗要杀人可不容易，体型的差距在野兽界是致命的。狗如果要杀人，就必须强壮、敏捷、狡诈，还要极度凶残。”
“你可以先把他养在我这里，每天喂它，带他出去训练，而且不能与其它狗一起，它会杀光所有狗。”
“我记下了，多谢齐鸿教头。”
他将花裤衩送进狗笼，拍了拍它脑袋，立即被舔了一手的口水。
“我本来还担心您不喜欢它，会杀掉它。”
“笑话，这简直违背我的‘道’。铁匠会丢掉自己的锤子吗？”
又是‘道’，燕回觉得认识的每个人都找到了道，他们遵从着‘道’生存，我的‘道’又是什么呢？
一声狗吠叫醒了发呆的燕回，他关上笼子，转身离开。
花裤衩的吠声渐渐变成咆哮声。
※
夜晚时，阁楼的宿舍中，每个人都沉默着，这种紧张的氛围几乎吞噬了所有人。
每个人都很憔悴，面黄肌瘦。有人靠着树根和松鼠活了下来，有的孩子活活饿死在雪地，还有人生死未卜。阴影笼罩在每个人心里。
“古格敖犬？那是什么？”周羽不咸不淡地问。
“古格王朝的古老犬种，杀人犬。”燕回解释道。
聂君遥突然两眼放光，“你有没有带吃的回来？”
燕回把从厨房顺手拿的苹果、馒头和剩菜与大家分食。
宿舍内的人越来越少，众人吃完后也没有以往的吵吵闹闹，只剩下疲倦和哀伤，相继睡了过去。
周羽躺在床上，盯着屋顶。
黑暗中再次传来哭声，燕回翻了翻身子，捂住耳朵。
明天还要为死去的兄弟祭奠。
“死者在上……”
他自语道。