一

隋炀帝大业元年，潼关城内，在街上，人来人往，热闹非凡，秦老汉在街边摆了个地摊卖竹篮，孙女小翠在旁边照料着，这小翠年方十八，样貌秀气，自幼父母伤亡，与爷爷秦老汉相依为命，秦老汉靠编织竹篮拿到街上出卖为生，小翠平日做些针织女工帮衬家里，今日却是得闲，故帮着爷爷卖竹篮。

卖了两个时辰，拿来的十个竹篮都卖光了，秦老汉和小翠心里很高兴，收拾东西，准备回家。这时，街上有四个人抬着一顶轿子过来，轿中人不时打开轿帘察看外面，突然看到了小翠，轿中人喊了一声停轿，抬轿的四人把轿子停下，轿中人下了轿，是个四十岁左右的中年男子，路人中有人认识他，原来是潼关副将张羽，张羽走到秦老汉和小翠跟前，向秦老汉道：“老丈如何称呼？”秦老汉道：“我姓秦。”张羽道：“原来是秦老丈，鄙人张羽，这位姑娘是？”说着，指了指小翠，秦老汉道：“这是我孙女小翠。”张羽道：“原来是你孙女小翠姑娘，我想纳她为妾，不知你意下如何？”秦老汉道：“张将军，实在对不起，小翠已许配给东门卢家。”张羽道：“我先接小翠姑娘去我府上，你去卢家退亲，再来我处商谈婚礼之事。”秦老汉道：“那可使不得，我不能做如此无信义之事。”张羽道：“你别敬酒不吃吃罚酒，来人，将小翠姑娘迎上轿接到府上。”那四个抬轿之人听到吩咐，就去拉扯小翠，小翠大喊救命，秦老汉阻止拉扯之人，被推倒在地，围观之人虽多，却无一人伸出援手。

四人连拉带推将小翠弄上轿，秦老汉号啕大哭，四人抬起轿就走，迎面有一人挡住去路，那人长身玉立，二十岁左右年纪，身上佩剑，张羽叫停轿，向那人道：“你是何人，敢挡去路？”那人道：“在下华山王浩，你光天化日之下，强抢民女，眼中还有王法吗？快快放了那姑娘。”张羽道：“那要问问我手中的剑答应不答应。”说完，拔出剑来，一剑刺向王浩，王浩举剑相迎，剑不出鞘，指东打西，杀得张羽手忙脚乱，最后被剑鞘刺中胸口倒地，抬轿四人散去，小翠出轿，向王浩道：“多谢王公子相救，小女子没齿难忘。”王浩道：“路见不平，拔刀相助是我辈本分，你以后要小心点。”秦老汉过来，向王浩道：“王公子是否有空，请到舍下喝杯水酒，聊表谢意。”王浩道：“老丈不必客气。他日有暇，一定打扰。”

秦老汉带着小翠回家了。

王浩看了看倒在地上的张羽，继续上路了。只见迎面走来两人，一人正是刚才抬轿四人中的一个，另一人紫髯红面，两人走到王浩面前停下，那紫髯红面的向王浩道：“我是潼关守将魏文通，闻王少侠武艺高强，不知王少侠是否愿意报效国家，当我的左右手。”王浩道：“在下漂泊江湖，不惯拘束，将军另请高明吧。”

（本章完）