第十八章 艰苦磨砺
炭治郎随鳞泷攀登至狭雾山山顶，夜色已至。这里迷雾浓郁，空气微薄，树林荫蔽。
四下无人，夜色昏沉，炭治郎感觉头很重。
“接着从这里到山脚下的家。”
“请在天亮之前到达。”
炭治郎目睹鳞泷的身影融入迷雾中，消失的无影无踪。
炭治郎嘴巴张的老大。
“啊，就那个？”
“是觉得我会在迷雾里迷路吧？”
他还并未意识到事情的严重性。
“只要在天亮前回去就可以了。”
“简单！我的鼻子很灵的，我已经记住鳞泷先生的味道了！”
念头至此，炭治郎开始往前跑。
没跑多久就被一条粗绳子给绊住，险些摔倒。
迈过粗绳子之后，控制不住向前几步。
然后从侧翼飞来几颗小石头打在他的侧脸。
“石头！？”
炭治郎又惊又疑，随后朝着石子飞来的方向作格挡姿势，朝侧面微微靠近。
随后又是一脚踩空，陷入了大坑里头。
“陷阱”
“原来如此。”
“是有机关啊，原来是那么一回事！”
炭治郎吃力的站起来，然后爬出坑内；很不幸他又摸到了一个陷阱。
他谨慎的看了左侧，然后被一截被绑着的木桩撞到在地。
“再这样中陷阱下去，天空前绝对到不了小屋啊！”
“而且这座山……空气好稀薄！”
“空气比我住的山要稀薄好多。”
他好像才察觉狭雾山上空气稀薄。
也容不得他多想，他必须马上下山，不然就会因为氧气供应不足而昏倒。
于是他灵机一动，想着陷阱是鳞泷老人布置的；应该有味道残余，哪怕这里空气潮湿也无法阻拦炭治郎神奇的鼻子。
他通过嗅觉判定陷阱，然后快速向山下移动。
尽管他能通过嗅觉判断陷阱，但是炭治郎现在已经接近精疲力竭这一状态了。
但他仍然不懈的往山下奔去。
鳞泷的小木屋。
我还在这里坐着的，感受着山上的动静，不禁嘴角一抽。
炭治郎还是挺惨的。
远处能看到鳞泷老人在下山了，人看起来白发苍苍，动作倒是十分利索。
不一会就到木屋前了，他拉开木门，迈出左脚。
“进来吧。”
我看着鳞泷老人附近那几道身影，目送他进木屋后还在远处望着这里。
那就是真菰和锖兔等人的灵魂体了吧。
想起他们那几个人的悲惨结局，再看着白发满头的鳞泷老人。
我哑然失笑，摇了摇头，随后进房屋了。
“我能感觉到，你很强；若是有一门呼吸法，你绝对拥有不亚于柱级的实力。”
“过奖了鳞泷老前辈，我这顶多算是有点花招，登不上大雅之堂的。”
“小子，在我这里就不用说客套话了。”
我点了点头。
“拥有这种实力，应该正视它合理应用掌握它。”
“接下来我会先传授你水之呼吸。”
“感谢鳞泷前辈！”
轰！
山上的动静有些大。
“灶门炭治郎，是个好苗子啊！小子，我看你是十分有意让他加入鬼杀队，除了那个原因，你能和我好好讲讲为什么吗？”
“没问题的。”
鳞泷添了几许柴火，火光旺盛起来；跳脱的火苗为昏暗寒冷的屋子里增加几分暖意。
火光映射在我的脸和鳞泷老人的面具上，我清了清嗓子，开始讲述炭治郎的事情……
凌晨时分，炭治郎赶在朝阳初胜前来到了小木屋门口。
略微干涸的血迹贴在他的脸上，围在脖子上的浅蓝围巾已有些破旧，绿黑色各自大衣沾满污渍。
他大口大口喘气，呼出一阵阵白雾。
“我回来了！”
坚定的说出这句话后他晕倒在木门。
鳞泷和我同时站了起来，我过去将炭治郎抱起，平放在毯子上，用事先烧好的热水沾湿毛巾，为炭治郎擦拭面庞。
鳞泷老前辈则是沉默着。
“（灶门）炭治郎，（我）你被认可（你）了”
我们在心中默默想道。
安顿好炭治郎后，鳞泷把我叫出了木屋外。
“太宰治，你和炭治郎的训练方法不一样，”
他给我一条黑布，示意我蒙住眼睛。
然后，靠近我让我感受他的呼吸节奏，模仿他，达到呼吸的极限保持恒定。
最后将我的眼布摘下来。
“你就按照这个节奏呼吸，带着刀来回上下山十次！”
让我调转呼吸，来回上下山，这有点狠。
我再次调息，腹部用力吸一口气，上半体放松，下半体用力。
有点难度，但问题不大。
我即刻上山，在保证速度并不用闪现的情况下。一路上磕磕绊绊，终是到了山顶。
“你要做的就是以最快速度适应掌握全集中呼吸法。”
鳞泷老人的声音从林间传出来。
“你下山要面对的不单是陷阱，还有我的袭击。”
话音刚落我就见几把飞刀飞过来，我将千本樱剑身旋转；将几个飞刀打落在地，然后迅速弯腰捡起。
将飞刀扔一个回去，从侧面扔一个之后，迅速向山下跑去。
触发的陷阱要么被我一刀砍碎，要么被我反扔给鳞泷。
保留剑风和剑气没用，毕竟这是耐力锻炼和呼吸法适应。
我和鳞泷拉扯着，到了山下又顶着陷阱折返回去，连续对抗七个来回后，我有点力不从心；鳞泷只是负责偷袭，看起来还游刃有余。
不过我也适应这种呼吸法了。
在第八回合我以更快的速度突围，鳞泷见我如此便知晓我已经适应基础呼吸法。
“现在开始，只许躲，不许反击！”
于是，他不要命的开始宣泄他的武器库存；从我开始下山那一刻就没断过，我一直闪避，虽然规避了大部分，但还是被伤到了。
十回之后我的身体布满大大小小的伤口，我颇为幽怨的看着那个戴着天狗面具的老人。
“鳞泷前辈，刚刚你一定耍的很爽吧？”
“……”
鳞泷沉默不说话。
不远处，那几个人就站在树上有说有笑；不过这次他们都带上了面具，鳞泷饱含期望和“祝福”的面具。
“师傅又收到天才了，又有人能陪伴师傅了呢，锖兔。”
“是啊……真菰”
“这一次，应该不会再让师傅伤心了吧？”真菰看着那个在和师傅唠嗑的身影。
“一定会的。”锖兔的语气变得十分肯定。
其实，一直都有人陪伴着鳞泷老人，只是在陪伴他的人被阴阳分了道界线。
几人谈论间，树下的训练仍在进行中。
这样的训练，这是我的第一次……那么……又是鳞泷的第几次呢？
【作者题外话】：准备开始切入小剧场啦！真菰和锖兔那些人真的意难平啊。