第34章 第34章

“老师,真的不准备跟我一起回皇城吗？”许烬收拾好了衣物，马车已经在外面等着了。他回首望着躺在摇摇椅上悠闲自得的大学士，对方手边放着一个果盘，边摇边吃,好不惬意。

许烬叹口气,感慨道：“老师,您越发堕落了。”

王大学士瞪了他一眼,继续宛如咸鱼般躺平,嘴里含着一颗葡萄含糊道：“小孩子家家懂什么叫堕落，这叫享受生活！等你到了我这个年纪就懂咯。”

这些年走过山山水水,前年二人到了风景如画的江南。王大学士顿时就被这里的风情所吸引,怎么都不愿意走了,于是二人便在这里安顿下来。

大学士带着他的鹦鹉,许烬带着自己的小白貂，在江南水乡过了一段十分舒心的日子。若不是要去参加殿试，许烬也没这么快就离开这儿。

“那您注意身体，学生应该没这么快赶回来。若是遇到什么事,一定记得派人捎信给我。”许烬行了个礼才转身,抱着白貂坐到了马车中。

嘎吱一声，马车缓缓前行。许烬卷起窗帘看着外边,直到瞧不见那座开满鲜花的小院子才放下帘子,将胖了一圈的白貂放到腿上,闭着眼假寐。

从江南到皇城，不快不慢行走了二十多天。许烬没有委屈自己,路上到了一座小城或者镇子上,当天便会宿在当地的客栈中,等到天亮再继续赶路。

因而抵达皇城时,别的考生精神不济、多半显得狼狈，许烬却精神抖擞、纤尘不染，仿佛不是来应试的，而是来皇城度假。就连小白貂都是白白的一团，毛发洁白如雪，没有被路上的风尘弄脏。

跟着许烬在外游历的十年，知知吃的好、睡得好，硬是把自己苗条的躯体吃得圆滚滚，像是个煤气罐儿。许烬觉得她长得过于肥胖，已经着手减少她的吃食了。

胃口一打开，哪里是这么容易收紧的，知知非常不满意他克扣自己食物的行径，连着好几天都没理他。许烬由着她生气，等她气过了抱着她一把撸，将她漂亮的毛毛都摸得炸起来。

“别气了。皇城里很多吃的，再气就没得吃。”

一听有吃的，知知顿时乖巧，蹲在马车的坐垫上，抬起前爪指着外面的小摊：“嗷嗷叽。”

许烬拎着她的后颈皮抱着自己怀里，笑了笑：“别乱跑，得先去住的地方瞧瞧再说。”

除了家就在皇城的考生，其他从各地赶来的学子要么住客栈，要么就住到朋友家里边。许烬不一样，在他抵达皇城前已经差人买好了宅子。环境清幽，周围并不吵闹。

马车一路行驶到那座宅子门口停下，知知从窗口冒出个小脑袋望着外面，发出“嗷”的声音。这宅子好大啊，凉亭、假山一应具有，里面挖了荷塘，还有一条通往外面的暗河。

管家是个中年男人，笑容满脸地迎接许烬进去，向他介绍宅子里各种精巧的设计。末了，还汇报了在皇城的各处资产收支情况。

事实证明，天才与普通人是隔着一层壁垒的。许烬无疑属于天才的行列，他不仅书读得好，做生意也是一把好手。

在外游历期间，他靠着写话本成功赚到了第一桶金，拿着那笔钱转手投资了商铺。凭着独到的眼光，他投资的商铺就没有赔本的。等手上积攒的钱财足够多了，他不再满足于投资别家商铺获取分红，而是买下店铺自己做老板。

先后买下酒楼、胭脂水粉铺、成衣店、书铺等多家铺子。由于经营得好，不到五年，他就赚得腰包鼓鼓，江南、皇城等富庶之地都有他置办的产业，可谓是当之无愧的有钱人。

在江南那座宅子就是许烬斥重金买下的，宽敞又漂亮，王大学士钟爱至极，颇有在那儿扎根的意思。

身家多了起来后，许烬也培养了一批甘为自己驱使的可用之人。除了做生意的好手，自然少不了保护自身安全的护卫。此次回到皇城，他的身边也是跟了一些人的，明面上也就那么三五个人，实则潜伏在暗处的护卫更多，专门应付突发情况。

没办法，谁让他的天赋都点在商业与学业上了，这武力是真不行。不说手无缚鸡之力，但确实打不过那些身手好的。术业有专攻嘛，他不觉得有什么。

住进了心心念念的大宅子，知知别提多高兴了，天天在院子中疯跑。许烬温书，她就在一边扒拉着木头制的玩具，时不时龇牙去啃，将边缘啃得坑坑洼洼。许烬午睡，她就自觉跳上床榻，卷着尾巴蜷缩在床头，将脑袋埋进两只前爪中。许烬用膳，她就跳上他的大腿，要求投喂。

许烬乐得纵容她，也不嫌弃她脏脏的爪子踩在自己的衣服上。知知过着如此朴实无华的生活，她完全把自己当成了一只貂。

尽管十年前她变成了一次人，可后面再没有变过人形了。她怀疑过自己不是普通的貂，而是一只貂精，后头发现自己想多了。比之其他的貂，她好像没什么不同，就是吃得更多、更不挑食而已。

反正有铲屎官养着，她安安心心做一只貂就好了。

*

才到皇城几天，许烬的大宅子就有人登门拜访了。管家将拜帖呈到许烬跟前，他懒洋洋地瞄了一眼，掀开眼皮道：“没什么好见的，谢绝拜访吧。”

来拜访的大多是此次参加殿试的考生，说是来拜访，其实也是想走走许烬这边的门路。毕竟他是王大学士的弟子，不管是冲着他本人来的，还是冲着王大学士来的，终归有所图。

何况许烬科考的成绩很亮眼，乡试第一、会试第一，很大希望能够连中三元。提早与他交好，有益无害。不过许烬懒得耗费精力去接待这样一群人，有这个时间，他出去走走或者看两本书不好么。

作为考生中一颗闪亮的新星，许烬注定低调不了。多少学子就盯着他呢，谁让他顶着王大学士关门弟子这个头衔。哪怕他不怎么出门，皇城里关于他的消息也是遍地飞，都知道他参加了这届科考，并且是状元的有力竞争者。

其他人倒还好，反应最大的当属侯府了。十年过去，侯府还是原来那个侯府，半点长进都没有。许侯爷老了十岁，提不动枪了，怡红院、翠香楼这些寻欢的地方去得少了，就连通房、妾室的门都少有进。外头的人只道他收了心，殊不知是被虎狼之药伤了身子，那方面的能力大不如从前。

他唯一庆幸的一点是自己有了接班人。周玉茹的儿子现九岁多点，取名许志远，意为志存高远，长得矮矮胖胖。别人家的小孩儿是婴儿肥，他是伙食开的太好，又不爱运动，脸上长了一层油脂，就是个结结实实的小胖墩。

偏偏许侯爷跟周玉茹这个做娘的都觉得没问题。小孩子嘛，长得胖点有福气。在儿子五岁时，他们就请了教书先生上门，想给儿子启蒙。

这个教书先生在皇城的口碑还不错，本人也是有些真本事的，教导一个小孩儿入门并非难事。可他偏生犯了难，因为侯府这小少爷太难管教了。你讲课他睡觉，你布置作业他瞎写一通，或者干脆不动笔。你要打他手板心以示惩戒，他哇的一声就哭，转头就去找家长告状。

奈何侯府这二位家长也是奇葩，连个分辨的机会都不给，直接劈头盖脸骂他一顿。说他庸才不会教学生，平白耽误自己儿子。教书先生差点气死，教了不到一周就直接甩袖子不干了。

周玉茹后续也给自己儿子另外请了几位老师，可是没有一个人能坚持到七天。再后来就没人愿意登门，教她儿子读书习字。想送到私塾或者公办学堂，可人家不乐意收。

能够在皇城里开起来的私塾与学堂背后都是有人脉的，一个没有实权的落魄侯府，根本没人看在眼里。儿子被拒之门外，周玉茹毫无办法。许侯爷也没辙，只能认了。

于是许志远九岁多都没正经读过书，他也不爱读书，成天不学无术，跟那些同样不爱念书的小孩儿到处去玩。用弹弓打鸟、打下人都是家常便饭，甚至还将许侯爷的做派学了个透，这么小年纪就领着一大帮子人去逛窑子，为花魁一掷千金。

周玉茹知道后生了一通气，不舍得打也不舍得骂，高高拿起轻轻放下。许志远没尝到教训，表面嗯嗯啊啊答应得好好的，保证下次再也不去，隔天就给忘了个干净。

花钱大手大脚倒也罢了，偏生许志远被撺掇着去赌场享受一把。这一尝试就陷了进去，逐渐沉迷其中。可惜他自我感觉良好，完全没意识到赌场是个无底洞，赢了几回就飘了起来，心心念念以后要常去捧场。

敲打过身边伺候的下人一番，许志远让他们闭紧嘴，不许告状，否则割了他们的舌头。知道这个小祖宗对人命漠视，说出来的话是一定做得到的，所以知晓他行踪的下人缩了缩脖子，都不敢跟周玉茹与许侯爷说实话。

周玉茹不晓得儿子去过赌场，还满心以为他最近听话了，都没有出去到处惹祸让自己给他擦屁股。欣慰之余，她又给了儿子一百两银子，让他玩得高兴些。