第4章 起房造屋

（四）

杉木在山上晒十几天就干透了，一条裂缝从树脚一直延伸到树梢，父亲每天放学后都去扛一根回来。一个往返20多里路，父亲来回用不了两个小时。顺路或者路过那片树林的叔伯大哥也帮忙扛些，把木料丢到我家老屋地坪上，进屋抹把汗，喝口凉水就走了。

过不了多久，一堆白花花的的木料就堆在了我家老屋前的地坪上。

我父亲在他们兄弟几个中排在第四，是最小的一个。大伯在外地做了个小小的乡官，二伯没上过学，做农活却是把好手，只有三伯父继承了爷爷的一手绝活——“掌墨”，当木匠师傅。这在当地是极少的，当时寨上能“掌墨”的师傅也就三、五个。起房造屋，他们是设计师，手腕上挂个“墨斗”，在木料上画出许多规则和不规则的线条符号，木匠们便照这些线条和符号又劈又锉，不用一钉一卯，做成屋架子。

三伯父生时和我父亲“最合得来”。父亲造房子，便是三伯父“掌墨”。大概因为是亲兄弟的关系，父亲没有按惯例付给三伯父工钱，三伯父也要完成他当小队长的职责，白天忙小队里的活，晚上才来帮父亲“掌墨”造房子。

父亲拿着火把，照亮他三哥在木料上画那些线条和符号，一根一根木料画过去。一幢木房，要十几根柱子，几百根“方”，出不得半点差错，少锉一个“眼”，或者少一根“方”，一幢房子就合不起来。

“掌墨”那是一件很费心机的事。三伯父在做这一切时非常细心认真，他右手握的那根“竹签”，时而龙飞凤舞，时而停下来，思忖良久。一直忙到深夜，伯父才打着火把回去睡觉。

三伯父在我的印象中是清瘦的，脸黄黄的，大概是识的字在肚子里作怪，他的身体一直不好，经常生病。这可能是他成为当时村里很少的几个不抽烟的人。他只爱喝节骨茶。母亲常上山去大捆大捆地把节骨茶摘回来晒干，挂在屋梁上。三伯父一来，母亲就取一小把节骨茶放进开水里，直煮得水发黑，才倒给三伯父喝。那节骨茶我喝过，苦苦的，凉凉的，还有一股清香味，比现在市面上卖的茶好喝多了。

三伯父总是不停地喝节骨茶。累了，喝茶；想问题，喝茶。因为爱喝茶，他晚上总是睡不着，点煤油灯读爷爷留下来的那箱书，多少个漫漫长夜他都是这样过的。

我小脑袋里常常想，是不是书中的虫混进了三伯父的肚子，把他折磨得那么瘦弱多病！。

父亲一直“引以为豪”的、“了不起”的事就是三伯父“掌墨”后，他也一个人完成了一幢房屋架子的木工活。这在文斗和周边村寨，是“史无前例”的。三伯父“掌墨”用了十多个夜晚才完成，父亲做屋架子用了二十多个夜晚。烧一堆火，借着火堆微弱的光亮，父亲照着三伯父画的那些线条和符号，用斧子、锯子、锉子，把一根根木料弄成圆的、方的、长的、短的，在一根根木料上锉下一个个大大小小、方方正正的孔。

按照惯例，这些木工活都要请村里“专业”的、长期从事熟悉木工活的师傅来完成，可父亲当时的工资要养活一家六口，家中又没有劳动力去挣工分，父亲又不想欠寨上人太多人情。于是，这个要造房子的退伍军人，便一斧一锉精心地凿造他的梦。