第三章 出发宣国
天微微亮时，竹轩醒了。
推开窗看见一片竹青，将军府里的几只猫还懒懒的趴在地上，天边的鱼肚白泛起层层涟漪，卷云在天空做点缀，今天一定是一个好天气。
他已经习惯每天早起，出门练枪然后等孤雪和红袖一起去军营观训，每天如此。
起身准备出门练枪，却看到桌子上放了一封信。这个时候送来，想必又是宫里来的。
打开信封，只有短短几行：暗卫营随行使团，保护孤雪。
加入暗卫营，留在孤雪身边看似是箫景策的指示，只有竹轩自己心里清楚是为了什么。从小做三皇子的伴读是因为什么呢？
想到这里，竹轩突然感到肚子很饿，好想吃红豆酥。
吃饱了才能练枪！
他打开火折子，漫不经心的烧了那封信。
不用你说，我也会这么做。
晨起，红袖端来了一盘红豆酥，听说是今早现做的，我看着很欢喜，也顺便包起来了一些准备路上吃。
出门就看见竹轩在门口练枪，每次出门前他那个不爱说话的都要唠叨半天。
“竹轩，你起这么早啊！今天不去军营吗？”我准备寒暄几句就可以溜之大吉！
“我每天都起这么早！到是你，今天就要去宣国了，有没有做好万全的准备啊。”
完了完了，竹轩又要开始了……
“竹统领，也只有你才能镇得住咱们这位孤雪将军了！”红袖在一旁捣乱，我真是！
红袖看着我脸都被憋红了，赶紧识趣地走开，就留我和竹轩在原地。
“此去宣国，会有暗卫营的人在暗处保护你们。有事的话你就让红袖传书给我，我已经联络好宣国潜伏的暗探，你们一到就会有人拿着梅花令去寻你。”竹轩认真的说。
我站在原地，突然发现今天天气真好，阳光明媚的，光线照进眼睛里也不觉得刺眼，哎呀，这等光景要闭上眼好好欣赏。
竹轩说了一大堆注意事项，回过神就看见孤雪闭着眼睛面朝太阳，嘴角还有一抹淡淡的微笑。
这光景真好，孤雪身着白衣，简单的束发用玉簪隆起，从未……从未觉得即使孤雪身着男装……也这般好看。
耳边突然停止了聒噪，我微微抬眼，正碰上竹轩的眼神。
四目相对，我第一次觉得竹轩还是不讲话时好看，显得沉静，有种邻家少年的稳重感。
竹轩喜欢青色，所以衣服大多都是绿色混着青色。
“听说宣国盛产云缎，等我回来给你带几匹，新作几件衣服给你。”我笑着对他说。
竹轩下意识的移开了目光，感觉心跳好像快了几拍，一只手不自然的摸了摸鼻子。
应该是紧张了。
我笑他，居然会脸红。
竹轩瞪了我一眼，转身走了。
我看着他的背影觉得好笑，这人真是不经撩啊！
午时将至，使团用过午膳就出发宣国。
这一趟我只负责使团安全，由我主理的琥珀营相送，所以我和红袖就坐在马车里通行。
琥珀营军，以一条心盛传，我无需担心军心涣散，也算可以偷懒。
领队江漓是我这些年为数不多的心腹，他办事果断，武功高强，从我十六岁进军营起，就和我一起并肩作战。
对他，我只有放心。
陆朗行在临行前给我送来了几张手写的宣国关系图，里面详细包含了现在宣国的一些政要人物。
宣国国主名唤纪延卿，是个少年帝王，年纪大概三十有二。却是杀伐果断的典型代表，上位五年就可以让一个当初只剩一口气的宣国起死回生，手段绝对不是一般的高。重要的是即使宣国政要大多都由御史台主理，纪延卿却用不到三年时间将兵权掌握在自己手里。
宣国边境皆由纪延卿的母族把握，全权听命于皇帝。纪延卿的盛名这些年广为流传，不过在晟国流传的却是他冰冷狠心，处死的贵族不在少数，是个妥妥的狠人。
当初宣国公主纪窈嫁到晟国为皇后，纪延卿虽有万般不舍却用一个女人换来了商贸交易，近年来宣国的云锦价高到离谱，只供晟国贵族使用。我曾经见箫景策有一身云锦做的玄袍，料子摸起来滑滑的，没有一丝凸起。云锦下还有一层薄薄的夜纱，衬的人皮肤亮亮的。
但是在宣国，几乎人人都穿得起云锦。箫景策因为这事儿没少和我抱怨，我们就一起吐槽纪延卿这个“昏君”！
南宣王世子傅霁明在上面的记载就很少了，只写到他初到宣国就由太后抚养，入深宫。
宣国太后袁氏，盛传是孔氏儒学的嫡传子弟，也不知道是不是真的，但是江湖上曾传，这位太后登位时特意云游四方，食百姓苦，知百姓乐。想必世子在她手里应该可以得到一定的护佑。
完了，看到这我觉得晟国简直没法和他们比。且不说别的，就晟国现在的凌太后，还手握一半权力，凌氏掌管科考还有官员的任职，我猜这其中不免会有夹带。
想想箫景策也很可怜，摊上这么一个视权利为所有的母亲，但又有孝道在那里压制着。我义父摄政王有揽过了剩下的一半权利，把持着尚书府一干人等。
箫景策努力了好几年才有陆朗行等一些人愿意正朝纲，想来如果这次顺利接回南宣王世子，那么南宣王的兵权也会向他倾倒，再加上我的，至少可以抗衡一半。
红袖倒是心中欢快，她主理冲锋的白羽营一直在边境驻扎，这次去宣国正好可以去看看他们，所以一路上她一直是笑着的。
使团兜兜转转了几天，抵达边境时大家都累坏了。不过到了红袖的地盘，好酒好肉自然是少不了。
以前我也和白羽营的兄弟们一起同吃同住，并肩作战，只是距离上次分别已经过了一年多。
使团在白羽营休息，红袖就招呼白羽营一干人等为大家接风。
白羽营有一位副官名唤张棣，为人豪爽大方，见我们来了立马起篝火，宰牛宰羊的准备了起来。
使团在士兵的簇拥下高兴的吃着晚宴，我和红袖还有张棣趁着没人在意，钻进了树林爬上树去观望。
“将军，您不来我正要汇报！”张棣拿着一张地图递给我，上面标记了一些红圈，“红圈标记的地方都是近来流寇爱来的关口，只是他们气势汹汹的来，却从不开拔，也从不踏入晟国半步，但就是一直窜。好几次我带着弟兄们赶过去准备拼个你死我活，可他们一见到我们就立马跑了。”张棣越说越来气，激动的给树上来了几拳，吓得红袖差点儿掉了下去。
“领头的是什么人？查了吗？”我问。
“我见到过几次，看起来不想是宣国人，长得很结实，想是山匪，倒是看他骑马的动作应该是受过专业训练。”张棣挠了挠头说。
骑马动作受过专业训练？
只有在军营出身的人才会有这样的训练，而且一定是骑兵。
“试着抓到他，留活口。”我吩咐道。
只有这一个办法了，仅凭不是宣国人和骑马动作受过训练我也分析不出什么，只要抓住就可以真相大白了。
“流民呢？那些号称是北陈余辜的人呢？”红袖接着问。
“那些流民就直说自己是北陈旧人，从宣国逃出来的，”张棣停顿了一下，“流民大多为男子，虽说不上身强力壮，倒看起来向种地的农民，我试探过几个人，浑身上下没有一点儿学武的根基。还有一些妇孺老幼，但是很少。”
男子，还都不会武功……
我有些疑惑，伸手又向高处爬了一截。不远处就能看看点点星火，那里就是宣国的边城了。宣国的国土不比晟国，加上他们的淮阳王都也就二十城左右，人丁自然比不上晟国国土至少五十城。
但是宣国的民风比较淳朴，百姓基本可以做到家家户户有着落。如果真是北陈的人，原本他们去宣国时我还担心有一天他们联合起来会对晟国不利，看来只有赶紧到宣国的淮阳王都才能有答案。
第二天一早，我们和白羽营晨起时间一样就准备前往淮阳王都，使团中还有一些文官没有睡醒，就在红袖一步三催下上了马车。
刚刚踏上宣国边界走了半日，就和宣国迎接使团的御史台碰上了。
两国使者相见，即使心中互相瞧不起，但还是下车笑脸相迎。
陆朗行作为主使和江漓一同走上前交涉，我和红袖在马车上等了许久也没见动起来，索性下车去看。
宣国御史台这次派的代表是御史大夫柳文华，出身世家，年过半百。
从外貌上看，他的头发还是黑的，应该保养的不错。老远就能看见他满脸堆笑，看似和善却感觉眉峰尖利，眼睛若有若无的打量着我们的使团军队。
身穿官服，站的极正。
他身后来迎接的队伍也不寒惨，看起来和我们旗鼓相当。
红袖在我身后悄声说道，“那个柳文华后面穿铠甲的人叫宋思源，是宣国第二武将，据说此人为人阴险，虽然武功盖世却在背地里有强抢民女的爱好。”
话音刚落，我就感觉到宋思源的目光停留在我们这边，眼神犀利，仿佛认出我来。
我同样细细打量着他，身穿铠甲腰间别着一把大刀，身材魁梧一看就是个练家子，手臂粗壮的像两条仙人掌，腰带却是青铜玉的，应该是家里的夫人做给他的，带上这个腰带却又显得从容。
宋思源在柳文华身后悄声几句，几个人同时看向我，然后就听陆朗行转过身来示意我过去。
我让红袖留下去周围的高树上探查一下，害怕有诈。
待我从容走过去，就听宋思源冷哼一声，嘴里小声但又清楚的说了一句，“也不过如此。”
我笑了，“在下孤雪，常年听闻御史大夫柳先生的盛名，今日一见果真不凡！”
别的先不管，马屁先拍上！
陆朗行瞪大了眼睛看着我，兴许是没想到我也有拍人马屁的一天，赶紧继续陪笑。
“孤雪将军也是和传闻说的一样，人间绝色！今日一见，颇有将军风范。”
这些您拍回来的马屁，得逞了！
就这样来来回回的寒暄了几句，终于把话说到点子上了，使团跟着御史台的军队走，争取两日到达淮阳王都。
我刚准备回马车上，就能身后的宋思源冷声叫住我，“孤雪将军，好歹也是个将军，怎么就缩在马车里不敢动弹？”
该来的还是要来……
我转身看着他，只见他给身旁的手下一个眼神，就从后面牵出来了一匹马。
宋思源挑衅地看着我，用手抚摸了一下马腿那里，“不如，孤雪将军骑马与我一起同行？一定会有很多乐趣。”
最后那句“一定会有很多乐趣”应该是说给你自己听的吧！
我知道，我身为女子却身居将军位，没交过手的人一定都觉得可笑，甚至就等我出笑话给生活丢脸。
但我偏不！我这十年的征战生涯怎么可能是空穴来风？想让我给箫景策丢人？不可能！
我冷笑了一下，三两步轻功直接上马，“那就请吧，宋将军。”
宋思源也没想到面前这个女人答应的这么爽快，这怎么和“那人”说的不一样？
大家都回到马车上等着出发，宋思源愣了一下也立刻上马，开始前进。
我先是和江漓同行，交代了他一些注意事项，就骑马快步走到有宋思源的头阵。
宋思源一直压着气，看到我来也并没有好脸色，一路上哼哼哈哈的和他的副官讨论自己心中的大男子主义。
什么女子应当有女子的样，还有自己如何看待女人的见解……他旁边的副官我见过，曾在和宣国开战时，他是宣国弓箭营的弩手，此人颇为刚正，叫什么来着？
正当我想着，突然留意到他腰间露出了一个雕刻着梅花样式的令牌。
临行时竹轩的话突然在耳边响起，到宣国会有人带着梅花令来找我……
梅花令！应该不会这么巧吧。
正想着就看见那个副官似有似无的看了我一眼，我盯着他的腰间又看了他一眼，他眨眼确定。
竹轩的暗卫营都已经可以策反到宣国高层了吗？好厉害！等我回去一定要给竹轩一个大大的拥抱！
正在我出神时，宋思源又开始挑事儿，“孤雪将军身为女子在军营，一定过的风生水起吧！”
阴阳我？你是什么阴阳人！
我尴尬的笑了笑，“可不是，一天到晚光在军营里打架立威了。风生水起倒是不敢当，杀场无眼，做好自己分内的事比较重要。”
“行啊，等到了淮阳王都，咱们一定要切磋一下！”宋思源一听得逞了立马笑起来。
唉，希望他能听懂我说的话。
耳边是宋思源的聒噪，倒是不耽误我看美景。宣国的植被长得极好，到处都是绿意恒生的样子，我们穿过森林时可以看见松鼠，行走在田间能看成群的牛羊和正在耕种的农民。
赶了两天的路，终于在抵达了淮阳王都。
看着外观，他们的城墙修建的很高，在门口等待入宫面圣的旨意时，我特意凑近去摸了一下城墙的材质，在原有的巨石上还涂了一层水泥，最后还用白石灰封住，所以看起来很宏伟。
只是上京城的气候不适合用白石灰筑墙，我们那里的坚石直接就可以筑墙，不用多这几道工序。
陆朗行在行军期间叫我过去了一次，吩咐了一些注意事项，毕竟在晟国我有箫景策撑腰，就算说错话也不会怎样。
在宣国，这个以“阴险”冠名的国家，一步都不能错。
等候期间，红袖也特意拉我到马车上换了一袭红衣，说是可以看起来更精神。
其实换来换去还不是男装，这次我并不是主角，但是大家好像都不是这个意思。
等圣旨传过来时，我刚好换好衣服。
一旁注意说话的文官都齐刷刷地看着我，陆相正在旁边的茶摊上饮茶也停下来看我。
果然是红色太扎眼了吗？
他们的目光直接让我怀疑我是否穿错了衣裳，还是我脸上有东西。
陆朗行看着眼前的红衣女子，昂首挺胸，英姿绰约，心中突然想起一句诗“古来巾帼甘心受，何必将军是丈夫。”
就连一向看不起孤雪的宋思源都驻足良久，谁说女子不如男！
心里暗骂，这女人真是厉害！巾帼不让须眉果然是这些年在她身上最多的评价。
宣旨太监来了好一会儿，压根没人看到，连续咳嗽了好几声才让柳文华一众人缓过神来。
“宣——晟国使团觐见——”
众人叩首接旨。