第八章 失落山谷
韦云起和慕容嘉宾回到船上，此时天色已晚不便行船，二人就静静地坐在船舱，谁也不说话。这时，慕容嘉宾从怀中掏出一把小刀，又下船寻得一木块，一刀接着一刀地精心地雕琢起来。不一会，木头就逐渐显出了人形。原来，他要把木块雕成灵儿模样，以解对灵儿的思念之苦。
次日一早，江上的大雾还没有完全散去。二人驾船北上，船行至龙门，慕容嘉宾远远地看到一姑娘在河边洗衣服，身形貌似灵儿。慕容嘉宾恍惚之间、正欲呼叫，却看到官府盘查过往龙门的船只。
两个武侯跳上船，询问二人，又里里外外翻找了一番。好在慕容嘉宾已乔装易容，未被辨认出来，登时放松了许多。躲过了盘查，不一会船又行至龙漩湾。
慕容嘉宾道：“阿翁，船上食物不多了，去往龙安还需数日，我下船再去弄点干粮，可好？”
“安全起见还是我去。”
“阿翁，不打紧的。现在船已到了昌隆，应该安全了不少。您老人家给我弄的装扮，连我自己都认不出来。龙门盘查也丝毫看不出破绽。我答应过灵儿，要好好照顾您老人家。这事儿就交给我去办吧！”
“也好。这片虽然人烟稀少，但你也要多加小心，快去快回。”
慕容嘉宾刚要下船，又听韦云起交代道：“嘉宾，此地不远有座山谷，名曰药王谷。如若暴露了行踪，便去那里躲避，那里山高树多，还有溶洞可供逗留。”
慕容嘉宾摸了摸怀中的灵儿雕像，下得船来，打听到前方翻越一座山便有个村子唤作林峰村，过了林峰村就是药王谷，多半日便可来回。慕容嘉宾欣喜，便加快了脚程赶路，顺着河边寻找，进而觅得一条小路，便转了进去。
走了数里，远见一行脚僧人，衣着打扮似曾相识。慕容嘉宾心道：这不是在大佛寺挂单的行云大师吗？三步并作两步赶了过去，一看果然如是。
“大师留步！”慕容嘉宾上前施礼道。他以为这行云和尚与大佛寺僧众交好，只道那日是越王派人搜查大佛寺，刚好撞见胡不字，殊不知这行云就是当日举报之人。
行云回头一看，不识得眼前之人。起手说道：“施主刚才是叫贫僧？”
慕容嘉宾见对方认不出自己，甚是得意，便道：“大师，两日不见，便认不得我了。在下慕容嘉宾。”说着就撇下半缕胡须，又快速粘了回去。
行云顿时面露惊诧之色，心道：那日我刺你不死，前日又想以你作饵，把越王注意引到你身上去，尽管让越王找你，反正你我毫无干系。但今日怎么会又在此撞见，难道越王越王已怀疑起我这举报之人，故意放此人出来找我，想再来一招放长线吊大鱼。随即又平静说道：“哦！原来是慕容施主。怎得这身打扮？”
慕容嘉宾心中不防，便将在大佛寺杀死胡不字、灵儿遇害的情况、怎么到的这里，一股脑儿说了一遍。
行云边听边想：这话不知是真是假，如是真的，越王必坐实了你罪名，一旦在这儿结果了你，此事就断了线索。如果是假，那就是越王之饵，休怪我心狠手辣。不管怎的，今日都不能再让你活着。故作悲悯之情言道：“阿弥陀佛！贫僧正要去林峰村化缘，正好结伴而行。”
慕容嘉宾欣喜道：“那自是甚好！”说着就跟着行云而去。
行云带着慕容嘉宾在太华山中打转，慕容嘉宾却以为是山高路远，并不生疑。约莫两个时辰，两人边走边谈，来到一处悬崖边上，行云停下了脚步，指着山崖说道：“慕容施主，这便是药王谷，这宝地葬生可好？”
慕容嘉宾一听行云这问，“这药王谷山清水秀，当然是块风水宝地。”忽而疑惑问道：“大师，此问何意？我们不是过了林峰村么？”
“林峰村自然是不去了，既然慕容施主满意，贫僧就在此送你一程。”
慕容嘉宾心中一惊，退开两步问道：“大师这是为何？”
“既然你是将死之人，那我就实话相告，好让你死个明白。”行云面露凶相说道：“我就是那日河边刺杀你的人，也是通知胡不字来大佛寺捉拿你的人。”
“我与你无冤无仇，你为何要置我于死地？”
“你是与我无怨无仇，但你命里该死，恰好做了我们计划中的一枚棋子。”
“什么计划？”
“好小子，哪来这么多问题？到了地府，阎王爷自会告诉你。”行云有些不耐烦。
“且慢动手。你刚才为什么不路口杀我？”
“路口杀你？那路口来往这么多村民，不出两日就会有村民上报官府。你看你跟着我上山而来，还省了我搬尸气力，岂不妙哉？”行云得意冷笑道。
“不行！灵儿因我而死，我还要留着命给她报仇雪恨。”慕容嘉宾说着摸了摸胸口灵儿雕像，又从身上摸出一把小刀，做防守状。
“那可由不得你。”行云说完，运气十二分力气，对着慕容嘉宾胸口就是一掌。慕容嘉宾本不会武功，这一掌又快如闪电，根本毫无躲闪就被击中，刀从手中脱落，身子直挺挺地向后飞出，啊的一声惨叫跌落山崖。
行云见落在地上的小刀精巧，便探身拾起来对石一试，只见那石应声裂开，心道果然是把好刀。揣上小刀，又向谷底望去，只见山谷烟雾缭绕、深不见底，便自言自语道：“中了我这穿心掌，又落到谷底，再命大，不打死也得摔死。就让越王拿着你这条徒劳线索找下去吧。妙啊……妙啊……。”说完，得意地向山下走去。
这边，韦云起在船上等了一天，仍不见慕容嘉宾回来。心道：往日我去药王谷采药，林峰村也不过半日往返。怎到现在还不回来？韦云起见太阳还未落山，遂下得船来，径直前往林峰村寻找。可询问了许多村民，都说没有见过这样一个人。回到船上，韦云起担心嘉宾找不到船，便在船上挂起了红灯笼。少时，忽听得有人叫喊“船家”，走出船舱一看，原来是僧人行云。
“行云大师，别来无恙。”
“阿弥陀佛，贫僧正欲找船乘坐，遇见风老施主您就太好了。”说着就迈步上船。
进得船舱，行云有意问道：“风老施主，怎不见您孙女二人？”
韦云起打个哈哈，说道：“她二人说是新婚，要去她姑家小住一段时日。”
行云心里笑道：明明小丫头已死，慕容嘉宾也被我打下山崖，鬼才能去她姑家？这老匹夫还要骗我。又故意问道：“那老施主现欲往何处？”
“我正打算北去龙安。”
“那正好，贫僧也欲乘船北上。还望老施主送贫僧一程。”
“这个……。”
“老施主有何为难？”
“不难，不难。只不过我还有一小侄与我同行，一早下船去采买干粮，到现在还不回来。明日天亮我还要找上一找，会否耽误大师行程？”
“贫僧四处云游。没有什么可耽误的。等等无妨。”
次日清晨，韦云起见慕容嘉宾还不回来，便对行云说道：“大师在船上安坐，我下去找一找我那侄子。”
“你那侄子姓甚名谁，长什么样貌，是何衣着打扮。贫僧也下船帮你找找。”
“如此便有劳大师了。那我二人午时在船上会合。”韦云起便将慕容嘉宾打扮说给了行云，并给他起了个名字：风存浩。
行云心道：你说的那个人不就是慕容嘉宾吗？反正你这老头对我不构成威胁，到时候我就编个故事骗你北去，省得我赶路劳顿。
此去半晌，韦云起仍找不到慕容嘉宾踪迹，便回到船上。
只听得行云说道：“风老施主，贫僧打探到令侄消息了。”
韦云起听后大喜，忙问道：“他现在在哪？”
行云答道：“贫僧先于老施主回船，一中年农夫将这小刀送到了船上，告诉贫僧说，有人叫他将此刀送到船上，并留言说，他走陆路北上。我听送刀之人描述，正是令侄。贫僧想，令侄定是想告诉您，他自己从陆路走了。”
韦云起接过小刀一看，这正是当年攻打契丹，得到的那把宝刀，本是送于灵儿的防身之物，之前看见慕容嘉宾用它刻字，又用来雕刻灵儿雕像。心想：这行云定没有骗我。莫不是嘉宾担心我二人同行牵连到我，所以不辞而别，孤身一人前往白马寨去了。便拱手说道：“我那小侄顽劣得很，既然他想独走陆路，那就不等他了，我俩现在就出发。”
其实，韦云起痛失灵儿，今又不见了慕容嘉宾，心里既悲痛又担忧。但韦云起经验老道，故作镇定。他也怀疑这行云和尚前脚刚走，后脚就有胡不字赶到，但苦于暂时没有证据，不能不信行云所说，又不能全信。只得暗中观察，再作打算。