一 角斗士（一）

回荡在阴暗廊道的脚步声逐渐与苍凛的心跳节奏重合，等待着他的是第十场角斗士竞技，这将会是他的人生转折，或是终点。

隧道口的光亮让人目眩，鼎沸的呼喊声震耳欲聋。许多战士非常向往观众席传来的疯狂呐喊，苍凛却觉得噪杂的声响让头脑有些犯晕。再往前走几步，宏伟的竞技场完整呈现在眼前，环状排布的大理石阶梯座位上涌动着激动不已的人群，一根根巨石柱支撑起这座野蛮而又荣耀的庞大建筑。无数战士曾在此殒命，只有极少数人能如愿获得所谓的新生。

这是苍凛的第十场战斗，按照惯例，获得十胜的角斗士可摆脱战斗奴的身份，成为公民；获得三十胜的角斗士可直接晋升为军团千夫长；而获得一百胜的战奴可荣升军团将军。

历史上只有一人在角斗场上获得过百胜，战神西门羿。

这一前无古人的战绩让他一举跻身王都握有实权的上流阶层，西门氏族至今还在享受着战神生前所创造的神迹。西门羿百年之后，理所当然地成为众多角斗士所仰慕的英雄。苍凛却不这么认为，毕竟西门羿手刃了一百个命运多劫的战奴同胞，以此手段博取的荣华富贵，并非每个人都能认同。

话说回来，苍凛至今也已经终结了九个战士的生命，今天，他必须再次成为终结者，或者被对手终结。

嘹亮的号角响起，震天呼喊之下，两位角斗士入场。

苍凛身形瘦削干练，穿着轻装皮甲，手持两把长匕首；另一位则堪称体格壮硕的巨人，身着重板甲，头戴牛角铁盔，手持百斤的钢铁重锤，他叫蛮牛-重蹄，据说重蹄幼时被送到角斗营的时候没有名字，他干脆把人家给他的外号当作名字。

至今为止，苍凛获胜九场，而重蹄获得了二十九场胜利。两人战绩有较大差距，但是此刻他们都迫切地需要拿下这场生死竞赛。

竞技场观众席的呼喊达到鼎沸，其中有不少赌徒把重金压在蛮牛-重蹄身上，这位巨硕的战士已经为他们赚来好几袋金币，今天，赌徒们显然想要再捞一票大的，夹杂着无耻贪婪的阵阵声浪不绝于耳。

而在恰好能够舒适俯瞰整个角斗场的贵宾厢房，王都卫队的至高将军轩辕羽和他的幕僚官注视着赛场上的两位战士。

幕僚官带着轻蔑：“那个年轻人居然只穿皮甲，他会被重蹄碾成肉糜。”

轩辕羽不语，他从不过早下定论，只是默然注视着远处的两名战士。

当战钟第一次响起，赛场的嘈杂逐渐褪去，当战钟第二次敲响，整个竞技场已经无声，当战钟敲响三次，角斗士发出怒吼。

“荣耀与自由！！”蛮牛-重蹄咆哮出巨吼，他如一辆战车般冲向苍凛，重重挥出了打响战斗的第一锤。战锤的攻击速度和范围都远超苍凛的想象，他的肩膀几乎是擦着锤子躲过去的，只要稍稍被那块四方钢锤搓到一下，整条手臂都会作废。重蹄的锤击没有终止，反而一浪比一浪更加凌厉，战锤如他身体的延伸，他能够以各种方式从各个方向打击敌人的身体要害。

苍凛的眼睛快速适应了战斗的节奏，他知道不能用双匕首格挡锤击，如果这样做，匕首会连同手臂一齐被击碎，他闪转腾挪，凌空飞跃，连滚带爬...即使如此，依旧被逼到了圆形围墙的边缘。伴随着重蹄的呐喊，钢锤一次次地从苍凛身边掠过。坚硬厚实的石墙被巨锤重重砸得火星四溅、石片横飞。原本屏息注目的观众席上爆发出一阵阵惊吓和尖叫。

然而，与石墙的摩擦减缓了重蹄的进攻节奏，苍凛得以抓住时机稳住身形，他看到重蹄开始用肩膀呼吸了，或许，反击的时机已经到了。