九 黑教（二）

阿库拉刺，马萨尔达尔。

此乃上古的禁语，却在黑教中口口相传。

大意是：神光已逝，黑暗降至。

要想了解黑教，这就是最核心的教论。

神光，意指拥有神之血脉的神王一族，也包括由神王统治的人族帝国。

天授神命，据说神王不死（*仅仅只是传说），他在幕后独揽大权，统治帝国500余年。

饱含荣光的漫长岁月，可谓风调雨顺、五谷丰登，人族日益昌盛。众民歌颂神王，神教应运而生。神教的圣女为民众祈福施慧，并传达神意，数百年来，教会壮大，神职体系也越发稳固。

然而，神的护佑，现今却逐渐衰弱。

近年，气候一年比一年寒冷，白昼缩减，黑夜延长。谷物越发难以生长，年年都有疫病爆发，农丁、牲畜减少，城市里的人们也越来越缺乏口粮。

不过，即使平民的生活变得艰难拮据，王国的税费却不减反增，交不起税费就会被没收土地，失去土地的人们只能卖身成为权贵富豪的奴隶。奴隶只是物件，不再是人，生死都在主人的一念之间。农奴、战奴、工奴...他们如畜力般劳作、战斗、服侍，回报却只有发霉的残羹。

流离失所、家破人亡、挣扎求生的惨剧每天都在上演，统治者和贵族们的生活却依旧奢侈无度，庆典、歌舞、狂欢在一座座豪华的宅邸中轮番启奏。

神王啊，难道您已经不再贤明了吗？您不再庇佑万民了吗？

终于，神教不再是唯一的信仰。黑教，这个崇拜黑暗的教派暗中逐渐壮大。

黑暗，是指与光明时代相悖的黑暗纪元，那是严寒、瘟疫、死亡横行的时代...依据历法，光明纪元也确实正在走向终结。

而今，除了粮草不济，世风日下，人类王国的还面临着来自北方蛮族的威胁。

所谓蛮族，是在500多年前被神王击败的蛮人。他们的身材欣长壮硕，深青色的皮肤如牛皮一般厚实，极为耐寒。

蛮族好战，有着崇尚武力的文化。在上一个黑暗时代，他们残暴统治着这片大陆，直到神王崛起，率领众人反抗蛮族的奴役。胜利之后，人类将蛮族驱赶至王国北方的极寒之地，那里过于寒冷，难以征讨，神王只能命令军士在地形要害处建立城塞，那座要塞乃是雄壮一时的“北境堡”，王都每年轮流派遣士兵监视，防范蛮族的动向。

而今，严寒日益加剧，粮食大幅减产，已经很难将足够的粮草运送到遥远的北方前线。军队撤回，年久失修的北境堡也已经没有太多防御作用。如此，北方蛮族的动向也变得越发难以捉摸。

黑教的教众相信人族的统治会变得衰弱，北方的蛮族将卷土重来。值得一提的是，黑教并不拥护蛮族，只是因为神王已经背叛了民众，人类也背叛了自己的信仰，所以黑教才会站在蛮族这一边。

黑教是为了生存而不择手段的教派，哪怕生存下去的代价是大陆的毁灭，至少毁灭是平等的，不分权贵富豪或是贫苦贱民。

苍凛听着，他身上的伤口已经包扎好了，可一种难以言状的阴霾和痛感却挥之不去。