第24章 疾病
清晨的阳光洒满茨伦街，道路又恢复了白日里的繁忙和喧嚣。
与此同时，霍华德脱离了梦境，慢慢睁开了双眼。
经过了一夜的睡眠，他的精神状态非但没有变得饱满，反而十分低迷。
“这应该是在梦境中使用非凡能力的后遗症。”霍华德如此想着，也没太在意，揉了揉有些胀痛的大脑，旋即穿好衣服走入了盥洗室。
“我的非凡能力确实起到了开门的作用，只不过效果不太明显，需要多次反复尝试。不过应该用不了多久，那扇石门就能敞开一条能够供我通行的缝隙。”霍华德边自语边解决个人问题。
等做完这些，他低头看了一眼自己的机械手表，现在是早上七点钟，今日份的买鲁日报应该早就已经送到了。
想到这，他便快步来到了门口的邮筒前，将随意塞在里面的报纸取了出来。
“布鲁斯那家伙应该已经对我做了特约报道吧！”带着期待的心情，霍华德将报纸摊开，扫了一眼今天的头版新闻。
然而，出乎他预料的是，上面的头版头条竟然是另外一条新闻。
见状，霍华德不禁皱了下眉头，有些好奇的认真浏览起来。【昨日，我市出现多名瘟疫患者，具体症状为：头痛，精神不振，咳嗽发热。】
看到这，霍华德顿时有了一种不祥的预感，自己该不会是也得了瘟疫吧？
不，不对！我出现头痛和精神萎靡的状况，是因为精神力消耗过度的原因。
在心里给自己解释了一句，霍华德于是拿着报纸回到了客厅，坐在沙发上继续往下浏览。
可就在这时，他突然感觉到嗓子有些痒，忍不住轻咳了一声。
紧接着，嘶哑的嗓音从客厅内幽幽响起，“你的精神状态不对。”
听得这句话，霍华德顿时警惕了起来，他抬起左手，望向手心处不知何时已经张开的嘴巴道：“你的意思是……我得了瘟疫？”
怪物嘴巴慢慢开合，然后吐出了一个单词，“是的。”
闻言，霍华德还是有些怀疑，毕竟是被一只怪物诊断出了疾病，可信吗？
“你难道没有感觉吗，你的身体在发热，并且出现了咳嗽的症状。”嘶哑的嗓音这时再次响起。
听到这里，霍华德也不禁认真沉思了起来，这怪物说得有道理，而且它完全没理由欺骗自己。
想到这，霍华德叹了口气，暂时默认了这个事实。
“我必须赶快就医，以目前的迹象来看，这次瘟疫所带来的后果极其可怕。”
于是，霍华德快速回到卧室，将钱包放入了口袋。接着，他又来到客厅，将报纸的一角撕扯了下来。
最后，他走出侦探事务所，将房门锁好，并将那一角报纸塞入了门缝中。
而这么做的目的，是为了确保那个叫艾琳的女人不会再来光顾他的家。
做完这一切，霍华德在记忆里搜索出了医院的位置，是一家私人诊所。
为了避免感染其他人，霍华德选择步行前往，没有乘坐公共马车。而之所以没有选择公立医院，是因为他明白，那里此刻必然已经挤满了患者。
没办法，这就是这个世界糟糕的医疗体系，治病救人只是一门生意！
………
步行大约一刻钟，霍华德来到了私人诊所的门口。
只不过，这家私人诊所今天并未营业，木质房门上悬挂着休息的牌子。
看到这种情形，
霍华德的顿时变得更加忧虑起来，想不到就连私人诊所都已经开始闭门歇业了，这次的瘟疫果然很严重。
霍华德又忍不住咳嗦了一声，不敢多做停留，继续快步朝着另外一家诊所而去。
“你昨天在梦里，不应该动用非凡能力，那样只会榨干你的精神力，让你失去对病毒的抵抗力。”此刻，嘶哑的嗓音再次从手心传出。
霍华德冷哼了一声，反问道：“那为何你不提醒我？”
“我以为你足够聪明！”嘶哑的声音里带着嘲弄和不屑。
该死的，这家伙是在讽刺我愚蠢吗？霍华德顿时被气得有点想笑，自己竟然被一张嘴给嘲讽了。
不过他也没有计较，继续专心赶路。
过不多时，他来到了第二家私人诊所的门前，结果如之前一般，这家诊所依旧没有开门。
“该死的，这样拖下去我的病情肯定会加重！”霍华德站在私人诊所的门前，越来越频繁的咳嗽让他感觉到了情况的严重性，心情也随之变得烦躁了起来。
要不，试一试动用非凡能力？
他的这个念头刚刚冒出来，嘶哑的嗓音就再次响了起来，“不要妄图使用非凡能力，以你现在的状态，继续消耗精神力，结果只有死路一条。”
可恶！霍华德咬着牙，强迫自己重新冷静下来。
怪物说的没错，以自己现在的精神情况，继续使用非凡能力有极大的风险，一个不小心怕是会直接猝死。
当然，也有可能是直接将瘟疫治好，但几率微乎其微。
稍作思考，霍华德无奈的深吸了口气，只能到公立医院去碰碰运气了。
于是，他再次转身，朝着公立医院的方向而去。
走了半个小时，当霍华德来到目的的时候，咳嗦频率已经极其频繁，与此同时，他发现自己的头也越来越沉。
毕竟身体不会说谎，这绝对是个不好的信号，自己的病情明显已经很重了。
调整了一下呼吸，霍华德望向公立医院的方向，此时此刻，这里已经排起了长长的队伍，形色各异的人等候在这里，不断发出令人心悸的咳嗦声。
要是有口罩就好了。
霍华德在心里这样想着，旋即用衣服遮挡住口鼻，默默排在了队伍的末尾。
时间一分一秒的流逝，但整个病人队伍却未有任何前进。
渐渐的，人群当中出现了小声的谩骂和诅咒，他们开始变得烦躁，变得急不可耐。
不过庆幸的是，他们还保持着最后一丝理性，直到……有人倒下，停止了呼吸！