第25章 艾琳的委托
“哦，我的女神，他死了！”一道震惊又无措的声音从人群中响起。
接着，所有人都朝着声音的方向望了过去，只见一个年纪不过四十岁的男子倒在地上，他的脸色煞白，嘴角有鲜红的血液溢出。
“该死的，要出事了！”霍华德排在靠近队伍末端的位置，远远看去，心里有了这样不祥的预感。
果不其然，就在下一刻，烦躁的人群里有人再次尖叫了起来，“不，我不能死，不！”
随着他的尖叫，越来越多的人开始朝着公立医院的门口拥挤了过去，他们此刻已经彻底放弃了理性，活下去的念头充斥着大脑。
然而，医院的大门是狭小的，根本无法承受如此多的人同时涌入。
于是，踩踏和拥挤开始了。许多人不顾一切的朝医院内部挤去，在他们的认知里，进去里面就能够活下去。
还有一少部分人，他们被迫卷入其中，或是倒在地上被踩在了脚下，或是努力挣扎着想要逃出来。
但很可惜，他们的努力明显是徒劳的，越来越多的哭泣和嘶吼从人堆里传出。此时此刻，这里仿佛人间炼狱。
远处，霍华德冷漠的望着这一切，同时心里还有些庆幸，庆幸自己来得比较晚，所以排在了队伍的后方，否则恐怕也会被迫卷入其中。
他无奈叹息着，经过十几个呼吸之后，大部分人终于进入了医院大门。然而他们所留下来的，却是好几具在混乱中被踩踏致死的尸体。
霍华德全程默默的看着，心中有同情，也有悲哀。
这就是人性，想活下去，没有错！
深吸了一口气，霍华德将情绪重新整理好，然后强迫自己昏沉的大脑开始思考。
目前的状况是，买鲁市的医疗体系彻底崩溃，那些人即便进入医院应该也无济于事。不过问题在于，我又该到哪去接受治疗呢？
难不成，真的要动用非凡能力？
不，还没到那个地步，我估计还能撑半天，时间也有可能更短。
正想着，他的左手手心突然又再次响起了嘶哑的嗓音，“我可以用非凡能力救你。”
“你？”
霍华德猛地一惊，环顾四周之后，快步来到了隐蔽处，低声问道：“条件是什么？”
他可不会相信，这个怪物会平白无故提供帮助，否则在自己刚刚染病的时候，这家伙提出帮自己治疗。
“没什么条件，只不过……”说到这里，嘶哑的嗓音顿了顿，“喂食的时间需要提前，提前一个星期。”
一个星期？也就是说，一旦接受了帮助，距离下次喂食的时间就只剩下三天了！
霍华德努力思考了片刻，回应道：“让我考虑一下，或许还有其他地方可以接受治疗。”
说完，他再次迈步，朝着另外的医疗场所而去了。
经过两个多小时的奔波，霍华德先后去了五家私人诊所和医院，但最终都得到了相同的结果——无法接受治疗。
“我想好了，用你的非凡能力治疗我。”
霍华德一个人靠在街道边的墙壁上，此刻原本热闹的街道已经变得无比冷清，远远望去看不到任何行人和公共马车。
“好的。”
怪物嘶哑着嗓音吐出了一个单词，接着幽幽说道：“你利用强大的身体素质，完成了自愈。”
附带有精神力的斯诺语响起，下一秒霍华德原本头昏的症状顿时有了减轻，萎靡的精神也慢慢有了恢复。
不过，他的精神状态最终并未恢复巅峰，原因是他昨夜于梦中的消耗。
“你身上的瘟疫已经被清除了，记得喂食。”嘶哑的嗓音中这时明显多了几分疲惫。
霍华德点了点头，然后不在街上逗留，快速朝着侦探事务所的方向而去。
…………
很快，霍华德回到了茨伦街26号。
还没开门，他就突然注意到原本夹在门缝中的报纸一角，掉落在了地上。
这是……风吹的？
不，有人来过这里，而且打开过这扇门。
霍华德猛地提高警惕，小心翼翼的将房门解锁，然后推开走了进去。
“你回来了。”
同样的话语再次从客厅内传来，霍华德下意识想过去，只见艾琳女士坐在熟悉的位置上，正热情的朝自己打招呼。
该死，我明明已经换好玻璃窗了，这家伙是怎么进来的？
等一下，这个女人貌似第一次潜入这里的时候，窗户就是完好的，那没事了。
霍华德站在门口，没有踩着木地板进入，反而冷笑着问道：“这位女士，你来这有什么目的吗？”
艾琳缓缓收回笑容，自顾自的冷漠说道：“之前那起有关玛吉小姐的凶杀案，作案动机已经清楚了，那个名叫玛吉的小姐妄图想要迫使那位布兰登?贝西先生与他的妻子离婚。当然，是以银行的工作为要挟，如果布兰登不答应，玛吉小姐就会将一切告知给给对方的上司。”
“所以，贝西夫妇就联合起来谋杀了玛吉小姐？”霍华德下意识的将后续推理了出来。
闻言，艾琳再次露出了微笑，“我就知道，你是一位出色的侦探，有没有兴趣接受委托？”
“没有。”霍华德想也没想，就直接生硬的给予了拒绝。
“你甚至都没有问，委托是什么？”艾琳有些不解的开口。
霍华德却用力的摇了摇头，“我不想与一位随意闯入他人家里的女士扯上任何关系。”
“哦？我还以为你会对这次大瘟疫产生兴趣。”艾琳从沙发上起身，摆出了要离开的态度。
可就在这时，霍华德突然叫住了她，“等一下，这次大瘟疫有什么奇怪的地方吗？”
原本，霍华德对瘟疫这件事并未太过在意，毕竟在这个时代，每隔一段时间就会流行一场瘟疫，只不过是严重程度或大或小罢了。
艾琳微微颔首，用碧绿色的眼眸看着霍华德，说出了一个令人毛骨悚然的事实。
“你有没有发现，这次瘟疫并不具有传染性。换个说法，也就是说那些得了瘟疫的患者，并没有将瘟疫继续传染下去。”