第十章·礼尚往来的仪式
骑士长杰拉德队长，带领的救援小分队，此时已来到第二十层。
这里是后勤部日常负责，整个要塞的弹药军粮，与伙食供应。
尽量保障了五千三百八十多名边境守备军、六百三十名帝国炮兵团、两百多名军事修士会的牧师，以及六百多匹战马战车的配置需要。
要塞后勤部这里的三名驻守军长之一，【军需官】约翰·穆特中校，已经在楼梯平台等候多时。
“皇帝使不动饥饿的兵”是现实主义先行者穆特中校的座右铭。
最近几个月因为拖欠的军饷迟迟不到位，原本新兵入伍的时候，答应的条件：面包、酒肉、啤酒，如今都不断跳票了。搞到原以为再干几年，便可以过上休闲退休生活的，穆特中校蒙上了阴影。
如今的他担心，到时候的自己“只有退休，而没有生活”。
“要塞后勤部，第一支部军需官约翰一穆特参上，能让教宗代表莅临，简直令本部蓬荜生辉……”很现实的人精穆特中校，如此油嘴滑舌，肯定是有事情发生，有求于罗马教廷的援助。
见习修士卡萨瓦诺·奥格登他心里其实也懂得的，毕竟自己也是很尴尬地身处其中。
原本四个月前，自己被征召的时候，便是另一位现在不在场的【军事校长】约翰·克拉潘教授，面试了自己。
记得当时要塞的新兵学堂，曾经告诉过新兵们，要塞长官会确保，每一位士兵每天可以分到两磅的法式面包，一磅重的鲜牛肉或者同等重量的咸牛肉，八品脱的可饮用淡水，用来维持日常饮用、煮粥和进行洗漱用水。
后来常规体检、军事笔试、面试答辩全部通过后。
来到第三位如今也不在场的【发送运输官】保尔·芒图上尉的军需物流部的时候，只领到了被削减军需配给的：每个要塞士兵的基本保障改为，每天二十四盎司的法式面包，或者十八盎司的“海鲜风味”饼干、五盎司的牛肉干、以及才六分之一瓶的法国朗姆酒。
甚至连楼下首层的马厩，也因为每匹战马的马粮配给，也削减为每日六磅燕麦，加四磅大麦或者麦粒，每个礼拜也就只能够吃到三捆干稻草，而选择给马匹进行绝育。
沦落到如此地步，也并非一日之寒。
虽说近百年来，法兰西皇国的财政赤字，举国上下都是有目共睹的。不断亏欠，不断发债，不断融资，然后印钱来兑付的老路子，被证明确实行不通。
但如今眼睁睁已经影响到，边境守备军的军需配给了的话，那确实真的相当积重难返咯！
修士与贵族的免税特权阶层依旧，讲究排场，纸醉金迷，不思进取地过着，仅靠土地底价售卖与出租，来维持着自己大额的奢靡开销。
皇室议会也不间断发动战争，表演着今天打自己表哥，明天与自己的舅舅反目的，这种荒唐“家族战争”的戏码不断。但又似乎并不怎么影响“祖母诞”或者年终议会的家族会面把酒言欢。
随着骑士、爵士、或者勋爵这种低阶贵族，日益严重的阶层滑坡事件发生；和业务能力与专业性很强势的“制服贵族”阶层的崛起，逐渐成为新的财富掌握者的，黄金交叉的冲击，下低阶贵族也陷入了赤贫。
尽管拥有大把钞票、股权、股票跟地产，拥有一定社会地位的“制服贵族”确实一时风头无两。
但是，“制服贵族”始终是“制服贵族”他们这些法官、律师、医生、行政官，假如脱掉了这层职务上的“制服”依旧与第三阶层的平民无异。
所以巴结、孝敬、笑脸相迎，伸直血缘联姻于，代表罗马教廷的军事教堂“修士们”，比如穆特中校这种，老奸巨猾又没有爵位继承的“制服贵族”追着拍马屁，希望可以得到阶级提升，那是相当重要的一个步骤。
而此时，另外两位的【运输官】保尔·芒图上尉，与【军事校长】约翰·克拉潘教授，据说是因为有公务在身，无法抽身。
但见习修士估计，他们二位应该是觉得，还是应该稍微保留一下自己的骑士尊严，不希望如此轻率的低头于“神权”罢了。
随后，骑士长杰拉德队长以及军官长他们，接过了穆特中校的“终极大杀器”——极受要塞长官兵士们最喜爱与依赖的军需物资“消解饥乏的忘忧草”，南美洲出产的高级烟草！
大伙们便熙熙攘攘的叼着这“忘忧草”心满意足地继续前年赶往下一层。
第十九层，安全卫生署。
救援小分队一行人，人虽未到，但那股大蒜的味道，却早已扑面而至。
这里是要负责整个要塞的三项重要保障，第一是食品罐头制造加工以及冷冻储藏的仓库；
第二则是透过炼金术腌制提纯技术，关于微生物的合成、培育、繁殖和监控的药物部门；
当然还有最最最重要的，就是处理药物部门，逃窜出来的微生物善后工作。以及整个圣安东尼门要塞，上至第一首脑指挥所，下至下水道地下河的，环境卫生消杀控制实验室。
而此时楼梯间的走廊入口处，正站着三名着装怪异的“科学怪人”。
第一位穿着爱斯基摩大棉袄，戴着防冻眼罩和恒温呼吸机的这位怪人，便是负责制造罐头与管理冷库的“冷面笑匠”【食物督办】首席执行官，萨穆埃尔·佩皮斯。
第二位穿着中世纪鸟嘴呼吸罩，橡胶密闭医生袍，背脊、肩膀、手臂、大腿、小腿等位置都装嵌着大瓶小瓶，红色到如同鲜血，白到近似牛奶玻璃瓶的这位怪人，便是人称“微生物的父亲”【药品督办】纳尔逊勋爵。
最后一位全身上下关节，全封闭的银色重甲龙骑兵装扮，然后肩背式消杀喷雾枪，散发出股浓烈大蒜味道的这位怪人，绰号“屠魔者”的【环境督办】约安·巴赫斯特教授。
此时行动十分不便的三人，用着常人无法理解，也听不懂的“@#￥%%@！……&”在互相进行交流。
因为他们都是“健康第一”的洁癖人士，甚少在人面前，脱掉身上的奇装异服，以普通面貌示人。
这时众人把目光都送给了见习修士卡萨瓦诺·奥格登，示意他上前与这三位“科学怪人”进行心灵感应。
正当见习修士盛情难却地被推荐上前的时候，只见环境督办“屠魔者”教授从身后，捧出了一大木桶的类似酒精饮品的东西。
并且不断举起大拇指，示意这是一等一的上乘品的时候，见习修士依旧听不懂他们之间的“&*@%￥%……&”到底是什么鬼。
正当他背后一群看热闹的救援队伍，推举他进行翻译，而又无从下嘴的烦恼之际。
只见“冷面笑匠”佩皮斯督办，突然从自己的恒温呼吸器的玻璃口罩中，看到他用舌头去舔那个充满白雾的玻璃。
见习修士此时的白眼都已经翻上天花板了，这玩笑一点都不好笑，好不？！
随即看到鸟嘴呼吸罩的纳尔逊勋爵，一直指着佩皮斯督办的玻璃口罩，顿时明白了他们在说什么东西了。
“这是一等一的精酿……本世纪最伟大的……发明……”不愧是天才的卡萨瓦诺，尽管他还只是一个见习修士教阶的水平。
这火红头发的年轻修士，正一字一句的翻译着“冷面笑匠”佩皮斯督办的唇语。
“他需要有……一个……响亮的名字……”
“……纳威逊之血……”
这到底是哪门子的响亮名字，见习修士内心吐槽着。
“加入大量的……糖……柠檬汁……由我精心挑选的……东印甘蔗”
“……能说重点吗？督办长官，你这个笑话一点都不好笑……经过二十七层的……过滤和……净化提炼而成……的朗姆酒送给诸位……顺利展开救援……好了，够了督办长官。”
好了，幸亏有天才的卡萨瓦诺，又再一次用唇语的方式，解除了救援小分队的疑惑。
特此骑士长杰拉德队长一众背上了具有消毒功能，与修复功能的，秘制“纳威逊之血”朗姆酒，前往了下一层。
第十八层，炼金博物馆的所在。
这一层是相当特殊存在的一块“飞地”，与其说这一层是圣安东尼门要塞的话，那么它又不隶属于军士长管辖的领域。
要是说它不属于圣安东尼门要塞的话，那它又确实物理意义上的存在于要塞的第十八层楼。
传言说这层的驻守……者（不能称之为军官，因为他并不隶属于军事管辖的范围）法兰西水晶金字塔，创新管理督办【馆长】凡尔纳·佩律铭伯爵，是一名精通空间建筑的炼金术师。
馆长掌握了“贤者之石”稳定的使用方法，可以任意穿越任何建筑的空间之门，随意往返于任何想要去的地方，乃至太阳王十六世的杜伊勒里宫、罗浮宫与凡尔赛宫，都经常有目击者声称，看到“空间魔法师”佩律铭伯爵的身影。
而此时众人来到这层的博物馆的楼梯间，看不见创新管理督办的馆长本人，但却有一只“法兰西斗牛犬”独自守在门口。
嘴巴里叼着一封，盖着蜜蜡的珠光色高贵信封，上面除了散发出一阵迷迭香以外，便是这只斗牛犬的口水了。
骑士长杰拉德队长伸手抢过这封信，好奇这位神秘的炼金术师到底留下了什么有趣的线索。
结果杰拉德队长打开刚看没两行，便气愤地丢下这封信，继续前往下一层。
此时修士长老汤马士·莫尔爵士和约翰医生很好奇，便随手捡了起来一看究竟。
“拾起信封的尊贵阁下：烦请代为转告信件内容，与神圣罗马帝国焚帝冈教皇乔纳森陛下，与红衣枢机主教罗昂阁下。碍于财政的枯竭与工资的拖欠，本人近日无心持续坚守岗位。特此恳请教廷方面代为支付创新管理办公室，炼金博物馆的运营维护工资。酬谢……”
随后从信封里，滑落了两张法兰西水晶金字塔博物馆的门票？！！
这是哪门子的酬谢？这位传说中的炼金术师的行为作风，确实是相当之地炼金术师。
就这样救援队一行，也不再理会这封莫名其妙的信，与那只坐在走廊尽头的法兰西斗牛犬。
此时来到了，第十七层，筑城工程研发中心。
一阵阵叮叮咚咚的打铁的声音，与轰轰隆隆的爆破声音此起彼伏。
救援小分队有强烈预感，这里也会是一个奇葩地方。
因为这一层是天才的【筑城大师】克拉斯·L·卡诺特中校，主要负责筑建城堡、要塞、星堡等防御工事；
另一位则是【工程大师】人称“投弹兵之父”赛巴斯蒂安·D·沃邦，主要负责研发攻打要塞，堡垒的大规模爆破军事的专家。
这两位一防一攻的军长，所在的最引以为的研发中心，每天都会互相竞争，互相想方设法搞垮对方的计划，并以此为乐。
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