干旱至灾荒起
“今年河里开始起泡，估计今年年景不会太好，说不定会是一个干旱年”田间地头几个老农拄着锄头你一言我一语的说着话。
“我们还是给庄稼多浇灌些水，多打些粮食，把庄家伺候好，有个好的收成，可以多存些粮食应对以后得情况。我们兄弟从外地来到这里幸亏碰到了张家这么好的东家不仅给我们地种，发给我们种子，租子也只收两成”。
“对啊，要不是咱们东家我们一家老小还过着居无定所，讨饭度日的生活，现在虽然辛苦但是能有片瓦可以遮身，每天能有热粥果腹就很知足”，这两位就是张清禾家的佃农。
“少爷不好了好多灾民，已经涌进万安县城了，咱们府外也好多灾民，管家正带着府内家丁去跟打探情况”屏儿担忧道。想当年她也是孤苦无依幸好遇到了清禾才能进去张家，触景生情，有感而发不由对门外这些人充满了担忧。
“管家大人，我们家长遭了灾，颗粒无收实在活不下去了，只能出门讨饭。能不能收留我们在贵府干活，我们不要工钱只要管饭就行，管家大人就行行好，替我们跟府上大人求求情，给我们一条活路，救救我们吧”。
“有灾害官府一定会派人赈灾，粮食应该很快就会播下来，诸位还是回家去吧，府上不缺人手实在留不下这么多人”黑伯无奈的说道。
“不瞒大人您，官府确实分发了救济粮，但是救急救不了穷，我们那里已经连续两年大旱，村里五百多户饿死的饿死如今就剩我们两百多户了，一路逃难，走了一个多月才到这里，实在又累又饿活不下去了，行行好吧”，带头的跪下磕头，后面的男女老少也跟着磕头，有苦求的声音，夹杂着孩子的哭声，让人听了确实动容。
“少爷求求你能想办法从帮他们吗，屏儿当年就如他们一般，屏儿幸运遇到了少爷”林屏儿现在张清禾的身后拉着张清禾手臂，替灾民求着情。
张清禾自小家中殷实那里见过这种场面，男女老少蓬头垢面，面黄肌瘦仿佛一阵风就能吹到，孩童依偎在父母身边奄奄一息，从小衣食无忧的他心里感触良深，他眼前的这些人却因为吃不上饭要活活饿死。他走到黑伯身后对着黑伯说道
“黑伯能不能给他们发些吃的，先生教我种善因得善果，穷则独善其身，达则兼济天下。仆虽不肖，常师此语”黑伯听后感觉给灾民一些升机或许将来能少爷迎来一丝转机，解下一个善缘。拿定了休息吩咐下人去熬粥给灾民。
“诸位府里也确实不富裕，但是我家少爷怜上天有好生之德，让我给你们施些粥饭，吃完散去吧”，众人听后忙对着管家磕头，谢谢管家。
“要谢就谢我家少爷吧，他怎么说我就怎么做”
众人忙给张清禾磕头，感谢他的一饭之恩。
管家吩咐下人将熬好粥分给众人。
“这些人很长时间，有吃饭了你们每次打两勺，晚上在分发一次，免得一次吃撑死了人”
到了第二天这些灾民还是一个没有走的，张尧在屋里走过来走过去，一时也没个主意。天天天管饭吧，每天要白花费许多粮食，天知道他们什么时候能走，把他们赶走吧，也不忍心看着些许人活活饿死，左右都是为难。正在左右犯难之时，张清禾从外面走了进来，对着说儿子倒是有个主意，既能解决灾民问题还能为我们张家所用。
“有什么想法你倒是说说”
“我们北坡地不是一直没有人租种吗，我们可以租给他们种，我们每年收他们租子，地也不至于荒着”
“儿子北坡的地一直没有开垦是因为浇不上水，土地贫瘠，所以一直没有人租种”
“那不如我们雇佣他们挖渠饮水，把水引到北坡下，他们出力我们提供吃的，能渠挖好我们再雇佣他们把地开垦出来，等地再浇上了水就变成了良田，一来我们家良田增多了收成能增加，也能解决灾民吃饭问题，这不是两全其美的做法吗？”张清禾缓缓说出了心中的想法。
“我儿这个想法真妙啊，我这就让管家去办”。
第二天管家就把人召集起来对着大家伙说出了想法。“我家主人宅心仁厚，不忍看乡亲们继续忍受颠沛流离之苦，决定雇佣大家挖渠，按每家每户出工多少我们府上提供大家的口粮，大家如果有想干的到我这里签字画押，并且我们府上会提前给大家两天的粮食”。
等管家说完，大家都抢着想干，第二天下人在沟渠旁搭起了一个个简单的凉棚让大家有个临时遮风避雨的家。工地上每个人干活都很卖力气，他们终于看到一些希望，每个人都珍惜来之不易的机会。时光飞逝，转眼间半年时间过去了，眼看马上就要沟渠就要修完了，他们正在为修完渠以后他们还能去哪里担忧时。张清禾带着屏儿跟几个随从来挖渠的工地上看望大家。
当他出现时有人就大喊“少爷来了，少爷来看我们了，大家快点过来给少爷磕头”一个胡子发白的老头喊着。
张清禾现在土堆上对着大家说…“马上冬天就来了，府上为了大家能平安过冬，每家发放一些御寒的衣物，每家多发两斗米，和一些咸菜，我与父亲商议了，等挖好渠这里的土地如果有想租种的可以跟府里签订文书，每年只收两成租子，种子工具都可以借给大家，以后有了地大家伙日子一定越来越好”。张清禾刚一说完大家激动的跳了起来，妇女们抱着哭了起来，流出了激动的泪水。有人高喊着感谢少爷，几个人围着把张清禾举过肩，抛向高空。从这群普通百姓身上获得了前所未有的尊重。
屏儿内心担心极了，少爷本身身体羸弱，如果出了闪失她如何是好，随机吩咐左右家丁把少爷接了下来。张清禾从来未感觉如此好。