第4章 冒充

埃维林张开弓弦，瞄准着不远处一头正在啃食着灌木丛的雄鹿，箭矢破开空气直直地扎入了雄鹿的脖子，它倒在地上扑腾了几下就没了生气。周围一下子爆发出巨大的欢呼声，今天晚上他们又有口福了。埃维林的父亲曾经教过他射箭乃至骑射，而埃维林自己最擅长的也就是自己的射艺，但碍于自己的身份不可能作为一名弓箭手参与战斗。现在，他庆幸自己还能熟练运用这项技能。

帝国东部的一片密林里，埃维林与他的同伴们围坐在一处篝火旁，享受着黑面包、腌制的咸肉以及打猎到的新鲜鹿肉一起煮制的肉汤，还加了少许粗盐。在经过一天连续不断的赶路后，没有什么能够比热腾腾的肉制品更能慰籍人心、补充能量的了。他们已经在树林里行进了三天了，马上就要走出去树林，这时他们需要再做一次规划了。

“老大，我们现在怎么办？是继续在树林里呆着吗？”洛佩尔满嘴流油，含混不清地说道。

矮个子乌尔里希接话：“现在我们靠着打猎加上剩余的干粮应该勉强能够撑十多天。你们说十多天后那些野蛮人会退回草原去吗？”

“不，他们不会回去了。”埃维林打断了他的话，接着说道：“如果他们只想着抢劫，那今年开春前他们就应该退回草原了，而不会与我们交战。现在他们胜利了，多半是会作为征服者留在这里的。帝国北方许多行省多半要被他们占领，我们不能继续留在这。”

“那我们往南边走，去找其他的军队会合吗？”有人给出了其他提议。

“我们现在可是逃兵，还有这么多财货，到了南边会有我们好果子吃吗？”埃维林准备抛出他思索了许久的提议了：“你们有谁知道最近的城镇在哪儿吗？”

这时乌尔里希站了出来：“现在我们往西南方向走大约两天的路程会到达一座叫悠贝亚的城镇，那是我的家乡。但因为我的军功田被分到了南边，我已经好几年没回来过了，不知道现在这里的情况是怎样的。”

“很好，我们去悠贝亚。”埃维林将之前搜寻到的贵族长剑拿出来，接着说道：“现在我是帝国任命的一名军区将军，从那场失败的战役中逃了出来，这把剑就是我身份的证明。而你们是我的亲兵，洛佩尔，你是我的亲兵队长。嗯.......乌尔里希你来当我的副官。”

众人不明所以，只有乌尔里希眼神里透露着震惊：“老大，你想去占领悠贝亚吗？就凭我们这点人，再加上一个将军的名头也难以实现吧。”

“不，我并非想要占据一座城镇，何况就凭这里还挡不住游牧军队的进攻。我想尽可能地引导一部分市民跟我离城，我们往北前进，一路上吸引民众加入。我准备在普林迪亚斯的山区建立据点，在群山中积攒实力，那时我就不再是一个冒牌的将军了。之后我们再南下对付游牧民，收复帝国的失土。”

“或许这听起来很可笑，但是各位，我想说的是我有一番建立功业的野心，不想将我的人生止步于一名小军官，最后可能在战场上不明不白地死去。而你们呢？真的是只想一辈子当一名泥腿子吗？我想规劝你们加入我，我们一起去建立功业，而我会给予你们想要的。当然，我不会阻止你们离去。现在如果有人想要离开，我会分给他财货。”

此时的埃维林内心还是比较紧张的，不知道众人对他的野心买不买账。众人面面相觑，最终还是洛佩尔站出来说：“老大，

我信你！我跟着你干了！”众人纷纷跟着附和，有人或许对埃维林展露的野心不屑一顾，但仍愿意陪着他冒险。更何况现在离队显然不是个好主意。

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如今帝国的将军分为两种，其一是待在中央的军团将军，他们由皇帝亲自任命，指挥着皇帝组建的常备军；另一种即是分散在各地的军区将军。每一个行省被划分为若干个军区——一般多于一个——军区将军被分配在这里管理军区所属的公民服役士兵。这些士兵可以理解为军户，平时在帝国分配的土地上耕作，战时则自备武器服役，也充当了帝国防御部队的角色。军区将军并非完全与政治无关，由于帝国许多官僚的权责不明确，就有了许多自由发挥的空间。有的军区将军权力大得在辖区内军事政治一把抓，帝国任命的行政官僚完全成了其私人官员；有的则混成了单纯的军事指挥头目，其军权还能被轻易剥夺。

军区将军原则上并非世袭，但在实际操作中却由于上任将军家族的影响力过大而不得不默认了世袭的规则，但新任将军如果想要行使自己的权力则必须取得帝国的正式授权。严格来说，帝国的边境贵族也能算是军区将军的一种，其名称的直接含义可以理解为“边区将军”，但帝国已经明确授予了其世袭以及统管辖区内军政的权力，因此边境贵族已经另成一个体系。

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1072年5月24日的上午，自称是来自南方瑟马塔军区的将军带着八个人的队伍来到悠贝亚城门口。门口的守卫看着面前趾高气昂的壮汉，又瞅了眼壮汉身后全副武装的具装重甲骑兵，领头之人是一张年轻的面孔，但其挂在腰间的金剑彰显了其高贵的身份。感受到这支队伍的不凡，守卫不由得将姿态放得更低，完全不复往日面对进城的农夫与小商贩一般颐指气使。

“问你话呢！这座城镇的市长呢？我们的将军大人需要得到符合他身份的接待！”洛佩尔对着守卫狂喷唾沫。

“这位大人，您先别急，我马上派人去通知市长大人。-我们绝对尽全力款待尊贵的将军大人！”守卫只能默默受着，佝偻着的身体此时矮了不止一个头。

此时还在女人肚皮上的市长听到有一个将军到来时差点吓的起不来。连滚带爬地爬出府邸，召集了城镇里的官员与军官急急忙忙地来到城门口迎接，还安排了士兵在城镇的主道路上肃清行人。

城门口，市长弯着腰凑到埃维林的马前：“将军大人，我们并未提前听说您的到来，失了礼节，还望您可以谅解！”

“无妨，先让我的人马进城吧，顺便给我们安排一个住处。我还有要紧事与你商量呢。”

“好的，好的，我们已经肃清了闲杂人等，您只需要通过主道路往前走就行了，晚上我们还为您安排了宴会。”

骑着高头大马的埃维林在众人的簇拥下进了城，好奇的民众挤在道路两旁打量着这支进城的队伍，尤其是为首的埃维林。第一次受到如此关注的埃维林难免有些紧张，但更多的还是享受，他喜欢这种处于中心的感觉。随着队伍的前进，埃维林提前安排过的骑兵开始向两旁的民众抛洒小面值的铜币，这直接引起了民众的哄抢，民众的热情被调动了起来，欢呼声不断。这位新来的将军无疑得到了许多平民的好感。

在市长府邸前，埃维林将乌尔里希招到跟前，小声吩咐道：“乌尔里希，你去在市民里传播帝国战败的消息，让民众们越恐慌越好。资金不够随时找我来取。”

“遵命，大人。”

乌尔里希去办事了，埃维林则带着同伴们走进了市长府邸。