第四章 也许，这是天意？
二人所在之地，附近皆是荒草矮树，没有可以避雨的地方，他们只得淋着雨疾步向老人指示的方向奔走。
不多时，老人一手指着前方冲李尤惜喊道：“孩子，前面就是我家了，咱们快进去吧。”
李尤惜用手抹了一把脸上的雨水，抬头眯着眼瞧了一眼不远处隐现在骤雨中的小院，点了点头，掮着担子快步朝门口跑去。
老人家率先来到门前，双手使劲一推，院门顺应而开，两人先后跨入门内。老人领着他穿过堂院，进入正厅。
屋内漆黑一片，老人驾轻就熟地走去案前点燃了油灯，温暖的烛火渐渐明晰起来，照亮了整个厅堂。
李尤惜将担子放在门旁一角，正用手拧着被雨水浸湿的衣裤，忽然听到老人对着一侧唤道：“云蓉，我跟你说了多少次，天黑了就把灯点上。”
他循声望去，发现侧堂一位妇人正端坐在妆奁前，幽深的烛光在她的侧脸上跳跃，看不真切她的表情。
那位妇人方如梦初醒般，望着镜中的老人轻声询问：“相公，你什么时候回来的？”妇人看了一眼窗外，这才发现窗外雨声阵阵，天色阴沉。
“哎哟！不知不觉已是这般天色了，我这就给你做饭去。”刚转过身，便看到了正站在门口的李尤惜，她惊恐地望着来人，双手颤抖地指着他发问：“你......你是谁？”
李尤惜微微躬身，正欲回复她，一旁的老人忙走上前来，握住妇人的双手轻拍了两下，柔声说道：“夫人莫怕，今日多亏了这孩子冒雨替我将酒坛子挑了回来，不然此刻我还回不来呢。”
妇人听罢，松了一口气。她走到李尤惜面前，热络地拉着他的手，“孩子，真是谢谢你帮了我相公的忙。哎呀，你怎么全身都湿透了。”
她发现李尤惜周身湿漉漉的，立刻转身从衣橱里拿了套衣服给他，催促道：“快，把你身上的衣服换下来，不然可是会感染风寒的！”
李尤惜感激地接过衣服，朝妇人点头致谢。妇人慈爱地笑了，她回望了老人一眼：“相公，你们先坐着，我去厨房弄几个热菜来。”老人神色复杂地点了点头。
“唉！”待妇人离开后，老人从胸腔中发出一声长叹。
他打开一旁的衣柜，从中拿出两套衣裳，向李尤惜走来，“孩子你莫要见怪。我夫人自那件事后，不仅对外人十分警惕，行事上也变得有些糊涂。”老人将其中一套衣服递给李尤惜，把他手中那套鹅黄色的童衫拿了回来。“这件衣裳......是小女的。”
李尤惜这才发觉衣衫的不妥之处，他无言以对，只是默默地将衣物脱下放在地上，换上了老人给的衣服。
“她的生活，似乎定格在了与小女失散的那一天。”老人无奈地说着，顺手拾起地上李尤惜的湿衣裳，将其放入一个木盆里。
“六年前县城举办庙会的那天，我在仓中酿酒，并未同她二人前去游玩。我夫人与小女在观赏完烟花后，正打算回家，谁知半道上却冒出来一个胭脂铺的伙计，围着我夫人频频夸赞并邀请她去铺内参观。我夫人一时被花言巧语迷了，便领着小女进了铺子。那些个伙计对着我夫人的脸就是一阵胡涂瞎抹，待她完妆临镜时才惊觉小女......小女已然不见了。”老人回忆至此，脸上浮现出一丝怆然之色。
“我们以胭脂铺为中心，访遍了大街小巷，踏遍了方圆十余里，却未探得半点消息。她仿佛从这世上消失了一般，没留下半点踪迹。”
“自那以后，我夫人便终日闭门不出，独坐在妆奁前，对着镜子梳妆打扮......”老人又叹了口气，随后从柜中拿出一坛酒，招呼李尤惜与他一同入坐，并往面前的两个瓷碗里倒上满满一碗酒，“不说这些了，来，尝尝我酿的酒。”
酒方倒出，醇绵的酒香迅速在屋内飘散开来，李尤惜二话不说地端起碗一饮而尽。
这酒初闻时绵软清香，没想到方一入喉，胸腔内立刻传来一阵热辣的灼烧感，流经食道时又一股凉爽之感通达全身，待灼热感渐渐褪去之后，他只觉周身七经八脉都变得活络了不少，唇齿间更残余一丝说不出名堂的异香。
“好酒！”李尤惜一碗下肚，不由自主地大喝一声。他虽不会品酒，但舌头替他给出了答案。
老人闻言哈哈大笑，先前的郁闷一扫而空，亦是一口干了碗里的酒。
“老人家，说出来不怕您笑话。我素日虽甚少饮酒，但您这酒绝对称得上是酒中上品。”李尤惜忍不住赞叹道。
老人又往两人的碗中添满了酒，笑眯眯地回道：“孩子，你叫我涂伯便可。想当年我经营的宏涂酒庄，那可是名震一方，德义集上的人，不论是寻常人家还是富绅名豪，每日到我酒庄上买酒的人可是多不胜数哩。”
涂伯指着酒坛得意地说道：“尤其是我这独酿的春借韵，每日只售十盅，售完即止。那些酒贩、伙计每天赶在朝阳升起前来，只要听到门外此起彼伏的交谈声，我便知该起床做生意了。”
说到此处，他略微停顿，一口闷掉碗中的酒，声音苦涩地继续说道：“可惜我终日只顾着打理生意，幻想有朝一日能实现我的宏图霸业，却极少陪伴在妻女左右，最终遭此大祸，也许......这就是上天对我的贪念给出的惩罚吧。”
李尤惜听到涂伯这段伤心往事，心里泛起一丝同病相怜之感，于是只得默默喝酒解闷。
“后来为了不再勾起我二人的痛苦回忆，我便把酒庄卖了，同夫人搬到这处偏僻小院来。平日就在家中酿些庸常的谷酒拿出去卖，如此凑合着消磨余生。”涂伯无限感慨道。
“涂伯，想必您的女儿还活在这世上的某一处，只是暂时与您二老分别，来日方长，我相信你们终会有再相聚的一天。”比起逝去，李尤惜更愿意相信这对老人只是与女儿暂时走散了而已。
“孩子，谢谢你。”涂伯朝李尤惜笑了笑。
窗外雷声轰鸣，雨水顺着房檐倾泻而下，铺就一层朦胧的青色水幕，院中柳枝被暴雨鞭打得摇摇欲坠，两侧的几个大缸正敞开肚皮仰首大口吞灌着雨水。
妇人护着托盘从侧廊来到屋内，将托盘里冒着热气的饭菜一一端出放在桌上，“孩子，这雨怕是有愈下愈大之势，你今晚且留下来过夜吧，待到明天早上再走。”她挨着涂伯坐下，对李尤惜说道。
“是啊，夫人说得没错。再说天色已晚，路上又泥泞曲折，你若冒雨返家，恐生事端。”涂伯在旁随声附和道。
“这......”李尤惜面上却现出犹豫之色。
他本来盘算着送涂伯回来后便立即赶回家的，谁知大雨倏至误了时辰。倘明早由从此处赶回上工的地方，至少需要半日光景，若再缺了工，到时该如何向五爷解释呢？
涂伯似是洞穿了他的心思，语重心长地看着他说：“孩子，切莫为了与你性命相比不值一提的身外之事犯险。你在这世上虽孤身一人，但如今恐多了我们二老为你担惊呐。”
妇人听到涂伯这话，暗暗吃了一惊。她关切地询问道：“相公，你是说这孩子......”
涂伯沉重地点了点头回道：“我与这孩子是在坟地里遇见的。”
妇人闻言当即湿了眼眶，下一秒又撇开头用手揩了揩眼角，恐坐在对面的李尤惜见着自己这副样子伤了心。
李尤惜明白两位老人的好意，勉强打起精神来抿唇一笑，“那尤昔今晚便叨扰二老了。”
对面的二人听到这话，点头相视一笑，甚是欣喜，你一筷我一勺的往李尤惜碗里添了不少菜。
晚膳过后，妇人去偏室忙活了一阵，将被褥、枕头等一床用品皆换了新的，待她步履轻快地去正厅找李尤惜时，发现其正躬坐在桌上，努力用眉头拉动眼皮，呆愣愣地看着涂伯，嘴里还不停地发出憨笑。
妇人被李尤惜这副醉酒后的憨态逗笑了，她笑呵呵地走到李尤惜身旁，轻轻拍了他两下肩膀。李尤惜费力地把眼睛打开一条缝，歪着脑袋看向妇人。
“孩子，夜已深了，该去休息了。”妇人笑盈盈地说道。但李尤惜像是没有听到一般仍保持着先前那般呆傻模样。妇人转头看向涂伯，嗔怪了他一句：“你也真是的，怎能灌他一个孩子这样多的酒？”
涂伯听到此话倒也不介意，只是哈哈一笑。“夫人，方才你不在甚是可惜啊！没想到这孩子如此不胜酒力，只喝了几碗便醉成这样，还指天踏地地对着我豪语了一番，真是有趣得很。”
“这孩子，不会喝酒还喝这么多。”妇人怜爱地看向李尤惜，凝思片刻后，对涂伯正色道：“相公，他如今无父无母，也许......这是天意。不如我们收他为义子如何？”
涂伯闻言赶忙起身来到妇人面前，牵起她的手，激动地回道：“好，好！云蓉，你、你能这么想，我心里实在是太开心了。”
“你呀，也别高兴得太早，若是人家不答应呢？先送他去睡了吧，待明早起来再问问他的意见。”妇人打断涂伯的话，抬起李尤惜的臂膀，搀扶着他往门外走。
“哎！”涂伯应承了一声，随即上前去帮忙将李尤惜送入了偏室。
是夜，狂风已歇，稀沥沥的雨声也渐渐从李尤惜的耳旁剥离，取而代之的是他梦见自己正与两个人围坐在桌前谈天说地，他脸上露出了难得一见的笑容。
但欢声笑语的气氛还未维持多久，其中一人忽然站起身，一语不发地朝李尤惜走来，随着两人间的距离愈来愈近，她的容貌也逐渐变得清晰，正是先前那位妇人。
不知为何，李尤惜只觉妇人脸上的表情变得阴森恐怖，顷刻间他感到喉咙处难受得简直要喘不过气来，下一秒他立刻从梦中惊醒，才发觉这并不是梦！
李尤惜借着窗外微弱的月光，努力看向与他仅有咫尺之隔、横眉怒视着自己的妇人，此刻她正用双手死死掐着自己的脖子。
李尤惜想要挣脱妇人的钳制，奈何他还未从酒中完全恢复神智，双手不听大脑使唤的在空中乱抓，只得艰难地从喉头里挤出几个字：“放、放开我！”
面前的妇人却像并未听到似的，不仅对他的呼救置若罔闻，更是加大了手上的力道，对着李尤惜发出犹如野兽的怒吼：“说！你为什么会有我女儿的玉佩？你把因因藏哪里了！快给我交出来！”