第9章 香料

“可是，你们是朋友不是吗？”

“是啊，我们是……”莉亚傻傻地回答，说到一半才反应过来。

看着自己父亲真挚的表情，莉亚突然觉得有些冷，为什么，屋里的壁炉明明在烧啊。

被莉亚盯久了，尼尔森先生脸上的表情也有些不自然，他转过身，招呼莉亚的弟弟，“乔治，和我去准备明天的面团。”

“是。”

尼尔森夫人说要哄安娜睡觉也走了，就剩莉亚一人在客厅里。

莉亚垂着头，她的眼眶通红，死死忍着不让眼泪落下来。

……

早晨，“失踪”了许久的尼克终于来上班了，“嘭，”一大叠书被尼克扔在桌上。

那个可恶的牧师，尼克恨恨地想，居然说自己脑子有问题，强制让他休假甚至还想解雇他，最可恨的是休假期间还不发薪资！

尼克平时很舍得花钱，吃穿用都是自己能力范围内最好的，突然停了他的薪资，生活一下子捉襟见肘，这也是他休假结束后急急忙忙来学校的原因。

“早安，尼克，”维尔向尼克打招呼，今天早上教堂那里没什么事，维尔就直接来学校了。

尼克当作没听到，这个维尔围观了数次他出糗的样子，偏偏还和自己一样是普罗神教的人，要是他将自己的丑事说出去怎么办？尼克已经在计划着暗杀维尔了。

还有……尼克抓了抓脖子，怎么这么痒啊，果然不能太多天不洗澡。

“天哪，尼克你……”维尔的声音突然在耳畔炸响。

“鬼吼鬼叫什么！”尼克不耐烦地转过去看，只见维尔的手指着自己的手臂，表情惊恐，细看指尖还在隐隐发颤。

他皱眉看向自己的胳膊，“啊，”的一声，尼克跳起来。

他的手臂上布满密密麻麻的红点，有的已经突起变成了疹子，脖子上被尖锐的指甲抓过，有的红疹已经渗出了液体。

一瞬间，所有教员都离尼克远远的，有的甚至已经夺门而出，要是传染病那就太可怕了！

维尔看起来也有些害怕，但还是稍稍走近尼克说：“快去找牧师大人。”

尼克也呆了，难得不挑刺地跟维尔走了。

“这是怎么回事？”牧师离尼克远远的，生怕沾染到他的气息。

“不知道为什么，上一刻还好好的，突然就起了红疹，”维尔代替尼克回答。

牧师正想说什么，一人匆匆跑来：“牧师大人，不好啦，好多人来了！”

维尔抬头，看见入口处涌来一大批人，这些人身上裸露的地方长满了红疹，所到之处，旁人自动分成了两边。

一人看见牧师就要冲他扑过来，牧师惊得控制不住表情，连连后退。

关键时刻，维尔挺身而出，挡在牧师身前，摁住了来人的肩膀，牧师逃过一劫，喃喃道：“疯了，都疯了。”

“我是不是得了传染病啊……”那人伸出的手布满红疹，维尔一放开他，他就一屁股坐在地上。

“没事的，教会不会放弃任何一个信众，你们都会得到治疗，”维尔蹲下来说。

在维尔以及各个神职人员的安抚下，人群渐渐安静了下来，牧师抚平受惊吓的心脏，捏着鼻子开始诊疗。

低阶神职人员用一块布包住口鼻，将信众们安置在教堂的各个位置，轮流带去给牧师看。

“这个……”牧师看过几个病人后皱起眉。

“怎么了？难道真是传染病吗？”一直蹲在牧师身边的尼克紧张地问。

“这好像不是传染病，更像是对某一种东西起了不良反应，体现在身体上，皮肤就起了红疹。”

不是传染病啊，大家都松了口气。

“你昨天晚上到今天早上做了什么不同于平时的事？”

“被问到的人一脸迷茫，“没有啊，我昨天早早地睡觉了，早上起床后，去尼尔森面包店买了面包，然后就去做工了，接着就出了红疹。”

“我也去了尼尔森面包店，”突然有人嚷嚷道，“我特地早早地去买他家新款的面包的。”

“我也是，我也是”人群中响起此起彼伏的应和声。

维尔看向尼克，在他脸上，震惊、恍然大悟和愤怒糅合在一起，使他的脸像个调色盘。

果然，尼克也去过。

“牧师大人，”还有人关心着最重要的问题，“我们还能恢复原来的样子吗？”

“应该可以，”牧师也是头一次碰到这种情况，不敢太绝对地说，“但可能需要一段时间。”

没了生命危险，所有人开始深究其中的缘由，最后他们总结出来：

凡是今天早晨吃了尼尔森面包店新款面包的人都起了红疹。

牧师治不了他们的红疹，只能让它们自己痊愈，于是人们集体跑去尼尔森家讨要说法。

“哐哐，”有人用力拍着门，“尼尔森你个老家伙快给我出来！”

“尼尔森，你这个心肠歹毒的家伙！”

突然间，门开了，尼尔森出现在门口，他的皮肤白净，一点也没有起红疹的迹象，“这是怎么了？”他茫然地问道。

听了这话，大家更愤怒了，“你们家的面包把我们害成这样，你还有脸问？”

人群中有相对冷静的人和尼尔森解释了来龙去脉，尼尔森倒吸了口气。

还好，还好，本来乔治想拿块面包做早餐，自己因为舍不得铜币给阻止了，不然……尼尔森看着面前的人满身红疹，不由得泛起恶心。

心里这样想，尼尔森面上说：“你们都在我家买了十几年了，怎么会有问题呢？”

“谁知道是不是你偷工减料，为了赚更多钱用了劣质的原料！”

尼尔森想了一下，问道：“你们是说，吃了今天的面包才出现问题的吗？

“是啊。”

这样啊，尼尔森摸摸下巴，电光火石之间他想到了办法。

“今天早上我做的全是新款面包，原料什么的都和普通面包一样，唯独新加入了一种香料。”

“香料？”

“是的，香料，”尼尔森看众人的注意力都集中过来，适时抛下惊雷，“这些香料是朵莉丝姐妹赠与我的女儿莉亚的，她们说这样面包会更香甜。”

“你的意思是朵莉丝姐妹的香料有问题？”

“我可没这么说，”尼尔森摆摆手，“不过，即使香料有问题，她们姐妹肯定也是不知情的。”

比起尼尔森面包店的存续，朵莉丝两姐妹就显得无足轻重了。

“可是，第一批面包也加了香料，我们吃了也没问题啊，”有头脑清醒的人提出疑问。

尼尔森一时被问住了，但他灵机一动，说：“这一批面包用的是朵莉丝姐妹拿的新的香料，说不定是新的香料有问题。”

尼尔森不知道，这是他最接近真相的一刻。

听了尼尔森的解释，一小部分人仍旧觉得面包有问题，而其他人已经摩拳擦掌地想要去找朵莉丝姐妹的麻烦了。

“嘭，”一块石头扔到朵莉丝家的窗户上，玻璃经过多次击打已经出现裂纹了。

朵莉丝皱眉看向窗外，一群皮肤上都是红疹的人围在院外，还叫嚣着让她们滚出小镇。

“怎么这么吵？”多罗茜抱着本书从楼上走下来。

“对不起，主教大人，”朵莉丝冲多罗茜行礼，“计划好像出现了变故。”

“我也预感到不会那么顺利，”看着窗外的人群，多罗茜连表情都没有丝毫变化。

“按理说不应该啊，”朵莉丝眉头皱得更深了，“药剂虽然有一定的不可控性，但是没理由这么多人都出问题。”

“也许不是药剂的问题，”多罗茜坐下打开书，“朵莉丝，给我倒杯茶来。”

“是。”

这一天，是莉亚人生翻天覆地的一天，她搞不懂明明昨天她还和朵莉丝愉快地聊天，今天怎么就变成这样了？

莉亚想和父亲解释，朵莉丝的举动是出于好心，就算香料真有问题，朵莉丝也绝对不知情。

但母亲不耐烦的表情和父亲视若无睹的冷漠阻止了她，莉亚缩在角落里想，这是为什么呢？

对了，莉亚来不及穿上外套就离开家，不知道朵莉丝她们怎么样了，有没有人找她们麻烦？

怎么能忘记朋友呢？莉亚使劲捶自己的脑袋。

来到朵莉丝家门口，因为时候不早了，来找麻烦的人散了很多。在莉亚闯进去的时候，有人拉住她：“别靠近这栋房子，那两个人是邪恶的巫女。”

“才不是！”莉亚用力挣开，“她们是我的朋友！”

莉亚扑到朵莉丝的家门上，使劲地拍门，“朵莉丝，朵莉丝，你开开门，我是莉亚啊！”

房门内的朵莉丝脸上露出厌恶又解脱的神情：“终于不用和她过家家了，主教大人，我去赶走她。”

“不必了，”多罗茜翻到下一页，“她自己会离开的。”

莉亚敲了很久，手都敲青了，门也始终没有打开。

天黑了下来，来找麻烦的人都走了，只剩莉亚一人在黑暗里。

莉亚放下了手，坐在门边，是不是因为父亲说出香料是朵莉丝送的，朵莉丝她们太生气了以至于不想见自己。

如果是这样的话……莉亚连忙站起来，自己不能坐在门口，否则朵莉丝她们看见她会更生气的。

她跑到院子外，夜晚的风带走了温度，她冷得瑟瑟发抖。

这里没有光亮，也没有人，莉亚有些害怕，但她不想回家，不想回家面对父母无声的责难，再说要是朵莉丝现在开门的话，自己错过了怎么办？

莉亚在院墙外寻找能遮风的地方，远远看见垃圾倾倒的地方。平时她碰到这里都会绕开走，但夜里的风是在太冷了，唯有这里可以稍稍遮挡。

莉亚走近垃圾旁，晃眼间看见一个粉红色的东西，她走上前看，身体瞬间僵住了。

那是她送给朵莉丝她们的饼干！

莉亚做了好几炉饼干，从中挑出最美味哦的，还特地选了家里最好看的篮子，扎上粉红色的缎带，力求精致完美。

可是，饼干被扔掉了……

寒风中，莉亚的眼泪滴落在地上，很快消失不见。