第141章 东北

小黄到底年轻，底子好，用了药之后第二天就退了高热，只仍在病中，便暂时留在开封府养着。

以前是个上不得台面的街头泼皮，如今倒成了功臣，他一时难以适应这样的身份转变，也不知烧得还是美得，总觉得有些晕。

小黄很有些不好意思，十分耐不住，挣扎着想去帮忙。

谢钰亲自来看了一回，言明他已帮了大忙，等养好了病，就跟着自己。

小黄激动得脸都红了，翻身在炕上磕了头。

有了这话，他算是给自己挣了前程，爹妈弟妹日后也有依靠了。

马冰端药进来，跟谢钰说了几句，两人抽空飞快地拉了下手，后者就出门去了。

谢钰近来忙得越发厉害，每日早早起晚晚睡，开封府大门口那儿养的狗都没这么累。

他虽不好继续审问肃亲王一脉，却也没闲着，开始出城帮孙总兵等人查找线索。

那些至今下落不明的女孩子们极有可能就曾在那艘大船上，若能找到她们，便可给肃亲王重重一击。

目送谢钰出了药园，马冰回头跟小黄说：「来，喝药吧。」

小黄慌忙伸手去接，「哪里敢劳烦您。」

见他刚才一直出神，马冰就问：「想家了？」

小黄一仰头喝光药汁，闻言挠了挠头，「有点。」

顿了顿，又道：「您说，能找到那些姑娘吗？」

案情他零零星星也听了些，联想到自家刚满十岁的妹子，自然感同身受。

他妹子也很漂亮，若他不争气，来日爹妈没了，是不是妹妹也会这样？

他不敢想。

马冰点点头，「能。」

出动了这么多朝廷人马，肯定能找到的。

但她没有完全跟小黄说真话：

找到肯定能找到，只是不敢保证是死是活。

如果不是情况紧急，对方绝不会连夜转移。

可转移活人，总不如转移死人来得方便不是吗？

狗急跳墙，到了这一步，那些人做出什么丧心病狂的事都不意外。

见小黄还是忧心忡忡的样子，马冰心道也是操心的命，还真该来衙门做事。

「病来如山倒，病去如抽丝，且熬着吧。」她说。

小黄就苦了脸。

让他跑腿儿成，出去做活也行，唯独有一点：闲不住！

浑身刺挠啊！

马冰忍笑，抽了一本《三字经》出来，「也不叫你闲着，想做大事，不会写字可不成，趁着养病的空档，好好把三百千背熟了、学会了。」

小黄红了脸。

若儿时有送去念书的本钱，他也不至于早早就跟着高六爷混了。

看着崭新的书皮，小黄十分迟疑，「我，我能成吗？」

在他看来，念书是何等神圣，何等了不起的事情呀，他就是个街头泼皮出身，能行吗？

「这世上的事，只有肯不肯，没有成不成。」马冰斩钉截铁道，又激他，「这边有个比你还小几岁的姑娘，也是才开始学识字，人家现在可是会写自己的名字了啊。」

少年人大多爱争强好胜，果然，小黄一听这个，立刻就应了。

「我学！」

马冰就开始教。

她念一句，小黄跟一句，末了再重复几遍，然后就用滑石笔在石板上反复练习。

也不用多，一天先学三个，记熟了，隔天再学三个。

只要坚持下来，一年就能学一千多字呢，基本读写就不成问题了。

小黄知道这样的机会来之不易，而且正如马大夫说的，若自己日后还想往上爬，成大事，不会读写可不成，故而学得很用心。

马冰看他皱巴着脸，一笔一划写字，很是欣慰。

不逼一逼自己，人就不知道自己能做到哪一步。

她四岁被义父义母救回去，养到六岁多才好全，期间就趟在床上，跟着义母背药方、认药材。

再长大一点，就跟着义父上山，习武、捕猎……

细细算来，竟无一日喘息。

很累，也很难，回想起来简直不是人过的日子。

尤其是习武之后，手脚每天都会磨出血泡，身上整块整块地掉皮，义父义母心疼得直掉泪，她也疼得哭，可没有一人喊停。

他们身体不好，年纪也大了，注定看不到她长大，所以必须在最短的时间尽可能多的教她本领。

哪怕来日他们死了，哪怕不能报仇，她一个人也能好好活下去。

现在，她确实活得好好的。

另一边，谢钰出城与孙总兵等人汇合。

根本不必问，见那孙总兵一张马脸拉得老长，苦大仇深的样子，就知道肯定没查出什么来。

这一带的百姓常年买卖，见多了走南闯北的人，十分晓得趋利避害，别说没看见，就算看见了，也是不干己事不开口。

孙总兵就特别气，觉得这些个刁民着实可恶。

「一个个泥鳅似的滑不溜丢，简直不把官府放在眼里嘛！」

谢钰环顾四周，许多正偷窥的百姓见了，立刻别开眼，不敢与他对视。

饶是这么着，暗处仍有无数双眼睛默默窥视。

各处水路关口附近多有此类夹缝中谋生的底层百姓，他们只为糊口，只要给银子，什么都能做，包括并不仅限于卖假货、开黑店、帮忙闯卡、瞒报货物、偷税……

在灾荒年间，男人们甚至会亲自替自家婆娘拉过路嫖客，办事的时候，就在外面守着。

所谓的律法、所谓的朝廷体面，都不如一袋白面一锭银子来的有说服力。

这类人就像阳光下的阴影，只要太阳一日不坠落，阴影就永远不会消失。

他们又像荒地里的野草，清理了一批，只要春风一吹，就又会不知从哪儿冒出另一批。

许多官员视他们为繁华都城内滋生出来的垃圾和污秽，避之不及，连正眼都不会多给一个，问话时，自然也没什么好口气。

曾经的谢钰并不会特意鄙视排斥他们，但也从未刻意关注过。

但自从正面接触高老六之后，他的想法和处事方法就慢慢发生了转变。

猫有猫道，鼠有鼠道，同样的道理，对付什么人，就得用相应的方法。

你不便在文人雅客面前焚琴煮鹤，自然也不能对着地头蛇大谈朝廷律法和威严。没人买账。

「贴告示，去敲锣，」谢钰平静道，「提供有效线索者，赏银十两；帮助官府追查歹徒者，赏银二十两……」

对这些人，单纯的逼迫是没用的，你逼得越狠，他们反倒越要跟你对着干。

利诱才是上上之策。

孙总兵等人听了，半晌没言语。

良久，他才干巴巴道：「小侯爷，这诺可不能随便许！哪个衙门掏银子啊？」

临近年关，正是盘账的时候，各处开销都收紧了，上头未必会答应。

动辄十两二十两的，大家的月俸有这么多吗？

听得他都想来提供线索发家致富了。

「我出。」谢钰吐出两个字。

上报、批复、拨款，尤其这种事没有确定数额，一整套流程下来，少说得半个月。

他等不了那么久。

那些极有可能被转移的女孩子们恐怕也等不了这么久。

一听这话，孙总兵顿时放了心，瞬间来了精神，「得咧！」

他朝手下一挥手，「听见了吗？去拿锣，喊起来！」

谢钰打发霍平去提了现银来。

相比轻飘飘的银票，白花花的银锭子显然更有吸引力。

那雪亮的色彩，几乎晃瞎人的眼睛。

这一次，不用孙总兵特意带人去盘问，银子堆成的小山刚一摆出去，就有许多百姓蠢蠢欲动，眼睛直勾勾地挪了过来。

「这银子，真给？」

有个看不大出年纪的汉子吞了口唾沫，颤声问道。

有了这银子，他就能还清债务，再置办几十亩田地，娶个大腚婆娘，回去结结实实生十个八个崽子……

霍平拿刀尖往银锭上磕了磕，清脆有声，「若线索真有用，自然给。」

那汉子被银锭子磕碰的脆响钩得魂儿都飞了，当即一咬牙，转身就走，「好，我这就去找！」

周围的人听了，顿时窃窃私语起来，也有的跟那汉子一样，飞快地跑去找线索了。

孙总兵等人在后面看得直咋舌。

真是有钱能使鬼推磨，到底是银子好使。

瞧瞧，没线索的，如今也知道主动帮忙找线索了。

「早知如此，咱们也一早摆出金山银山去，还费这劲干嘛！」

副手嘟囔道。

孙总兵抱着胳膊瞅他，「你有银子？」

副手：「……」

没有。

短暂的沉默过后，也不知谁干巴巴来了句：

「头儿，若咱们找到线索，给银子吗？」

孙总兵：「……」

嘶，这事儿，还真值得一问！

银子的威力是可怕的，主动来提供线索的人突然就多了起来，其中不乏试图浑水摸鱼者。

但谢钰和孙总兵也不是吃素的，只追着问了几句详情，九成以上的骗子就露了马脚，显出牛头不对马嘴的破绽来。

孙总兵大怒，「好贱种，竟来消遣老爷。来啊，给本官按下了，打二十个板子！」

噼里啪啦一通板子下来，银山旁边排开一溜儿被打得哎呦乱叫动弹不得的无赖，顿时吓跪了最后那一成。直到傍晚，一个三十来岁的妇人小跑着来了。

她的脸黑红，粗手大脚，紧抓着包头的双手十分粗糙，一看就是常年在水边劳作的。

「俺，俺有线索！」她直勾勾盯着银锭子，大声道。

面对孙总兵等人的反复逼问，她丝毫不乱，只是也反复追问，到底能不能真给银子。

见此情景，大家难免生出几分希望来。

据那妇人说，她是专门给人浆洗、缝补衣裳的。

「那些大船不准女人上去，男人们哪里会做这些？到了这里，少不得一发交于我们……」她仔细回忆着说，「这几日活儿尤其多，白日根本做不完，我便连夜在河边洗衣裳……」

那是三天前的深夜。

天黑透了，月色也被乌云遮盖。

夜晚静悄悄，远处开封城墙上还高高燃着火把，远远照着潺潺流动的河水，在里面映出一座倒立的城池。

岸上的人都歇息了，河里的船舶也多熄了灯，只船头船尾挂着的几串灯笼幽幽放着光，在水中洒下朦胧的倒影。

天很冷，女人孤身一人在河边浆洗衣裳，时不时抬起手来哈哈热气，飞快地盘算能赚多少钱：

洗一件衣裳两文钱，这一盆装了十二件，就是二十四文，够割一斤肉，再买一斤多面了……

她正想得起劲，忽然听到河面上传来细微的划水声。

月光不甚明亮，河面上又黑，放眼望去，几乎什么都瞧不见。

她胆子极大，想着莫不是有大鱼浮上来喘气吧？若能逮一条，也是个进账。

谁承想，几息之后，逐渐适应了黑暗的视野中竟慢慢驶来三艘小船。

那船上没有点灯，鬼影似的，女人瞬间警惕起来，下意识端着木盆往暗处藏了又藏。

谁家大白天的不做事，偏晚上摸黑忙活？

必然是见不得人的营生，若给他们发现了，莫不是要被杀人灭口吧？

稍后，小船靠近了，女人发现那三艘船吃水极深，显然载了重物。

过了会儿，又从东北方向驶来两辆马车，两边都下来几个人，也不说话，就是埋头装卸，安静而迅速地将不知道什么东西从小船转移到马车上。

「你看清是什么了吗？」谢钰问道。

女人摇头，「太黑了，我也不敢靠近了使劲看。」

「有没有可能是人？」

女人愣了下，回过神后眼睛都瞪大了。

啥，啥意思？

杀人越货啊？

「不，不能吧？」她的声音都不自觉抖起来，「都是小件，哎不对，好像也有几口大箱子……」

越说，越不敢确定了。

可若真杀人的话，绑上石头往水里一丢岂不干净？何苦巴巴儿再转移到岸上！

谢钰点头，示意她继续。

女人想了一回，「旁的我也没瞧见了。我怕真被牵累到什么了不得的大事离去，等那马车和船走了，就赶紧抱着衣裳家去了。」

「那两艘小船是从前儿扣了的三层大楼船上下来的吗？那船可曾去什么地方，或是与其他船只接应？」谢钰想了下，又问了几个细节问题。

那船上绝不可能只有余音主仆几个，若小船上转移下来的不是人，那么人哪里去了？

女人不太确定地说：「看方向，倒像是，可我也没亲眼看到……倒是那船，在这附近出没少说也有二三年了，有时在，有时不在，附近的人都见怪不怪。」

两三年……

「它不在的时候你们知道去哪里了吗？」

女人皱着眉瞅他，「那就这么条河，不进城的话，就是南下了呗。」

谢钰：「……」

确实。

最近太累，越是简单的问题竟转不过弯来了。

当众把银子给了那女人，谢钰捏了捏眉心，闭目思索起来。

东北方向来的马车……

当时开封城已经戒严，若他们真要转移，大约不会冒险进城，那么这两辆马车很有可能一直在城外。

也就是说，转移的东西，现在还在城外！

会带着远走高飞吗？

不太可能。

因为照方才那妇人说的，船上运来的东西极多，两辆马车都没装完两艘船，若往外地转移，声势浩大，极惹人注意。

就地掩藏！

想到这里，谢钰睁开眼，「孙大人，劳烦带人往东北一带搜一搜，尤其是平时鲜有人至的庄园，村内、镇上租赁或长期没有家族老少出入的宅子！」

既然是藏东西，要么周围人越少越好，要么人越多越好，藏在繁华处，反倒不易被发觉。

但也不是没有破绽：

藏东西自然需要人看守，那些人绝不会轻易离开，自然没有一家老少正经过日子的样子。

时间久了，周围的人也会起疑，一问便知。