第2章北海道
1999年冬，北海道，札幌
“爸爸，妈妈，快看快看，下雪啦！”一个白白壮壮的男孩子往远处跑去。
一对儒雅的年轻夫妇正坐在公园的长椅上，二人相视一笑，一起看着自己的儿子在草地上嬉戏。这时，丈夫起身道“许屹，快回来，到点回家吃饭了。”
“好嘞，爸爸，今天爷爷做了啥好吃的呀？”小男孩忙不迭地跑回父母身边。
“肯定都是你爱吃的，爷爷的手艺你放心吧。”
一家三口，大手拉小手，开开心心往家走去。这个小男孩名叫许屹，出生在北海道的华侨家庭，其父（许安文）是当地一家汽车企业的高级工程师。
许家祖籍中国江北省宁海市，本是宁海市有名的大家族，一方面人丁兴旺，子孙众多；另一方面，人才辈出，在当地的政界、商界都出现过不少杰出人物。在20世纪初，数名许氏子弟加入了早期的兴中会、同盟会，投身于武装起义中，而后参与了辛亥武装起义，凭借战功，一跃成为当时手握实权的军界新秀，许氏也因此得以崛起，势力从本市拓展到整个江北省。在此过程中，家族通过各种手段，巧取豪夺，兼并良田，收购实业，逐渐垄断当地的各行各业，成为了大资本家大买办阶层。
然而，命运总是那么得难以预料，不仅要考虑个人奋斗，还要考虑历史进程，家大业大的许家在历史的滚滚车轮面前，只不过是小小蚍蜉。在20世纪中叶，在中国广袤的土地上爆发了一场主义战争，由早期兴中会和同盟会合并组建的资民党，代表着半殖民地半封建的保守势力；兴起的社民党，则高举鲜明的旗帜，号召广大的劳动人民团结起来，消灭剥削，实现人人平等。两大政党之间不可调和的矛盾，不断发酵，最终酿成一场耗时五年的全国性战争。
战争的结局显而易见，代表先进生产力的社民党大获全胜，在战争重创资民党的军队，并成功攻陷了资民党政府的首都——金陵，资民党的统治区也在这场战争中消耗殆尽。
随着隆隆炮声的逼近，许氏族人开始安排家族子弟的退路，大儿子一脉随着资民政府举家迁往琉球岛；次子一脉接手家族在香港的产业，利用香港岛的特殊性，继续经营家族早年积攒的人脉；三子全家前往美国定居，继承在家族西海岸的数家农场和庄园；最小的儿子则定居日本，掌管日国北海道的几家船务公司。
这个最小的儿子，就是许屹的曾祖父。
然而，来到北海道的曾祖父由于在家族中长期受宠溺，加上心思单纯，并不擅于商业经营，手上的几家公司接二连三地倒闭。还在一群狐朋狗友地熏陶下，整日吃喝玩乐，不问世事，竟然还沾染上了鸦片的恶癖。本来雄厚的家底被挥霍一空，待到许屹出生时，偌大的家业只剩一套祖宅，再无其他。
所幸许屹的父亲天资聪慧，在少年时就刻苦读书，凭借全市理科第一的好成绩，考入了日本东京大学机械工程系，毕业后就职于日本最大的汽车制造企业，收入颇为丰厚。而许屹的妈妈也为自小出生在日国的华侨，家境也很殷实。二人青梅竹马，相知相恋，在结婚后不久就生下许屹本人。
在夫妻二人的共同努力下，许家的生活蒸蒸日上，虽然不及祖辈往日的风光，但也是养尊处优。许屹就在这样优渥的条件下长大，作为家里的独子，受到了良好的家庭教育。他也完美继承了爸爸的高智商和妈妈强健的体魄，过人的记忆力，名列前茅的学习成绩，钟情各项体育运动，足球、篮球、长跑、游泳......都是他的强项，能文能武，亦静亦动，妥妥的好苗子。
然而命运又给许家开了一次玩笑，这次的玩笑也彻底改变了许屹的人生走向。一天，周末玩耍归来的许屹像往常一样，骑着自行车哼着歌往着家的方向，看到不远处火光冲天，阵阵浓烟弥漫开来，越往前就越觉得不对劲。当来到最后一个路口时，他看见自家的房子已经在熊熊烈火之中。阵阵热浪已经扭曲了上方的空气，无数的火蛇将一切吞噬殆尽，也将爱着他和他爱着的一切悉数摧毁。
许屹怔怔地看着眼前发生的一切，突然像发了疯一般向着门口冲去，还没能等他跑到门口。“砰”的一声巨响，燃烧的房屋内发生了爆炸，连玻璃都被震碎，一股巨大的冲击波将他冲倒。他躺在地上，不甘地看着燃烧地房子，眼前逐渐模糊，最终黑成一片......
等到许屹再次醒来，已经躺在了医院的病床上。一个警官简单地问询了他几句后，将一块手表交给他——这是许屹父亲的遗物。从警官口中得知，许家除他本人外，一家四口人都在这次火灾中遇难，火灾原因正在调查中，初步判断是天然气泄露导致的。警官走后，许屹沉默着，看着白色的天花板，阵阵微风吹进了病房，吹到他的脸上，他活动了一下刚刚扭伤的大腿，挣扎着走下床。
来到窗边，看着窗外的景色，粉红的樱花已经绽开，几只麻雀正栖息在樱花树枝上。许屹是一个坚强的孩子，短短的时间内，他已经从失去亲人的悲痛中缓和了过来，内心中更多地是迷茫和忧虑。他的外公外婆早已逝世，许氏其他几脉子弟也由于曾祖父早年抽鸦片而断绝了联系，根据日本法律，他的这种情况只会被送往儿童福利院，他不知道到时候等待他的是什么。
一辆轿车飞驰在乡间公路上，道路两侧都是庄稼农田，远处还可以看到清山绿水。许屹静静地看着沿途的风景，努力平复着自己的心情。今天是他被送往儿童福利院的日子，一名戴眼镜的妇女坐在他的身旁，她是儿童福利机构的工作人员，负责医院与福利院间的移交工作。他，她还有司机，一车三人，全都沉默不语，车里的气氛仿佛凝固了一般，但这也阻止不了轿车最终来了山脚下的福利院......