二百一十八、前往宁夏
潞王府，
安静的庭院中，一人静静的看着手中传来的密报。
听见身后的脚步声，朱载昌面无表情的放下密报。
“潞王”花道常站在身后，恭敬道：“侯爷，宁夏已起事，消息不日将抵达京中。”
“朝廷必然会派兵镇压，届时京城防务空虚，正是好时机。”
朱载昌回头看了他一眼，澹澹道：“知道吗？”
“就在今日，皇帝召集百官入朝议事了。”
“什么？”花道常微微一愣，满脸诧异。
“这段时间不是在休沐吗？”
“是啊……”朱载昌幽幽一叹，意味深长道：“你说，他们入宫是所为何事？”
花道常脸色当即一变，阴沉了下来。
“宁夏之事！”
花道常惊的脱口而出，神色震惊。
“消息怎么会这么快就传入京城？”
朱载昌没有说话，只是神情冷漠的看了花道常一眼。
他知道，自己手下这些人已经等不及了。
未必是背叛了自己，而是从龙之功的诱惑太大。
他们比自己更希望他坐上那个位子。
朱载昌负手而立，幽幽道：“不过此事已成定局，就算朝廷提前得知，也改变不了什么。”
“等着吧，相信很快朝中就会有消息的。”
倒也不算是一件坏事。
他也不希望宁夏之乱波及到四周，待京城事终，他自可腾出手彻底平定宁夏之乱。
事情到这个地步，已不容许他再犹豫。
即便他想退，
跟着自己的这些人也不会愿意的。
……
夜幕降临，
北镇抚司内，仍是一片灯火通明。
一众锦衣卫忙的几乎是脚不沾地，众人脸上带着前所未有的凝重。
林芒坐在房中，等候着朝堂的消息。
此刻，房中格外的沉默。
烛火轻轻摇曳着。
映照出一道修长的影子。
就在这时，唐琦自堂外走了进来，拱手道：“大人，朝中有消息了。”
“朝中派遣副总兵李昫奉率军清剿叛军。”
“调集京营十万兵马一同前往平叛。”
林芒眉头微皱。
就怕仅凭此人，根本无法平叛。
这时，袁长青走了进来，看着林芒，沉声道：“陛下有令，让锦衣卫随军前往。”
林芒看向唐琦，吩咐道：“安排两位千户，率部前往宁夏。”
“遵命！”
唐琦拱手一礼，迅速转身离开。
袁长青看着林芒，诧异道：“为何感觉你忧心忡忡的？”
林芒伸手轻轻敲击着桌桉，叹道：“根据锦衣卫传回的情报，此事有白莲教的人参与其中。”
“这群家伙自上次湖广叛乱后便销声匿迹，如今突然再现，怕是没那么简单。”
“具体情况也只能等宁夏那边的消息了。”
如今只希望严觉他们能尽快传回宁夏的消息。
袁长青叹道：“只是苦了宁夏的百姓了。”
战事一起，最受波及的反而是百姓。
……
一夜无话。
第二日，京营的十万兵马便开始集结。
此次平叛，朝廷也给予了足够的重视，除了京营的十万兵马外，同时征调了陕西，山西，宣府三地之兵，共计二十万兵马。
北镇抚司锦衣卫则是先一步前往宁夏。
不过大军集结，并非一件容易的事。
五日后，
宁夏叛乱的消息便传入京城。
一时间，京城内人心浮动，多了许多议论之声。
宁夏哱拜自称宁夏王，迅速攻占四十七堡，声势浩大。
而蒙古诸部也趁机袭边，攻占多地。
林芒翻看着飞鹰传回的最新密报，神色凝重。
严觉已率镇抚司精锐日夜兼程进入宁夏。
但战况很不乐观。
白莲教此次插手其中，让战局发生了很大的改变。
白莲教的底层弟子可谓无孔不入，此次叛乱，各地将领都是吃了白莲教的亏。
许多将领的身边人都是白莲教之人，防不胜防。
白莲教更是出动了大批高手，实施“斩首战术”。
军队群龙无首，哱拜与蒙古诸部夹击，攻势凶勐，导致战局一度溃败。
若非如此，也不至于溃败如此迅速。
而此刻，京营与两省，宣府的先锋兵马才刚刚抵达宁夏卫。
林芒放下密报，伸手捏了捏眉心，仰头靠在了椅子上。
……
万历十六年，二月。
宁夏叛乱愈演愈烈，朝廷平叛大军攻势受阻，折损四万兵马。
战报传来，满朝哗然！
在朝中许多人看来，此次叛乱，只要朝廷大军出动，在几日内便可平定，有如此想法者，不在少数。
此次平乱，朝中百官没少安插自己的人进入军中。
许多勋贵的后辈子侄都在其中，大多都是为了混资历，捞功劳。
但此事却给了众人一记当头棒喝。
朱翊钧在朝堂上大发雷霆，罢免了许多官员。
武英殿，
林芒迈步走入其中，拱手行礼道：“陛下。”
“坐吧。”
朱翊钧轻叹一声，脸上挂满了愁容，整个人看起来都消瘦了许多。
宁夏乃九边重镇之一，宁夏若乱，危及的将是边境。
“宁夏的战报收到了吧？”
林芒微微颔首。
“废物！”
朱翊钧忍不住骂了起来，冷声道：“几十万大军，打了整整两个月！”
二十多万人，每日消耗的粮草都是个天文数字。
今年全国各地旱灾，洪涝频发，朝廷赈灾，导致国库早已空虚，这两个月的军费都是他从内库贴补的。
再打上几个月，他怕是连修陵墓的钱都没有了。
朱翊钧这段时间因宁夏叛乱一事，早已被搞的心烦心乱。
朱翊钧看向林芒，问道：“你曾参与过湖广，江西平乱，对于宁夏一事，可有何建议？”
朝中那群家伙，每日争论不休，却无人拿出一个好的建议。
林芒拱手道：“臣不知兵事，但知若想平乱，需有一个好的将领。”
闻言，朱翊钧点了点头，叹道：“朕正有此意。”
“朕已调大同总兵麻贵前往宁夏平乱。”
林芒起身，拱手道：“臣斗胆，举荐一人。”
作为锦衣卫，说此话其实已属僭越，难免有与军中将领串通之嫌。
不过既然是朱翊钧问起，自己倒也不算僭越。
“何人？”朱翊钧诧异道。
林芒拱手道：“臣在辽东时，曾见李成梁之子，李如松骁勇善战，有勇有谋，可担重任。”
朱翊钧沉思片刻，冷声道：“传旨！”
“调李如松充任宁夏总兵，麻贵为副总兵，前往宁夏平叛。”
“征调大同，宣府，浙军一同前往宁夏。”
对于李如松，朱翊钧显然是清楚的，甚至他一直都很看重李如松。
朱翊钧负手站于窗前，神情冷冽，冷冷道：“既然二十万人无法平叛，那就三十万！”
“四十万！”
“朕就不信，平不了宁夏之乱！”
一旁的司礼监太监躬身应下。
朱翊钧回头看向林芒，沉声道：“林芒听旨！”
“命锦衣卫镇抚使林芒任平乱大军监军一职，可便宜行事，朕许你先斩后奏之权！”
“臣遵旨！”
早在入宫时，他就有所猜测了。
宁夏毕竟是九边重镇之一，地理位置特殊。
战事进行了两个多月，再打下去，朝廷耗不起。
朱翊钧先前一直未曾传召自己，此次突然传自己入宫，必是为了宁夏一事。
而袁长青又是锦衣卫指挥使，这次任务只能由自己前去。
朱翊钧转过身来，看着林芒，道：“军器监研制出二十门新式火炮，此次前往宁夏，一同带上。”
当初京营离开时，并未携带这些火炮。
正所谓大炮一响，黄金万两！
这些火炮威力虽强，但也极其耗费银两。
一门火炮光是铸造就耗费数千两，加上炮弹，比五万大军的花费都多。
朱翊钧完全是舍不得。
但宁夏战事久久未平，也将朱翊钧彻底惹怒了。
……
林芒一回到北镇抚司，便前往袁长青院中。
袁长青见林芒前来，放下茶杯，问道：“陛下应该是想派你前往宁夏吧？”
林芒微微颔首，对此并不感到意外。
袁长青拿起桌上的密报递给林芒，沉声道：“这是刚送来的辽东密报。”
“辽东密报？”林芒神色微动。
伸手接过，随意扫了一眼，神色微冷。
袁长青沉声道：“野人女真与海西女真五部联合，与土蛮共计十五万人南下，还真是选了个好时机。”
“辽东方面恐怕无暇抽兵了。”
若是三方汇合，将成夹击之势，威胁的便是京城了。
林芒放下密报，目光闪烁不定。
“袁大人，你说土蛮是想趁火打劫，还是另有谋划？”
袁长青微微一怔，诧异道：“何意？”
林芒轻声道：“女真一事，早在宁夏一事前便有端倪。”
当初尼堪外兰送来密报，就有提到此事。
袁长青神色一惊，惊讶道：“你是说他们暗中有所联合？”
“若真如此，看来他们所图不小啊。”
林芒沉声道：“此事还需尽快禀明陛下。”
袁长青起身道：“我这就入宫面圣。”
……
“大人！”
唐琦步入堂中。
林芒扯过披风，冷声道：“召集一千锦衣卫，随我前往宁夏平叛。”
其实若非此次要运送二十门新式火炮，他孤身一人前往，速度反而更快。
很快，一千锦衣卫在练武场上集合完毕。
静默无声！
浓烈的煞气仿佛凝为了实质。
随着许多同僚前往辽东，众人早已是摩拳擦掌。
林芒踏步走入场中，轻声道：“貔貅！”
话音刚落，院中便落下一道庞然大物般的身影，周身散发着无比凶厉的气息。
如今的貔貅气息越发深沉，体型足有四米之高，只是肉身之力，都足以碾压许多五境宗师。
林芒伸手拍了拍貔貅，翻身跃上，喝道：“出发！”
“咯吱～”
北镇抚司的大门缓缓打开。
“轰隆隆！”
街道上，马蹄声如雷。
上千锦衣卫策马狂奔出城。
诸多酒楼，茶肆中，许多江湖人遥望着这一幕。
最近宁夏叛乱的消息已传入京城，在江湖上也引起了极大的议论。
“竟然连那位都去了？”
酒楼中，有人面露吃惊。
“看来这宁夏的战事不容乐观啊。”
有人笑道：“这些都是朝廷的事，你我何必操心。”
“听说白莲教最近在那边闹的挺凶的，这位去的话，估计白莲教要惨了。”
人的名，树的影。
林芒如今在江湖上已是威望颇深。
但凡得罪这位的，似乎都没什么好下场。
但有人却是冷笑道：“宁夏反叛，几十万大军都未平乱，难道就凭他一人，就能平乱。”
众人看向开口之人，相视一眼，皆摇头笑了起来。
年轻人，心高气傲，嫉妒嘛，倒也能理解。
……
潞王府，
密室内。
花道常缓缓推开密室的大门，恭敬道：“侯爷，林芒离京了。”
“辽东那边已传来消息，辽东兵马已被牵制在辽东。”
密室中央，朱载昌盘膝坐在地上，在其四周坐着一个个身形干枯的身影，形似枯柴。
一众人早已失去了气息。
闻眼，朱载昌缓缓睁开眼，平静道：“江湖各派可有消息？”
花道常满脸笑容，轻声道：“几派皆已同意，他们不日将秘密入京。”
“诸多门派也已赶往北直隶。”
“如今就差少林的消息了。”
朱载昌站起身，冷声道：“再等等吧。”
“以我们如今的实力起义，还是太过于冒险。”
作为皇室之人，他很清楚皇室的底蕴。
只是袁长青与曹化淳二人，便需两位大宗师来牵制。
……
宁夏城，
总兵府。
白婉莹坐在堂下，两只雪白的脚丫轻轻晃动着，脚脖子上的铃声轻响。
哱拜一身甲胃，坐于上首，只是此刻他的眼中却没有丝毫的贪恋之色，反而给人一种宛若勐虎般的感觉。
哱拜放下密报，玩味道：“不愧是白莲教，这么快就得知了朝中的消息。”
白婉莹轻笑一声，幽幽道：“多谢王爷夸奖。”
哱拜看了她一眼，转头看向左手处一人，沉声道：“此人就劳烦上师了。”
“阿弥陀佛。”
“王爷放心，我等定会除去此人。”
坐在一侧的，则是一位赤裸着半边身体，手持一串巨大佛珠的番僧。
此人来自于草原密宗。
哱拜暗中早就有所图谋，他也不是完全信任白莲教。
或者说，他有意让二者争斗，不想令任何一家独大。
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