第一章 柏关原之战
征和六年
柏关原是栩国南部的一座平原，生活着大大小小数十个酋邦，都归栩国统一管理，栩国调和各个酋邦之间的矛盾，而酋邦负责向栩国王朝纳贡。栩国先帝在时，采取怀柔政策，削减酋邦的纳贡，让酋邦之间推举能人设立南卿司，给予他们一定的自治权，如此相安无事数十年。不幸先帝驾崩，新朝建立根基不稳，南方几个大部落酋邦不满向栩国纳贡，妄想侵占王朝南方大片土地，以柏关原冉灌氏为首，联合几个大部落，私自废除南卿司，蚕食许多忠于栩国的部落氏族，发动柏关原的战乱，意图分裂栩国土地。栩国新帝得知南方动乱，遂派出朝中老将沐上章率家军前往南方，平定战乱，柏关原之战由此拉开序幕。
沐家军军营内，沐上章端坐在各个将领之上，虽然已经是六旬的老将，但眉宇间还是透露着一股英气，神气自若，一身铁甲，腰间挂着三尺的长剑，默然而喻又不怒自威。
“我们从国都出发到此也有三月有余，和这南邦也打了数十场战役，胜多败少，柏关原收复的也差不多了”，沐老将军说，“如今聚集起来的叛乱部落也都被我们赶到了潘山峡谷里面，是进是退，还请各位将军出谋划策。”
跟随沐老将军征战多年的杨烨将军说道：“潘山峡谷两边山林密布，南邦狡诈，恐在两边设伏，我军贸然进攻容易遭受伏击。而且叛乱南邦被我们困于峡谷之内，背靠鉴江，鉴江水寒而急，南邦断不敢渡河，我们只需围困数日，等到他们缺粮而降，我军便可不战而胜”，杨烨看了看沐老将军，老将军微微点头，于是继续说道：“况且南邦如今已如困兽，要是逼的太紧，恐生破釜沉舟之志，愤而反抗，于我军不利。”
“杨将军所言有理，但是战机稍瞬即逝，而且我军势头正盛，连斩南邦数千人，如今好不容易才把他们逼进潘山峡谷，切不可给他们喘息之机”，一个身披黑袍战甲，约莫十七八岁的少年从后排慢慢走出来，“峡谷之后又是半片平原，只要前军攻破峡谷，我军铁骑便可长驱直入，平原作战，对我军骑兵有利。而且南邦背靠鉴江，逃无可逃，正是我军一举歼灭的大好时机。”
少年说完，各位将军议论纷纷，主战主困分为两派，沐老沉思片刻之后发话：“圣上遣我们入柏关原作战已久，再拖下去显得我们沐家军战力不足，怯于作战。况且南邦困兽之斗不足为惧，久则生变，易速战速决。诸位将军也不要忘了，云皓国近来对我们栩国虎视眈眈，不可在南邦之事上犹豫不决。”
众将听闻老将军发话，便不在议论，都拱手说到：“愿听老将军差遣。”
“好，速战速决，早日赶回国都提防北方云皓国”，老将军站起来看向众人，“但杨将军所言峡谷设伏也有理，进攻之时需要我军牵制峡谷两边所设的埋伏，哪位将军可担此重任？”
“孩儿愿往。”刚刚的少年将军再次上前。
“好，少年虎将应当如此，”老将军哈哈大笑，“那两天之后，你就和你大哥一起率部牵制两边埋伏，等你消息，我军再从正面进攻，一举破敌！”
“正面进攻便以杨将军为主将，等到前军斩杀敌众之后，再派骑兵进入峡谷之后的平原，肃清残敌！”老将军继续发话，“此战大胜，论功行赏，战时言退者，立斩！”
“是！”众将纷纷应和。
“都退下吧，瑾年你留下，为父、还有话与你说。”沐上章看着少年将军。
“爹。”沐瑾年看着眼前的父亲。
“此次虽然是你第一次随为父出征，但是为父看出来了，你和你二哥一样，都是冲锋陷阵，杀敌立功的虎将”，沐上章拍了拍他的肩膀，“但是打仗不是儿戏，出征前你娘嘱咐过我要保证你的安全，所以我让你和瑾言一起作战，遇事不断可多听你大哥的意见。”
“好。”
“退下吧。”沐上章摆手，沐瑾年便慢慢退出大帐。
“圣上，等老臣平定南方叛乱，再与你一起共谋北伐大计”。沐上章心中暗想。
决策已定，众将纷纷从大帐内退出。此时一个身材挺拔，气宇轩昂的年轻人站在帐外等候，一双深邃的眼睛让人感到此人明智于心，像个运筹帷幄的谋士一般。一身白装，肩上搭着裘皮大衣，腰间束着玲珑白玉，对着退出帐外的将军一一做拱礼。将军们也一一回礼，嘴上尊称“少将军”。
沐瑾年最后才从帐内走出来，年轻人看到，举手示意他过来。
“大哥”，沐瑾年看到示意后走近，“爹让我们两天之后率军杀上峡谷，清掉埋伏。”
“知道了。”沐瑾言似乎早就知道会有此安排，“我现在便和你去准备吧。”
“大哥早就知道了？”沐瑾年看着大哥淡定自若的样子，不解道。
“昨晚爹就和我讨论过是困是战了，我和爹都觉得速战速决为好。”
“那二哥也知道了？”沐瑾年继续问。
沐瑾言笑笑，“你二哥只要有架打就行，如果我没猜错的话，爹是不是让杨烨将军做前军主将？”
“嗯。”沐瑾年点头。
“杨烨将军跟随父亲征战多年，智勇双全，爹早就让你二哥去当杨将军的副将了，你二哥可不管那么多，到时候跟着杨烨将军作战，倒也随了你二哥的心意”，沐瑾言把手搭在弟弟肩上，“你二哥作战勇猛，你也是我们沐家男儿，可不能拖后腿哦。”
“好，我可不会输给二哥，说不定我扫清峡谷两边的埋伏，还能赶下去帮一帮杨将军和二哥呢！”少有的，沐瑾年露出了一股不服输的样子。
两人对视，不禁哈哈大笑起来。
潘山峡谷内
“虎王，族人们都安置好了，这峡谷两边也派人防着了，你也去休息一下吧。”一个身材魁梧，身上披着兽皮，后背扛着半人高的巨斧的男人对着眼前的人说。
眼前的人背对着男人，此时他们站在潘山峡谷后面平原的一块巨石上，看着身后的一点点火光，那是族人们点起来的，因为害怕栩国细作偷偷潜入，火光会暴露位置，所以只点了零星的几个火把。深冬的夜晚是寒冷的，没有火焰驱寒的夜晚注定会是漫长的，但眼下处境，却也只能如此了。
”冉辰，你觉得我们还能赢吗？”虎王慢慢转过身看着男人。
“虎王，虽然我们现在被沐家的军队逼进了这峡谷里面，但是这峡谷两边那么多大树，我们现在在两边设伏，再配合地面的族人还有其它部落，一定能挡住他们的。”冉辰说道。
冉辰从小就和虎王在冉灌氏长大，虎王是上一任族长的二儿子，冉辰和虎王年纪相仿，是族长派遣在虎王身边保护虎王的。虎王生性顽劣，从小贪玩。九岁的一个夜晚虎王偷偷骑上部落的小马驹偷偷溜出去，一人一马就在山原里走着。虎王也不知道要往哪里走，只是部落里的长老每天只让他在部落里面习武，农作，虎王贪玩，这才借着月色偷偷从部落里面溜出来，想到处玩玩。走着走着就远离了部落，夜晚的地方，没了部落的火光，很多野兽也容易出没，可年少的虎王不知道这些，只顾着去看看这些平时在部落没机会看的地方。骑着骑着旁边的灌木丛里突然传来窸窸窣窣的声响。虎王勒住了小马，有点紧张地盯着那边的灌木丛。突然一只硕大的野猪从灌木丛里冲了出来，只见那只野猪身长足有五尺，一身黑黝黝的鬃毛，还长着一尺多长的獠牙，发了疯似的朝虎王冲来。虎王来不及多想，赶紧勒马转头就跑。可虎王骑出来的只是一匹小马，而这野猪似乎很熟悉这附近的地形，不一会的功夫就追上了虎王，一个侧顶，半人高的小马居然直接被这畜生顶翻，虎王也从马上跌落，后背重重地砸在了地上。马儿受惊，站起来后直接扔下虎王就跑了，虎王看着跑远的马儿，忍着后背的剧痛，随手抓起旁边的一根木棍，站起身来和野猪对峙起来。
野猪看着站起来的虎王，停止了攻击的节奏，围着虎王慢慢走起来。虎王看了看周围的环境，这是一片山林，夜晚的山风一吹，树叶便哗哗地响个不停。虎王紧紧地攥着手里的木棍，现在这木棍是虎王唯一的武器。看着野猪没有轻易发动进攻，年少的虎王也没有胆怯，身体里流着的野性的血令他血脉喷张，虎王大吼一声，举起木棍就朝野猪冲去。看着冲过来的男孩，野猪目露凶光，龇开满嘴的獠牙，蹬开后腿，嘶吼着朝虎王冲去，想着凭借体型和速度优势直接碾压男孩。眨眼之息，虎王就闻到了野猪身上的臊味，来不及多想，正面对冲无异于以卵击石，虎王一个巧妙的转身躲到野猪左面，一个重击狠狠的砸在野猪身上，可虎王手上拿着的只是一根普通的木棍，野猪皮厚，虎王用尽全力的一击，在野猪看来不疼不痒。但这一击似乎把野猪激怒了，野猪一个急转身，用身体狠狠地朝虎王撞去，虎王只觉得胸口一闷，然后便被撞飞出去。
“畜...畜...生！”虎王摸着胸口，啐了一口血。这畜生这一击实在有效，虎王只感觉这一撞把他五脏六腑都移位了，拿着木棍的手止不住地颤抖。
野猪看着虎王的样子，继续发起进攻，奔跑带起来的鬃毛飘起来，它决定一举碾碎眼前的这个男孩。
虎王只是定定地站在原地，虽然刚刚转身的一击没有奏效，但是他却瞧见野猪左边后腿的伤口还在隐隐滴着血。虎王看过部落里的男人捕猎的样子，这个伤口是捕兽夹留下的，想来是这野猪不小心中了猎人的陷阱，不小心踩上了捕兽夹，只是不知道这个畜生用什么办法挣脱开了捕兽夹，可能是疼痛，才让它发疯似地攻击。看着近在眼前的野猪，虎王心中已经有了对策。
野猪距离虎王不过半尺，便嚎叫着向虎王冲来，虎王大吼一声，丢掉木棍，用尽全身的力气一跃而起，虎王手里抓着碎石，面对袭来的野猪，虎王想的是跃起躲过野猪的冲击，然后用锋利的碎石扔向野猪的伤口。木棍无法对野猪造成伤害，但是这锋利的碎石如果狠狠地砸中野猪的伤口，虎王相信这样可以令野猪吃疼，说不定就能找到打倒这个畜生的办法。
可不曾想这个野猪突然抬起前肢，昂起头，用长长的獠牙朝着虎王刺去。虎王大吃一惊，没想到这个畜生还能做出如此举动。手中的碎石还没来得及扔出，大腿就被獠牙刺伤，鲜血顿时喷涌而出，然后摔在了一棵树下。
虎王挣扎着坐起，靠在了树木之下。鲜血洒在野猪头上，血腥味的刺激让野猪更加兴奋了，它嘶吼着朝虎王冲去，已经迫不及待要把虎王给撕碎。虎王直视奔来的野猪，眼睛睁得圆圆的，也跟着大吼一声，不是因为害怕，而是愤怒充斥着不甘。
突然一支带着白羽的箭矢呼啸着从虎王耳边飞过，像是惊雷，刺得虎王耳朵轰鸣。箭矢飞过虎王，狠狠地陷入了野猪胸前。突然袭来的疼痛打破了野猪的平衡，野猪一个趔趄，倒在了虎王的身边。虎王回头看着箭矢袭来的方向，只听到几声犬吠和奔驰的马蹄声。忽地一个身影从一块巨石后跃出，借着月色，虎王看清了那是一人一马朝自己奔来，定睛一看，骑马的人正是冉辰。
冉辰骑马从虎王身边跑过，伸手拉住了虎王，虎王单脚借力，纵身跃上了马背。
“对不起主人，我来迟了。”冉辰充满歉意地说道。
虎王忍着疼痛，“没事，你来的正好。”
还没等虎王和冉辰说完话，那中了一箭的野猪居然还没有死，踉踉跄跄地又重新站了起来。突然射来的一箭让野猪已无力再战，野猪看着突然赶来的一人一马，慢慢地后退，想要逃跑。
“把弓箭给我”，看着站起的野猪，虎王可没有打算放过它。
冉辰把弓箭递给虎王，虎王接过弓箭，搭弓瞄准野猪，松开箭弦，白羽弓箭嗖的一声飞出，没等野猪逃跑，箭矢已正中野猪眉心。野猪咚地一声倒下，连挣扎的力气都没有了，慢慢地也就没了呼吸。
冉辰回头看着受伤的虎王，“主人，我们先找一个安全的地方包扎一下，然后赶回去吧。”
“好，不过你是怎么找到我的？”
“跟着猎狗来的，我在部落找不到主人，猜想主人是不是偷偷溜了出去，我担心主人的安危，便找来了猎狗，寻找气味找来了。”
虎王点了点头：“你这次救了我一命，等到回去我一定让我阿爸好好地赏你。”
“我的任务就是好好看着主人，保护主人，主人偷偷溜出来还受了伤“，冉辰耸了耸肩，“赏我倒是不需要，只是别因此受了罚就好。”
虎王皱了皱眉，“那这样，你要什么赏赐偷偷和我说，我再找我阿爸拿，到时候我再把赏赐赏给你。”
冉辰没有再说话，驾着马带着虎王离开了山林。
那个晚上虎王和冉辰结下了深厚的友谊，不再是简单的主仆关系，两个人经历了数不清的生死。等到后来族长过世，大哥坐上了族长之位，为了稳坐族长之位，开始了手足相残。虎王不愿做砧板上的鱼肉，在冉辰的帮助下，竟然在大哥亲兵围攻之下，带着手下的数十个人，手刃了大哥，夺得了族长之位。坐上族长之位的虎王团结部落的族人，打败周边的部落，慢慢稳住了冉灌氏在柏关原的地位。因为虎王武艺超群，作战勇猛，像是一头下山的猛虎，部落的勇士就用“虎王”称呼新上任的族长。
等到后来栩国新帝登基，虎王不愿再为臣纳贡，便联合各个大部落发动了柏关原之乱，想为族人争得更多生存的土地。只是没想到栩国沐家军战力非凡，部落连吃败仗，迫不得已退到了潘山峡谷之内据险而守。
思绪拉回到现在，冉辰觉得只要坚守在潘山峡谷之内，等到外面的沐家军懈怠之后再杀出，一定就能求得一线生机。
“栩国王牌沐家军果然名不虚传”，虎王笑了笑，“被他们打成这样不亏，只是可惜了部落里牺牲的战士，是我害了他们。”说完，虎王神色又变得凝重起来。
“战士们不是白白牺牲的，是为了不再受到栩国的压迫，是为了自由，是为了我们的孩子更好得生存下去。”
“对，宁愿战死，也不愿做栩国身边的狗！”虎王怒目，旋即说道：“造筏之事准备得怎么样了？”
“按照虎王的吩咐，族里的人已经开始造了，只是族人太多了，准备够数量的木筏还需要一些时日。”冉辰说。
“抓紧，沐家军不知道什么时候就会发动进攻，到时候前面的战士顶不住，剩下的族人就坐筏而下，说不定就可以逃出去，只要我们没有死光，只要我们的血脉还在，总有一天，我们的孩子会带着怒火回来，夺回我们的土地！”
“定会如此！”
“你也回去休息吧，战前部署可还少不了你。”
“是。”冉辰慢慢退下。
看着冉辰的身影，虎王也准备回去歇息了。突然，一阵诡异的风吹过，虎王嗅到了其中不安的气息，虎王不知这不安的气息是从哪里来，条件反射地抽出了身后的朴刀，全身的肌肉紧绷，警惕着可能发生的危险，俨然变成了一头真正的猛虎。
“虎王不用紧张，是我。”一股嘶哑的声音响起，然后一团黑雾慢慢出现在虎王面前，接着从黑雾里慢慢走出一个身影，身影全身包裹在黑衣之下，只露出一双不像是人类的手，手上青筋密布，甚至蔓延到指甲之下，仿佛每一条血管里都充满着力量。黑影带着诡异的黑色面具，露出的眼睛看不出一丝感情，就像黑洞一般，仿佛再对视一眼就会被吸进去。黑影裹着黑雾朝虎王走来，走过的地方，脚下的草迅速枯萎，就像是被黑影吸走了生命力一般。
看着黑影走近，虎王放下了刀，说道：“你已经好久没出现过了。”
“那我们这也算是故人相逢。”黑影笑着说。
“怎么，是来看我笑话的吗，看我被沐家军打的毫无还手之力。”
“哈哈哈，你是堂堂的虎王，只是一时的困境，我怎么敢笑话你呢。只是你现在的情况可比当年被你大哥围困好不了多少。”
“你想说什么？”虎王皱眉。
“当年你大哥手足相残，你为了活命而决定反抗，可是你当时羽翼未丰，手下可调遣的也不过数十人，就算勇猛如冉辰，也不能保你万分周全”，黑影不紧不慢地说道，“是我，是我的出现，才救了你。”
往事再次浮现，当年大哥已经杀红了眼，有着血脉关系的兄弟姐妹几乎被他屠杀殆尽，不久屠刀就要举到虎王头上，而虎王年少，手下不过三十几人。为了活下去，虎王和冉辰计划带着手下从部落出逃。就在出逃的前一个夜晚，虎王和冉辰还坐在一间木屋里商讨着出逃前的准备。
“主人，明天是部落的圣火节，部落里的人都会聚集到一起，族长也会出现在圣火节，到时候族长亲兵也会去保护族长，那时候看着我们的人手必定会减少，这便是我们出逃的最好时机。”冉辰点着桌案上的蜡烛，然后缓缓倒满一杯酒，递给了虎王。
圣火节是部落里一年一度的重要节日，部落信奉火焰之力，认为火焰能够净化一切的污秽，再肮脏的灵魂经过火焰的洗礼，都能变得纯洁。所以部落的人也会借着这一天聚集在一起，围着火焰祈祷，希望能够得到灵魂的净化，以求得到上天的庇佑。
虎王接过酒杯，抬头将杯中酒一饮而尽，“好，我已经和节蒿氏的族长取得联系，节蒿氏族长愿意为我们提供歇息的地方，到时候我们就在那里住下，等到局势稳定了，再做下一步的计划。”
冉辰还想说什么，突然一股邪风吹过，虎王和冉辰都警惕起来。虎王和冉辰都是从小经受训练的战士，有着对一切突发事件的应对能力，这突然诡异的气氛都让两人不由得紧张起来。
“难道你们就甘心这样逃走吗，像条丧家之犬一样？”一个声音从屋子周围发出，虎王和冉辰都屏息凝视，想找出声音是从哪里传出来的。不过这声音就像是凭空出现的一般，任凭两人如何定位，都找不到藏身之人。突然，一团黑雾出现了，一个黑影从黑雾里走出来。
“是谁！”冉辰一边拔刀一边向虎王靠拢，无论出现什么情况，他的任务都是保护主人的安全。
“这族长之位，你大哥可以坐，你如何不能坐得？”黑影缓缓说道，“与其逃走，不如拼死一战，就算战死也无悔。”
“你到底是谁？”虎王说。
“你不用管我是谁，只需要知道我是来帮你的。”
“帮我？”虎王不解。
还没等虎王说完，黑影突然消失，正当虎王和冉辰疑惑之时，黑影又再度出现，只是这时已经距离他们半步之内。不容多想，看到主人随时会有危险，冉辰直接甩刀砍向黑影。可黑影没有躲闪，居然伸出手臂直接挡住了砍击，锋利的刀刃加上冉辰的力气，居然没有让黑影后退半步。黑影似乎也没把攻击当一回事，掏出一个布袋递给冉辰。
”把这里面的东西分给你的手下人，遇到危险就让他们服下，到时候可保你主人性命无忧。“
“我凭什么要相信你？”冉辰没有接过布袋，反而警惕地问。
“我说过，我是来救你和你家主人的，至于你相不相信我，到时候你就可以知道了。”黑影慢悠悠地说着，然后就变成一团黑雾消失了。手中的布袋也掉在了地上。
凭空出现又凭空消失，虎王和冉辰从来没有经历过这样诡异的事情，过了半响，虎王俯身捡起地上的布袋。打开一看，布袋里面装着数十颗透着紫色幽光的药丸，药丸上面遍布着诡异的纹路。
“主人，这是什么？”
“我也不知道”，虎王把布袋递给冉辰，“这个人有如此本事，说是来救我也不知真假，我们到时候只需要见机行事就行。”
“是！”冉辰看着手中的布袋，一股不安涌上了心头......
等到圣火节那天，虎王还在熟睡之中，突然听到外面有打斗声，然后冉辰就带着浑身血迹走了进来，“主人，族长带人闯了进来，兄弟们都在外面挡着，我掩护你赶紧走。”
来不及多想，虎王抄起身旁的朴刀，跟着冉辰跑了出去，跑到门外，大哥已经带着三四百亲兵把他们团团围住，手下的好几个兄弟也倒在了血泊之中。
“弟弟，想着今天是圣火节，我这个做大哥的来看看你，可你这几个不懂事的手下居然拦着我不让我见你，这不，我帮你教训教训一下手下，想不到下手重了点，弟弟可不要怪我这个做大哥的。”族长站在亲兵簇拥之后，不怀好意地说道。
“你..怎么敢”，虎王气的说不出话，一股热血涌了上来，举刀就向族长砍去。冉辰看着主人杀将上前，大喊：“兄弟们，保护主人！”说完也跟着虎王杀了上去。
奈何族长人多势众，虎王这边也不过三十几人，就算虎王这边的战士再能作战，毕竟双拳难敌，很快就被族长的人围了起来。
“弟弟，你别怪我，阿爸老说我们都是狼崽子，为了族长位子这块肉，狠起来什么都做得出来，有时候我挺佩服我们阿爸的，老是看的那么准”，族长慢慢从人群中走出来，“可是族长的位子只有一个，狼却有那么多，我没办法，只能这么做，要是我们为了冉灌氏族长的位子一直斗下去，族人就会一直不得安生，别的部落巴不得我们乱起来，所以，我只能这么做了。头狼，只能有一个！”
“你放屁”，虎王打断他的话，“我们几个兄弟从来没想过觊觎你的族长之位，是你自己多疑，手足相残，我现在就送你去见阿爸和弟弟们，以慰他们在天之灵。”
看着主人又要杀上去，冉辰有些急了，再拖下去怕不是全都要死在这里，此时他突然想到昨天黑衣人给的布袋。反正现在也没有办法了，冉辰掏出布袋，把里面的紫色药丸倒出来。
“兄弟们，听我的，吃下这些药丸，再随主人杀出去！”冉辰一边说着，一边把药丸分给手下的弟兄。
为了主人的安危，就算不知道这些紫色药丸为何物，但是手下的兄弟还是想也没想就服下了下去，跟着虎王杀进了人堆。奇怪的是，自从服下了这紫色药丸，他们的身体开始发生了一些奇怪的变化，伤口开始快速地愈合，就算有新的伤口出现也能很快愈合，而且感觉不到疼痛，反而越战越勇，力气似乎也变得更大了，体内流淌着一股不知从哪里来的力量。但是他们已经杀红了眼，全然不知道自己身体发生的变化。
冉辰和族长都发现了这些人不对劲，但族长只能硬着头皮催促着手下人往前冲，眼下是斩草除根的绝佳时机，他可不愿这么好的机会白白从手中溜掉。
只见虎王这边的手下人越战越勇，居然慢慢扭转了颓势，族长亲兵慢慢不敌，而且他们发现对手就像是怪物一般，明明重刀砍下，伤口却能一直愈合，力气也越来越大。
“怪...怪...怪物”，亲兵中不知道谁喊了一句，人群瞬间乱作一团，队形也慢慢乱了，面对一群杀不死的怪物，亲兵都无心再战，纷纷嚷嚷着后退，变成了待宰的羔羊，而虎王的手下就像是闯入了羊群的狼，越战越起劲，竟然以三十几人的力量杀的亲兵溃不成军。
族长也慌了，连忙后退想着先逃跑。虎王看着人群中的族长，提着朴刀快步追了出去。追到百步之后，族长也不跑了，抽出佩剑，转过身：“弟弟，这样也好，我们公平对决，看看谁才配坐这族长之位。”
“今天，我就要为死去的兄弟们报仇。”虎王也不惧，踏步迎了上去。
族长猛地发力跳起，朝着虎王劈去，虎王也没有躲闪，直接横刀格挡，刀剑相碰擦出了亮眼的火花。还没等族长落地，虎王一个侧身卸力，族长的剑顺着刀身滑下，然后抬手肘击，朝着族长打去，族长一个低头躲过肘击，随即横剑朝着虎王的胸口划去，虎王直接竖刀挡住了胸前的进攻，接着直接用力顶走，突然发力让族长一个踉跄后退，但很快就立稳脚跟，摆好姿势重新和虎王对峙起来。
族长和虎王原本就是亲兄弟，他们的阿爸给他们安排同一个老师教他们战斗的技巧，可他们两兄弟的战斗风格完全不同。师傅说大哥总是想得太多，一招一式都已经是事前想好对策，这本来是好事，因为大哥想得多，往往有时候可以预测对手的进攻提早做好对策，可是在两兄弟切磋的时候，师傅却总说弟弟太克哥哥了，弟弟切磋的时候就想着打倒对手，面对对手的出招，他几乎都是本能般地出招，而这恰好克制了哥哥，因为哥哥无法预测弟弟下一步会怎么出招。
“哈哈哈，大哥把师傅教的东西学得最好，可是说不定有一天会被弟弟打败啊。”师傅摸着他们的头。
弟弟只觉得师傅是在夸他，也跟着师傅笑了起来，只是大哥却把师傅的话当了真。
“弟弟，好久没切磋过了，你力气变大了。”族长放松了握着刀的手，“以前师傅就说我以后可能打不过你，现在想来他好像也没有说错。”族长无奈地笑笑。
虎王也慢慢放下朴刀，不明白为什么族长为什么突然停止了攻击。
“弟弟，你觉得你可以坐上族长的位子吗？”沉默了很久，族长突然问道。
虎王不解：“阿爸说你是族长，你就是族长，我们几兄弟从来就没想过做。”
“我不知道，我只知道我们冉灌氏只能有一个族长继承人，抢的人多了，部落就会乱了，我不知道以后谁会当族长，我只知道既然阿爸让我当了族长，我就不能让部落乱了。”
虎王看着眼前的哥哥没有说话。
“可是弟弟你的性格我是知道，我知道你骁勇善战，我们部落里没几个男人打得过你，可是你知道为什么阿爸最后还是决定让我做族长吗。”族长抬起头看着眼前的弟弟。
“我们部落没有中原的那种规矩，我们部落不立嫡子，只是谁有能力谁当，你也有能力”，看弟弟没有说话，族长继续说：“可是阿爸觉得你太好战了，我们部落不需要这么好战的人当我们的族长。‘如果让你弟弟当了族长，说不定哪天就会带着部落走向万劫不复的地狱’这是阿爸去世前对我说的，我不知道部落以后的路会怎么样，只是我不想部落万劫不复，我只想部落的人都平平安安的。”
虎王没有说话，相似的话阿爸也对他说过，只是他觉得阿爸是怕，是懦弱，冉灌氏的男儿生来就是自由的，有部落欺负我们，有栩国的南卿司压榨我们，我们就不能怕。可是哥哥说的话也让他动摇了，不流血换来的和平，能算作真正的和平吗？
“不过既然我们两兄弟都走到这一步了，只需要遵循本心就可以了”，族长又笑了笑，“其实我本不应该和你说这些的，你手下的人突然变得凶猛异常，弟弟，你是不是动用了什么禁忌的力量？”
虎王刚想说什么，族长就打断了他：“你不用跟我解释，无论你用了什么力量，我觉得这些都是不应该在部落里出现的，阿爸说的对，如果你当上了族长，部落说不定哪天就会走进万劫不复的地狱”，族长又摆出了进攻的姿势，“我会好好守着我们冉灌氏的部落，我会证明阿爸的眼光没有错。来吧，阿爸在天上看着我们呢！”
说完，族长再次举剑向虎王刺去。虎王也不再犹豫，大吼着迎向了族长的攻击......
冉辰一刀划过，最后一个亲兵也倒下了，冉辰回头看看，到处都是横七竖八的尸体，只有一两个手下人受了一点点的伤，不过也像之前的战斗一样很快就愈合了。这诡异的力量帮助他们扭转了必死的局面，冉辰也来不及多想，“走，我们赶紧去保护主人。”冉辰现在想的只有虎王的安危。
等到冉辰他们追出去，看到族长已经倒在了虎王的朴刀之下，血液顺着刀尖滴下，刀身映着虎王面无表情的脸。
族长已经死了，现在整个部落有资格当族长的只有虎王一人，冉辰见状，单膝跪地，“恭迎族长！”
看到冉辰如此，手下也纷纷跪地，簇拥着新上位的族长。
虎王没有说话，脸上没有一丝神情，脑海里只是不断回想着哥哥对他说的话‘如果你当上了族长，部落哪天就会走进万劫不复的地狱’，哥哥的话就像是恶鬼的低语，让虎王脑袋生疼。
柏关原
虎王看着眼前的黑衣人，“那这次呢，这次你也是来救我的吗？”
“当然”，黑衣人带着笑腔说道，“不过这次的沐家军可不是你们之前部落的小打小闹，那可是栩国的王牌，是栩国精锐中的精锐，普通的气力丹可没什么用了。”
“气力丹？”
“就是我上次给你的东西，怎么样，效果不错吧，每一个服下的人都能获得异于常人的力量，还能无限自愈，成为真正的战士。”
“可是服下的人几天之后都突然力竭而死，全身发黑。”虎王有点愤怒，他又想起那天的族长争夺战后，服下气力丹的几个战士几天之后突然全部倒下卧床不起，尸体发黑，死状极其难看。
“获得力量总是需要付出代价的，就看和代价交换的东西值不值得了，几条人命，换来了你现在的族长之位，你说这样值不值得呢？”
虎王听了不再说话，只是狠狠地盯着黑衣人。
“你不用恨我，其实你是觉得值得的吧”，黑衣人仿佛早就看穿了虎王的内心，“既然这样，你介不介意我再帮你一次？”说完，黑衣人用他那诡异的手掏出了那个熟悉的布袋，递给了虎王。
虎王犹豫着，似乎内心在挣扎着要不要接下。‘如果你当上了族长，部落哪天就会走进万劫不复的地狱’，哥哥的话又在脑子里响起，虎王也知道这是禁忌的力量，就像是和魔鬼做交易，和魔鬼做交易，注定没有好下场，可这又可能是眼下唯一能拯救部落的机会。
看着虎王犹豫的样子，黑衣人发话：“你不用怕，这气力丹和我之前给你的不一样，服下之后，只要没有死，就不会用得上这气力丹的力量。”
“没死？”
“哈哈哈，确实如此，只要活着，这气力丹的力量就发挥不出来。”黑色面具之下，一股狡黠的眼色从那双黑洞般的眼睛里滑过。
还没等虎王说话，黑雾出现，黑衣人又慢慢地消失了，在完全消失之前，黑衣人继续说道：“把气力丹碾碎倒进战士们的口粮里，一样可以发挥功效。只不过用不用，就看虎王你自己的选择了。”说完，黑衣人就完全消失在黑雾之中，随即黑雾也慢慢地消失了。
虎王看着掉在地上的布袋，沉默着没有再说一句话......