乌里森（4）

——

“莱卡恩队长，我们的骑兵下手太狠了，敌人的逃兵死得很难看。”士兵路修特边说着接近尸体堆。

“路修特，把剑拿好，你从对面找起，看看是不是还有没死透的。”

“是。”路修特跨过脚尖前的一具尸体，左顾右盼地慢慢向对面走去。

从条带状的尸体堆一路延伸到昨日敌军与帝邦士兵交战的地方，零零散散撒满了武器和防具。隔三步遭遇苍蝇围着嗡嗡叫的马尸，走五步就有炮架支离破碎、炮身血迹斑斑的倒下的炮车。阴森的炮口，像是对准了地狱的领土，随时迸出夹杂着漆黑粉末的火花轰炸嗜血恶魔。莱卡恩在残骸这边检查每一具尸体。他也确实很久没见过这么多死人了，多少让他心情有些沉重。不过，既然是侵犯帝邦的袭击者，确实应该予以消灭。想到这，他紧锁的眉头松懈下来。

莱卡恩和路修特你来我往，徘徊在干涸的血池中久了，反感的情绪一点点消退……

“这里每个人都看完了。路修特！死亡人数统计好了没！”队长朝着远处的路修特喊着。

“报告队长！统计完成！”远处的路修特高举小册子，朝队长挥着手。

莱卡恩径直往主战场的方向走，一边走，一边踢开拦着他步伐的头盔与盾。地上杂乱的马蹄印里塞满了草屑和人血的混合物。莱卡恩不希望主战场的状况比这更加惨烈，但结果怎会随他的意？远远望去那边的流血面积就要大得多。

莱卡恩抹抹额头和脖颈上的细汗，看着已经走到他身旁的路修特：“逃兵这边死了多少人？”

“报告，死亡一百四十二人。”路修特好像还想说点别的什么，莱卡恩让他开口，“队长，我觉得不用再往那儿去了，我们需要回去请求增派人手。”

“嗯，那么你先回去。我一个人先去看看。”

“是。”

二人来时没有骑马，而是把马拴在佐姆夫人屋侧面的几根木桩上了。像是以往二十几年，屋旁还专门修了马厩。自从十多年前绘罗嘉在异域打了一场大仗，本来是作为助力军，正好委派的人当中大多是佐姆夫人的亲属和门客，还有她自己的丈夫。自索达纪元116年绘罗嘉成立帝邦以来，那是最不光彩、最失败的一次援助作战，不仅佐姆夫人的丈夫——领军的蒂洛姆牺牲，其余五名蒂洛姆连同六千利修斯军队都葬送在了狄娜和科特的交界处。

望着路修特大步往回跑的身影，莱卡恩转身沿着逃兵的痕迹走向主战场。

莱卡恩童年时听闻的这场战事，成为了绘罗嘉人埋藏在心底里的阴影。那时候，光是赐予一名骑士蒂洛姆的称号这件事，都会举国欢庆一周——报童兴高采烈地宣传、蒂洛姆和护卫队不断地巡游大街、礼炮纷飞、五光十色的彩带从居民楼的窗户飘出……洋溢着欢喜的氛围与尸横遍野的情形让人觉得这是两个世界发生的事。帝邦在骑士身上消耗的战备，说没也便烟消云散了。统治者收敛起大杀四方的野心，着重稳固帝邦的根基与发展，取消了近四十年的作战计划。那时的绘罗嘉，确实很好战。如今重新夺回军事实力的第一名，帝邦的子民接过了这份慰藉与尊严，将前人的教训刻在骨子里。

莱卡恩不知觉已经走到了主战场的边缘。这里死气沉沉的，也没发现有什么动物在附近。以往这种独自一人呆在尸体旁的情形会迫使他选择逃避，但是这次，大概是出于对死对头科特的怒火，

莱卡恩只想多感受一下敌人死亡的痛苦与怨气。他只在边缘停了一会儿，迈步向战场中心——昨日曾战斗的最凶猛的地方去了。他把这种帝邦间的小打小闹代入到几位现任蒂洛姆的角度，他们时隔多年终于浅尝了复仇的滋味。不给予敌人任何怜悯，连俘虏也不打算留，即使是很久未沾染人血了，也可以从战斗痕迹中看出骑士们无畏的斗志、沉浸的快感。

莱卡恩的眼神变了，面部肌肉抽搐了一下。

他发现越靠近中心，尸体越多的地方，不完整的尸体就越多。几乎都是脑袋被粗暴地啃断，只是没喷多少血出来。死尸的断肢也不少，但皮肉都被吃得一干二净，只留下残破的筋膜留在骨头上。

难道蒂洛姆中还真有恨得牙痒痒的人，会去愤怒地啃食尸体？

就算是这样，为什么死亡的友军尸体中，也有这样的个体？

莱卡恩迅速打消了人吃人的念头。疑惑的他打量面前这毛骨悚然的一幕，感觉肩膀还有头顶站满了乌鸦。

就在这时，一种像是抱怨的声音被他捕捉到了：“唉呀……规模还是太小……”

“咝……”不远处那令人不满的吸气声催促莱卡恩快些过去。

不到一分钟，莱卡恩就看见了叹息的源头。一个穿着鹰钩帽披风的瘦削的男子背对着莱卡恩蹲在地上，似乎在摆弄什么。

“哎，这位先生，请问您在做什么？”莱卡恩保持礼貌却略带诧异地问。

那人缓慢回过头来，从地上机械一般地站起来，膝关节嘣嘣响得连十几步开外的莱卡恩都能清晰地听见，甚至可以用刺耳来形容。莱卡恩初见以为这只是营养不良的瘦，等那人完全站起来并转身的一刻，他才发觉用皮包骨、瘦骨嶙峋的巨人形容他最为贴切。那“人”的披风很厚实，塌在肩上一直坠在脚旁，连风都吹不动。肩胛骨突兀得像利刺顶起披风，崎岖不平似山丘一般。

面前这位身高超过三米的“人”开口说话了：“哎呀……作为一个人类，你表现得确实不错……很有礼貌……像我这种素未谋面的生人都……都知道打声招呼。……哎呀，你确实不错。”浑厚、模糊不清的口音，莱卡恩差点没听出来那人在说耶利亚语（比伯通用语言）。

莱卡恩在他讲话的时候盯着他的脚看，漆黑的披风后徐徐滚出一个鲜红的球状物体。被吸引视线的莱卡恩定睛一看，是一颗人眼！

他揣想这个气息古怪的人会不会是出逃的精神病人，如此看来，莱卡恩得先顺着他的话安定他。

“嗯，多谢你的夸奖。先生在这里做什么呢？我是来这里调查的人，可不可以请您待会儿离开？”

“咳哈……我也是在这里办事的。”莱卡恩看不清那张干枯的脸，只注视一个黑洞一开一合地发出难听的声音。

“你看。”那人突然让身，从披风里抽出一根没有温度的焦黑的手臂，五指并拢，指向开始身后的堆得像小山的眼球，“好失望……好失望……和我预计的数量差远了！”那人垂下头低吼着。

什么情况？！比起丑陋的尸体，这些眼球更让莱卡恩反胃。撞见这一幕，他把手摁在胸口上，瞬间冒了一头冷汗，起了一身鸡皮疙瘩。

低吼完之后，那人又发出轻微的邪笑声。莱卡恩直勾勾盯着他，实实在在地警觉起来。

“你，你到底是在——”

但莱卡恩激动的话语被那人的动作打断了，因为那人异常迅速的动作使得莱卡恩瞠目结舌。

——那人在一刹那收回手之时，连脚都没挪一下，就出现在了莱卡恩面前。这人低着头弯下腰，又尖又长的下巴近乎碰到莱卡恩的鼻梁：“笼是我可爱的孩子们，我只不过……只不过保证它们的营养均衡罢了。”莱卡恩觉得周围的空气浑浊刺鼻，让他遭受着严重的窒息。他的视野只触及到四周的黑暗，披风和这个怪人的脑袋阻隔了光线的照入。发自内心的恐惧混入血液淌遍全身，眼皮开始颤抖，脑内血压急剧升高。

“你，见过这个吗？”这个人没有理睬莱卡恩僵硬的恐惧表情，他从风袍的黑暗处捉出几只小笼子，小笼子的接缝处渗出血往下滴，“孩子们饿了……需要投喂饵食，你也和我一起……怎么样？”

他松手的一瞬间，笼子不见了。他后退一步，莱卡恩似乎感受到总算有阳光照在身上。

“我的孩子们……走出房门啦……”他身旁蓦地出现几头长有八条腿、瘦弱的身子承着一个大出车轮脑袋的怪物，腐烂生蛆的肉脑暴露在外，破碎的脸皮还有神经抽动，试图作出表情。

“啊啊啊——”莱卡恩惊恐得叫喊出了声。

“哎呀……对不起对不起，我的孩子们吓着您了。不过别担心，它们不吃活人的！”那“人”慌忙解释道。

大脑一片空白，莱卡恩只觉得这种景象超出了他的认知范围，应该快点，竭尽所能地逃跑！

身体的本能让他立马动了起来，莱卡恩转身拔腿就跑。

“人类的心理还是太脆弱了。”赫弗灵斯嘀咕着，“孩子们……你们要好好享用午餐。”

赫弗灵斯默默从披风里摸出一个连着白线的小雕塑，对着莱卡恩逃跑的方向松开手——

——一只体型巨大的、没有皮肉只有内脏的爬行兽从空中而落，砸碎了莱卡恩。

“濛兽……我就只买了这一只啊。太草率了。”赫弗灵斯再次叹息，“主要是还……还收不回来了。”

满面愁容的他突然挤出一丝微笑，那是狡黠的坏笑，就像昨天夜里传达给斯姆托克的一样。

“陆地上经久不闻的恶魔复生了。”赫弗灵斯呢喃。