第九章 威廉与艾琳
“汝，吾的新族人？”
祂好漂亮，比我好看，但是比不上琼。不过我本来是男人，所以不重要。
“是的，伟大的母神。”
海德拉抬起手抚过艾琳长出过鳞片的脸颊，祂的手无磷且滑腻从艾琳的脸颊上滑落自然的搭在肩膀上，锋利的指甲自然而然的刺穿了艾琳的肩甲。
过往的经历告诉艾琳，不要去直视海德拉的双眼。但这一行为，却激怒了化身为人的母神。
“为何？”
肩膀传来剧痛让艾琳龇牙咧嘴，她强忍着疼痛挤出一句话。
“对您表示敬意，伟大的母神，我不敢俯视您。”
松开扣在面前人类肩膀上的手，海德拉接受了这个回答。如她所言，自己目前的身高，不如这个高挑的魔女。
“汝很聪明，魔女。但汝不虔诚。威廉为吾管理族群，他向吾推举汝。”
母神表情安宁，无悲无喜，扣在艾琳肩上的手却再次发力。
“但汝欺瞒威廉，包藏祸心。”
艾琳在海德拉靠近是就早有准备，她可没自信到自己的全副武装能瞒过这个可能是九头蛇的怪物。提起附着灵力的右腿向海德拉的小腹踢去，借助踢击的力度艾琳一个滑步将肩甲连同黑袍一齐撤下，摆脱了海德拉的控制。没有在意村民们错愕的眼神，灵力继续附着双腿，艾琳猛地发力窜入了建筑的阴影中，在所有人反应过来之前，完全隐匿身形。
本想在下午举行仪式时找机会对海德拉动手的，还是低估了祂的实力。
渔村的某处，艾琳蹲伏于阴影中喘息着。村里复杂的地形给了她足够的藏身空间。
海德拉的第二次发力瞬间穿透了她的肩甲，艾琳丝毫不怀疑海德拉的指甲能够贯穿她的骨头。
再慢一点，就逃不掉了。
也许是保持人形的缘故，海德拉给她的威压不如琼，甚至不如那个祭坛，但实力同样不容小觑。
祂到底是什么怪物，难道真的是九头蛇？仔细想想我怎么可能有手段和那种神话生物对抗......这个世界有魔法真是太棒了，另外如果能让我活下来的话就更好了。
检查完被海德拉的指甲划伤的肩膀，艾琳查看起小腿。与海德拉相碰的位置已经浮现出淤青。
“为什么小腹都能这么硬啊。海德拉，你和琼一样可恨。”
艾琳一边抽着凉气，一边抱怨着。她无奈的看了眼近在咫尺的村子大门，一咬牙潜入村内的建筑群里。
刚刚艾琳原本打算直接逃出村子再另做打算的，但在接近大门时却产生了强烈的心悸感，越接近外界这感觉就越强烈，呼吸也愈加困难。
不能逃离，会被直接杀死......
这样的念头让艾琳打消了原本的计划。
为了不被海德拉发现，艾琳不断转换着自己的位置。在找到能对抗海德拉的方法之前，艾琳不想与她接触。
怀里还有几张羊皮纸，这是艾琳昨晚特意从《灵力的运用》一书上撕下的。她设想过会有不得不抛弃两份手抄书的情况，这样多多少少可以减少些损失。现在这几页羊皮纸就是最后的机会了，艾琳用灌注了灵力的双腿将自己固定在建筑的屋顶上，一边观察着村民的动向一边解读着羊皮纸。
还是读不懂啊......
奇迹没有降临，羊皮纸上晦涩的文字依然没有向艾琳传达有用的信息，尽管她选择的羊皮纸是那本书中看起来最好解读的几页。
该换地方了......
五分钟过去，艾琳弓起身子潜入另一户人家。
从她袭击海德拉算起已经过去一个小时，村民们的搜捕行动从一开始的杂乱无章逐渐变得有序。这让艾琳的躲藏难度大大增加，压力倍增。转移位置的频率也从一开始的十五分钟一次，变为了五分钟一次。
他们不是无序的个体，最少有一个领导者。海德拉应该不屑亲自进行追捕，那最大的可能就是威廉......他年迈但依然有力，在村子里大概率有不小的话语权，只能期待他不是一个好猎人了。
随着时间流逝，艾琳的情绪变得越来越不稳定，村子里没有一处能让她静下心来解读这该死的羊皮纸。她陷入了死局。
按照逃出任务区域的惩罚措施来推断，就算我撑过了村民的搜查熬到了晚上，任务时间一到还是会死......必须做点什么。
感受着自己逐渐升高的体温，艾琳深深的吸了一口气。
只能赌一把了。
用余光扫过屋檐下不显眼的小道，艾琳思量着。
先换到下一个地点吧......
确认好目标后，她从屋顶跃下准确地跨坐在在小道巡逻的村民身上，紧接着大腿发力夹紧他的脖颈，双手抱住脑袋顺势腰部发力！
咔哒。
一气呵成。
用灵力消除落地的声响，艾琳没有停留向早就选好的下一处藏身点前进。
不远处传来村民的惊呼声，艾琳在心中估算着自己与目标的距离。
看来已经有人发现尸体了。虽然有暴露行踪的危险，但能帮我争取不少时间。按照计划，还有一次转移就能将海德拉划入我的攻击范围，如果她没有行动的话......愿主保佑，别出什么意外。
不怎么虔诚的信徒向主许愿，用魔女的身份。
没心思考虑自己现在的身份向主祈祷是否合理，艾琳通过藏身的木屋窗户向外望去，村民们的巡逻比想象中要严密。越靠近码头，越是如此。这也让艾琳进一步确认了海德拉的位置。
时间到了。
悄悄打开窗户，艾琳翻身跃出，让她有些意外的事这条靠近码头的巷子居然无人把守。眼前是栋熟悉的建筑，旅馆她昨天晚上还住在这。最后的地点，就是201号房间。
动作要快，这条巷子可没有什么隐秘性可言。向四肢灌注入灵力，艾琳向旅馆二楼爬去，她打算从窗户先进入204房间。比起直接进入201，这样既快捷又安全。
轻松的用匕首勾开窗户，渔村的窗户比艾琳见过的所有窗户都简易。轻巧的翻入屋内关上窗户，艾琳一声不吭的调整呼吸。她需要一些时间来恢复消耗的灵力和体力。
潜行很顺利，她不由得佩服起自己的技术，或者说魔女的技艺。
“很快就是最后的目标了，坚持住。”
艾琳不得不承认，在这种情况下保持冷静是一件困难的事。如果与琼有过相处，恐怕她早就崩溃了。
正当艾琳打算拿出羊皮纸再好好看一遍时，她所站立的木板突然被击碎，从中探出一只长着鳞片青绿色的手爪，一把抓住了她的脚踝。
被阴了，要完！
脑内只想到这几个字，她就被手爪的主人从二楼直接拽了下来，狠狠的砸在一楼的地板上，随后而来的是又一阵失重感。当她再回过神时，已经身处在熟悉的旅馆大厅了。
人果然不能太乐观......
“威廉先生，你比我想象中要强壮。”
“你也比我想象中狡猾，小姑娘。”
在旅馆里埋伏的不是别人，正是完成了转化的老威廉。回忆了一遍村民的布局，艾琳叹了口气。她的运气一如既往的差，威廉是一位老练的猎人。她已经足够谨慎，但还是在不经意间受到了威廉的引导。
“威廉，让我猜猜你打算怎么处置我，是就地处决还是交给海德拉？”
“如果你不做出那渎神的举动，我会原谅你对我的欺瞒艾琳，说实话我喜欢你这个小姑娘。我本以为你会直接逃走，当母神大人告诉我你还在村子里逗留时，你不知道我有多惊讶。你来到渔村有独特的目的对吗？”
“威廉，你会为一个将要处死你的人解释自己的动机吗？”
“我一般称这种行为叫辩解。”
侧身挥出怀中的匕首挡住威廉发起的突袭，艾琳借力与威廉拉开身位。尖锐的手爪与匕首相击迸发出金属相撞的嗡鸣，巨力震得艾琳虎口生疼。
他的四肢和背部都有鳞片覆盖，单靠匕首没办法造成有效的伤害。腹部......应该不会和海德拉一样硬，但是应该有一定的抗击打能力。弱点大概率还是位于眼睛和......
一边艰难的躲避着威廉的攻击，艾琳一边思考着对策。在力量上她处于绝对的劣势，正面交锋几乎没有胜利的可能。
鱼鳃。
转化为这种鱼人后，威廉的两颊上长出鱼鳃替代了人类的鼻子。
如果我的匕首能刺入威廉的鱼鳃，大概率能重创他，摆脱这种处境。在室外我有把握甩掉威廉。
鱼人化的威廉行动略显迟钝，但他的攻击异常凌厉让艾琳难以招架。即使不被他的利爪划伤，光是通过匕首传导的力道都让艾琳双手发软。
再次矮身避过威廉的直刺，以持刀的手为媒介将灵力汇聚于刀尖，艾琳抓住机会反握匕首朝着威廉的腹部狠狠刺下。
匕首深深扎入威廉的腹部里面有蓝绿色的体液流出，攻击奏效艾琳欣喜不已，正当她要把匕首拔出时，却惊讶的发现匕首被卡在了威廉的腹部。短暂的停顿让威廉抓到了机会，飞快的挥出左爪砸向艾琳。
咔哒。
伴随着木质地板被打穿，艾琳重重地砸在了坚硬的岩石上。若不是反应即时避开了致命部位，她说不定已经在地狱父子团聚了。
话虽如此，但她现在距离父子团聚也没多远。正面接下威廉的一拳，艾琳的右臂已经完全不能动弹，身体的每一个角落都在哀嚎，天知道断了几根骨头。现在的她别说逃命了，说句话都困难。
哐啷
威廉拔出腹部的匕首，任由体液从伤口中流出。弯腰扼住艾琳的脖子，威廉毫不费力的将艾琳提了起来。
“小姑娘，我给你留遗言的机会。”
“让我......体面......些。”
“我会将你放在一艘小船上送入大海，当然是在你成为尸体以后。”
“感谢......您的慷慨。”
随着艾琳的话音落下，一盏散发着刺目紫光的提灯从她的黑袍内掉出，落在了威廉的脚边。
“这是......回礼。”
夺目的紫色光芒和几乎刺穿耳膜爆炸声是艾琳的意识消失前见到的最后一幕。
——
“想要同归于尽吗，多亏了母神的护符。”
旅店的废墟内，威廉拍了拍身上的灰尘开始寻找艾琳的尸体，脚边是已经破碎的九头蛇吊坠。