第一章 爬床
我是北朝开国以来最年轻的太后，现在正被皇帝这个小狗逼搂在怀里。
“陛下，该上朝了。”我望向殿外初现的日光。
元明呼噜了一声，将我搂得更紧了些。
“陛下，内侍们要来了。前几日符相上奏诸侯扩兵一事，今日怕是有了些许眉目。陛下不可懒政，不可迟到。”
元明渐渐苏醒，他支起半边身子，长发垂落，扫过我的眼角。
我偏过头去不看他，他却低下头来在我颈间又假寐了一会儿。
“母妃垂帘听政吗？”他声音有些哑。
我冷笑：“陛下不是同朝臣们说哀家病了吗？哀家还上什么朝？”
元明看我神色不霁，又垂下头来在我身上蹭了蹭，撒娇道：“母妃别生气，儿臣也是为您好。那几个男人心术不正，长得也歪瓜裂枣，实在是配不上母妃。而且他们也不知道心疼您，儿臣都对外说了您身体不适，他们还一个劲儿往您这儿凑。那样的男人要不得……”
我推开他，笑道：“好啊，那你给我去找，什么样的男人是值得？你去找啊。”
元明的脸色瞬间沉下来，他冷然开口：“母妃是故意的吗？”
对啊，我就是故意的，你看看你自己现在在做什么！
我刚想发话，被他抢先一步：“母妃，父皇驾崩不过半年，您就如此心急另寻新欢，是想学秦宣太后吗？”
好个冠冕堂皇的理由，恶人先告状！
我嗤笑：“是啊，你父皇故去不过半年，你看看你在做什么？”
元明没说话，只是垂下眼睫不看我，半晌才缓缓抬头，凝视着我说道：“母妃还记得您曾经和我说过的话吗？当年您和舅舅在后宫偷情，我出言训斥，您说‘夫死才从子’，我才多大，哪由得了我来管您。可如今父皇已经死了，母妃，父皇已经死了……”
我沉声吼道：“你住口！什么叫我与你舅舅偷情？且不说我做你父皇妃子之前本就是你舅舅的妾，你也不想想我那么多年同符光虚与委蛇、阿谀奉承，为的是谁？难道不是你吗？先帝如此厌恶你们母子，皇后娘娘死了以后若不是我求着皇上把你过继给我，你觉得你这个太子之位坐的住吗？你能有今天吗？”
元明看着我，似是有些败下阵来，他略带委屈与不解：“对啊，你以前明明做什么都是为了我，为什么现在就不行了呢？你以前明明很惯着我的，为什么现在不行了呢？”
我望着他那张与先皇后有着七八分相似的脸，忽然就狠不下心，长叹了口气，慢慢凑到近前，劝他：“宝儿，我们虽无血缘，年岁相差无几，但我此生只能是你的母亲，你明白吗？”
元明收起了他那副可怜模样，就盯着我看了一会儿，一言不发地下床，粗粗穿好衣服，又将置在外头的床榻弄乱，好似刚起床的模样，将外头候着的宫女内侍叫了进来。
“太后娘娘凤体未愈，你们小心伺候，朕下朝了会亲自来侍奉汤药。一定要小心谨慎，今日风大，就不要让太后去外头走动了，听清楚了吗？”
下人们纷纷称是。
前一天我还在朝堂上挥斥方遒，今日就被软禁了起来，连门都出不得了。
都说外甥像舅，元明仿佛不是他那父亲所生一般——先帝元懿此生唯爱两件东西，美人与美食。
在元懿最奢靡的时候，他曾命人将船塞满冰，从滨海之地运送生鲜进宫，还命令一定要在我生日前送到。要知道那会儿已是盛夏，冰整船整船得化，重心不稳船只在江上倾覆，生鲜没了，人也没了。
大臣们一知此事，便连连上奏要元懿废了我这个妖妃。我在心中练练叫苦，我并非滨海之地所生，本就不嗜海鲜。那会儿元懿正宠着我要恶心皇后，偏就要做出这副姿态来刺激她。我还劝过他千万不要和皇后置气，谁知他根本不听，非要说什么在我二十岁的生辰宴上办一场鲜鲙宴。
好嘛，鱼没吃到，骂名背了不少。
诸如此类荒唐之事，元懿做过不止一件。可元明却没有，因着帝后不合，他也是他舅舅符光硬逼着元懿跟皇后生出来的，是以自小到大都不受父亲待见。我初见他时，他也不过才十岁，那样小小的一个人，会背论语春秋，会念诗经文赋，还写得一手好字。
我出身不好，见到这样的小孩简直要赞为神童，将他捧上高坛。
可那时的元明却敏感又自卑，尝尝会拉着皇后的袖子问父皇为什么不来看他。皇后面容难看，却也只能苦笑着回他：明天，明天就会来的。
再长大点，他就不期盼元懿的到来与夸奖了，因为他知道，他越好，他的父亲就会越厌恶他。
可他还是勤勤恳恳、废寝忘食地读书，在我们关系少少缓和地那些年岁里，我问他明知你父亲会讨厌你，你为何还这般勤奋？
元明对我是满脸的鄙夷与不屑：“你一个乡野来的女奴，怎会知道读书的好处？我只为我自己，不管他人。”
这话说的，气得我把他打了一顿。
他很像他舅舅，隐忍聪慧，杀伐果断，不达目的不罢休。
我本来是庆幸的，他这样好的一个孩子，我也能将他护佑得这般好，看着他穿上衮服、戴上冕旒，牵着他的手送他走上龙椅，我坐在帘后，与他一同挽救这个国家。
我觉得我对得起先皇后对我的临终嘱托。
可我怎么也想不到这个我打过骂过牵过抱过亲过的孩子，有一天，会爬上我的床。
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符光的女儿符苑进宫了，十五岁，正当好的年纪。小姑娘一身嫣红色的广袖长袍，外头罩着一件如烟似雾的云纱，云鬓金钗，蚕眉凤眸，一看便是大户人家教出来的贵女。
她听闻我抱恙在身，便跟随母亲带了些补品来看我。她说话间笑语晏晏，说不出的青葱好看。
我忽然有些羡慕她，我在她这个年纪的时候，已经被符光教会了一切，成为了注定会被送进宫的温柔刀。她有父亲有母亲，而我在被符光捡到之前，是个差点被父亲卖给屠夫做“两脚羊”的小女奴。
她这样好看的姑娘，这样好的年纪，才是元明最好的良配，最应有的姻缘。
“太后娘娘一定要保重凤体。若娘娘在宫中闷得慌，臣女愿意时常进宫来陪娘娘。”她笑得灿烂，声如莺啼。
我望着她那芙蓉面，心中生出了些许凄楚，却是笑着答应。
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元明将奏折全数搬来了我的寝宫，我不愿搭理他，饭也没有给他准备，就晾着他一个人。
不知何时，他将宫中的下人们尽数遣退，磨蹭着凑到我面前：“母妃，我饿了。”
我翻过一页纸：“陛下回自己寝宫吧，叫人送点东西过去吃。”
元明一把搂住我的腰靠在我的怀里耍无赖：“饿晕了，走不动了。”
我素来对他心软，无奈叹气，只好叫来他爱吃的一些东西陪他一同用膳。
烛光摇曳，饭菜热气氤氲。上来的都是些寻常野菜白肉，国库被元懿挥霍得所剩无几，宫中要维持生计，元明又不愿增大赋税，只能裁减用度。
他边吃边同我闲聊今日朝堂之事，说什么他不知道隔了几代的远房叔叔平南王，已然招安了一批山匪，正大肆造兵器，谋逆之心，昭然若揭。
“朝内有哪些适合派出去的人吗？”
元明笑道：“舅舅推荐了自己的大女婿。”
我冷笑，擦了擦嘴：“他倒是想得美，一边想把小女儿嫁给你，一边又想让大女婿领了兵权上阵杀敌，敢情天下便宜都是他们一家的。”
“那母妃有何高见呐？”他替我斟了一盏茶，挪到我面前。
我拿起轻啜一口：“你还记得你十三岁生辰那日中毒，替我们把下毒的宦官抓回来的那个人吗？”
元明挑眉：“六年前的事了，母妃记得那么清楚？”
“当日我便瞧出那人不一般了。我们这边也方才想明白是谁下的毒，他竟已经将人抓住了，连帮凶都没有放过。这几年，我一直都替你留意着他呢。”
元明闻言，喝茶的手一停，他放下杯盏，挪到我身旁，用脸颊蹭了蹭我的肩膀，半含嗔半撒娇：“母妃是为了我，还是自己啊？”
我知道他又想起男宠之事了，连忙答：“为了我们。”
这个答案元明甚是满意，他抬眼看着我，眼睫与我相距不过咫尺。我几乎能感受到他温热的鼻息扑在我的面颊上。
我轻轻推了推他：“他叫季清，如今已做了卫尉，统领宫廷内外的守卫了。你可以去考察一下他，看他是否合适。虽说符相一路扶植您登基，但符相终归是外戚，且一向渴慕权力不择手段，陛下还是要小心为上，多多培养自己的人。”
我瞧了他一眼，只见元明正目不转睛地看着我，嘴角含笑：“好，都听母妃的。”
我垂眸：“晚膳也用好了，折子也看完了，陛下该回去了。”
元明又开始闹小孩子脾气了：“回哪儿去？我殿里怪冷清的，不去，还是母妃这儿热闹。”
我深吸一口气，有些愠怒：“皇帝，你要知分寸。”
此言一出，元明的脸色瞬间垮了下来。他长相俊朗，在人前却不爱笑，惯是一副冷峻严酷的表情，眼睛半垂，眼睫映出一圈淡淡的阴影，颇为阴沉威严。
我很少见他那样的表情，今日倒是第一次。我知道他不高兴了，但还是说道：“你该回去了。”
“母妃要自欺欺人到什么时候？”
我惊异抬眼。
“母妃难道不知道我想留下的原因吗？”元明盯着我，似是要将我看穿，“真是好笑，你不过比我大七岁，又非我生母，我又何必在人后守着规矩叫你母妃，是不是，符嫆？”
我“噌”地一下站起来，退开几步，心头狂跳：“元宝儿，你不要那么荒唐。”
宝儿乃元明乳名，皇后还在时，我常听见她这么喊他，只要皇后一喊他，他就会乖乖听话。可那是只对母亲的，我又不是他真正的母亲。
元明显然更加生气了，他起身朝我走来，一步一句：“符嫆，你要知道，从十三岁我生辰那日，你把解药渡给我的时候，你与我，便不再是庶母与嫡子的关系了。”
我已退无可退，元明将我逼在墙角，将我圈禁在他的怀里。那么小的一个孩子，怎么就长成了如今这副高大魁梧的身躯呢？
“你在闹什么？”元明问道，“我觉得你生气了。”
“你这样我能不生气吗？”
“不是因为这个。”元明笃定，“今日你就只见了符家的人，见到符苑不高兴了？”
我没回答他。
他好似肯定了这个答案，心情有些好转，语气也软了下来：“我不会娶符苑的，你放心。”
我望着他，笑了一下：“如今确实不应该娶。你与你舅舅新仇旧怨那么多，娶了人家女儿过来，就是糟践了人家姑娘。符家女儿可不会屈居人后，必定是要当皇后的，帝后若不和……”便又会多一个如元明这般孽缘所结的因果了。
我没说下去，元明也沉默。
他放开了我：“你想让我娶别人？”
“你这个年纪了，不该成亲吗？我在你这个年纪啊……你父皇可喜欢我了。”我颇为慈爱的捏了捏他的脸。
元明一把抓住我的手，眼睛一瞬不瞬地盯着我，一言不发。半晌，他甩开我的手，笑道：“母妃放心，儿臣定谨遵母妃教诲，绝不娶自己不喜爱的女子，不然……就是糟践人家姑娘，是孽缘啊。”
我看着他阴沉着脸拂袖而去，一阵阵疲惫无力感涌上心头。
我实在是不应该惯着他，可我始终忘不了皇后临终前看我的眼神充满了留恋与不舍。
“我若走了，独留元明一个人在宫中，该如何是好？你也要一个人孤零零的了，深宫幽寂，长夜难眠，会寂寞吗？”
“蛮蛮……蛮蛮……”
“你与宝儿要好好的，相携相伴，永永远远，替我看着他长大，好吗？”
我已哭得失声，颤抖着身子点头。
我说：“好。”