第四章 英雄的后裔
既然你要与过去做出决断，换个姓氏怎么样，到时候要再回到那儿，也会方便些。
记得自己刚到「约恩」村的时候，老村长就这么对自己说过。
然而亚德·卡尔斯特却拒绝了村长的建议。
无论如何，只有卡尔斯特这个姓氏，自己不能放弃——它所包含的，不仅仅是这个家族，还有那几十，几百条自己的战友的性命。
“你是那个英雄的后人对吧……那么，至少你要活下来！只要你还在，我们就还有希望！”他们为了帮亚德杀出重围，坦然选择了死亡。
结果，哪有什么希望啊？恐怕现在，卡尔斯特也就是一个受尽辱骂的唾名吧？亚德无数次想到。
但至少，他们的赴死的决心不应该被忘却。至少，我——不能忘却。
卡尔斯特，这个背负了数条人命的姓氏，容不得有任何更改！
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终于，在甩开蕾娜后，亚伯罕也回到了与父亲约定的地方。
父亲的马车，依然停在那里。
亚伯罕蹒跚着走向马车——但上面却没人。
“臭小子，去哪了？”父亲的声音从身后传来，但比平时少了些严厉，多了几分无奈。
亚伯罕转过头去，他第一次看见露出那种表情的父亲——好比一个父亲因自己的失职导致孩子摔得鼻青脸肿后的那份自责与愧疚。
“……”
双方都明白发生了什么。
没有了任何话语，两人默默上了马车。
————
当夕阳将最后一缕昏暗的光撤下，马车驶出了「韦克尼斯」。
那匹马儿奔劳了一天，有气无力地行走在路上。
马车上的亚德也没有挥鞭催促。
在马蹄的踢踏中，父子俩没有一声交谈。夜幕，于此降临。
——
——
夏夜的月光照亮了前方的去路，但此时，马车却停下了前行。
“呦，这还真是我们大英雄的后人亚德·卡尔！”一群穿着简陋的冒险者拦住了他们的去路。这类人，往往代表着各职业最为黑暗的一面。
“滚开。”亚德不耐烦地低声吼到，并不想和这些家伙纠缠。
“唉，这么久没见，怎么这么冷漠？”一个右眼绑着眼罩的光头男人站了出来，似乎是这群人的头领。
他举起棍棒对着一匹马的腿挥了过去。
马受了惊，前足腾起，驾驶马车的亚德被迫跳了下来。
“你要干什么？”一向冷静的亚德现在正气愤地瞪着眼前的男人。
“呐，英雄大人，像您这样的大人物亲自莅临我们这种穷破的小镇，总得表示表示吧？”男人拖着奇怪的腔调说着，嘴角挂着一丝奸笑。
“你要说的是入镇的手续费，我可是已经交过了。”亚德依旧盯着眼前的这群人，丝毫不敢松懈。
“啊呀，那个守卫尽然能把您这样的大人物悄无声息地放进来，恐怕两位是一伙儿的吧？我们怎么知道，他有没有包庇呢？”
亚德没有做声，只是换了更凶狠的眼神瞪着他们。
“呵，英雄大人果然不一样。”男人见他不配合，于是便示意身后的兄弟们动手，自己再次举起手中的棍棒，朝亚德脑袋挥去。
然而，亚德却没有躲闪，，直接伸手接住了——“你们，差不多闹够了吧！”
“切，手脚倒还算麻利。”光头似乎有些畏惧，直接松开了握棍的手，看向了他生身后的马车，“知道吗，亚德，我们早就知道你偷偷来过城镇，但为什么，这一次才动手呢？”
亚德猛的想起了什么，往后看去，几个壮汉已经将亚伯罕从马车里拖了出来。
“啧，放开他！”亚德刚准备跑过去制止，腹部却直接挨了一拳。随后，一把奇怪的粉末就被撒到了他的脸上。
“这可是难得的好东西！”光头狂笑着将亚德踹倒在地，“新研发的麻醉粉，连巨魔都无法摆脱这东西的控制呢！”
紧接着，便是一群人围了上去。
一旁的亚伯罕想挣脱束缚，却被后面的人直接摁倒。
“小鬼，今天的苦头还没吃够啊？”抓着他的家伙叫嚣着，“你还是乖乖在这看着吧！”
“可恶……”亚伯罕集中精力想要释放一直以来学习的魔法扰乱视线脱身，但肉体上的疼痛让他根本无从施展。
——
“喂，亚德，看见我的眼罩了吗？”男人抓着亚德头发将他的头提起，“这是拜你所赐！如果不是你，我何至于如此！如果不是你，灾祸也就不会发生！「韦克尼斯」也不会沦落至此！英雄之子？你配吗？你只不过是个骗子罢了！”
光头男人说话时的样子，与其说是在向亚德问罪，更像是一种嘲讽，他狂笑着说到：“兄弟们，这种垃圾还敢来镇上，我们好好伺候他一顿！”
话音未落，所有的人便一拥而上，亚伯罕也被重重地甩在一边。
他忍着疼痛想跑过去帮忙，但立马就被撞倒在地。
“哟，小子，看着你老子挨打，心里不舒服啊？”几个冒险者或许觉得不够尽兴，他们撤出人群，向亚伯罕挥起了拳脚。
“唔……”浑身上下传来了疼痛，亚伯罕痛苦地将全身缩成了一团。
但下一秒，所有的拳脚都被拦了下来——
他的父亲，亚德·卡尔斯特拼尽全力冲了过来，将他死死护在了身下……
无论那群人怎么踢打，辱骂，他也未动摇一分。
“真是吓我一跳，没想到还能动弹！”“哈哈！还真是父子情深啊！还真是让人感动呐！”
——
全部！把他们全部杀掉！不留一个活口！亚伯罕的心中传来着阵阵怒吼，牙关紧咬，就仿佛要将他们撕咬殆尽一般。
但无奈，父亲紧紧把他护在了身下……
他很清楚，自己什么都做不到。
因为自己不够强大，所以才要遭受这种事？因为自己的弱小，所以才只配躲在父亲的庇护下流下愤恨的泪水？
或许要是自己不在场，父亲一个人至少能全身而退吧？或者说，要是自己没有去那个冒险者协会，就根本不会发生这种事了吧？
少年的心中只剩下了恨意。他痛恨这群丑恶的嘴脸，痛恨自己的软弱无能。
……
——
到底过去了多久？周围一片寂静。
亚伯罕只知道，不知不觉间，天上那轮惨白的月已经挂到了头顶。
父亲与他狼狈地躺在了地上，马匹也跪倒在地，舔舐自己的伤口。
那群所谓的冒险者，在抢走亚德身上所有的钱财之后，已经离开了。
清冷的晚风下，亚伯罕隐隐约约记起，以前每当自己提起要当冒险者的时候，父亲都会生气，所以尽管不知道为什么，他还是会很少在父亲面前提起想当冒险者的事。
但当亚伯罕进入叛逆期的时候，他便故意在父亲面前叨叨当冒险者，为此也挨了不少毒打，与父亲的关系也变得僵持了。
亚伯罕缓缓睁开了眼，看着倒在地上的父亲——
是啊，
仔细想想……
自己从未询问这些事的原因，
为什么父亲这么反感冒险者……
或许，从一开始，这就是自己的错吧。夏日的晚风吹拂着滚烫的伤痕。
——
终于，父亲站了起来。
“走吧。”他头也没回地说了句，然后便朝着马车走去。
云将惨淡的月光隔住，亚伯罕甚至不能看清父亲身上的伤痕。为什么，他能像什么也没发生一样，轻描淡写地说出“走吧”？
但亚伯罕什么也没说，或者是根本不知道说什么，他只能在一片沉寂中拖着沉重的身体，跟着父亲坐上了马车。
一路上，虫鸣与踢踏的马蹄声又渐渐恢复，就仿佛之前的一切都未曾发生过。
——
——
“马累了，下车在河边休息一下吧。”终于回到村旁的那条河流边上，父亲打破这份沉静。
他将马车停在了一条溪流的旁边，解开绳索的束缚，让马儿在一旁饮水整顿，自己则在河边找了块地蹲下。
阴云散去，水中，晃荡着月的倒影。这条河流，是村里那个偌大的湖泊的分流。
顺着河流上去，就能到达亚伯罕他们的家。
此时父亲的心里又会在想什么呢？他默默坐在距父亲不远的地方。
今天他第一次认识到，自己或许从未了解过眼前的男人。
亚伯罕陷入了无限的自责当中，心中的困惑与愤恨，让他认为变成这样的原因，一定出自己……
“……过来吧。”经过很长时间的沉默，父亲终究还是开口将一旁亚伯罕叫了过来。
父亲的声音还是和以往一样，冷淡中充满了威严，但正因如此，在亚伯罕心中，产生了一丝违和感。
无奈之下，亚伯罕怀着复杂的心情走了过去，并在父亲的示意下坐在了他的身边。
“……”
“……”
一时间，两人又陷入了沉默。
父子俩似乎很久没有这么坐在一起了。
“或许，”父亲的声音很低沉，“我不该把你卷进这些事的。”
“对不起……都是因为我，所以……”亚伯罕尽管并不清楚父亲话中的含义，但一切都是因为自己去了冒险者协会才会闹成这样的吧？至少，他是这么认为的。
面对亚伯罕的道歉，亚德一时不知道说怎么好，直勾勾盯着他。
“……算了，有些事，你是迟早……不，应该说是我迟早要面对的吧……”
“你不是喜欢听那些冒险者的传说和故事吗，一直以来都是你妈照顾着你，这次，也该由我给你讲了吧。”
亚伯罕不知道父亲葫芦里卖的什么药，明明一直厌恶着这些传说故事的父亲，却偏偏要在这种时候讲什么故事。
但父亲却没有过多的解释，他自顾自地说到：“这之后的选择，都由你来决定。”
——
——
四十七年前，帝国边境的未知之森中传来了魔龙的咆哮。
未知之森这片处于原魔都「迪亚斯特」领地的神秘地带，人们对其的了解甚少，哪怕是最顶尖的冒险者，也不敢深入探索。
如今出现的龙啸，更是一度让身为边境城镇的「韦克尼斯」陷入极大的恐慌。
有人传言，是魔王为了惩罚占领他领地的人类，用怨念召唤了魔龙。
然而帝都却一直没能派出军队进行讨伐。
在「韦克尼斯」一连派出几支冒险者队伍都无济于事后，镇上的富商以及有实力的冒险者都打算逃到别的城镇避难。
就在这时，突然出现了一名十七八岁的陌生少年，新入会的冒险者，他毅然决定孤身前去讨伐巨龙。
没人见证少年讨龙的经过，只是在某个人们都已不再抱有希望的早晨，少年衣衫褴褛地回来了，他的手中，提着破烂的长剑，以及一只带血的龙角。
从此，韦克尼斯上便多了一位s级的冒险家——「讨龙者」，亚克斯·卡尔斯特。
——
当父亲缓缓念出冒险者的名字时，亚伯罕浑身都为之一震——亚克斯·卡尔斯特？从未听说过有过这样一个人物……
或许父亲也知道，此刻自己的儿子心中定有很多疑问，于是他也没过多停顿，就继续说了下去。
——
作为有能力弑龙的冒险者，亚克斯是绝对对得起s级这个称号的。身为魔战士的他，不仅骁勇善战，更是精通各种强化干扰魔法。
而曾作为镇上唯一的s级冒险者，他就如同故事中的英雄一般，拥有着自己的正义。
他仅独自一人便完成了许多冒险小队都望尘莫及的委托。
别的冒险者不敢随便踏入的未知之森，他却为了帮助镇民治疗疾病而只身前去采集稀有草药和素材。
凭借着这些稀有的素材，「韦克尼斯」镇逐渐被其他城镇甚至帝国重视起来，得到了迅速发展。而冒险者亚克斯，更是受到了镇上所有人的爱戴。
最终，亚克斯·卡尔斯特打算在镇上定居下来，结婚生子，镇民们也都期待着卡尔斯特这个姓氏，能作为他们永世的守护神而传承下去。
然而，距恶龙出现的十年后，未知之森又出现了更强力的魔物。据目击者所说，他曾在未知之森的外围，看见了一只行为诡异的巫妖。
对于这个近在眼前的威胁，「韦克尼斯」的居民们肯定不会任其发展。于是在众人的再三请求下，亚克斯不得不前往征讨——纵使，二十八岁的他已经快要成为一名父亲了。
——
“最终，如镇民们所愿，巫妖被成功讨伐。”父亲如同已经将这个故事讲述过千百遍般，十分流畅地继续说下去，“然而，再次解决危机的亚克斯却受到了巫妖的诅咒——自那以后，他身体的魔力储量急剧下降，而且妻子腹中的孩子，也受到诅咒影响失去了对魔力的适应性。”
“怎么会……”亚伯罕知道，这是只属于他们一族的故事。
父亲没有过多停顿，他继续往下说到，“那之后的无法使用魔力的亚克斯实力急剧下降，镇民们也不像曾经那般重视亚克斯，可迫于生计，他们依然不断地发出关于未知之森的委托。于是，亚克斯无奈之下只好顺从他们的建议，选择了几个平日深交的冒险者一同进入森林。”
“时间也就这么日复一日地过去了，他的孩子渐渐长大，亚克斯便教给他剑术和战斗技巧，希望他能在日后带给「韦克尼斯」希望。孩子同样向往着父亲，希望成为像他一样伟大的冒险者。”
父亲停止了简述，像是在回忆什么。
夜间的轻风轻轻地吹过这片空地，月光之下，溪边渐渐冒出了星星点点的光亮。
“……于是，在孩子已经十岁的时候，那天是亚克斯三十八岁生日，但他依旧带着团队如往常一样前往未知之森。”沉默了一会儿的父亲突然又开始了讲诉，“然而那一天，精心准备好礼物的孩子始终没等到父亲回来……”
“……后来啊，他的队友们狼狈地逃出了未知之森。幸存者说，为了掩护他们逃跑，传说中的英雄，永远留在了那……”
父亲的语速越来越慢，最终，他迟疑了一会儿，还是说出了口：
“亚伯罕·卡尔斯特，这就是你爷爷，传说中的冒险者的故事……”