第4章：身不由己
二十小时前。
史纳尔坐在桌前一眨不眨地盯住显示屏，里面跳动着大大小小的数字。
他来到匹斯省数学研究中心已有一周，
史在这里用他自己话说“枯木逢春”，不仅找打了乐趣，还寻觅到共鸣。中心主任哈恩是他帝王大学博士级兄长，俩人对数字有与生俱来的敏感与道不尽的话题。
史除了睡觉，几乎整天宅在研究中心为他专设的房间。那些外人认为枯燥无味的数字，被他视作缺一不可的面包，看起来千篇一律，咀嚼尤为甘甜。
他原准备这个周末返回首都坎儿拜见母亲，因为几天前约定共进晚餐。
想到这，史纳尔揉了揉酸楚的肩胛肉，有规律地做起扩胸运动，这是他为数学推算积蓄体力。
史活动两下，精力却无法集中，老觉得眼前晃动光怪陆离的影子。
是缘于这两天睡眠失常？还是灵魂被远方的她勾走？
史扪心自问，调整飘动的情绪，时间对他来说贵如黄金，要知道为破解一道“数字猜想”，他耗费了整整十年时间。
“老同学，我到了你楼下。”手环机跃出乌科夫的短信。
“啥风把您吹过来。”史缓过神。
这位突然造访的校友，打破了他的习惯生活。
“执行任务刚到，方便出来一下？我在楼下‘宙斯咖啡厅’。”
“哇。如同神降，我几分钟后下去。”
“宙斯咖啡厅”，跨度分十个区，统一机器人接待。所有来客只需按下需求键，几分钟全部满足，账单每月划入指定账号。
乌科夫点了杯蓝莓水果咖啡，这是他的最爱。
刚刚四十岁的他早早谢顶，要不是几年前人工植发，稀疏的灰毛看上去像匝了圈铁环。
乌永远穿着一身说绿不绿的部队便装，这倒符合他的身份：冥国军事科学院秘书长。
不过由于他头大身短，横竖看不像职业军人。
“怎么说来就来？”站在乌面前的史惊奇地问。
“还不是为了你，坐下慢说。”乌科夫挪了挪椅背。
乌移步到史的对面，他怕挨着大块头同学太近，自己像个侏儒。
几个月未见，乌科夫惊奇史纳尔外观：蓬松的头发像鸟窝，敞开的上衣胸毛暴露无遗，鼻梁上的眼睛仿如从泥浆捞起不久，哪象总统的儿子。
“老同学，还在执着解那道题？”
“快临近顶峰，可以松口气啦！”
“那就好，那就好！”乌心不在焉，他根本瞧不起这位校友。
当年史插读研究生时，要不是得知他是科技部长的儿子，乌看都不会看他一眼：一个衣着邋遢口吃木纳的家伙，好像与当今世界格格不入。因此在同学面前，乌科夫从不提“史纳尔”三个字。
“我这次特意为您而来。”
“是嘛，我…我…咋会惊动军事科学院的大员。”
“那位凌亦菲突发重疾，您知道吗？”
史纳尔面色刷地灰白，直直盯住乌的眼睛，他无法验证这话真假，因为冥国与夏国通讯无法正常。
“我几乎与世隔绝。”史纳尔的表情苦楚无奈。
善于把握对方心理的乌科夫继续编他的故事。
“千真万确。军事科学院拟邀请她参加微生物的专业会议，生物研究院说她老毛病又犯，二十八岁，心脏就出问题，太…太可怕了！”最后一句话乌故意加重语气。
史纳尔嘭地将咖啡杯扔在桌面，短吁长叹，痛苦万状，仿佛与凌亦菲同样受疾病煎熬。
他是两月前赴夏国出席“宇宙数学奇想大会”认识的凌亦菲。
当时大会指定的主持人是当地的一位数学天才，此人半夜突然胃部痉挛送往医院，改为凌亦菲临时顶替。
坐在前排的史纳尔开始怀疑她主持能力：生物学家，如何驾驭数学大咖们的刁钻提问？
现场不断涌起的掌声让他对这位夏国女子刮目相看，佩服的五体投地。
史很少出席此类活动。并非每年没收到邀请，他对这种抛头露面的热闹根本没兴趣，花里胡哨的演讲不如做几道数学题。
那天凌在舞台上恰如其分的语言调动与煽情让史纳尔大饱眼福，彻夜未眠。
生物学家对数学的广博理解远超出他的想象。惊叹之余史莫名其妙地对凌产生某种崇拜与暗恋，从此遐想与痴迷如抛入心海的石子，搅得他无法安宁。
随从人员都看出史的心思全印在脸上。
总统的儿子，碰上心动的女人，随从无不想表现自己，成全史纳尔的美事，便通过各种关系安排史纳尔与凌亦菲单独见面。
通过那晚约会，史纳尔坚信未来妻子非凌亦菲莫属。
……
“老同学，那下一步咋办？”史纳尔思绪又拉回现实。
“试试电话？”
“哦…哦…我都忘了。”史纳尔赶紧掏出裤兜里的手机，连摁几遍都是忙音。
他摇摇头。
“我倒有个主意。”乌表情诡异，难以捉摸。
“快说，别折磨我呀！”史求道。
“正巧‘纪元号’停在匹斯省基地，借它跑一趟。”
“老父的座驾，我可不愿惹他。”史纳尔马上回绝，他对父亲没什么好感。
“可以找找斯卡达副总统，兴许他能帮上忙。”
“斯伯伯，合适？”史难为情的摊摊手，他很小认识斯，但从未因私打扰过这位大人物。
“试试嘛，去夏国往返也就一两天，没您想得那么严重。”乌科夫极力撮合，他有自己用心。
“我考虑下。”
“别犹豫啦，女友急需关心的时候您出现在面前，她是什么感觉？爱情的种子还不疯长。”
乌科夫不等史的反应，直接拨通斯的座机，将话筒递给史。
史纳尔捂在耳旁，里面传来嘶哑的话音：大少爷，我是你斯伯伯，有事吗？
“您知…知道…凌…凌亦菲？”史纳尔说话卡壳，他不愿意这件事过早张扬，万一传到父亲那里…
“乌主任要去夏国开会，‘纪元号’临时调用，若需要可以直接找他。”
“啊…啊…”史不知所然地望着乌。
“犹豫什么，跟我去基地。”乌科夫唤一把拽起史纳尔。
半小时后，“纪元号”从匹斯省空军基地腾空跃起。
史纳尔脑子全是浆糊，来得太突然，无法缕出头绪。说服自己唯一理由：老同学“义字当头”雪中送炭，总统儿子享有至高无上的特权。
此刻，史的心情就同驰骋的“纪元号”，早已飞向夏国，顾不上刨根究底。
窗外风翻云卷，无数流光秒甩，飞船像超速的弹头射向前方，深邃虚幻的天幕只留下眼花缭乱。
舱里的史纳尔有些神不守舍，偶尔扫视窗外无非排解杂乱的情绪，距离与思忖像卷在一起的藤条抽打他的神经。
“老同学，高兴些，打个盹便见到凌亦菲。”乌科夫见空姐端上饮料史无任何表示，使劲摇他。
史这才发现空姐鞠身九十度，始终托着饮料盘，微笑地等他挑选，他歉意地点点头。
“喝点，会镇定些，飞船马上穿过本星系团。”乌半是安慰半是提醒。
“哦…木星系…”史纳尔心里一惊，小学时课文曾提过，据说直径1000万光年，包围他的室女座超星系团更加神秘庞杂，直径达2亿光年。
哇，冥国的航天器竟能无畏地穿越如此险象世界，看来国家的科学技术无人匹及。史自言自语。
乌科夫捕捉到老同学瞬消即逝的悦容，猜出八九不离十，扭头对他说道：您父亲还是蛮厉害。
“这个话题有意思吗？谈点别的。”史纳尔脸色一沉，他不喜欢专横跋扈的父亲。
“您就那么恨我们的总统？”乌科夫有意延伸刚才的话题。
史纳尔瞪他一眼，不再理他，起身离开座位，像进大观园独自欣赏舱内摆设，宫殿式装饰精致辉煌，从厨房到卧室应有尽有…
乌科夫自讨无趣，懒得再与史纳尔，习惯地掏出指钳修理指甲，不时地啃啮老旧的指皮。
史纳尔转了一圈回到乌的背后，饶有兴趣地望着乌一举一动，读研时几位校友就嘲笑乌咬指甲如“老妪撕肉”。
乌科夫听出背后的嘲笑，赶紧收拾工具，尴尬地望着史。
“我没事，依然觉得你啃指甲的样子与从前一样可爱。”史纳尔这才注意到乌的大腿旁放着件铝箱，道道槽条贼亮。
史纳尔以为老同学出差所用，不愿刨根究底。