第十章 少年
出了山门，谈松年按照玄尘的指点，径往永丰方向而去。
谈松年屈指一算，自那晚遭刺客围攻，离家已有半月有余，不知道府中情形如何。
他内伤未愈，仍是提不起真气来，所幸把长枪当作拐杖，沿着大道尽力快走。
即便如此，早上卯时出发，紧赶慢赶至申时末才到永丰城外。
谈松年立刻感觉气氛有些不对，城门处多了一队岗哨，正严查过往行人。
再往旁边一看，吵吵嚷嚷有数十人围在一起不知道在看着什么。谈松年挤进前排，发现是一张缉拿告示。
告示上写着：“兹有钦犯永丰军冶司副监正谈松年者，青州临淄郡人氏，身长七尺六寸，白面短髭。乃欲图谋逆，事泄潜逃，有知情者速告官府，赏金百两。”左上角画着自己的肖像，栩栩如生。
谈松年瞬间感到眼前一片模糊，一股真气向上直顶到脑门，胸中一阵翻腾，脚下也软绵绵的。
心道：“这到底是怎么回事？自己明明为人所害，如今怎么却成了谋逆？这些天究竟发生了什么事？”
他稍微定了定神，看左右没人注意到自己，低着头悄悄地退到一个僻静之处。
谈松年此时急得如热锅上的蚂蚁，越发地惦念家中妻儿，如今连自己尚且身遭冤陷，更不用说一众家眷了。
他本想硬闯入城，可以他目前的处境，如何敌得过众多的官兵，恐怕出不了城门便已被擒。
为今之计，只得待天黑之后再想办法混进城去。
此时正值一年之中最为寒冷的时节，天地肃杀，万物凋零，北风猎猎，草木萧萧。
放眼望去，远处的河面上结着一层厚厚的冰，本该潺潺流淌的河水竟也失去了平日的热闹灵动。
仿佛连时间也被冻得止住了脚步。
“驾、驾——”，一条自北而南的官道上，有九匹快马疾驰而来，烟尘激荡，其势如风。
为首一人年约十七八岁，身着锦袍，外罩大氅，白马飞奔如电，素衣飘飘若雪，真是堪比常山赵子龙，不让蜀中锦马超。
其余八人俱是劲装打扮，腰悬兵刃，身披斗篷，虽只九匹快马，然声势却如排山倒海一般，显然不是一般的远行之客。
“吁——”众人勒住马缰，其中一名劲装大汉打马来到白袍少年近前道：“将军，前方五里就是颍川郡，我们是否要进城？”
“好，今日天色已晚，暂且打尖休息，明日继续赶路。”
“是！”
这少年将军正是高破虏。那日，高破虏奉了诏命，前往永丰捉拿谈松年。
高破虏思量，此行不必兴师动众，目标过大反而容易打草惊蛇。
因此斟酌再三于军中挑选了八名劲卒，自京城出发直奔永丰，今日正赶到颍川郡地界。
高破虏道：“众位弟兄，此地距离永丰尚有几日路程，若继续同行恐目标过大，不如分散赶路，进城之后各自寻找客栈休息，三日后永丰城汇合。”
众人齐声道：“遵命，属下等先行一步，将军保重。”说罢一一向前与高破虏辞行，扬鞭飞驰而去。
高破虏望着渐行渐远的马队陷入沉思，他轻提丝缰，任由马儿慢慢走着，不多时便来到颍川城中。
相传上古时期，黄河肆虐，洪水泛滥，圣王大禹带领百姓历时十三载，终于平息了水患，并将分天下为九州。
因豫州位居天下之中，又称为中州、中原，《诗经》有云：“漆沮之从，天子之所。瞻彼中原，其祁孔有。”
可见自古以来这一地区就是地大广博、繁华富庶之处，因此才有“得中原者得天下”之说。
颍川郡自古就是中原重镇，这里南北通衢，是南部及西南诸州郡通往国都邺城的咽喉要道，商旅众多，百业兴旺。
此时虽已天色将晚，但城内街市上仍然是热闹非凡，门口揽客的伙计，路边吆喝的摊贩，往来行走的人群，人声鼎沸，络绎不绝。
“好一派繁华景象！”高破虏心中不住地赞叹。
天上风流客，人间美少年。
高破虏一进城便引起了城中所有人的注意，人们纷纷猜想这是从哪里来的俊俏少年。
一些胆子稍大的妇人少女环顾左右见无人注意，似不经意间朝着高破虏偷偷一瞥，霎时两腮飞红晕，粉面满娇羞。
即便是迎面而过的男子也都投过来羡慕的目光，只恨爹妈没给自己生就一副这等好皮囊。
高破虏选中一家挂着“清风”字号的客栈，门面考究，环境幽雅，住客时进时出，店伙计们也是忙得不亦乐乎。
迈上台阶，小二紧走几步上前招呼。一名伙计接过缰绳，把马牵到后院马厩，另有一名伙计点头哈腰引高破虏走进店内。
高破虏道：“小二哥，劳烦你给我准备一间上房。”
“好嘞，公子爷，您随我来。”
高破虏一边上楼，嘴上却不停：“牲口仔细刷洗，草料要精。”说着话从腰间掏出一锭银子朝伙计扔了过去。
“啪”，伙计伸双手稳稳接住，腰弯得更低了：“得嘞公子爷，包您满意。”
不一会儿，伙计端着一个炭火盆敲门进来，满面陪笑：“公子爷，天冷风寒，您先暖暖身子，有事尽管吩咐。”
“很好，你去忙吧，不必过来招呼，一个时辰之后，送一桌酒饭上来就行了。”
“是，那您先歇着，小的告退，待会儿再把饭菜给您送来。”伙计作了个揖，虚掩上房门转身退了下去。
高破虏重新关好门窗，脱掉大氅，理了理衣服，坐在床榻之上开始练功。
这是高破虏每日必不可少的功课，无论多么繁忙，都要打坐练气一个时辰。
自十三岁那年师父传授给他这套内功心法之日起，高破虏时刻不忘教诲，每日勤加练习几乎从未间断。
高破虏盘膝而坐，双掌叠交手心朝上，闭目凝神不消片刻便进入忘我之境。
数道真气自丹田堆涌而出，上行经气海过膻中直达头顶百会，下行冲海底沿左右三阴交穴直至足底涌泉，调和龙虎，运行周天，最后尽归丹田。
不消片刻高破虏便觉神清气爽，体健身轻，四肢百骸说不出的受用，全身的疲惫也一扫而空，显是功力又进益不少。
掌灯时分，高破虏正觉腹中饥饿，店伙计端来餐食：四个精致小菜，荤素搭配，色泽鲜亮。
正中是一大盘热气腾腾的烤肉，另有几个烤饼，一壶酒，真是香气四溢，高破虏顿觉食欲大增。
自汉末百余年来，中原地区与西域漠北诸国多有商旅往来，各国之间即使在交战之际，也从未间断。
西域及草原各地的饮食习俗逐渐传至中原。这种烤饼便是其中之一。
做法是将面饼放入炉中炙烤，因着以胡麻，又传自胡人，因此名曰“胡饼”。
相传汉时灵帝对胡饼甚是喜爱，每日必不可少，正所谓上有所好下必甚焉，洛阳城中不论皇家贵胄，或是庶人百姓，皆食胡饼，渐成一时之风气。
用过晚饭，高破虏寻思明日还要赶路，便打算早早地睡下。
他虽只有十七岁，却是天纵之资。
数年前便为朝廷征战疆场，白马银枪任驰骋，万军阵中敌胆寒，隐然有当年横扫漠北的冠军侯的风采。
皇帝见其少年勇武，颇为喜爱，下旨留在御前听用。
这次奉旨出京，是高破虏平生第一次独立办差，又事关谋反大案，他感到压力很大。
虽说在战场上可称得上智计百出，杀伐果断，但说到底仍未脱少年心性，故此一路之上免不了思虑重重，心情难以平静。
高破虏心道：“皇帝给我一个月期限，可是人海茫茫，哪里才能找到谈松年？看来只有先到永丰探查一番再做打算了。”
高破虏胡乱地想着，眼皮越来越沉。连赶了几日路程，的确是累了，不一会儿房内便响起了轻微的鼾声。
正熟睡中，忽然房顶上一阵窸窸嗦嗦的脚步声把高破虏惊醒。因正值深夜，外面又正巧无风，故此听得十分清楚。
高破虏仔细分辨，是三个人的脚步，其中一人声音极轻，想必轻功颇为了得，另外两人脚步声稍重，不过也是少有的好手。
高破虏明白了，这是有江湖人在客栈中趁夜行事。
会是冲自己来的么？思来想去却又不像，一路上并未暴露身份，况且初入江湖，又怎会与人结仇。
高破虏百思不得其解，迅速穿好衣服，仔细检查应用之物，走到窗前轻轻地打开一道缝隙暗中向外观察。
借着院中微弱的灯光，见三条黑影来到楼上东侧一个房间屋顶，轻轻地伏下身子，仔细听着屋内动静。
约有半柱香功夫，其中一人轻飘飘落在走廊，在门口停了片刻，从腰间拽出匕首，掣开门栓蹑手蹑脚地走进房中。
高破虏心道：“看此人举手投足之间干净利落，绝非泛泛之辈。这等高手尚且需要暗中偷袭，想来对方也不是一般角色。我不如静观其变，见机行事。”