第2章：巢穴

昔日的荣光不再，只留下被众多构造体当作巢穴的废墟。刻音与YUI小心地穿行在断壁残垣间，身体表面也开启了拟态伪装。

这是一种基于自身所吸收的光线，进行实时模拟的伪装方式，对付光感构造体有着不错的效果。但是对于以空气波动和气味来感知环境的构造体来说，就没那么好用了。

从已知的情况来看，通天塔附近是被四足飞龙的族群所占据的。成年的四足飞龙绝大多数时间，都呆在孵化室和外腔室以外。它们在主巢附近构筑起独立的柱状巢穴，以封锁通往外腔室的空域。而内部的保护工作，则是由一种特化的多肢半鞘翅飞龙来完成。

那是与四足飞龙截然不同的特殊体。与其说它像是古老传说中的飞龙，不如说更像是有着多层外壳的短节蜈蚣。这种特化体通过极为敏锐的复眼，来观察四周的情况。并且它完全没有嗅觉，无法识别任何气味差。

据说这是为了防止脑虫对其造成影响而产生的突变。但以极多的例子来看，脑虫只需要大摇大摆地接近主巢，然后伸出长达近百米长的触手，就能够轻而易举的捕获幼虫。此种解释，显然无法令人信服。

“发现了，那里有洞口。”YUI通过短暂的共享意识，将这条信息传递给了刻音。

“我去看一看，有可能只是伪装。”

刻音驱动自身的斥力系统，悄无声息地来到了高处洞口前。

洞口边缘有数道划痕，但这还不足以确认真伪。他放出一只不过豆粒般大小的蝴蝶拟态体，这只拟态体在飞入洞口后，便急剧膨胀成了半米大的模样。

随着拟态体的深入，洞内的捕食者也耐不住性子了。仅仅爬了七米，洞穴墙壁猛地刺出数条尖爪，将拟态蝴蝶戳了五六个碗大的透明窟窿。

“还好。”返回地面，刻音以同样的方式将消息传递给了YUI。

‘穴居恶魔’新人类曾以此名，代称这种恐怖的构造体。它的学名叫做复肢黑眼拟态虫，这种构造体通过力量强大的六条肢体挖掘洞窟，并潜伏于黑暗中等待猎物到来。那些想要溜进四足飞龙巢穴，偷取其幼虫的底层构造体，往往会死在它的利爪之下。

“慢慢往上面飞吧，这个高度不太可能找到入口。”

为了避免被高处的四足飞龙发现，YUI与刻音双双开启了斥力系统与流体静滞系统。这种极耗费能量的飞行方式，能够将空气波动的可感知距离，减少至十厘米以内。但其飞行速度要远远慢于动力飞行。

从一群群在空中巡逻的四足飞龙间穿过，刻音看到一个又一个洞口。不过以洞口边的痕迹来看，这些都不是真正能够进入废墟深处的洞穴。

“找到了，就在这儿。”刻音将信息分享给了身后的YUI。

那是一个足有两人高的宽阔洞穴，其边缘有着十余道显而易见的刻痕。看来不久前，就有刚成年的四足飞龙从这里爬出。

小心翼翼地进入洞穴内，刻音与YUI竭力避免触碰到任何会发出声响的东西。洞内光线逐渐消失，通天塔的废墟深处只有黑暗。在巨大断壁的间隙中，仅有极少的散射光能够抵达这里，二人必须通过其他方式来感知周边的环境了。

“前面有东西，避开它。”

YUI通过敏锐的感知，提前预测到了鞘翅飞龙的爬行路线。

“没有岔路了。”

刻音环顾四周发现此处已然没有退路，

想躲开这个构造体只有返回第一个岔路口。

“可以靠着上面的墙壁，它没有那么高。”

YUI当机立断，通过斥力系统将自身牢牢贴在了洞壁顶。刻音也有样学样，紧紧靠在洞壁顶部。

黑暗之中，一对角质化前爪伴着下腹与地面的摩擦声，出现在前方拐角处。它扭曲着节状的细长身躯，复数鞘翅间摩擦的窸窣声音令人抓狂。伴随着鞘翅飞龙擦拭口器的声音，这场面着实令人毛骨悚然。

紧贴着洞壁顶的YUI，看着离自己不到一米远的棕黑色鞘翅，仿佛什么都没有发生般平静。而在她身后的刻音，对这玩意却是满脸厌恶与抗拒。

尽管平日里都是由刻音狩猎构造体，以获取能量结晶。可他对于这种太过接近真实昆虫模样的构造体并不太能接受，更何况还是如此近距离的端详。

鞘翅飞龙爬过二人下方的位置，逐渐消失在感知范围内。循着它在地面留下的痕迹，刻音与YUI轻易深入了外腔室的内部。

在出现越来越多泛着暗光的碎晶粒的方向，刻音终于找到了通往孵化室的入口。那是一个被如琥珀般结晶包裹着洞壁的小口，其大小只能容许一个人弯着腰进入其中。

“我们现在的高度是多少？”

“水平面以上十五米，我能感受到接近地下入口了。”

确认过自身所处的位置正确，二人解除了一切伪装系统。在刻音后退数步之后，原本少女般的YUI，转眼变高了将近二十厘米，纤长的身姿俨然一副冷若冰霜的御姐模样。

随着身形的变化，YUI背后虚无缥缈的无形之翼，也变为了漆黑的钢铁羽翼。就连其穿着的防护服，也变幻成了浮现阵阵幽光的紫黑色连衣裙。

“品味真的有够离谱，之前好像还有一套粉红色的战斗服。”

独自在心中吐槽着某人品味的刻音，断然是不敢共享这种想法的。他站在YUI身后数米远的地方，静待她发出足以贯穿十米厚复合强化钢的一击。

“全限制解除，裂解系统全开。”

伴随着背后的羽翼发出强烈的光芒，YUI的右手骤然爆发出一阵白光。没有想象中巨大的爆炸声，甚至还没有一个玻璃瓶摔碎的声音大小。原本只有一个小口的孵化室入口，被足有五米宽的大洞完全取代。

孵化室的深处，那正吞食着结晶的母虫，已然被白光削去了大半个前身。其前爪还在抓着小块结晶往口器中送去，然而它的头部早已不见了踪影。

“要在那些东西发现前到地下城市，走吧。”

与这种形态的YUI一同飞入孵化室，刻音在前方清理着漫长通道中的幼虫。那是一条足有两百多米深的宽阔通道，其墙壁之坚固足以承受七百余年的岁月腐蚀，而毫无破裂之痕迹。

“到尽头了，怎么办？”

银白色的壁障出现在眼前，这条通道已没有了其他去处。

YUI的目光与刻音相撞在一起，刻音当然知道她的想法，哪怕此刻的YUI并未共享信息思维。

“别出手，我来解开这个东西。”

搜寻着昔日开启这重壁障的机械位置，刻音的手中出现了一块荧光绿色的卡片。

“就让我看看，这个地方还有没有新人类存在吧。”