第二十七章 隐患

第二十七章 隐患

葫芦口东面,从高山处鸟瞰也可以说是整个葫芦口的底部,大兴的官道还在,只是因年久失修,路中多有碎石覆盖,道路不再平整。道路两旁杂草丛生,更甚者长势茂密,掩映道路,这一切无不表明了这条官道已经荒弃多年。也是,这条连接了陇右与西北的官道,属于大兴早期修整的工事了,知晓者本就不多,况且如今百姓商贾在西北陇右两地的互通,多是从山阳郡而过,极少有从这荒野葫芦口走的。这也就难怪昔日的官道如今因年久失修而近乎废弃了。

路旁杂草茂而密,但若细细查看,便能有所发现,杂草的倒向,草头向东,意有所指。疾风知劲草,若是马蹄踏过,便是劲草也得折了腰。

游磊下马蹲在路旁,沿着荒草倒伏的方向,一路勘查过去。阴山多雨,特别是这春日里的时节,更是小雨密如丝,大雨如倾注,所以这荒草也格外茂盛。游磊拨开身前的那丛,细瞧远处的草根长而直,这让他越发觉得路旁的荒草倒伏,定非一般情况。

既然如此,那大约就能确认先锋营确实从此过,不曾在峡谷遇伏。游磊起身,手扶马鞍沉吟,忽而招手唤来身边的兵士:“你且先去回禀罗将军,谷中并无埋伏,但也未见先锋营人马,不过,此地有人马行过的痕迹。”游磊指了指身旁不远处的草丛,对着眼前的兵士轻声嘱咐:“罗将军在帐中等着我们的消息,速速复禀,不得有误。”兵士领命而去,游磊却眉头深皱,先锋营必然不会无故失联,如今一去不回的情况,正好说明了前方还有事端,拖着他们不得回营复命。

早在游磊主动请缨前去探路之前,罗仕全对先锋营一去不归的原因,心中便有所猜测。先锋营大将姜去,是跟了自己十来年的老部下,对于自己的军令,向来执行的一丝不苟。若不是有事让他和先锋营无法回来复命,他决不至于让自己这个一军之将等这么久。而让先锋营无法回来的事,无非是中了埋伏,全军被围无法脱身,更或是已经全军覆没。故而他才伫立山谷前,久久无言。若是猜测为真,那自己这趟走的,多数就是取死之道了。

此时的罗仕全,坐于他的中军军帐之中,俯身案前,双手抓着西北道的舆图,眉头紧锁。西北道素来便是大兴十三道中苦寒之地,人口稀少不说,境内除了各郡郡城及那座朝天关还算热闹外,其他州县多有凋敝,百姓穷苦惯了,恐怕西北道节度使段良周的募兵之事,不尽人意。再者本来各州县的兵役数量稀少,整个西北道的防御力量,令这位新上任的西北道大将军忧心不已。

帝都里的庙堂中,兵部曾多次建言应建立整个西北道的防守体系,增加各郡城及州县的兵役数量,保持常备兵力。但都被户部及西北道节度使以税赋稀少,兵晌不足为由推辞了。此事初始还有几位大臣在早朝之中你来我往的喷过几次口水,但直到陛下金口决断:朝天关十万大军,诸位爱卿可是觉得都是摆设?至此以后,此事也就没人再提及了。

罗仕全用兵求稳,当时听闻陛下的决断之后,心中虽觉得大兴承平,朝天关稳固,但终究后防不稳,隐患重重。如今,想不到这样的隐患,已经快要了自己的老命。若是朝天关一破,西北道内五郡决计无法防守,草原蛮子一马平川南下,势必要马踏中原。届时,自己战不战死都逃不过一个死字。罗仕全心中沉重,偏又说不得,手中的舆图似乎重逾千斤,竟压的他双手不自觉的微微颤抖。

“报,将军,游副将那边有情况回禀。”卫兵进帐抱拳。罗仕全双手撑于案上,深吸口气,稳了稳心神,旋即按下心中的诸多忧虑,表情恢复如常:“进来”。

回禀的兵士抱拳行礼,将游磊的话一字一句的转告将军。罗仕全心中疑惑更甚,他越发肯定先锋营出事了,只是草原蛮子不在峡谷设伏,难道是在峡谷前方与先锋营大战?虽说草原骑兵厉害,但先锋营两千人也不是吃素的,要说一点动静都传不回来,那也太不可思议了。

想到此处,罗仕全猛然想起游磊派人回禀,怕是自己已经带队深入,若是有一支能不声不响吃下先锋营的敌人在前方,那游磊的五百人马,更是凶多吉少。于是他急忙唤人前来,派人急寻游磊归营,同时传令大军,即刻开拔过峡谷。

......

西北道节度使段大人已经愁的茶饭不思,短短几日,便可见的瘦了一圈,好在节度使大人的夫人们留在了杨柳郡不曾随行,不然此番情景若是让家中的三位夫人瞧见了,指不定又得心疼好一阵子。

段大人今日早晨起床便隐隐感到不安,早膳未用便听闻未阳郡的郡守周大人一早便来了府中等候,这越发让他觉得祸事临近。段良周在书房中见到了那位平日里气度翩翩的未阳郡守周大人,只是今晨的周大人有失风仪,气质不再儒雅,反倒显得慌乱,官袍的对襟扣子没扣上也没注意,豆大的汗珠在这依然寒冷的春日早上,止不住的从额头往下流。

段良周心中一沉,稳住心气问了声:“周大人,这是怎么了?”

未阳郡守周春良双膝跪倒,颤抖着说道:“大人,大事不好了,草原人进关了”。

段良周听闻此话,几乎是跳着从书案后的椅子上站了起来,大腿磕到了书案下方也没在意,双手撑着书案,脸色苍白,急急地问道:“哪里来的消息?”

周大人几乎是一字一顿地回复道:“今晨郡守府前围了一群衣衫破败的流民,下官境内承平,不见流民久矣,于是派了管事的细细询问,这一问之下,方才知晓,竟然...竟然是北边朝天关内过来的。”

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将兵天下

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