第2章、戚少商
虎尾溪，赤练峰。
连云寨九大寨主，除开三寨主阮明正以及被关押起来的七寨主‘金蛇枪’孟有威，其他包括大寨主‘九现神龙’戚少商都来此为陈牧送行。
作为连云寨大寨主的戚少商更抓着缰绳，为陈牧牵马。若是以往，连云寨其他寨主看到这一幕定然脸色大变，勃然大怒。他们尊敬戚少商，所以绝看不惯戚少商如此自损威风。可这次哪怕脾气最火爆，在众兄弟中间除开戚少商以外，最有威信的二寨主劳穴光也没有任何不悦之色，每个人看向陈牧时，目中都有浓烈得化不开的感激之色。
戚少商脸上露出依依不舍的神色，却还是将缰绳交到陈牧手中，但还是希望陈牧回心转意道：“京城如今是一滩浑水，危机四伏，稍不留神，便是粉身碎骨，陈兄实在不该踏这趟浑水，何不留在连云寨，与兄弟们共创一番大事呢？”
连云寨刚刚历经大当家‘玉面修罗’顾惜朝背叛之事，寨中上下对外界之人十分敏感。可戚少商提出这个建议，在场众寨主却没有一个有意见。他们也发自肺腑希望陈牧能留下来。
原因在两个方面。一，陈牧能力出众，某些方面虽然不及顾惜朝，但某些方面特别是眼光上，比起顾惜朝乃至于戚少商有过之而无不及；二，陈牧对连云寨上下众兄弟都有救命之恩！本来顾惜朝设下天衣无缝的计划，铲除连云寨，为丞相傅宗书立下大功，达到升官发财的目的。如果不是有陈牧的出现，所有人包括戚少商都认为自己等人凶多吉少。
也正因为这两点原因，虽然连云寨上下刚遭到背叛，但对陈牧还是欢迎之至的。
陈牧接过戚少商递过来的缰绳，反手将腰上的宝刀放在马鞍上，轻轻拍打着马背，带着一种无奈的语声道：“我也知道一入京师，便身不由己，所以这些年来我从未想过去往京师，可如今苏师兄沉疴在身，又飞书于我，显然有大事与我一谈，无论作为他的师弟还是兄弟，京城之行都再所难免。”目中露出忧虑之色，却一闪而逝，很快露出一个灿烂笑脸，声音中带着豪迈之气，道：“更何况经过这几年的走南闯北，我也明白，不入京城，就无法龙飞九天，就没有法子改变如今天下的局面，所以纵然是龙潭虎穴，我也要闯上一闯，成则为王，败亦做鬼雄。”
众人被陈牧的豪情感染，纷纷称好，也知晓陈牧的决心已定，所以也不再劝说。
所有人拿出酒袋，一同畅饮，然后分道扬镳。
戚少商对陈牧承诺道：“若有所求，尽管传书，无论如何，戚少商必将援手。”
陈牧拍了拍戚少商肩膀，翻身上马，道：“我只希望这种事情不要出现才好，若真到了那个时候，我也不会和老哥你客气的。”
离别本是伤感的，众人却无不豪情万丈，期待下一次的会面。
在场所有人都喝了酒，只有一个人没喝。
这人不是连云寨的人，而是随陈牧同行去往京城的人。此人木讷寡言，脸上甚至连表情也很少，刚才陈牧与连云寨众寨主交谈的时候，此人也一言不发。
对于这个人来说，世上所有人都已不重要，只有陈牧除开。他对陈牧非常感激，陈牧不仅救下他的命，而且给心灰意冷的他注入了活下来的动力。
他本是豪情万丈的人，可因为被兄弟背叛，所以才木讷寡言。他本不再相信任何人，可如今他却相信陈牧，因为他已将陈牧当做他的兄弟。
他心中又有了豪情，
可这一份豪情却不是过去一般外放，而是内敛的！这一份豪情只因陈牧而留。
陈牧和他沿着小路，催马急行。
‘其实你应该喝一点酒，喝一点酒对任何人都没有坏处的。’陈牧目光望着他，脸上带着淡淡的笑意。
那人淡淡道：“喝酒容易误事，哪怕一点酒也不例外！六分半堂消息灵通，如今必然已知道你的存在，你的这一趟京师之行，必没有法子顺顺利利，还是小心为妙。”
如果连云寨众寨主在此，必定大为惊讶。
陈牧和那人在连云寨呆了三四天，那人这三四天也没有说过这么多话。
陈牧脸上却没有半点奇怪的神色，轻轻叹息道：“你既然知道，就应该留在连云寨，而不应该与我一同冒险。”
那人的手抓紧缰绳，目光凝视陈牧，道：“我不喜欢欠人人情，你救了我一命，我要还给你。”
陈牧目中露出笑意，道：“你恐怕还不起，兄弟情义，你怎么还得起？”
那人身躯剧震，眼睛忽然有了血丝，过了许久才道：‘你将我当做兄弟？’
陈牧道：“能与你这样的人当兄弟，是我的福气。”
那人深深吸一口气，却没有说话。他本不是会表达的人，可因为陈牧这句话，心里暗暗发誓，纵然付出一切代价，他也要将陈牧平安送到京城。
阳光洒落下来，照在两人的脸上，陈牧和聂千愁仿佛都在发光，发出一种神圣的光芒。
陈牧无意识偏过头看到聂千愁的侧脸，忽然有一种感觉聂千愁已恢复成昔日的白发狂人。
事急如救火，非快不可。
陈牧、聂千愁尽量以最快的速度赶路，同时保持自身有充分的休息时间，以维持精神体力。两人都知道这一路上必然会遇上六分半堂的高手，所以保持全盛状态是不可或缺的。
不过一路上两人都非常太平安稳，虽然遇上一些小打小闹，却没有遇上真正的危险。
一直到楚河镇。
楚河镇距离京城数十里远，是去往京城的必经之地。这里规模虽小，但商旅云集，繁盛非凡。居中大街名汉界，由南而北，贯穿小镇。此地除了是小镇的经济命脉以外，还有一条重大使命。
楚河汉界，君子协定。
江湖传闻，楚河镇正好位于金风细雨楼、六分半堂两大势力的据点之间，故于某年某月，两大势力首领未免鹬蚌相争让权力帮得利，于是订立城下之盟，以长街为界，各自经营，互不侵犯。正因为这个双赢方案，所以小镇一直得以太平享乐，繁荣兴盛。
陈牧、聂千愁抵达楚河镇不久，就被盯上了。