第1章:我的运程
我的家乡在垄上，属邵阳县地界，是一个小山村，四面环山，且山高林密，山间溪水淙淙，流进山脚下的一座大水库，叫枫木塘水库，水库里的水常年清澈见底。这山青水秀的地方，真像个世外桃源，我就出生在这个小山村。
我们村里人几乎都姓乔，只有几家小姓，那都是外面入赘的女婿带进来的。我叫乔千山，在家排行老四，我有两个姐姐，一个哥哥和一个弟弟。我的父亲叫乔同宝我的母亲叫闻三娥，俩老人家都没读过书，连自己的名字都不认得。
家乡民风淳朴，很多东西都是从老古套传下来的，尤其是信迷信这一块，按现在人的话来说，几乎不可思议。你若某一天突然脚痛，他们首先想到的不是受伤了，而是你是否在什么时候从梅山坛边经过，梅山爷爷可能没钱用了，他要害你一下，一箭将你射伤，目的是想让你烧些纸钱给他用。倘若你烧了钱给他老人家，说不定过两天你的脚就好了……实在好不了，说明你的脚不是梅山爷爷害的。那么，你只好去问医求药了。
我妈妈前后一共生了八个小孩，因为当时的医疗水平差，只养活了五个，但家乡人认为那是八字排定的，命里只主到五个小孩。
尽管这样，但不影响我热爱我美丽可爱的家乡。从我记事开始，我就深深地爱上了家乡这片土地，尽管那地方有点穷，我仍然十分眷恋。那里的山上或水里都曾是我年少时的乐园，曾给我年轻时的生活带来了无限的乐趣。
家乡曾流传有句民谣叫做：“看个八字抽个牌，讨个婆娘带崽来。”说明在我的小时候家乡是流行看八字抽牌的。看八字或抽牌也是有讲究的，按照当时的风俗习惯是：“穷看八字富烧香，背时倒灶问仙娘。”也就是说，人在贫穷的时候喜欢去看八字或抽牌，发财发福有钱了，常常去庙里烧香，希望菩萨保佑将来越来越好，当然这中间也有煊耀的成分在里面。而人一般在走背时运时，喜欢去问仙娘。那么仙娘名称从何而来呢？按农村的说法，仙娘要有仙缘。仙缘是命里带的。有仙缘的女子到了一定的年龄，有一天晚上做了一个梦，梦见自己变成了何仙姑的弟子下到了凡间。第二天起床，人就变了样，听不得锣鼓声，一听见锣鼓声就会起杠(何仙姑附体)，起杠之后，女子能洞悉阴阳，前世今生，人为何死，死了之后去向何方，她都能一一说出。这样，内行人便看得出，这位女子可能带娘娘了。于是家里必须给她立坛起掌，请来师公道士和尚做法事抛牌，还要做上半个多月的道场，祭拜神灵。从此以后，远乡近邻有什么不顺畅的事，都就可以去问仙娘了。家里有事去问仙娘，去时先要请动自家的地主公公，封个红包，量一升米，带上一个鸡蛋，如果要问病因，还要带上病人的贴身内衣。到得仙娘家，在仙娘家的堂屋里，化起纸，上起茶，装起香，递上红包(红包里的钱多多益善)，然后请仙娘上杠。
上杠之后，不要你做声，仙娘自然都会知道，你是因何去问她。更让人百思不得其解的是，你准备动身去问仙娘之前在家里发生的事情，她通过问地主公公都能一一说出。这就是所谓的问仙娘，我们家乡常常将这个称为“问神”或者“问娘娘”。
看八字或抽牌在家乡一直比较时兴。常常在家乡某个地方，见一群人围着一个瞎子(八字先生)。那是大家正在听八字先生给XⅩ看八字。你只要报上农历出生年月日和出生时辰，
先生就能掐指算到你的过去和未来的运程，有时讲得还真有点准，让你佩服不已。
抽牌在我们家乡也是探运程的一种，玩牌的大多是女巫，家乡人将这种女巫叫“花水婆”。花水婆一般手里拿着一副牌，共有54张，每一张上面都写好了各种运程走势；另一只手提着一只鸟笼，笼中有只小鸟，训练有素的。鸟笼一打开，花水婆说：“抽一张！”小鸟便从笼中遛出来，顺便从花水婆手上捏着的牌中抽出一张，丢到地上。然后花水婆将地上那张牌捡起来打一看，便唱起来。唱的大多是阿谀奉承之类的话。抽牌纯粹让被抽牌的人在心里上得到慰藉，不太可信。所以，这一行盛行一段时间后，慢慢地就失传了。
只有看八字，在家乡真的是久盛不衰。记得在我九岁那年，有一天，村里来了一个看八字的先生，据看过八字的麻子介绍，这位先生看八字看得很准，很多人都找他看过八字。于是我娘在乔大友看了八字后，央求先生给我也看一个八字。先生在我娘报了生更时辰后，头慢慢往上仰起，一双瞎眼翻开白幔，右手手指不停地掐算着，左手在自己脸上左边一抹，右边一抹，然后将头慢慢低下，对我母亲说:“大嫂，看你这个八字要2块钱，伢崽的八字是个好八字，不说褒奖奉承，这绝对不是耕田挖土的命，你老有个这样的崽，以后你只管享福喽！兄弟姐妹有八个，不过只有五个挂牌。伢崽八字有点大，要想他以后日子好过一些，我看你最好还是帮他认个亲爷亲娘(干爸干妈)什么的。还有一点，我本来不打算告诉你的，想来还是告诉你为好，你要有心里准备哦。”
“是什么情况？”母亲赶忙问。
“伢子命里克妻，所以以后长大了最好不要取妻，到时取也是白取，害了别人，还将给自己找个烦心！”
“那有什么解法吗？”母亲着急切地问。
“解法暂时没有！你们先给他认个亲娘，别的以后再看，毕竟八字排定的东西，是很难改变的。”
看完八字后，我娘从内衣袋里摸出2元钱递给先生。然后心思沉重地回家去了。