第21章 盛宴
入夜后，庭院中的宴席区域摆满了各式各样的灯，为大家提供纵情欢畅到午夜的光照。白昼太过明亮，日光像一个明察秋毫又无所不在的探灯，让人不敢放肆；夜晚太过昏暗，阻碍了情绪的释放。只有在这种灯火下，既处于人群之中，又有着各种难以被察觉的暗面，才是最适合欢愉享乐的氛围。
但我们并不处于这种氛围之中，远离宴席，来到戏台旁阴暗的角落。远处的灯火越亮，我们就越难以被人察觉。
四周没有一点光亮，借着月光，我仍然能模糊辨认佩佩熟悉的面庞，她换了一身新的衣服。
“阿贵哥，你怎么会在这里。”
“佩佩，我，我也加入苍山派了。”
她的表情完全不是我预想的那种反应，没有一丝兴奋和高兴，反而有些不解和冷淡。她不为我高兴么？这难道不是一件值得高兴的事？我不理解。
“你不该来这里。”
“你说什么？”
“哥，你不明白，有很多事……这里远没有我们想象中那么好。”
她让我失望，更让我生气。
“我不该来？”我叹了口气，“也许吧。”
“哥，我没有想跟你吵架，你听我说。”
我不再说话，任由王佩佩辩驳。我才发现我一点都不了解王佩佩，是她变了，还是她从来如此。眼前这个人让我觉得无比陌生。我的心思已经不在眼前，我好不容易找到了出人头地的希望，可以让我的父母，不，让街坊四邻，所有邻居都感到骄傲。她却只是因为我也成为了苍山派的一员，就如此对待我。
我想起三叔常说的，你的朋友或许会为你过得好而高兴，但你过得太好，就是另一回事了。而我现在不过是一个最低级的仆役，比起她的新晋弟子身份，相去甚远，竟也能引起她的不畅。我回想起她方才在席间的左右逢源，挥洒自如。也许，她是不想让人知道自己有我这么一个同乡，怕她因出身而被别人高看一眼？
心中的悲哀和愤恨支配了我的头脑，我们自幼在一起玩耍，可多年的感情也不值得什么。
我陷入胡思乱想之中，完全没有听她在说什么，只知道提到了鱼知乐，还提到了生死未卜的王蛋。
“哥，你明白吗，这里很危险，你应该回庄里去，想办法找到蛋蛋。”她摇了摇我的手臂。
我再也忍不了了，挣脱她的手，大声说：“如果危险，你为什么不回去？”
“我方才说的，你都没听么？”她也有些不忿。
“我听什么？你才刚刚当上苍山派弟子，就教训起我来了！”
“哥！我没有教训你。”王佩佩显然被我的话激到了。“难道你就一点不但心蛋蛋吗？”
“有什么好担心的，落到那个杀人狂手里，大概早死了吧。”
“王贵，你太过分了。”王佩佩扔下这句话，转身跑开。那么一瞬间，我看到她在在抹眼泪。
实际上，我刚说出那句话就已经后悔了。说过的话无法收回，破裂的关系却可以修复。现在我心中满是对日后的美好期盼，任何人往这份期待上浇冷水，都是触碰我的逆鳞。
佩佩走了，我也没有理由继续待在这里。我低调地绕回宴席现场，盘算着怎么跟宁南攀攀关系，献点殷勤，日后在偌大的苍山派里也算有个靠山。
酒过三巡，餐桌上早已杯盘狼藉，很多下人在来回走动，使我有些无所适从。主桌之上，年迈的宁宗主早已不胜酒力，
但他看着自己的小女儿宁南不停在酒厂上拼杀，表情也很是惬意。另一个女儿看来并不饮酒，只是时不时与父亲说笑，但明显更亲密。
终于，宁九歌起身致意，随后在侍女的搀扶下离席。主人离去，整个场子的氛围立马急转直下，主座左右分列的两拨人方才还有说有笑，忽然就同时收起了笑脸。
鱼知乐更是和宁家大小姐直接离席，没有向宁南做任何表示。主桌的热络氛围一下消散，方才还豪气干云的宁南也安静下来，低着头，不再和其他人互动。
她醉了，伏在桌案上不再动唤，身边的人立马唤来她的丫鬟，两个蓝色衣裙的姑娘将她扶走。主桌上的人就这样陆续离开，整个宴席进入最后阶段。
此前在场的女眷们几乎都离开了，新加入的弟子也走了七七八八，我没找到佩佩在哪，想是已经回客舍休息了。宁南既然醉得不省人事，惩罚也就不存在，我和她套近乎的想法也自然落空。
昨晚在大牢里完全没休息好，身上不少位置还隐隐作痛，我也非常希望能够找个地方睡下，但我实在太饿了，一直没有好好吃东西，又在各类珍馐佳肴间徘徊了这么久。我相信自己如果不赶紧填饱肚子，只怕是会马上晕过去。
我仔细观察四周的桌子上，剩饭菜很多，有钱人都喜欢用眼睛吃饭。现场唯一除外的可能就是那个混不吝的鲍亦岚了，他和另一个男孩一直在不停向自己腹中运送食物，大口吃肉，大碗喝酒，毫不顾忌仪态与礼节。
鱼、虾、牛羊肉，各种我只在大户人家结婚时才见过的奢侈菜品，很多都放在桌上，几乎没动筷子。尽管是剩饭菜，对我来说也有着十足的诱惑力。犹如一只告别寒冬，走入大草原的山羊，我多么想立刻扑向这些食物。但我的身份是一个项圈，束缚着我，让我只能远观，忍受这一切带来的折磨。
怎么办？我腹中有个饿鬼，正拿着凿子从内部用力敲击，我摸着自己的肚皮，它们即将被击穿。饥饿就是这样一种感受，在你能够果腹时永远不会去想它，在它到来时，你往往被它折磨得生不如死。
我几乎已经下定决心去偷点东西吃，这时，突然有人拍了拍我的肩膀。我转身，眼前是一个比我略矮一些的女孩，穿着与我一样的下人衣服，只不过是女款。她很白，她很年轻，她有一个精致的鼻子，她有一双水润的眼睛。
“你在干嘛？”
她说起话来，额前的刘海会微微晃动，她身上有淡淡的肥皂香味。这是少女才有的特质，说书先生的故事里主角总是少女，我喜欢少女。
面对她的质询，我不知该怎么回答。我在干嘛？我也不知道，我如果知道就好了。
“喂，你也是下人吧，刚刚我就注意到你了，什么都不做，一直在偷懒。”
“我是新来的。”
“哦，你是新来的。”她撅了撅嘴，不怀好意，但很可爱。“所以大家都在忙活，你却可以置身事外？”
“不是，我只是……”
“你只是什么？大家看你跟二小姐一起来的，所以不好叫你帮忙。谁知道你还真的什么都不做！”
她继续说：“现在二小姐也走了，你愿意帮我做事吗？我们今晚可忙得紧！”一边说，同时递给我一块抹布。
“好。”我当然愿意，顺手就接过了抹布。
参加宴会的人几乎都走完了，我们开始收拾杯盘狼藉的现场。有人负责将盘子端走，有人负责打扫地面，我跟着刚才那个女孩，按她的吩咐，将桌上的食物残渣都清理掉，再将桌面擦干净。
所有下人都挺年轻，干活搭手，一来二去几个人都熟悉了。那个招呼我过来干活的女孩叫李娇，端盘子的小伙叫白奎，力气很大，一次能把一摞盘子都收走。苍山派的下人手脚都很灵快，-用了没多久时间，我们将这里清理得干干净净。
负责现场事务的管家，是一个有些圆润的大娘，她对我们的表现也很满意。验收完工作之后，大家各自散去，白奎靠过来，从内兜里摸出一个粗面饼。
“王贵，你没吃饭吧，这个拿着垫垫肚子。”
“谢谢，我……真是不好意思。”
刚才干活时，我的肚子就叽里咕噜叫个不停，被人看出来也并不奇怪。我赶紧将这粗面饼两三口吃了下去。这个饼虽然因为汗水受了潮，口感很糟糕，还有异味，但对于此刻的我来说，也是雪中送炭，非常难得。
白奎又接着说：“我们下人都住在最后一进院子的后罩房，我们现在马上回去吧。”
我也很需要休息，两条腿像灌了铅一样。只不过，一个饼对于挨了近两天饿的我来说，实在是杯水车薪。刚才那些剩下的饭菜，反正也是要当做垃圾处理掉，难道真就不能?
我不好意思问白奎，此时，李娇走了过来。
“喂，新来的。我有事找你，过来。”
白奎插嘴道：“娇娇，已经很晚了，你又要做什么？”
李娇反击道：“干你什么事！傻大个，自己困了就赶紧回去睡觉吧，当心今晚又尿床。”
白奎红着脸走了，也许他真的尿床。不管怎样，这个院子里只剩我和李娇。
她勾了勾手指，示意我走近。在月光的指引下，我看到她长长的睫毛忽闪忽闪。
“新来的，你想不想……”
想，我当然想。